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镇上最高的建筑也不过十来层楼，绝大多数都是两三层的砖木小楼。沿街的房子粉刷过外墙，尚且能入眼。高楼背后的民居却相当简陋和拥挤，像是把无数个方块积木胡乱地塞在一小块空间里。那些房屋没有一栋符合建筑安全规范，更别提消防规范了。只要一户人家起火，整片民居都难逃厄运。
而就连小镇的大街上，地面污水横流，街道两边堆满了垃圾。乞丐们聚在屋檐下烧火取暖，流浪的动物在垃圾里翻找食物。
波提亚的所有土地都归私人所有，且土地兼并相当严重。没有土地的百姓要不作为农奴为地主劳役，要不就只有挤在逼仄的城市夹缝里拼命求生。
街上行人多是有色人种，偶尔出现几名白种人，明显身份高人一筹，衣着光鲜，被一群深肤色的仆从簇拥着，招摇过市。
社会财富和资源集中在富裕的哨向种族之中，数大财阀和政治家族全都是哨向世家。且刻意的种族打压，让有色人种即使觉醒成为哨向，也得不到很好的训练可以升级，只能做兵卒棋子。
汉克的儿子比利是个矮小但是精壮的小伙子，皮肤黝黑，保镖的职业让他习惯性地保持警惕和沉默，就像一只训练有素的猎犬。他飞速打量了楚渊他们两人几眼，心里就有了数。
“这位小姐，是向导？”
楚渊笑容冷淡，“有什么不方便的地方吗？”
“对我来说当然没有。”比利只是个普通人，“我不知道你们的等阶是多少。不过我得提醒您，先生，这个镇上哨兵不少，好几个都是a＋＋呢。要是让他们知道镇上来了个这样的向导”
他忍不住又看了一眼乌发雪肤，面容俊秀的楚环，不得不承认这个瓷娃娃般富家小姐真是难得一见的美人。听说这种华夏族的向导女孩儿都有着牛乳般细腻的肌肤，相当受上头那些哨兵的欢迎呢。
“两年前这里有个马吉他族的女孩儿觉醒成了向导，信息素引起了镇上哨兵的混乱。当时有七八个哨兵死在了斗殴里，好几个落下了终生残疾。那女孩儿也被糟蹋了，最后被白塔的人送去了边境哨所里。那里十几个哨兵才有一个向导。向导在那里就是个公共妓抱歉，不该在女士面前说这些。”
楚环垂下眼帘，遮住了冰冷的眼神。
比利耸肩摊手，“总之，这位小姐这样的向导在这里，会有点不安全。”
“我明白了。”楚渊冷漠道，“谢谢你的提醒。不过我可以保证，在这里没有任何哨兵敢靠近她。”
楚环在进虫洞前才被楚渊临时标记过，这两日两人亲密无间，她现在浑身上下，从里到外，都是黑暗哨兵强悍霸道的信息素气息。就算出现一个3s哨兵，他都不敢轻易靠近楚环。
比利是个精明而多疑的小伙子，但是同样也是个缺钱的、就要做父亲的男人。在收了楚渊递过去的20镑钞票后，他就再也不问任何一个多余的问题，而是对楚渊的问题知无不言，言无不尽，非常识趣。
“没有身份手环你们什么民航舰都坐不了。”比利说，“购票必须是实名制的，而且进出海关的时候都需要验证身份。以前没有这么严，都是圣主来了后弄的。他来了后，走私生意都比以前难做太多了。他的那些银色机械士兵简直无所不在，地面，太空，就像一群昆虫。也就最近这一个多月好了些。以前那些总在镇上盯得人渗得慌的机械虫子好像都被召回了。”
楚渊和楚环交换了一个眼神。
可见圣主手头资源也是有限的。为了作战，他还需要把分散在各地的机械虫召唤回去。那么经过朝歌打败，他损兵折将，手中可用的兵力就更加有限了。
