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“您……能在通融一下吗？您看看！我家里还有一位老人，我又已经等了一上午！”前任近卫军统帅的孙媳妇羞怯地开口，她生来就不懂怎样央求，她只是想让自己的恳切显得更加真诚。
“实在抱歉……”工作人员叹息着摇了摇头，他把“停止营业”的牌子推出窗口。
说实在的，休依特伯爵夫人失望透了，沮丧极了！难道让她把那份昨天剩下的麦粥端到阿兰爷爷地病床上吗？难道让她像乞丐一样到邻居的管家那里去要饭吗？她做不出！即便她在内心身处早已放弃了一位公爵小姐、伯爵夫人该有的矜持。但她还有生于军人家庭、长于军人家庭、嫁于军人家庭地那份骄傲的自尊。
“您……您等等……”
就在目红欲泣地利斯卡佳万念俱灰的时候，那位坐在窗口里的办事员突然叫住了她：
“我刚刚好像看错了！到您这里才是今天上午的最后一份儿！”年轻的少尉军官不忍心地打量着面前这位神情憔悴地夫人，他在当职期间已经阅人无数。只有这位夫人极为与众不同，再说何必在这种时候为难一个女人呢？
“可别对我的长官提起这件……”办事员边说边把装着小半袋面粉和两颗马铃薯的口袋塞给大喜过望的伯爵夫人。
※※
“光明神保佑您。实在是太感谢了！”利斯卡佳开心地笑了，面粉和马铃薯就在她的怀里，她感到了沉甸甸的幸福。
办事员挥了挥手，帝国向首都市民敞开的最后一扇窗口就倏地关闭了。
按照以往的经验，休依特伯爵夫人没有在乱糟糟的国家救济处过分久流。时下这年月，都林城什么人都有！最多的就是各式各样地强盗和趁火打劫的恶徒。
利斯卡佳选了一条通畅开阔的大路，这条路上坐落着几个仍在运作地军队部门，过往的行人里面也有军人的身影，望着那些擦肩而过的“将校服”休依特伯爵夫人就开始想念她地丈夫，尽管勒雷尔仍与家里保持着书信联络，可利斯卡佳还是异常担心，若是有一天这种联系突然中断了，到时她该怎么办呢？
看到家门口。休依特伯爵夫人终于松了一口气，可她仍未放开紧紧抱在怀里的一袋子食物。阿兰元帅的老勤务官出门迎接女主人，他接过了轻飘飘的袋子。
“您辛苦了！”
利斯卡佳摇了摇头。“不！一点也不！”
透过落地窗，阳光懒洋洋地洒在漂亮的木纹地板上。许久不用的壁炉一尘不染，旁边靠着一把躺椅和一具半高的书架，书架对着一张卧床。床铺上躺靠着一位老人，老人手边散落着一大叠军事地图。
女人搬过一把椅子，又在老人身前放好午餐的搁架。利斯卡佳双手交握，她为老人做餐前祈祷，片刻之后，就像献宝一样，休依特伯爵夫人轻巧利落地揭开了餐盘上的银罩子。
“爷爷！我做了您最喜欢吃的烧鱼呢！”
冯·休依特·阿兰发出一阵呓语，他的口水便顺着嘴角滑落下来，别媳妇连忙为他擦拭干净，又为他戴上餐巾。阿兰心满意足地叹息起来，若说他这一生做过的最正确的一件事就该是给自己的小孙子找了一个好妻子。
利斯卡佳给老人为了一口鲜嫩的鱼肉，之前她可不认为一条普普通通的红鳟鱼会值几个钱，可现在她却印象深刻！这条鱼花了她十六个银泰，再确切一点说，这条鱼是她的祖母送给她的一颗红宝石换来的！
想到这里，休依特伯爵夫人情不自禁地皱起眉头，她得抱怨一下这该死的世道了！一颗成色上好的红宝石竟然只买了十六个银泰，这种事也只有都林城的奸商做得出！
“妈妈妈妈！我也要吃鱼……”年幼的女儿晃了晃母亲的大腿。
利斯卡佳没有回答，她只是用一个异常凌厉的眼神瞪了一下不懂事的小家伙。
像瓷娃娃一样精致的小女孩儿吓得紧紧抿住嘴，她使劲儿揪住营养不良造成的枯黄的发辫，对着母亲的裙摆流下委屈的泪水。阿兰将这一切都看在眼里，他蠕动着嘴巴，又侧开头。
