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乐声传出老远，吸引了滞留在歌剧院附近的人群：小孩子踮着脚在窗台上露出小脑袋，大人们在门口挤成一群，高大地军人占据门廊，或坐或靠专注地聆听美妙的乐音。尽管观摩排练的听众还是照往常少了不少。但一切都还是老样子，只是缺了指挥。
合奏乐章突然在第四声部的转接口
嘎然而止，艺术家们都望向那个杀风景的“笛子”“笛子”惊慌失措地大瞪着门口，门口走出来一名身材与铠甲完全不符地骑士：“我的团长！您这是演的哪一出？”
排练室内响起惊慌的叫声，艺术家们拿着各自的乐器涌了上来，他们把花白胡子的指挥家团团围住，七嘴八舌地说着是非。
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“静一静！静一静！你们不是学舌的鹦鹉，你们是维耶罗那爱乐乐团的队员！”指挥家兼乐团团长高声大喊，他的咆哮其实很轻。可艺术家们已经习惯似的闭紧嘴巴。他们好奇地、忧郁地上下打量团长，团长穿着铠甲而不是做工考究地燕尾服，这太新鲜了！也是艺术家们无法接受的！
“问一个问题！”穿着铠甲的指挥家朝着天花板竖起永不离身地指挥棒。“维耶罗那爱乐乐团的宗旨是什么？或者说……音乐的宗旨是什么？”
“陶冶人的情操……”“渲染世间万物地美好……”“脱净灵魂……”“褪尽铅华……”“回归自然……”“给人以审美的享受、思考和欢乐的情怀……”——看来每名艺术家对音乐宗旨的理解都不太一样。
“我来说说我的！”乐团指挥放低那根细细的金属棒。他的铠甲在厅堂内的阳光下焕发着灿烂的光辉。“音乐——不管它给人类和人类社会带来什么，作为音乐本身，它有灵魂！它所能做到的最伟大的一件事就是 给热爱音乐、能够读懂音乐灵魂的人送去一颗乐观向上、不畏艰难险阻、不惧强暴压迫、向往自由、热爱和平的心灵！”
“是心我的同事们！”指挥家高声呐喊，“祖国受到侵略。音乐之城受到野蛮的进犯！作为一个热爱音乐、以聆听音乐灵魂为美的人，我不能坐视不管，我不能缩进避难所。法兰人的骨头有没有我的指挥棒这么硬？敌人的数量有没有《拉德斯基进行曲》的音符那么多？我总得亲眼看看！”
艺术家们的阵营寂静无声，他们同是热爱音乐的一群人，他们能够体悟音乐的灵魂，这么说……他们都拥有音乐赋予的心灵。
23号下午，喧哗了一整天的维耶罗那终于静了下来，没有了收拾城市垃圾的工人，没有了往来穿梭的商旅和游人，这座恢弘的城市多少都显得有些破落。近卫军士兵把守着西、南两侧城墙，在多瑙河沿岸筑起高大的街垒、箭堡和各种各样的防御工事。曾经的音乐之城在日头西斜的时候露出无数尖利的矛刺，就像一只蜷缩一团的刺猬。
泰坦帝国第五军区司令部空荡荡的，样子就像一座鬼屋，这里没有战前的忙碌景象、也没有噪声喧哗的指挥机关。
“人都到去哪了？”西戈大嫂心惊胆颤地跟在乐团团长后边，她怀里揣着一个棉布包，脸上难得地铺了一些粉。
“谁知道！”指挥家径自穿过空无一人的走廊，他在一间敞开门的办公室前停了下来。
屋里总算有一个活生生的军人在桌案上忙着什么，指挥家轻轻敲门，对方诧异地由手上的活计里抬起头。
“您有什么事情吗？战地司令部转移到南城了，就是河堤附近的战争历史博物馆，您要是找长官们就得去哪。”
指挥家看了看办公室的门牌，又看了看屋里的上尉军官。
“您好！我不找长官，就找您！”
