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离开王宫后，南部三国特使匆匆赶回外交旅店立即下令手下人赶紧收拾撤离，对他们来说，古城和古地王已经无足轻重了，四国内战不可能再打下去，不然，西洲人将会全部被海底人这个异类人种消灭。眼下最紧要的是赶紧赶回各自的都城将今天的事向国王报告，力促国王立即从前线撤军准备抗击异类入侵。
三位特使的人马和马车很快齐聚在外交旅店大门外，临海国和奇洲帝国特使以及旅店员工为他们送行。
车队在离开古城南大门后不久就要分道扬镳了。
申海国和名海国两位特使在离别之际对南地国的同事叮嘱道：“下贫兄，请及时将南地王的旨意派特快信使通告我们两国，我们好配合行动。”
“下贫兄，你回到新南城后获得任何重大消息，一定要派人给兄弟们传达，日后定有重谢！”
下贫一一满口答应，三人挥手告别。
下贫的车队只有三部马车，车夫加保镖总共只有十人，不过，三部马车上都插着外交使节的旗帜，沿途城堡关卡见到旗帜都必须无条件放行。
三部马车以最高时速在马路上奔跑，下贫坐在中间的马车里仔细回想着今早以来的一系列奇遇：先是古城王宫的变故令人困惑，接着是海底人要入侵西洲大陆的信息令人不安，最后意外遇到自己的小师弟节生让他惊喜万分。
当年与师父痴呆法师在古城离别后，下贫回到南地国老家侍奉病中的母亲两年，期间他习武读书不断。母亲病故那年，当今的南地王继任王位广招人才，下贫凭着能文能武和雄辩的口才被南地王录用。
三十多年来，他从南地国的地方小官做起，因为政绩和官场人缘关系都有口皆碑，他的官途比较顺利，经过几次升迁最终进入南地王重臣的行列。
在最近的十年中，古地国国力军力日益强盛成为西洲霸主，南地王加强了对古地国的外交活动，性情忠厚口才好的重臣下贫被南地王选为派驻古城的特使，所以近十年，下贫的大部分时间都住在古城从事外交公务。
下贫很早就开始打听师父痴呆法师的下落但是一直未得到过准确信息，他当时以为师父要么已经回去了奇洲乡下养老要么还留在古城里，所以每次因公务来古城，他总是到大街小巷寻觅师父的踪影，后来听到的流传最广的消息是：痴呆法师已经离开了人世。
随着岁月的流逝，不仅西洲人将痴呆法师遗忘了，而且从奇洲来西洲的商人都异口同声说痴呆法师已经归天，下贫渐渐放弃了寻找师父的想法。
下贫将今天发生的事在心中梳理一遍后，重点思考小师弟节生给他的一项使命，要他说服南地王接纳大草原远征军的大本营设在新南城的建议。
新南城是南地国的都城也是该国最大的城池，南地国第二大城池叫南城。南地国的国都原本是在南城。但自从二十多年前听闻海底人的传说，当今的南地王考虑到南城离海岸只有不到五十里地，如果海底人登陆，住在南城没有迎战回旋的空间，所以决定往北面迁都，在北面一个小城堡的基础之上建立了现在的新南城。
新南城离古城只有四百里地，而且道路多为平坦大道。随着古地王称霸西洲的野心日益膨胀，而海底人反而一直悄无声息，南地王有点后悔当初迁都的决定。
不过，作为南部三国实力最强的王国，南地王又不能将国都迁回南城，那样会让天下人耻笑他惧怕古地王。
如果海底人真的入侵西洲大陆，南地国不可能幸免，新南城无疑将是侵略者最想要占领的城堡之一，有大草原远征军的驻防无疑是求之不得的好事。但是在海底人入侵的事实没有真正发生之前，允许一支比自己的军力更强大的外国军队进入都城确实是一个冒险之举。
万一是引强盗入室怎么办？虽然南地王对自己的忠心不会怀疑，但是下贫深知南地王是一位做事极其谨慎的君王，从来不会在涉及到自己王位安危的事体上冒任何风险。
下贫对木棉子的印象几乎可以用完美一词来形容，他不仅有下贫一生梦想的魁梧身材，而且相貌堂堂言行举止尽显王者风范。这位年轻的王子特使仅凭一部船车跨越海洋来到西洲，并直闯古城王宫令不可一世的古地王俯首帖耳，足见他的勇气和威力之大无人能及。
等下贫从节生口中获悉木棉子就是传说中的上天入地的大草原王子之一，并且这位酒仙城王子很早就同师父痴呆法师是好友时，下贫立即感觉到自己同这位了不起的王子原本遥远的距离一下子拉近了。
师父的好友加上有小师弟是远征军的军师，下贫相信大草原远征军入驻新南城绝对不会有占据南地国的野心。
如果海底人入侵西洲大陆，即使西洲其他城池陷落，只要有大草原远征军守卫，新南城甚至南地国将会固若金汤不可侵犯。
但是，怎样才能让南地王相信自己确信无疑的事呢？
