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薛立人就淡淡的说道：“你要嫁人么？八千两的嫁妆不少么？”
薛柔儿差点被噎死，说道：“什么嫁人？是你许我百倍月钱的啊！”
薛立微微一笑：“我有说以后也是百倍吗？”
“你——”薛柔儿此刻恨不得找面墙一头撞死，这个爹是不是狐狸转世的？
薛立说道：“你也可以把盒子还我。”
薛柔儿看了看手中的盒子，虽然上面的银不咋地，但是能嵌着血珍珠做装饰的，那里面的东西一定价值不菲。再说，单凭这指甲大的血珍珠就值一万两了，还回去可是自己亏。
“算了，我可不给你涨价的机会，不过你能不能借点银子给我或者把伙食费给免了？”薛柔儿开始打商量。
薛立说道：“看你的计划如何吧，若是好，伙食费好说。”
“好说？不行，你得给我立字据，你必须全免，否则事后你又说免一半或者几成怎么办？”薛柔儿这次谨慎了。
薛立笑道：“好吧，可是我又如何知道你的计划能给我带来收益？如果我不去，每月也会从你那里赚到一百两。”
薛柔儿嘴角抽了抽，直接骂道：“老狐狸。”
薛立却笑道：“这外号不错，小狐狸。”
薛柔儿觉得自己跟薛立抬杠的话，自己会死的很惨，于是说道：“如果我的计划能帮你赚到银子还能帮你赢得美名，那么你就要免掉我的不，是整个牡丹阁里人的伙食费。
再说赚钱是次要的，您赢了好名声不禁薛家有脸面，就连宫里的三妹都有可能为此引起皇上的注意。这些好处不能用银子来衡量吧？”
薛立挑眉说道：“好，你说。”
薛柔儿仔细想了一下，说道：“爹爹只要备些板蓝根和银翘散就可以了，至于贵重的药材并不需要多少，但也得带点防身。这两种药材随处可见，价格低廉，但是抗瘟疫很有效。
可只有药也不行，药材只能当水喝用来预防瘟疫的，还要配以熏香来遏制空气中的毒素传播，不过这些都只能是预防，想要根治就必须行另一种法子。”
她说到这里却住了口，眼睛瞅着薛立不说话。
薛立从抽屉里拿出一张银票，说道：“就这些。”
薛柔儿眉开眼笑的拿起银票，也不看有多少，继续说道：“其实瘟疫始于死尸，想必那边死尸颇多又没有深埋，造成了水污染，人喝了那种水就会生病，病了就会传染。治好这个，那个又病了，治好那个，这个又病了，这样一传十十传百便成了瘟疫。想阻断根源必须要将死尸就地火化，实在不能火化的要深埋，还有水，必须煮沸了才能喝，不然也无用。”
薛立点点头，说道：“很好。”
薛柔儿立即笑道：“那你可以免了牡丹阁的伙食费吗？”
薛立笑道：“可以，不过”
薛柔儿心里一紧，盯着他等着下文。
薛立看了窗外一眼，说道：“炭笔有生意做？”
薛柔儿一怔，说道：“有生意，不过是赚点小钱。”
薛立点点头说道：“夜深了，回去吧，此番一行我会亲自去。”
薛柔儿见目的达到了，转身就走，但到了门口的时候她头也不回的说了句：“路上小心。”
薛立嘴角一勾，这个孩子跟他很像，孝顺又狡猾。
回到牡丹阁，玉奴和大夫人都等在厅里，玉奴见她回来立即站起身子。
薛柔儿笑道：“坐着吧，我娘面前你都坐着了，我面前也不必站着。若不是我现在需要心腹婢女，你早就是我姐妹了。所以你就先委屈委屈，再伺候一些日子吧。”
听着像是刻薄的话，玉奴却笑了：“大小姐这话说的着实难听。”
大夫人问道：“可有收获？”