“找我？”年纪轻轻的近卫军上尉有些摸不着头脑，他已经清闲了半个月。
“是的！所有地贵族独立武装都得上您这儿来登记备案，由您审核之后才能上交军区司令进行核准裁决……是不是这样？”
“是这样没错！您是？”
指挥家向对方伸出手。但他好像突然想到什么一样猛地抽回手。
“向您致军礼，在下是霍尔姆辛基伯爵，祖上是霍克纽地区的领主。我带来了家族的印信、纹章。还有六代以前地莫瑞塞特八世陛下签署的军勋证明。“近卫军上尉接过指挥家手上地东西，头发斑白的乐团团长就接着说：“按照泰坦法典上的规定。世袭军勋伯爵可以在战争期间组建师级独立武装，但我现在只有一个团。”
“好吧好吧！”近卫军上尉并不介意保卫祖国的战争中多一位勇敢的斗士，“今天晚上我就要到战斗岗位去报道，在这之前正好为您把手续办好……您地团队应该是南方五省境内最后成立的独立武装，不过一切都还来得及。”
“谁说是最后一支？”一直默不作声的西戈大嫂有些不乐意。“建团已经100余年了！”
近卫军上尉似乎没听到不起眼的仆妇在嘀咕什么，他按照章程填写了申请成立独立武装的贵族爵衔和姓名，并在文件底页附上一位帝国皇帝签署的军勋证明——这东西最能说明问题。
“好了！就剩下名字……您得为您的团队登记一个名字！不如就叫霍尔姆辛基独立团，那不是您的本家吗？”
“绝不！”上了年纪的指挥家猛地挺起胸膛，他朝身边的西戈大嫂示意了一下，仆妇就展开了自己花费一个下午才完成地活计，那是一面色彩明亮的军旗。
“我们是维耶罗那爱乐乐团！”
负责登记的上尉军官难以置信地瞪大眼睛，“什么？叫什么名字？”
“近卫军第五军区第二军城防第三师！”冈多勒阿贝西亚将军高声念出一支部队地番号，堂下的军人群体中立刻有一名高壮的本地汉子用沙哑的方言大喊了一声“到”
近卫军第五军区司令从身后地旗手队伍里取来一面军旗，他那种张刀疤脸闪着兴奋的油光。断去臂膀的左袖空荡荡的，转身之间就把袖子甩得呼呼作响。
“授予你部在甥年维耶罗那保卫战中建立伟大功勋的兰尔斯独立师军旗，希望你部在英雄的旗帜下克服万难。抗战到底！”
“是将军！”新的兰尔斯独立师师长干净利落地接旗、敬军礼。
“下一个……”记得那位负责审核地方独立武装的上尉军官好像说过，军区司令将指挥部转移到更加靠近南城防区的近卫军维耶罗那战争历史博物馆。冈多勒阿贝西亚将军只来这里参观过一次，给他印象最深的不是那些冗长的战史资料，而是
摆满一座大厅、曾在历次城市战争中建立了丰功伟绩的英雄部队的军旗。
军人的魂魄勾起尘封的记忆。无数面历史悠久、破烂不堪、布满战火遗痕的军旗在偌大的陈列室中静悄悄地矗立。阿贝西亚将军就跟大个子明塔斯，布郎特一块儿商量，怎么利用这些军旗召唤勇士们的魂灵。
“把它们赠给锋线部队不就得了！难道要它们做法兰人的战利品吗？咱们会为这件事下地狱。”明塔斯只是有些不耐烦地解决问题，他并不知道这是一个美妙至极的好主意。
阿贝西亚将军当机立断，他召集了全部的卫戍部队指挥官，军赠军旗、师赠师旗、团赠团旗，面对英雄的的魂灵，没有什么能比残破的军旗更能说明问题。南方子弟兵曾经无数次在家园遭遇侵犯的时候挺身而出，他们用染满鲜血的遗迹为一代又一代的后来人进行了最直观的爱国主义教育。