“如果你们有足够的钱，我可以想法子把你们送上一艘去圣马丁的货舰。当然，条件是比不过民航舰了。”比利撇了撇嘴，“为了爱情，吃这点苦不算什么。”
/他八成当我们俩是一对私奔的情侣了。/楚环说。
/你不觉得这个设定很不错吗？/楚渊心情很好，/年长的哨兵勾引了天真不懂事的富家向导小姐，遭到女方家庭反对，于是携手私奔。/
/只要他不以为我们是逃犯，找宪兵来抓我们就好。/
于是楚渊顺着比利的猜测，把楚环抱在怀里，“是的，只要我们俩在一起就行。我们什么时候能出发？还有，需要多少钱？”
“别急，哥们儿。”比利说，“你们运气好，圣诞节就要到了，最后一批货舰都会在这几天发船，赶着回家过节。我帮你们去问问。”
“我们还需要一些东西。”楚渊把一张购物清单连着一枚10镑的硬币丢了过去，“能帮我买齐上面的东西吗？”
“没有问题！”比利打了个手势，飞快地走了。
“我们剩下的钱估计不够船票。”楚环有些担忧。
楚渊一手搂着她，一手把玩着一枚硬币，目光落在斜对面十字路口处的一栋装饰得俗不可耐的建筑上。
“乖儿，你不介意你男人去赌一把？”男人勾了起唇角。
数分钟后，一位穿着普通却长相俊朗的华夏族男人走进了这间名为“金泉”的赌场。
作者有话要说：日常＋过度章
第78章 帝国潜行－5（）
这是一个a阶哨兵；看上去像是一个路过的商人；趁着码头工人卸货装货的空档，上岸来早点乐子。赌场里两个b阶的哨兵保镖对他有些敬而远之；于是其他几个普通保镖就更不去招惹他了。
而交际花们却立刻发现了这个英俊且气质优雅的男人。她们成群地簇拥了过来，却很快就感受到了男人身上散发出来的冰冷强势的拒绝。哨兵的这种震慑力对普通人来说是不可抗拒的。女人们不敢靠近，又舍不得走；只能远远站在旁边打量他。
/看来你很受欢迎呢；哥哥。/楚环戏谑的声音响起。
/这我不能否认。/楚渊兑换着筹码，嘴角忍不住抿着细微的弧度，/待会儿她们估计会更爱我。/
/第七桌；21点。/楚环说，/那个穿灰大衣的就要起身了。你坐他的位置。/
话音一落，一个穿着鼠灰色皮草大衣的肥壮男人丧气地丢下手上几个零星的赌码，推开身上粘着的女人；怒气冲冲起身离去。
楚渊轻巧地拨开了旁人，顺势在空出来的位子上坐下。
徐娘半老的荷官朝这个俊朗的男人抛来多情的一瞥，重新开始发牌。
/继续要牌。/楚环嘴里喀嚓喀嚓吃着东西。
/我已经拿到17点了；宝贝。/
/相信我啦。/楚环说，“再要一张就够了。然后全押！”
楚渊把筹码全推了出去。
他这大胆的动作刺激了同桌的赌客。他们接二连三地追加筹码。
赌桌上特有的猜忌的目光在彼此眼中流窜；只有楚渊端坐垂目，不合任何人有视线上的交流。他冷漠矜持；有着一种孑然独立的傲慢。
荷官的示意下，赌客们依次翻开底牌。
楚环坐在汉克的货车里，敲着二郎腿；喀嚓喀嚓地吃着一袋楚渊走前给她买的爆米花。口感很粗糙，而且是咸味的，不过聊胜于无。
楚渊面无表情地翻开了牌。正好21点！
观局的众人一阵哗然。同桌的几个客人丢下牌，低声咒骂。
有女人打着胆子想把手搭在楚渊的肩上，可努力了好几次，都被那尖锐冰冷的气息刺得靠近不了半分。
/赢了？/楚环问，/多少钱？/
楚渊看着荷官推到自己面前的赌码，/三百多。/