薛柔儿苦笑道：“有一个坏消息和一个好消息，你们想先听哪个？”
大夫人笑道：“好坏都说说吧，早晚要知道的，先听哪个都无所谓。”
薛柔儿坐下，说道：“好消息是我自己这个月的月钱涨了百倍，而且我们以后的伙食费不用交了。坏消息就是我这个月的月钱花光了，我买了这个。”她拿出银质的小盒子。
大夫人没有责怪什么，眼眸被盒子吸引过去，说道：“这好像是你祖母从外面带回来的，据说是你祖父的遗物。”
薛柔儿心想：“这八成是从哪个倒霉鬼手里抢来的，又被不识货的祖父给丢墙角了，若非是祖母念旧情，恐怕早就被尘土掩埋了呢。”
大夫人拿起盒子用手指在血珍珠上摩挲：“这是血珍珠，乍一看还以为是珊瑚呢。”她往桌上放的时候没注意，结果手指居然将血珍珠压了下去，就听到轻微的一声“咔嚓”！
第118章 薛立被劫命一线（）
三人的目光被小盒子吸引过去，大夫人整个人僵在那里，手都不敢挪开。
薛柔儿说道：“娘，你放手。”
大夫人立即如触电了一般缩回手，就见那小盒子的盖子一弹，打开了。里面是一枚戒指，看不出什么质地，血红血红的圈儿上嵌着一颗虎睛石，这颗虎睛石毫无瑕疵，一看就价值不菲。
“这是猫眼儿石吗？”大夫人问道。
薛柔儿摇头道：“不是，这是虎睛石，与猫眼石同宗。虎睛石黑黄相间，猫眼石则金绿相间，发出的色泽不同。只是我们这里也出产这种宝石吗？”
大夫人摇头道：“这还是我第一次见到。”
薛柔儿心想：“其实虎睛石在那个时代是南非出产的宝石，难道这里有外国人？”
玉奴看着那虎睛石，突然抱着头喊痛：“痛头痛”
薛柔儿和大夫人慌了，赶紧过来安抚。
片刻后，玉奴神情有些呆滞的说道：“我见过，我很小的时候见过这种石头，很多很多”说完她就晕了过去。
薛柔儿只好将她背到房里，大夫人担忧的说道：“她不会有事吧？要不要请个大夫来看看？”
“不必了，我找到她的时候她就不记得以前的事情，那时候她都十岁了，应该记得不少事情，可惜不知道是因为刺激还是撞到头，她失去了记忆。如今看见虎睛石应是牵引了以前的记忆，说不定哪日她就一下子恢复了。”薛柔儿解释道。
大夫人安心的说道：“那就好，很晚了，都睡吧。”
薛柔儿点点头，送大夫人回房后自己也去睡了。
第二日，薛立就开始收集药材，还带了几个愿意跟他走的大夫。
薛柔儿抽了个空，对检查药材的薛立说道：“爹，麒麟河那里可有什么消息？”
薛立说道：“六皇子已经到了，但是没有到灾区视察，据说那边已经有很多人病倒，情况堪忧。”
薛柔儿皱眉说道：“爹，你最好做点手套，不要直接与人接触，还有，面罩也要做一些，用药水侵泡后带着还有啊，你最好也带点雄黄，虽然不一定有效，解心疑吧。
若是看见情况不好，你就先回来，毕竟那不是好地方，命没了还要什么名声？
喂，你倒是听见没啊？”
薛立自己忙着，也不知道听见去多少，被薛柔儿一吼，他抬头说道：“炭笔给我些。”
薛柔儿脸蛋憋的涨红，一甩头气呼呼的走了，嘴里还说道：“管你是生是死呢，哼！”
一旁的穆儒笑道：“老爷，大小姐是真心关心你的。”
薛立说道：“我知道，你一定要叮嘱穆寒，只负责暗中保护，若是情况危急才能出手。”
穆儒说道：“老爷，我这就不懂了，你明明关心大小姐的，却不让穆寒帮忙，昨日若非遇到清风公子，怕是她们就要错过比试了。”
