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没等马克吩咐，克萝蒂已经跑出去了。马克年纪一大把，还那样严肃地向旁波宁认错，她的心就像钻子钻着一样难受，讯问工作由她亲自主持，没问清楚，完全是她工作马虎，哪能让局长背黑锅？不便给旁波宁厅长直接解释，只能以行动向马克表示歉意了。不一会，她把三个报童带了过来。
“这是麻星汀市警察局长的办公室。”她威严地说。“刚才没来得及细问你们。现在你们仔细想想，还有什么没说出来，不准撒谎，不准隐瞒。”
三个报童不知为何出了派出所所长办公室却又被带进警察局大局长的办公室，一个个吓得脸色发白。
“我叫马克，你们都别怕。”马克和蔼地说。“尖嘴猫，灰泥鳅，憨憨蛋，三个小朋友，我问你们，你们有什么就说什么，好吗？”
孩子们点点头，似乎放松些了。
“好！就这样。”马克微笑着。“你们运报纸的时候，没遇到什么人，也没停顿过吗？比如说，坐下来歇息，或者停下吃东西。”
克萝蒂也换上和蔼的口气，补充问道：“这么说吧，三个小朋友，你们一刻也没离开报纸吗？”
三个孩子苦思冥想起来。忽然，一起叫道：“撒尿，我们去撒尿了！”
上午十一点钟，三个报童在民主路大街148号《地球人快报》发行部，买了三捆共计一千五百张当日《地球人快报》午间版报纸，装进他们合用的草绿色小面包车里，像往常一样唱着歌儿，驾着车，往贝多尼街驶来。途经人民电影院时，灰泥鳅尿急了，要解手，尖嘴猫和憨憨蛋也想尿，早餐稀粥喝多了，干脆一起下车去公共厕所。他们记得很清楚，下车时，锁了车门。解完小便回到车上，大概用了五六分钟。再问还有没有其他重要情况，他们都说绝对没有了。
马克叫克萝蒂把三个报童带走了，放在原来的房子里，准备有事再问。旁波宁听过他的报告，断定报纸是在三个孩子下车解手的时间里被掉包的，叫他马上把孩子们放了，让他们还是去卖报，别给孩子们的幼稚心灵中留下阴影，也别让贝多尼街的人们生疑。
马克惟命是从，吩咐克萝蒂把“灰泥鳅”他们送回贝多尼街，责令《地球人快报》报社再发行一千五百张原版报纸给他们继续叫卖。同时，吩咐贝多尼街派出所打开街道两头的安全栏杆，恢复正常秩序。
没多一会，克萝蒂就跑回来了，听马克传达了旁波宁的指示，感觉有些深奥，直筒筒的问：“局长，不让鬼耍了，别叫鬼溜了，还有鬼可能会吃人，啥含义？”
马克认真地说：“我理解，泡制假报道的人本意就是耍弄我们。华宇美智超研究基因人四十多年了。十年前，他向全世界说过，这项研究对他来说，只剩下一层窗户纸了。说过这句似乎很狂妄的话之后，他就跑到月球村去了，闭门谢客，断绝外界联系，至今没有任何消息，几乎成了被人们遗忘的人……”
“啊，我懂啦。”克萝蒂有些不礼貌地打断了他的话。“投石击水，企图一石击起千层浪，这就是捣鬼者的险恶用心。”
马克会心地笑了：“好聪明，像我的部下。浪花翻滚，水平面被打破，鱼虾势必惊动起来，他们就可以张网了。一张网，必有死亡发生。”
“魔高一尺，道高一丈。旁波宁厅长真是深谋远虑。”克萝蒂一副恍然大悟的样子。“局长，这回我真的全明白了。假报道只在贝多尼街出现，其他地方都没有，说明那些鬼自作高明，以为新世纪信息高速公路遍布全球，一个小墙旮旯里放个屁出来，转瞬间就能‘臭’遍大宇宙。”
“说的对！”马克用赞许的口气说。“他们为何捣鬼，还不是要兴风作浪，浑水摸鱼嘛。”