利斯卡佳握住爷爷的手，“您不必理会她，我在厨房里还留了一条呢！”
“骗人……”孩子小声嘀咕，她的胳膊立刻就被母亲掐了一把，可怜的小家伙就痛哭流涕地跑开了。
阿兰眨着眼，他始终没有理会孙媳妇的苦苦劝说。利斯卡佳终于放弃了，她给倔强的老人撤下搁架，然后便向往常那样坐到爷爷身边：
“您猜上午谁来了？”
老人无动于衷，他对别媳妇的厚此薄彼生气了。
“是留守首都军部作战部的谢尔旺将军！不过无非还是为了那件事！他说首都军部要做最后地撤离了。帝国女皇陛下亲自垂询，嘱您务必跟随……”
阿兰突然愤怒地瞪了过来，利斯卡佳连忙摆手：
“我的好爷爷！您别急呀！完全遵照元帅的吩咐。我拒绝了谢尔旺将军，客气地把他打发走了！”
阿兰这才放松紧皱着地眉头。他就知道自己的别媳妇是个明白事理地好女人。
“您再猜猜！谢尔旺将军还对我说什么了？”
就像哄孩子一样，休依特伯爵夫人抛出了一大颗诱人的糖果，这是她和老元帅经常都会进行的一场游戏，而每次都是心急的阿兰最先投降，利斯卡佳最喜欢近卫军统帅露出那副忍无可忍的神情了！
阿兰没有轻易上钩。他眨了眨眼，像赌气一样别开头。
休依特伯爵夫人为老人录开一个柑橘，这颗橘子值六个银泰，可别再提了。
“谢尔旺将军向我反复强调帝国军部地保密条例，他说如果我不是冯·休依特·阿兰元帅的别媳妇，他就算粉身碎骨也不会吐出关于那件事的一个字的！”
阿兰这下可受不了了！事关帝国军部的保密条例，又是作战部的留守长官亲自叮嘱，那番话一定非同小可！老人似乎在一瞬间就忘记了他和小妇人的对峙，在哼哼几声之后，他就像神情狡猾的别媳妇露出一脸央求的神色。
“好吧好吧！”利斯卡佳笑呵呵地凑近老人的耳朵：“您期待已久地大反攻就要开始了！在首都背后、东南、东北三个方向上。奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下集结了一支总兵力在五十万人上下的庞大集群，摄政王殿下会在……”
伯爵夫人在老人手边的地图集里挑拣了一阵，隔了半天她才找到正确地那副。这下可把阿兰急得怒目圆睁。
“在这儿！”利斯卡佳万分肯定地按住了地图上的一个位置。“正西方！距离都林城区六十公里处的卡尔查克特村，我记得清清楚楚，谢尔旺将军亲口对我说，奥斯涅摄政王殿下选择这个小村庄做为最后的决战场地！”
不是说银狐阿兰早就失去行动能力了吗？可这位老元帅竟然下意识地从小妇人手里一把抢过地图。他地眼睛就快靠到地图上了，还一边审视一边不住地点头，不过摇头的时候也有。
休依特伯爵夫人轻手轻脚地退出了房间，当阿兰元帅陷入思考的时候，任何人和任何事都不能打搅他。
在小女儿的房间，利斯卡佳抱起了哭成泪人儿的孩子，她在餐盘里挑拣了一阵，将最完整最鲜嫩的鱼肉都送进女儿嘴里了，小女孩儿不甘心地砸着嘴，她还几乎没有尝到味道呢！休依特伯爵夫人无奈地放下孩子，她又像变戏法一样在手里变出一块抹了黄油的干面包，阿兰元帅家的小小姐就欢呼了一声，这个本该含着金汤匙长大的女孩子用面包蘸着餐盘里剩下的鱼汤大咬大嚼，她的母亲就在一旁欣慰地望着她。
等到忙完公寓里的一切，利斯卡佳终于抽空坐了一会儿，她从怀里掏出一颗烤土豆，小心地撕开皮，像品尝人间美味一样重重地咬了一口。休依特伯爵夫人仔细地咀嚼、仔细地吞咽，这颗马铃薯就是她一天的口粮，她得对其极为珍重。