薛立淡淡的说道：“她不是平安回来了吗？”
穆儒一下子不知道该说什么，这父女俩真奇怪。
在薛立出发前，薛柔儿才赶来送行，她将一个布袋递过去，说道：“这些会有用的。”薛立接过布袋她就扭头走了。
薛立打开布袋，里面竖着一排十个小指粗细、三寸多长的竹筒，抽出一个拧开封蜡，里面就是炭笔。这样放在竹筒里又封了蜡油，就算是被水泡了也没事。
袋子里除了炭笔还有火石，及一个被裁成袋子大小的空白本子，只是本子外皮包着一层油纸书皮，这样淋水到书皮上也不会被浸湿。
而这个袋子整个都是软鹿皮的，两个巴掌大，下雨不会淋湿里面。只是做工有些粗糙，而且还绣了一个丑丑的薛字。
“让雪茹教教她刺绣，这样怎么能嫁人！”薛立扔下一句便骑上马带着车队出发。
穆儒摇头往回走，心里说道：“真是奇怪的父女，不过大小姐够细心的，相比下来，二小姐”他看了一眼正抹眼泪的薛晴儿叹了口气。
送走薛立，薛柔儿心情不错，她觉得自己的戏演得不错，去不知道自己已经放了真情进去。
“娘，娘？爹不在家，你就不用去膳房帮忙了。”薛柔儿一边说一边进了屋子。
大夫人却笑道：“那可不行，难道我这锻炼身体是演戏的不成？”
薛柔儿一想觉得也对，看着她这些日子起色渐好，自己也是很开心的。
“那好吧，不过这下爹不在家，某些人可能会嚣张起来，娘多注意点。”薛柔儿嘱咐道。
大夫人笑道：“你是当娘的还是我是当娘的？”
薛柔儿一怔，知道被取笑了，脸上一红说道：“娘真是的。”
母女二人说笑着，却不知道薛府马上要变天了。
日子一闪而逝，九月中旬，京城下了三天暴雨，薛柔儿不会未卜先知，但是她以前跟着教授在野外也学到了看天象，于是早早的让西庄的人挖了数口井来储存水量。这些井在高处，水会慢慢渗入地底往低处流淌，水量若充足，明年春天春播会提高出苗率。
而炭笔也上市了，低廉的价格非常受百姓欢迎，就连那些外壳昂贵的炭笔都成了达官贵人的宠爱，他们几乎每个人身上都会带一支，为的不是写字方便而是彰显身份的。
辛启公子的名号也越来越响，唯一遗憾的是那个韩瑜，考完试就不见了，只是留了字条给薛柔儿，说是回家接小姑姑来京城。
玉奴有些失望却没说出来，只是沉默的等待，这期间为了排解她心里的失望，薛柔儿将阿拉伯数字和九九乘法表及算式列法都教给她了。玉奴学的很快，薛柔儿不服气的将拼音又填鸭式的教给乐了她，这丫头也是个倔种，把自己关房里五天愣是给学会了。
薛柔儿觉得自己的小学一年级白上了。
看着风和日丽的京城，和睦热闹的薛家却迎来了一个不幸的消息。
老夫人满脸悲伤的说道：“立儿生死未卜，你们谁有法子救救他？”
第119章 薛柔儿被迫应婚（）
大夫人颤声说道：“婆母，老爷到底出了什么事？”
老夫人说道：“立儿去那边一切都好，但是归程途中却出了意外，他们被黑风山的山匪给劫了。”
大夫人说道：“他们要多少赎金？”
老夫人摇头道：“这不是赎金能摆平的事儿，你们别问了，看看谁的娘家能帮上忙？如果能平安救回老爷，娘子提姨娘、姨娘提夫人，夫人提平妻。”
此话一出，屋内的人全都交头接耳的议论起来，尤其是那四个夫人，都想着平妻的位置，但是三夫人和四夫人知道自己帮不上忙，只能失望的看着她们。
九夫人低声对薛晴儿说道：“六皇子回来没有？”
薛晴儿皱眉说道：“还没有消息。”