“做梦娶媳妇——想的美。”克萝蒂轻蔑地说。“一块小石头还没投到水里头，就被我们击碎了。”
马克叹息一声，摇摇头说：“没那么乐观啦。你想想，为什么鬼要选在贝多尼街投石头，为什么我们的监视器成了睁眼瞎，为什么他们能在半路上篡改报道？”
克萝蒂紧锁双眉，想了一会，说：“还有两个为什么，贝多尼街近些日子为什么接连发生抓挠妇女胸脯的事件，为什么印刷车间的监视器感热程度较高？我敢说，都与鬼有关。”
马克把脸一摆：“克萝蒂，你胆子真不小啊，敢怀疑本座的结论和决策？”
克萝蒂也把脸一放，严肃地回答：“局长，我追求并信服真理。三个妇女同时发生幻觉，岂有此理，恕部下直言，完全是自欺……。”
马克摆手拦住了她，不无惭愧地说：“没错！唉，干我们这一行，常常迫不得已地将错就错啊！”苦笑一下，又说：“这也是斗争艺术啊。击败敌人保护人民的事情，何乐而不为呢？”拍一下她的肩膀，认真地说：“你是一块好材料，将来一定能担当重任。”
克萝蒂似懂非懂，不好意思起来，说：“局长，克萝蒂年轻冒失，你别介意呀。”
马克叹口气，说：“我们都坐在火山口上，还能计较鸡毛蒜皮吗？我脑子里全是大问号，谁是鬼？鬼是谁？如何发现？如何打？旁波宁叫我们自力更生，深入侦察。可我真像赶鸭子上架，心中一点底都没有，却像压着一座大山。”
克萝蒂刚想说什么，他朝她一伸手掌：“你别说了，完成上级的任务要紧。他妈的，我就不信，西门豹还怕了鬼不成？鱼死还是鬼‘灭’？就看谁比谁高明了。最低也要拼他个鱼死网破。再找道格律加谈，查清楚原始报道是谁写的。”
克萝蒂听了，马上起身说：“我给他打电话。”
“不！”马克严肃地说。“电话不保密，也说不清楚，你跑一趟，快去快回。”
过了半个小时，克萝蒂带着道格律加走进了马克的办公室，先给他搬个椅子，让他坐了，接着打开摄录像装置，搬个椅子一旁坐下，掏出笔和纸，准备记录。
马克习惯也是着意地扭头看看背后墙上的电子表，正好是一点三十分。转过脸来，紧盯着道格律加的眼睛，直到他低下头，才冷冷地问：“道格律加社长，你的报社是不是快倒闭了，要在基因人身上打主意，脱裤子放屁——自找麻烦！”
“局长，你不能这么说呀。”道格律加装模作样地狡辩。“《地球人快报》一向信誉好，销量高，哪会倒闭？今天的报道我也被弄糊涂了，真不知道是哪个缺德鬼恶作剧。”
“道格律加先生，现在不是你发感慨骂人的时候。”克萝蒂教训道。“局长叫你说，干嘛要没事找事。”
“克萝蒂警官，你的话可没有你人漂亮，不能说没事找事，而是受人之托，忠人之事。”道格律加到底有些着慌，说漏了嘴。
“受谁之托？快说！”马克紧紧追问。
“我能不能不说？”道格律加眼睛里流出担忧之色。
“不能！这是你应尽的法律责任。”马克的双眼像鹰一样闪光。
“好，我就告诉你们。但局长你要答应我，可不能把我卖了。”
“放心，我们有责任和义务为知情者保密。说吧！”
“是他，是……”他欲言又止，像抽筋一样跳起来，“哎呀”大叫一声，“不！我不能说。”
“你不能不说！”克萝蒂喝道。“知情不举，罪加一等。”
“不会的，不会的。没有证据，你们凭什么收拾我？”道格律加恢复了镇定，挪挪椅子，稳稳地坐下来，口气有些像无赖。“不瞒你们说，说了我就得死。不说呢，我还可以活，活的旺旺的。我的遗传基因可是优等的，能活一百五十岁。”
