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他们一早去放饲料加柴火，清理粪便时，易弦怪叫一声，随即把何田拉到兔笼边，兴奋地指给她看，“小兔子宝宝！”
一只灰兔子生了八个小兔子。
新出生的小兔子粉粉的一团，上面略有些绒毛，看不出毛色，当然也不知道谁是兔子爸爸。
何田看着这些毛茸茸粉嘟嘟，眼睛还没睁开的小兔子，感到很无奈。
不能不管啊，它们毕竟是小生命呢，可是，要怎么照顾呢？
他们赶快收拾出一个笼子，把兔妈妈和兔宝宝们移到这个笼子里。
易弦还特意在笼子里放了一截粗大的竹筒，还有几根小树枝，锯末和刨花。
到了傍晚，他们再去看时，兔妈妈已经很精明地在大竹筒里做了窝，它叼了干草、棉絮、刨花什么的垫在竹筒里，它的小兔子们全部很暖和地缩在里面。
易弦正满脸慈爱地微笑，就听见何田阴恻恻地说，“你天天来看兔子，就没看出来哪只兔子怀孕了？”
“呃”
何田一向嫌兔子臭，只给它们喂食，清理粪便，从来不会像易弦那样抱着每个兔子摸摸看看，检查它们脚丫有没有烂，牙齿的状况如何，身上有没有被同伴咬出的伤口。
她一看易弦那表情，就明白了，没好气地掀开兔笼盖子，把那几只公兔子挨个拎出来，“刚好快过年了，杀了吃肉吧。”
易弦不愿意，又一个一个把兔子放进笼子里，“过了冬天再杀嘛，现在又不缺肉。之前我要猎鹿你是怎么劝我的？”
“哼。等到春天？你的窝棚别住不下就好。”何田嘟着嘴，先回家了。
过了一会儿，易弦跑回家，讨好地对她笑，“到了春天，咱们就散养兔子，好不好？你不喜欢它们，主要是因为嫌它们臭，对不对？我盖一个兔舍，一半是围栏，一半是小房子，天气暖和的时候让它们自己找东西吃，自己处理便便。”
何田这才气顺了点儿，加一句，“要是跑丢了就不许再养了。”
“好。”
两天后，兔子们又给何田惊喜了。
这次，易弦没敢再欢天喜地拉着何田去看新出生的兔宝宝了，而是，略带谄媚地笑着，“那个我再去拿两个笼子。”
安置好两只新手兔妈妈和它们的宝宝，何田感到心累。夏天，我抓了几只兔子，是当储备粮的，几个月过去了，一只没吃，兔子的数量翻了三番。
不管怎样，家中养的动物生小崽总归是吉兆，而且马上又要过新年了。何田看得出易弦是真心喜欢养小动物，虽然还是对兔子只增不减感到忧虑，也没再说什么。
大暴雪接连下了几天，终于在新年前一天停了。
雪停了，天却没晴。一样阴沉沉的。即使在正午，也看不到太阳。
这场大暴雪带来的积雪厚度接近一米，经常往返的道路上还好，不常去的几个窝棚前，积雪太厚，重新开辟道路时，雪冻得很硬，实在无法用木铲推起，道路也变得像个壕沟，还得像翻墙一样爬出，把大米牵来，套上木耙，借助畜力才把挖出的雪块给运走。
河上的冰洞也重新冻上了。
推开上面覆盖的雪，只露出一个浅浅的凹槽。
何田用铺路剩下的粗草绳蘸上油脂，像盘蚊香一样放在冰洞凹槽里，点燃，加上几块木柴，从天刚亮烧到中午，再和易弦重新凿开冰洞，打了水回家。
到了新年前一天，何田和易弦又好好洗了个澡，家中也早已打扫得干干净净，易弦还给大米和小麦一人做了一条扎花的棉布项圈（全是给何田做发带时的试验品），何田一看，就又找了点碎花布，给小麦的狗窝也做了些装饰，再结几朵布花，挂在门口的棉帘子上。这么一看，颇有节日气氛。
今年的年夜饭，比去年更加丰盛了。
单是甜品就有三样，樱桃果冻，焦糖布丁，还有热腾腾的果仁豆沙糯米饭。
在做布丁之前，易弦觉得这款甜品是很高级的，做法一定很复杂，而且肯定还用了许多他们没有的食材，何田没吃过焦糖布丁，但是仔细听了易弦对布丁味道、口感、质地的描述后，果断认为这其实就是一种比较花俏的甜炖蛋，没那么了不起。
易弦不自信，“布丁是有奶味的，肯定放了淡奶油之类的材料，我们连牛奶都没。”
何田说，“可我们有炼乳罐头！”秋季集市她用两条鱼排换了两罐炼乳罐头。
易弦还是不自信，“布丁上有焦糖！”
何田说，“焦糖，我知道，就是在糖里加点水，然后把糖熬成焦黄色的糖浆。”
易弦依然不自信，“布丁光滑柔腻，一个毛孔都没有，又软又有弹性，轻轻用手指推一下会duidui地晃动的，用力一吸就”
这次，他还没具体描述完毕，脸上被何田拍了一巴掌。
“哎呀！”他捂着脸笑“你干嘛打我？”
何田小脸通红，瞪他一眼，哼了一声，“去拿四个带盖的小碗，洗净擦干，碗里涂上油。”
易弦准备好碗，何田煮上焦糖。