只是咬了一口，烤土豆就被伯爵夫人收回去了，她要支持到晚上，可一想夜晚就令她犯愁，家里已经没有茶，蜡烛也不多了！利斯卡佳又去找来她的首饰盒，可里面已经空空如也，这叫她怎么办呢？
伯爵夫人对着镜子把自己上上下下的穿戴审视了一遍，最后她盯住了勒雷尔送给她的盟誓婚戒！
脱下，再戴上……再脱下，再戴上！这样下去也不是办法呀？
利斯卡佳是真的没有办法了！
就在她左右为难的时候，一声沉闷的轰鸣突然在都林城内炸响了！
见多识广的休依特伯爵夫人捧着心口，她知道这是炮声！
教历802年６月28日，泰坦帝国国耻日。在这一天的下午，荷茵兰王国军的前锋炮兵旅向都林城发射了二十六发炮弹，这二十六发炮弹足以惊走徒具象征意义地首都巡兵。晚六点。留守汉密尔顿宫的莫瑞塞特皇室临时宫廷长官向全世界宣布：都林不设防！西大陆中古代史上最有意义的城市终于给它地访客冠以“占领军”这个称呼，不过值得庆幸的是。这段时间并没有持续多久。
６月28日夜，明晃晃地上弦月在天边努力地爬行，企望着登临穹苍之顶。泰坦大地上，只有月光透露出可爱的孩童般的神情。
月下，草原静悄悄的。篝火遍布旷野，火光映出了长得又高又壮的莹草、映出了蘑菇一样地无数座白色的帆布帐篷。
旷野中不见人影，只有燥热的暑气在迟缓地运动。没有风，星光也是热的：没有响动，池塘中的水藻也显露出呼吸声。浅浅的水洼里呈现出一副古怪的图景，月亮悬在天空，在它的杏黄色的光芒对面，大片红云点燃了夜空。
终于，草原上的旷野传出急速地脚步声，倾耳聆听。是无数脚步声！
奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特混迹在人群里，在他身边的人可都不简单，火光映衬的天穹之底。军衔章上地黄金白银就发散出点点跃动着的星火。
夜深了！他要和他的军官们去做什么？
向前走，透过黑夜和光火的轮廓，人们依稀可以看到草原上地一条带状的盆地，盆地自然是下陷的。映红天宇的火光就是发自盆地内部，由核心向两侧，由纵深向边缘，无数火把交缠着，似乎还在挥舞着。
“奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下混迹在人群里……”罗兰娜，葛苔亚奥热罗男爵夫人在安鲁王朝最初的大史记上就是这样写的。
奥热罗男爵夫人在这段文字前用红墨水写下了一段小字标注——记于802·6·28，他在第二次卫国战争的最后一次演讲，即已被我们烂熟于胸的“来自地狱的再告全军书”
“他来了！像往常一样，几乎所有的军官都在左近簇拥着他，草原是多么宽广啊！可军人们非要与他挤作一团，似乎只有这样才能感受到他的灵魂的热量。他就这样向前走，似乎的确是被推挤着，可他步幅很大，坚定地没有任何怀疑或是疑虑地向前走着。”
“不多一会儿，近卫军战士们的身影终于出现了，一处草原盆地自然装不下那么多士兵，他将这次公开露面的地点设在盆地的理由只是出于这里能把他的声音传得很远，这些无法走进盆地的士兵就在他经过身边的时候跪了下来，黑压压、密密麻麻的一大片，人人都披挂铠甲、人人都持着刀枪，他们是军人，这种景象只是在提醒目睹这一切的人军人生来就是这样的！”
“他在想什么？没有人为他欢呼、没有长矛为他敲击盾牌，这一次他不是英雄，那么他想会什么？旷野中万籁俱寂，军人像石刻雕塑一样挺立在这片土地上，他们是愤怒还是无助？该是愤怒，因为他们的气势竟然驱走了这片土地上的蚊虫和野兽。”
“然后，他站到盆地边缘，万千火把映出他的面孔，他的气色安详和蔼，但他在眉宇之间流转着的情绪却是焦灼的、恼火的、愤怒的、不耐烦的！他轻了轻嗓子，就像预计的那样，所有的士兵都能听到他的这声咳嗽。”