九夫人咬了咬牙，说道：“老夫人，难道不能剿匪吗？由我们薛家出资让官府派兵去。”
老夫人眼睛一瞪，说道：“胡说，这样兴师动众，他们会真的杀了立儿的。”
薛柔儿上前说道：“祖母，柔儿有几句话想与祖母单独谈谈。”
老夫人似乎等的就是她开口，立即将闲人都赶了出去。
薛柔儿开门见山的说道：“祖母，怕是那黑风山的人是祖母和祖父以前的仇家吧？”
老夫人也不惊讶，说道：“你猜的没错，那黑风山头目叫李溃，以前是你祖父山寨的四当家，后来就是他勾结了官府将我们的寨子给踏平了。
你祖父为了保护身怀六甲的我独自引开追兵唉”
薛柔儿皱眉说道：“既然都是那么久的事情了，他们抓了爹又不杀，一定是有要求的，他们到底想要什么？”
老夫人说道：“他们说要老虎眼，说是什么教派的信物。”
薛柔儿明白了，老虎眼就是那银盒子里的虎睛石，却没想到是个什么教派的信物。
“那虎睛石戒指在孙女这里，孙女去送。”薛柔儿坚定的说道。
老夫人却摇头道：“不行，不是祖母有私心，而是你不能离开薛家。”
薛柔儿愣住了，问道：“为什么？”
老夫人说道：“我已经答应了凌暮然的求婚，本来想等你爹回来定日子，但恐怕不行了，你三天后就嫁过去。”
“什么？爹爹生死未卜，你让我嫁人？”薛柔儿真心搞不懂老夫人这葫芦里买的什么药。
老夫人说道：“孩子，你听祖母说。那些人即便是得到了东西也不会放过你爹，如果你去，岂不是让薛家就此没落了吗？”
薛柔儿摇头道：“孙女还是不懂。”
老夫人叹道：“这么说吧，是祖母有私心，想留着你稳固薛家。”
薛柔儿摇头道：“祖母，孙女不明白，您还让我三日后嫁人呢，这俗话说嫁出去的女儿，泼出去的水，孙女如何能稳固薛家？”
老夫人说道：“你嫁给凌暮然后，薛家生意上若是有事他一定会看在你的面子上加以援手，若是你不趁机嫁过去，那么你爹一死，他们悔婚，我们薛家迟早是他凌家的囊中之物。”
薛柔儿这下明白了，老夫人是要靠裙带关系牵制凌暮然，不让他觊觎薛家的生意。如果凌暮然得知消息，悔婚后就可以堂而皇之的耍手段吞并薛家商业。
老夫人见她不说话，便说道：“祖母知道这样委屈你了，可是祖母也是没办法，你爹若是若是真的保不住，祖母也得为这几个孙子筹谋啊！”
薛柔儿脸色铁青，老夫人拿她当什么？交换的筹码吗？
老夫人说道：“孩子，祖母求你了，只要你嫁了，雪茹就是薛府里最大的，祖母会把大钥匙交给她。可若是被别人想出法子救了立儿，那么雪茹就要接受一个夫人成为平妻。
薛柔儿咬了咬唇，说道：“柔儿知道了，单凭祖母安排就是。”
老夫人闻言立即眉开眼笑，说道：“好好好，乖祖母不会亏待你的。”
薛柔儿不说话，也不施礼，扭头就走出了慈安阁。
她上前拉住大夫人说道：“娘，我们回去。”
“哎？可是”大夫人想说什么，却被薛柔儿给拉走了。
剩下的夫人、娘子面面相觑都不知道发生了什么事情。
大夫人问道：“柔儿，老夫人跟你说什么了？”
薛柔儿说道：“娘，三天后我要嫁人了，嫁给凌暮然。”
大夫人立即甩开她的手，说道：“这怎么行？你爹还没个消息，你怎么能嫁人？这是不孝。”
薛柔儿苦涩的一笑：“娘，这是祖母的意思，她说必须趁着爹没有噩耗的时候将我嫁给凌暮然。不然将来万一出现了实情，他很有可能悔婚，然后吞并薛家的财产。”
大夫人愣了一下，随即便落了泪：“柔儿苦了你了。娘知道你并不