太阳终于冲破乌云的层层帷幕在东边的天空露出真容，阳光照耀的大地显露出中秋时节万物成熟的丰收太平景象。
车队在西洲中南部广阔的原野上飞奔，大路两旁果实累累的农田和错落有致的乡间村落构成一幅幅流动的画卷。不过，此时下贫无心领略眼前掠过的美景，他坐在马车里闭着眼睛苦思冥想。
车队在中途一个小镇停下休息，人马补充了食物和水后继续前行，当夕阳快挨着西边的地平线时，下贫的人马终于进入了新南城的北大门。
要在往常，下贫在这个时辰是万万不敢去王宫打搅国王，不过今日之事十万火急，王子特使明天这个时候要在北部边境监察停火，如果今夜南地王不做出决定恐怕就来不及了。
假如南地国的军团因为没有及时收到停火命令而留在古地国境内，势必要同王子特使打起来，到那时局势就糟透了，下贫将罪该万死。
南地王处理完一天的国政刚站起身准备回内宫享用美味的晚餐，不料王宫护卫队长急匆匆跑进来报告：“陛下，外交大臣下贫求见！”
南地王有点惊讶，“他怎么这种时候跑回来了？”
“陛下，他说他刚刚从古城赶回来有紧急的事必须现在见到陛下！”
南地王一听心里立即紧张起来，“快让他进来！”
南地王刚返回王位坐下，下贫已经大步走进国王的办公室，他对着眼前比自己年轻十多岁的国王鞠了一躬，用平稳的语气道：“陛下，海底人已经占领了西天岛，并且随时会进攻西洲大陆！”
下贫的声调并不高，但是在南地王听来如同晴天突然响起一声雷鸣。
他站起身直视着下贫两只明亮的小眼睛问：“下贫兄，你从哪里得到的情报？准确吗？”
国王对他身边年长的重臣都以兄长相称，此举令老臣们对国王更加忠心耿耿。
“陛下，情报千真万确！此事关乎包括我南地国在内的西洲陆地人的生存，陛下早有意让公主将来继任王位，微臣以为有必要让公主来这里同陛下一起听听微臣的报告。因为有一件大事需要陛下听完报告后即刻做出决断。”下贫的语气非常坚决。
南地王没有片刻的犹豫，高声喊道：“来人！”
护卫队长应声而入。
国王下令：“去内院将公主请到这里来商谈国事！”
（本章完）
第250章 老师兄 （下）（）
“下贫兄请坐下说话！”南地王说着坐回王位。
“是！陛下！”下贫在国王巨大的办公桌一侧正襟危坐。
夕阳最后一抹余晖从国王办公室消失，办公室内的光线立即黯淡下来。
南地王命人点亮室内的灯火，君臣二人沉闷的情绪被室内弥漫的光明增添了些许亮色。
南地王道：“下贫兄，你看本王要不要现在就找几个重臣前来一起听你的报告？”
下贫摇摇头：“陛下，老臣以为暂且不必，因为此事一旦传出去会影响军心民心。所以最好是等陛下和公主听完老臣报告形成共识做出决断，明日再召开朝会对大臣们公布并听取他们的建议。如果陛下恩准先给老臣说说最新的战争状况，老臣不胜感激。”
南地王当即点头称是。
在君臣两人在谈论边境战事之时，从门外落落大方走进来南地王的公主，她的衣着打扮和神态更像是一位面目清秀的绿脸公子，只是头上的发型和凹凸有致的身材显示出年青女子特有的丰韵。
下贫立即站起身笑脸相迎：“公主，打搅你休息了！”
公主微笑道：“下贫伯伯这时前来面见我父王一定有十分紧急的事，南灵很想第一时间得知究竟是何事如此不同寻常，下贫伯伯请坐。”
公主说完对父王行了一个礼，然后在下贫对面的席位坐下。
下贫坐下后立即开始讲述今天在古城的经历，他从一早听见古城王宫外的异动到古地王召见过程的全部细节事无巨细都说了一遍。但他暂时没有提同节生相见的事，更没有提大草原的远征军有意入驻新南城。
南地王父女一直侧耳倾听下贫的讲述，直到下贫的故事说完了，他们才相互交换了一下眼神，随后南地王对公主微微点头，意思是你有什么疑问尽管说出来。
公主转脸神情严肃对下贫道：“下贫伯伯，我们早就听闻大草原和奇洲之间的千里海洋中有海底人活动，造成大草原和奇洲的人都不敢出外海捕鱼，大草原人也因此自天王之后没有再敢航海来奇洲。
可是你刚才说大草原那位王子特使开着一部船车就跨越大海来到西洲，并且直接从古城外闯入古地王的王宫，然后使用武力迫使古地王接受他的权威和停战命令。这种情形令人难以相信啊，你能对此做出更详细的说明吗？”
下贫不失时机对南地王赞道：“陛下，公主真是冰雪聪慧啊，一下子就抓住了整个事件的核心。”
夸赞了一句后转脸对公主说：“公主，老臣今天急匆匆从古城赶回这里，一路上整个心思都在想：等到了王宫见到公主，老臣该如何向公主推介这位年青有为的来自大草原的王子特使呢？”