“那我要恭喜你长命百岁啰。”克萝蒂讽刺道。“良莠不辩，漠视法律的人，活那么久可真不好熬。”
“你，这……”道格律加本想骂她，转念一想，还是沉着斯文一些稳妥，改口道：“反正，反正不是假报道，是原版报道。我们做的好像没有错。”
“一推六二五，干净的很啦。”克萝蒂气愤的说。“也不想一想，报纸是你的报纸，车间也是你的车间，报道铁铁的已是假货色，你能脱得了干系吗？明明知道，就是不说，真想敬酒不吃吃罚酒？说，快说！”
马克厌恶地挥下手，讥讽地说：“社长先生，说不说都是你的权利。希望你不要后悔就是。你请自便吧。”
道格律加略微迟疑一下，起身向两位警官各行了一个躬身礼，昂首阔步地走了。
马克看着他走出门外，轻轻摇摇头，抓起电话，给旁波宁报告。旁波宁还没听完，就大发雷霆：“马克，你大脑基因病变了，还是昨晚被老婆骂惨了，这么糊涂，啊！道格律加是一条重大线索，不！是目前唯一的线索，你怎么轻易放过了？我告诉你，赶紧补救，赶紧！丑话说在前头，补救不好，你就提头来见。”啪——他重重地压了电话。
旁波宁的声调很高，克萝蒂一旁听的清清楚楚，心中未免不平，说：“局长，厅长怎么了，这么火气冲天的，还楷模呢？”
“嗯——”马克连连摆手，“他要不是楷模才不发火呢，是我们做的不好啊。我们二十多年的老朋友了，诤友，挚友，谁错了谁就挨训，平等的很。”苦笑一下，又说：“与你无关，是我失计了，光想着依法办事，犯了轻信的毛病。他骂的好啊，我的确基因疲软了。”
克萝蒂笑道：“局长，挨克了还有心情笑，我还是头一回见到，你也是我的楷模啊。我把道格律加追回来？”
“我们一起追。”马克脱掉警服，换上灰色西装，一边穿，一边往外走。克萝蒂本来就穿着便衣，快步跑到停车场，将她的天蓝色越野汽车开到马克跟前，说：“局长大人，本人收入微薄，买不起风力的，只能享受汽油的，你就委屈一下吧，争取时间喽。”
马克苦笑道：“大局长的私家车也不比你高级哟，委屈惯啦。这叫同甘共苦。”想了想，又说：“车嘛，代步工具，何必要那么好？又不是大官大富豪，要啥赶时髦、领导新潮流？再说喽，公家配的也是风力的，飚罗牌，开起来风驰电掣，能保证正常工作，我知足啦。”
克萝蒂扭头朝他莞尔一笑，用坚定的语气说：“局长，这你就不对了。现代社会讲究责本位，就是首先尽到保护自己的责任嘛。”故意“轰”了一下油门，接着说：“你听，老牛叫似的，真没劲。当小喽罗的，办案子经常私车公用啊。”扭过脸来，调皮地笑笑，说：“局长，别多心，这样说决无私心杂念。我是想啊，啥时候向约克逊借些钱……”
马克鼻子里“哼”了一声，没好气地说：“这个主意好啊，他是你妹妹露丝的老公公嘛。亲帮亲，邻帮邻，光荣传统啰。不过……”
克萝蒂咯咯一笑：“局长，你就直说，我这是异想天开好啦。约克逊是个世界大富翁，可他总向葛朗台看齐。露丝跟我说过，他儿子布朗恨他是吝啬鬼哩。”
马克轻轻一笑，说：“知道就好哇。你别生气，我要说呀，露丝想在他哪儿发财，恐怕没门。嗳，你想买飚风牌新轿车，去找华继业，全世界都说这个老头儿慷慨，好施舍。”
克萝蒂做个鬼脸，戏谑地说：“还是局长大人有远见卓识，我干脆嫁给华宇美智超，不是万事大吉啦。”
哈哈哈哈……两人不约而同，一阵大笑。接着，克萝蒂率真地说：“局长，你说的对，还是自力更生的好啊。”
马克把手一挥：“自力更生，前进——”