“这比什么战前动员都管用！”阿贝西亚笑呵呵地打量着眼前的场景，那些获赠军旗的带兵长官都跑去查阅战史资料，不一会儿他们就会知道手里的军旗和无数先烈的事迹。独臂将军惬意地合上眼睛，他的脑海中立刻出现一副画面：军人们围坐在一起，他们的长官捧着军旗，为这些可爱的子弟兵讲述旗帜的故事和本身地象征意义。士兵们红着眼睛，他们听到高潮处会血脉沸腾、听到哀伤处会凄然落泪。最后，他们的长官振臂一挥，先烈的军旗就呼啦啦地抖了起来。吓得城下地法兰人屁滚尿流、溃不成军……
“这可真荒唐！”明塔斯，布郎特在端详一份文件的时候突然冒出这么一句。
阿贝西亚将军猛然醒转，他收起笑容仔细打量文件。不过笑意立即再次浮上面孔：
“不愧是音乐之城地艺术家！”第五军区的最高首长抢过桌案上的羽毛笔，大力在文件末页写上：“准予成立！”
教历801年8月24日清晨，法兰王国军即反坦联盟南路军在经过一个多月的战争考验之后兵临维耶罗那城下，计有14个军，42个师。十五万人。
是役，南方集团军群第五战区所部第一军、第二军奉命驻守维耶罗那；第八战区第二军在战前于维耶罗那等待整编，战后作为总预备队加入城防序列。同一时间，由布拉利格赶来助阵的集团军群所属骑兵军在维耶罗那城东和城北建立了两座出击营地，由勃特恩省地方贵族组织地独立武装接管了多瑙河沿岸的城堡要塞，更多的则在山区里针对敌人的补给线路开始发动反复冲击。
不管怎么说，战局对敌我双方都不是十分有利。泰坦方面锋线太长、太广，尽管敌军主力集中在勃特恩省首府维耶罗那极其附近地区，可广阔的南方五省有很多重要的战略地点又不能置之不理。到会战爆发前的最后一天，集团军群司令部也没能制订出分兵增援维耶罗那的有效方案。
反观进攻一方。法兰王国军在由边境突入泰坦国土之后几乎没有遭遇大的兵团级会战。他们走走停停，在进军途中还要不断巩固补给线路，清剿沿路数之不尽的独立武装力量。
之前法兰人对泰坦贵族彬彬有礼、逆来顺受地印象终于彻底改观。
即使是一个小小的男爵也有勇气带上家里的仆从烧他几座粮仓，更别提那些口碑好、历史悠久地世家门阀。这些大家族多是一方领主，要钱有钱，要人有人。手下的队伍和泰坦正规军的区别仅仅表现在番号上。
进攻维斯里维亚省即泰坦第八军区的法兰王国军在霍亨渥伦城堡以及施卢尔山地区差点全军覆没，他们先是被一座还在翻修地古堡挡住去路，接着就被一位平民出身的近卫军少将牵着鼻子引进山里的埋伏圈，泰坦山地战士利用地理优势打了一场漂亮的伏击战，结果就让法兰人彻底打消分兵突袭维斯里维亚的主意。
也就是说，法兰人面临的问题比泰坦人还要致命。他的兵力虽然在一条战线上保持绝对的优势，可法兰王国若是将全部的进攻部队都摆到维耶罗那城下，泰坦南方集团军群就会奋起五省战力群而攻之。
不过……即使一线上的兵力优势也无法维持多久，布拉利格方面正在讨论分批分期增援维耶罗那的战事部署，而法兰主力大半投入荷茵兰人主持的西线战场，在南线对维耶罗那方面的进攻只能说是战略上的牵制。
维耶罗那是南方五省的政治经济中心，只要法兰人始终保持对这座城市的威胁，泰坦南方集群就不会轻易投入西线战场，这样一来，反坦联盟在西线的攻势自然能够得到一定的保障。
到了8月24号，“不想打、不敢打、打也是白打、怎么打也没有多大胜算”——这种情绪笼罩着整个法兰阵营。
泰坦近卫军南方集团军群的实力在那明摆着，法兰人不可能在一天之内攻克有城墙、火炮、河道、和将近五万名近卫军官兵据守的维耶罗那。一旦进攻受挫、或是维耶罗那表现出一点疲惫的神情，相信遍布五省的南方子弟兵就会不顾一切地冲过来，把法兰人全都送进地狱。