公主立即听出下贫的言外之意，脸上露出一抹红晕，南地王原本紧张严肃的面孔也露出一丝笑容。
下贫的脸上此时却是一副郑重其事的神情，他看看国王道：“陛下，”然后又看向公主，“公主，还记得老臣多年前从古城带回的那个有关大草原两位王子的传说故事吗？”
南地王想了想道：“或许时间太久，本王记不得什么大草原王子的故事，难道与此王子特使有关？”
未等下贫回答国王的提问，南灵公主兴奋地对国王说：“父王，我记得！下贫伯伯的那个故事是说大草原的两位王子坐天上的飞船从大草原到了奇洲，那时奇洲还有一个天岭国，因为天岭王抓了一位药仙，为了救药仙，大草原的王子大闹仙草城。因为他们有一个会飞的天外铁人朋友帮忙，他们打败了几百名天岭王的卫兵救出了药仙。”
说完，公主转而问下贫：“下贫伯伯，难道那个故事是真的？难道你今天所见的王子特使就是故事中王子？”
听了公主的话，下贫非常高兴，只要公主还记得那个他自己十多年前从奇洲商人那里听到的这个故事，后面的话就好说了。
下贫再次看向国王夸赞道：“陛下，公主的记忆力无人能及啊！”
南地王笑而不语。
下贫转脸对公主道：“公主，有关大草原王子的那个故事，老臣在古城先后听说过好几个版本，以前有所怀疑是不是全都真实，但老臣万万没有想到，就在今天早晨，老臣居然有幸同故事中的两位王子中的一位相对而坐。老臣亲眼目睹了年轻的王子身材魁梧仪表堂堂，还亲耳听到他一席威严有力的话语，原来那些天下流传了二十多年的故事都是千真万确！”
“可是，下贫伯伯，你说那故事已经流传了二十多年，表明那两位大草原王子是在二十年多年前来到奇洲，他们那时已经十多岁了，按理，他们现在都年过四十，可是你刚才说你今天见到的这位王子年轻，是不是有误？”公主目光锐利看着下贫发问。
国王看向下贫的眼神同样充满疑问。
下贫神情自若地看看国王又看着公主笑道：“陛下，公主，老臣可不敢胡言乱语啊，如果老臣不是今早亲眼所见也不会相信世上有此等神奇。其实其中的缘由一说便知，公主不是还记得，故事里说大草原的王子有天上飞的飞船，还有一位天外会飞的铁人吗？”
公主的反应能力果然超乎寻常，她眼中闪过一线光芒脱口而出：“王子去了天外世界！”
“公主真是聪慧过人啊！”下贫这回是看着公主由衷地感叹。
然后看向国王神情认真地说：“陛下，正如公主所言，那两位大草原王子救出药仙后就随同他们的天外朋友去了天外世界，他们是刚刚才从天外世界回到大草原。古语云：地上一年天上一日，所以虽然我们地上的世界二十多年过去，大草原王子却仍然同公主一样的年青。”
南灵公主好像已经全明白了，因为她不再提问，而是将目光越过下贫的头顶望着窗外漫天的晚霞，视乎想透过那绚丽多彩的天幕看到天外那些五光十色的世界。
但南地王心事显然更加缜密，他想了想，看向下贫问：“下贫兄，你是如何确信此王子特使即是彼故事中的那位王子？又如何确信他是刚从天外世界回归大草原？”
公主听闻父王的话立即将目光从天边收回定格在下贫脸上。
下贫郑重其事道：“陛下英明！陛下，公主，老臣刚才述说古地王召见时，已经提到在红脸王子特使身边坐着一位绿脸奇洲人，老臣看他年龄在三十岁左右，古地王亲口介绍他是王子特使的军师，老臣看人面相一直颇有心得，此人相貌堂堂言行举止与王子特使的军师的称谓完全匹配。
令老臣做梦都想不到的是，王子特使的这位军师在老臣离开古地王议事大厅后居然主动上前将老臣拉到一个无人处私下会谈。
他问的第一句话是：‘请问老特使可否认识奇洲的痴呆法师？’老臣大吃一惊，忙答道：‘当然，痴呆法师是本特使的师父！’
那军师大喜道：“果真是大师兄，刚才听大师兄自称下贫，再看大师兄的外貌特征大体符合师父所说的模样。大师兄，你是师父的开门弟子，节生是师父的闭门弟子，节生受师父所托曾经在西洲打探大师兄的下落，没想到今日意外相逢。’”
下贫说到这里自己已经乐得合不拢嘴，南地王父女的脸上也都是一副惊喜莫名的神色。
停顿片刻使自己激动的情绪冷静下来，下贫接着说：“陛下，公主，正是从老臣这位意外相逢的小师弟口中，老臣得知了更多王子特使的事。原来当年正是老臣的师父痴呆法师带着大草原两位王子到了仙草城，才有后来大闹仙草城救药仙的传说故事。
而且从那时起，老臣的师父同大草原王子就成了忘年之交，并且从那以后，老臣的师父痴呆法师就隐居在奇洲的蓝雾山跟着药仙当徒弟修炼仙术。
这次前来西洲的王子特使是那位故事中的酒仙城王子，另一位大草原公主城