俗话说的好，棋错一着，全盘皆输。又说，当断不断，反受其乱。马克和克萝蒂穿街过巷，用了二十多分钟，赶到了民主路大街《地球人快报》社大院，再用两分钟，找到道格律加的宿舍，不由目瞪口呆，后悔不迭——
道格律加静静地躺在他那张布满人体基因图案的铜架双人床上，已经一去不复返了。
这样的现场马克早已司空见惯，很快恢复了镇定，对克萝蒂说：“快勘察现场，秘密进行，我向旁波宁报告。”
非常奇怪，这一回，旁波宁却很平静，除了说早在他预料之中外，没有什么难听的话，指示马克做好后面的工作，随时与他联络。
现场勘察结果很快出来了，道格律加由于心肌梗塞猝死。法医的尸检报告上说，他有心脏病史，死亡前半小时内受到强烈刺激导致恶性发作，未能及时抢救而死亡。具体是何种强烈刺激，无法鉴别。
现场搜索，没有发现道格律加有什么不守法纪和道德的文字及物品。查阅他的日记本，发现三天前的晚上，他写了这样一则日记：
加班审完稿件，正要回家，电话来了。一听，是当官的，大官！奇怪，《地球人快报》虽然经常报道地球村发生的最新消息，却极少与官员打交道，压根就没有高端访问的业务嘛，这个大官有何见教？且应付着再说。听，他煞有介事，说最近老有人问他基因人研究的事，他因为身份特殊，不便直接表态，可又不愿意让地球人民失望，想借你们报纸的一角，发个很普通的消息，好叫人民放心，引导一下舆论。话说的真是冠冕堂皇！答不答应？不知根不知底，万一是冒名顶替怎么办？我的脑子像光盘一样急速转动。啊，我是人民啦，我非常关心基因人研究啊，再说了，我们这快报一贯都是报道最新消息的，要提高知名度和效益呀，这不是瞌睡来了人家扔来一个枕头嘛！他投其所好，我也就坡骑驴，各得其所。反正遣辞造句都由我，玩文字游戏可是我们的专长，不怕别人咬文嚼字，节外生枝。怎么写呢？我建议搞个专访。他打着官腔说：己所不欲，勿施与人。我跟你说是普通报道嘛，你就随便一些。最后商定，不署名，也不落款，笼而统之，写个分析性的消息。
下面隔了两行，又写了一段话，从墨迹干湿程度和内容判断，是后面追加上去的：
哈哈，网站有反应了，点击率上升了50％，差点没堵塞。唉，仔细一看，都没啥价值。有指责不慎重的，有说不权威的，更多的是怀疑，只有少数那么几个觉得新鲜。有那么几个协会攻击我们无病呻吟，愚弄民众，要投诉我们呢。怎么办？哼，最好的对策就是不予理睬。哎呀，不会弄巧成拙，捅出什么大漏子来吧？不怕，不怕！天塌下来，有大个子顶着哩。
克萝蒂在心里问自己：道格律加的死亡是一个谜，这日记又是一个谜，谜底是莫明其妙。
马克当场拨通旁波宁的手机，报告了案情。旁波宁命令他深入侦察，抓紧处理好后面的事情。
“是！”马克坚决地说。“我会处理好的，如果处理不好，提头见你。”
旁波宁哈哈一笑：“你的头不值几个钱，又没人悬赏，还是寄在你的项上好啊。还有件事要提醒你。贝多尼街今天中午的电子监视器实况录相我从派出所调过来看了，有一辆飚风牌黑色豪华轿车上下来的一男一女，也买了一份快报。从一个尖嘴猴腮的男人手里买过来的。经过突击调查，是布朗，露丝，一对恋人。他们车上热量也大，还有一种地球村少见的气味，很有意思，你们再研究研究。这样，叫克萝蒂去研究好了。你马上到我这儿来一趟。”
马克随即吩咐克萝蒂调查布朗和露丝，然后，锁好办公室，仍然穿着那身灰色西服，驱车赶到了麻星汀市电视台，见过台长狄更达之后，又