不去管这些战略战术上的预想和假设，既然十五万人的进攻部队已经摆在人家的应敌锋线上，再有一千一万个借口也没有不去攻城只是傻站着的道理。
于是，教历801年8月24日上午，法兰人硬着头皮、迫不得已、慌慌张张、状似有心无力地投入了泰坦卫国战争史上的第一次维耶罗那会战。
此时，距离第一次维耶罗那会战的爆发还有不到一个小时地时间，教堂上的钟楼每隔几分钟就会敲一遍早祷的钟声。钟声惊起落满屋檐早已无人喂养地白鸽，白鸽在市集和各处广场上撒欢一样往返飞行，它们只看到忙碌的军人。不见维耶罗那地四十万市民。
少了以往攒动的人流，维耶罗那这座市容鼎盛的大都市自然冷冷清清。可这也不是绝对的事情。地方教区有好几名爱国心重的教士和牧师都留了下来，他们自发地组织教民，成立了各种各样地民间组织，有救护队、救火队、伙食队，总之应有尽有。
在城区北部。一些不愿离开家园偏又身无长物的贫苦市民被以往那些高
大可攀的贵族老爷和腰缠万贯的大商人收留下来，他们住在宽敞明亮的官邸，不过还要做工，比如……给近卫军打磨兵器、给近卫军缝补军衣、给近卫军跑腿、给近卫军逗乐子，他们每天都有做不完的事情。
泰坦民族中的单一个体就这样团结在一起，他们若是军人，就按照编制履行各自的职责；他们若是平民，就按照教区主教和各级官吏的安排勉强度日：他们是贵族和商人……似乎没人要求贵族和商人要在战争期间做些什么，可看看维耶罗那的贵族家庭，年纪大些地绅士在家里维持家务。年纪轻些的小伙子早就已经加入五花八门的独立抵抗组织。
战争中地女人一向是弱者，可维耶罗那女子并不这样认为，她们是花、是水、是喷涌快乐的井泉。是纯洁高贵的天使。那位给军人缝补衣物的女士没准就是哪家地侯爵小姐，那位自愿披上红十字披风出入锋线战场的女士也不见学过医护知识……女人们从早到晚唱个不停，她们歌颂神明、歌颂爱情、歌颂伟大的魂灵，从来不知疲倦。像近卫军战士的一样说脏话、耻笑谩骂那些法兰来的鬼子兵。
24号清晨，白鸽在声声钟鸣间漫天飞舞，阳光透过它们的身影洒在多瑙河上。河滩上的码头和漂亮的沿河大街再也不是从前那副熙熙攘攘的样子。
近卫军沿着河道筑起炮台、拦上街垒、给建筑物镶上铁窗、挖好箭垛，连蔚蓝的河面都以铁索和粗大的橡木区隔开来。河面上还有两座临时搭建的浮桥，船民和码头上的工人用铁链把小舷板连在一起，上面再搭上平常睡觉的床板，近卫军士兵在浮桥上跑来跑去、四平八稳，这令无处安身的工人们看着也放心。
城市南部的老城墙上旌旗招展，负责驻守此地的战士们就在城墙上享用热腾腾的早餐。他们将武器放在伸手可及的地方，一边喝汤一边看上几眼垛口外的法兰阵营。
敌人的阵营没什么看头，无非是投石机、楼车、攻门撞车这样的大家伙，那十几座千人方阵已经排好队形，不过这也没什么大不了的，近卫军战士们吹牛说：“老城里的婊子们撒泡尿就能冲倒一片……”
维耶罗那南城就像都林的巢穴，是下层居民的聚居区，这里民风彪悍，讲究小市民最为计较的蝇头小利。大战将至，老城区的市民撤走了一大半，只有那些“民风彪悍”的路段还很热闹，比如说……红灯区里的窑姐儿和赌馆酒廊里的帮会份子。
这些天可把窑姐儿们给忙坏了，即将上阵杀敌的近卫军士兵哪经过这种风流阵仗，若是老兵痞还好说，若是没经历过女人的初哥儿，窑姐们还得倒贴钱。
士兵们对这些风尘女子倒是十分友善，完全不似往常。若在平时，他们会把上前拉扯的妓女踢到一边，再骂上一句“什嘛东西！”可是现在，妓女的*