/还不够。/楚环说，/我刚才计算了一下，估计我们两个的船票至少要五百镑。到了圣马丁后，吃住行上还需要更多的钱。还需要买材料给我组装通讯一起，给朱雀买能量条。总之，你得玩命地挣钱了，孩子他爹。/
/那就继续！/楚渊微微笑着，慢条斯理地累着筹码，示意荷官开始新的一局。
二十分钟后，几乎半个赌场的人都聚集在了桌边，一股难以压抑的狂热气氛萦绕着每一个观局的人。而发牌的荷官已经连着换过四个了。
楚渊依旧面色漠然地坐着，并不去碰手边的一杯加了冰的威士忌，周遭的喧哗和赌场人员的敌意也同他丝毫无关。他一手把玩着一枚筹码，一手翻开了底牌。
人群中爆发出一阵激烈的欢呼！
守在几个角落里的保镖相互交换着阴鸷的眼神，从四面八方包围而来。
就这时，一阵美妙的叮铃铃声从老虎机区响起。
一台接一台的老虎机灯亮起，成串的硬币从极其里掉落出来。玩家发出惊喜的呼喊。
掉钱了！
整个赌场的游客就像听到了开饭铃声的饥饿的犯人，齐刷刷转过头，继而朝着老虎机区疯狂地涌了过去。
他们推搡着，撕扯着，扭打着倒在地上。浓妆艳抹的妓…女，蓬头垢面的赌徒，衣冠楚楚却已输得一贫如洗的商人，全都撅着屁股跪在地上，争先恐后地捡着硬币。
保镖们被推挤得东倒西歪，顾不得去抓那个赢钱的华夏族男人，而在经理的怒吼声中急忙去驱散抢钱的客人。
越来越多的老虎机失控，往外吐着硬币。人群越发狂热。赌场经理嘶声怒吼。
而楚渊在一片骚乱声中施施然起身，抓了一把小面额的筹码给跑腿儿的伙计小男孩，让他去帮自己兑换现金。
在保镖们和失控的客人缠打在一起的时候，楚渊则拿着兑换好的钱币，从容不迫地走出了金泉赌场的大门。
在他离去后，赌场的灯光忽然一阵狂乱闪烁，线路冒出火花，所有监控仪器冒出了青烟。
赌场的骚乱引得大街上的人都在往里面冲。楚渊却是大步流星地回到了货车里，把满满一包钱丢在楚环怀里，一手揽过她的后脑，重重地吻住她的唇。
胜利果真会让男人性…致勃发。楚环心想。
“多少钱？”被吻得气喘吁吁的楚环张口就问，眼睛亮晶晶的。
“将近三千镑。”楚渊得意地挑着眉。
“哇！好棒！”楚环欢呼，捧着楚渊的脸又在他唇上啵地亲了一口，“我把监控都清理干净了。他们这里真的很落后，监控都没有联网，而是刻录在硬盘里的。硬盘毁了，什么都不会存下。”
“一个民间科技如此落后的国家，却能开通前往邻国的单方虫洞。”楚渊不禁感叹，“如果波提亚要寻找的是我们手头的水晶，那它的作用一定超乎我们估计的强大。这样，才符合波提亚这么庞大的投入。”
楚环说：“我觉得他发现水晶流落在波提亚本土是迟早的事。我们真的要抓紧时间离开这里。”
不一会儿，比利也回来了。他除了带来了要清单上要买的东西，还带来了一个男人。
那是一个身材非常魁梧的白人，约莫四十来岁的年纪，面容硬朗，似笑非笑的表情里散发着一种白种底层男性特有的轻佻和不羁。
他穿着半旧的毛夹克衫，带着毡帽，但是看得出经济状态还不错。自然垂下的双臂非常强劲，手掌宽大如扇。如果他突然暴起，估计可以轻易拧断比利这样的普通人的脖子。
/a＋＋哨兵，或许已经到达了s。/楚环飞速评估着。
退伍军人，左撇子，擅长冷兵器和空手搏击。五感都觉醒了，但是听觉应该是他最灵敏的无感之一。
这男人隔着很长一段距离就注意到了楚环，因为她身上带有黑暗哨兵的气息。对于哨兵来说，那不啻于一个强大的威胁。
楚渊下了车，把楚环留在副驾里。他也释放出了哨兵魄力，成为了一名2s哨兵。