“他要开始了！”
‘晚上好！帝国军人们！我是奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特，你们中间，有些人认识我，有些人不认识我，现在你们都知道了，我就是奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特。’“这就是他的开场白，可是很显然，他有些着急了！在他说话的时候，聚在他身边的军官们还没找到各自的位置呢！距离最高统帅越近越好，这是身份和地位的象征，紧随摄政王殿下的高级军官集体似乎有点混乱，他就更加不耐烦地哼了一声。一瞬间，所有人都听出了哼音中的不满和抱怨，这些军官立即停止动作，原地站好，像四野中那些普通的士兵一样挺起胸膛，再也不敢发出一点响动。”
“他环顾了一遍面前的场景，光明神在上！他面对这么多地士兵会不会紧张呢？会不会语无伦次呢？在场的当事人都该为这位年轻的统帅捏了一把汗。但看看那些耸立在萱草丛里地士兵们吧！他们就从来不会怀疑他，尽管他们没有为他欢呼，尽管他们没有为他奉献欢迎英雄的乐音。但这只不过是因为他还什么都没说、什么也没做！”
“他要开始了……真正开始了！”
‘今天，大家都已晓得！’（他从怀里掏出了一份红字、红底、红色封皮地信函）‘在我们的国土上。出现了一件有史以来最卑劣、最无耻，最令我们感到屈辱的事情！’（他停顿片刻）‘来自西方的侵略者，那些自诩要为我们的国家建立新秩序地人——他们占领了我们伟大的首都！’“怒吼和搀杂着各种方言口音的咆哮由盆地核心处向四围旷野扩散开来，人们在草原上是听不到回音的，可万万千千的士兵却用潮涌一般的音色达成了世所罕见的一幕。他挥了挥手。草原盆地就在一瞬间安静下来。他的额头稍稍前倾，所有的士兵便同时屏住呼吸，就像是他们的统帅已经贴近每个人地面孔。”
‘你们相信吗？我再重复一遍，来自西方的侵略者已经完全彻底地占据了都林！’（他狂乱地挥舞着手臂）‘都林！都林！你们相信吗？
那些下等人！那些直到现在也没有完全开化的下等人占据了神圣泰坦地首都！那是女皇陛下的首都，也是我的首都，更是你们的首都！’（不相信！不相信！千千万万地士兵们愤怒地吼叫着。‘耻辱啊！耻辱！不相信吗？可事实正如我所述！’（他一个人，向万千人叫喊着。‘下等人的国王此时正在汉密尔顿宫的泰坦皇座上饮酒作乐，他的那些野蛮的士兵正在你们的首都**捋掠，耻辱啊！这是女皇陛下的耻辱，也是我的耻辱。更是你们的耻辱！’‘今天！’（他剧烈地喘息着，试图平复怒火）‘这里有没有来自都林的子弟兵？这里有没有在首都参军入伍的小伙子？’“耸立着的士兵群雕中有许多人都高高擎起火把，他们希望最高统帅能够听到、看到。听听他们急促的呼吸、看看他们眼中的愤怒！”
‘列兵！你叫什么名字？今年多大了？’（他在盆地边缘最为靠近高级军官集体的阵列中找到一名年轻的战士。‘托列斯！参军一年，刚满口岁！’‘你是都林人？首都市民中的一份子？’‘是的元帅！我是都林人，土生土长的都林人，我的父母、我的先祖都是首都市民中的一份子。’‘那么告诉我！也告诉大家。此时此刻，假如你面前站着这一个行将闯入家门的侵略者，你会怎么做？’“名叫托列斯的士兵没有回答最高统帅的提问，但这个还没开始长胡子的小伙子突然踏前一步，他用最基本的战术动作无可挑剔地拨剑出鞘，伴随一声金属摩擦的啸叫，骑士剑猛然向着虚空中的侵略者疾刺而出！”
“托列斯大叫”
‘杀！’“年轻