男人盯着楚渊，浓眉不易察觉地抽了一下。
“这是我的朋友伊恩。”比利介绍，“这位是”
“布鲁斯。”楚渊朝伊恩伸出了手，“幸会。”
伊恩和他握了握手，目光朝货车的方向轻佻一扫，“那是你的妞儿？”
他说话也带着口音，但是不重。
“是的。”楚渊说，“她叫凯伦。”
楚环差点被爆米花呛着。
楚渊的恶趣味真是没救了！
布鲁斯和凯伦是一个儿童动画片里的一对主角兄妹。哥哥布鲁斯是一头小狮子，妹妹凯伦是一只梅花鹿。
鬼知道一头狮子和一只梅花鹿怎么会做兄妹。但是楚环小时候特别喜欢看它们俩的历险记。楚渊那时候已经念初中了，是个早熟早慧的翩翩少年，但也总是耐着性子陪着妹妹看动画片。那时候他们很喜欢以布鲁斯和凯伦来称呼彼此。
比利说：“伊恩明天有一船货要送去圣马丁。明天一早启航，后天中午可以抵达。货舰停在博格达市的航空港的，距离这里还有点远。如果谈拢了，你们俩可以搭乘他的船一起去航空港。”
伊恩微微眯了眯眼，注视着楚渊：“恕我直言，一个2s级的哨兵如果想要去圣马丁，哪怕丢失了身份手环，只需要去敲白塔的门就可以了。”
楚渊也非常直截了当地说：“我们在躲避她家里的人和她的未婚夫。”
伊恩吹了一声口哨，笑得里露出两排被烟熏得有些发黄的牙齿。
“你看起来年纪比她要大不少。”
楚渊淡然道：“我是她父亲的保镖。”
“行呀，哥们儿！”伊恩哈哈大笑起来，“结契了？”
“还没有。”楚渊说，“任何女人都应当拥有一个正经的婚礼，不是吗？”
“同意。”伊恩说，“好，你们两个，八百镑，不讨价还价。我把你们从这里送到圣马丁。当然，没有客舱服务和三餐，你们也许还需要自己准备睡袋。”
“已经准备好了。”楚渊朝比利看去。
比利有些错愕，忙把替楚渊他们置办的东西递了过来。他刚才在购物清单里看到双人用保暖睡袋的选项时还有些不解，现在才明白过来这男人未雨绸缪，早就把一切准备好了。
楚渊丢给了伊恩一卷钞票，“这是五百。货舰落地后，给你剩下的三百。”
“我就喜欢这么上道的人！”伊恩清点着钞票，“叫你的妞儿过来。我的船已经在码头等着了。”
不过楚环从货车上跳下来的时候，伊恩虽然有所准备，却还是险些跌了口中的烟。
黑发少女即使穿着臃肿的旧棉衣，却依旧不能遮掩住她动人的秀丽容色和窈窕的身段。见惯了底层有色人种女人暗沉而又被经年累月的劳作折磨得粗糙的面孔，少女如牙雕般柔白细腻的脸庞简直美得耀眼。
而女孩若无旁人地走向她的情人，依偎进了男人的怀里，朝他露出娇媚而亲昵的笑，就像一只对着主人撒娇的小猫。
那种天真与成熟妩媚在她身上完美结合，再加是向导这个身份加持的光环，令她就像一个天使，甚至是女神。
“老天爷。”伊恩对比利挤眉弄眼，“换谁不会想勾引她私奔呢？”
比利有些无言以对。
“你真想清楚了要带她去圣马丁？”伊恩火辣辣的目光毫不遮掩地在楚环全身上下扫荡，“华夏族的向导妞儿可是相当受上头那些人欢迎的。到了圣马丁，可多的是和你同阶的，甚至3s的哨兵来和你抢她。”
“谢谢。”楚渊冷淡道，“我会保护好我自己的女人的。”
“可别怪我没提醒就是。”伊恩耸了耸肩，打了个酒嗝。
楚渊从比利交给他的大袋子里取出一条围巾，裹住了楚环的头和脸。美貌少女转眼就成了一个不起眼的村妇。而楚渊自己也穿上了一身新买来的棉衣，挽着楚环的手，随着伊恩到了码头边，