她找了一个很小的小铁锅，像是用铁罐头桶改造成的，锅里倒进小半杯白砂糖，加了几勺水，让水刚好能把所有糖浸湿，然后就开始加热。一边加热，一边用筷子轻轻搅动，锅里的糖很快开始咕嘟咕嘟冒泡了，咕嘟了一会儿，就像她说的，变色了。先由雪白变得微黄，然后又变成棕色，紧接着，棕色中有一点点发红了，何田又往锅里加入一些水，这下锅子沸腾了，屋子里弥散着极浓烈的香甜味。
“这个气味和你说的焦糖一样么？”何田对易弦挑挑眉笑，把锅子里的糖浆倒进四个小盖碗里。她没倒很多，而是按易弦的描述，刚刚盖住碗底，大约两三厘米厚，就停住了。她准备的焦糖，四个盖碗刚好倒完。
现在开始准备布丁了。
何田打了六粒鸭蛋，取出蛋黄，放在一个大碗里，先加上砂糖，搅匀，再倒小半杯炼乳，加一点水稀释，轻轻搅匀后静置一会儿，等气泡都散了，再慢慢加进蛋液里，加一点，搅拌一会儿，再加一点，继续搅拌。
搅拌蛋液的时候，她没用竹子做的打蛋器，而是用了一把竹刀，像拌面粉那样轻轻地搅，尽量不让蛋液起泡。
易弦所说的“一个毛孔都没有”的质地，就是没有气泡。
蛋液搅好之后，缓缓倒进四个小盖碗里，然后，盖上盖子，就可以上锅蒸了。
为了不让空气进入盖碗，何田揉了些面糊，封在盖碗盖子的边缘。
盖碗从拿起到放进蒸笼里，全都要轻轻的。因为晃动也会产生气泡。
然后，小火慢蒸。
蒸了十几分钟后，易弦就问，“可以了吧？”
何田摇头，“还要再蒸十几分钟。你放心吧，我没吃过布丁，可是我小时候吃过甜炖蛋，炖蛋要想质地细腻没有气泡，就要小火慢慢地蒸，蒸上半个小时就差不多了。”
事实证明，何田说得对。
布丁蒸好之后，她也没急着打开盖子，而是把小盖碗全都放在窗台下放凉。
又等了快一个小时，装布丁的碗彻底凉了，何田让易弦取来四个小盘子，撕开封印盖碗的面团，掀开盖子，碗里的布丁看起来似模似样，完全没有一个气泡，表面光滑细腻如凝脂。
何田用一把刀刃非常薄的小刀，沿着盖碗壁小心划了一圈，再将盘子扣在碗上，端起碗，按住盘子，翻转，放在桌上轻轻一磕，布丁还没出来，焦糖汁先流出来了，之后，提起盖碗，滑嫩嫩的焦糖布丁就duangduang颤巍巍地和大家见面了！
嫩黄色的布丁头上戴着焦糖色的小扁帽子，散发香甜的气味。
何田和易弦相视一笑，一起拿起小勺子挖了一块布丁放入口中——
“唔”
“怎么样？是你说的味道么？”
“非常好吃！”
“呵呵，我都说了，就是花俏一点的甜炖蛋而已，难不倒我。”
先一人吃了一个布丁，剩下的两个，和其他菜品一起摆在桌上。
今年的年夜饭大多是用从温室里采的新鲜蔬菜做的，主菜有两个，豌豆荚炒腊肠片，甜椒炒鱼片。此外，易弦还用一个大盘子装上苹果和一把青豆，几根豆角，和半颗切开的小白菜，这一盘，只是摆着欣赏的。温室里种出的新鲜蔬菜啊！多么难得。
年夜饭开饭之前，何田拿了三颗圆锥形的香放在装着细沙的盘子里点燃，放在丰盛的饭菜边上，和易弦一起站在桌边默默祝祷。
淡粉色的香烟和热腾腾的饭菜想起一同袅袅上升，何田双手合十，偷偷睁开一只眼睛看向易弦，他像是和她心有灵犀，也正睁着一只眼睛看她，他对她眨眨眼，微笑一下，又闭上眼睛。
“我现在，很幸福。”
窗外又静静飘起雪，新的一年悄无声息到来。
各种丸子（）
89
新年之后；仿佛是要提前宣告春天将近；一连几天天气都十分好。
天空晴朗得一丝云彩都没有；蓝得近乎透明。
不过；每当太阳落下；就会悄悄飘起雪花。
何田和易弦再次去了河对岸的狩猎小屋。
一周没来；他们得赶快清理好小屋房顶和道路上积雪。
让何田意外的是；在大暴雪时期，竟然还有貂作死地跑来吃陷阱中的诱饵。这两只貂鼠被发现时，身体上覆盖着一层一层的积雪；冻成了一个大冰坨，只有被松树枝压住的地方还露着皮毛。
何田把它们从陷阱上取下来，小声说；“谢谢你们给我带来的财富。我会善用的。”
经历过大暴雪之后；貂鼠们都很饥饿，争先恐后地跑进了陷阱。
易弦跟何田收好貂鼠；拆掉了陷阱。
这次返回之后；他们今年冬季不打算再捕貂了。
何田说的“貂鼠七年多七年少”可能是真的。去年冬天；从十月底到二月中旬；三四个月的时间；他们收获了四百张貂皮；而今年，现在不过才一月初，他们已经有近五百张貂皮了。
不过；多的是他们这边；少的是察普家的猎场。
不知道是因为粮食不足所以捕貂的准备也做得不好，还是他们家的人就是不擅长捕貂，要么就是纯粹的运气问题，察普一家在何田一家的帮助下，不用担心饿肚子了，但是依然高兴不起来啊。
他们今年到现在才捕到差不多两百只貂鼠。
察普老爹又来借粮的时候还试探过，想知道他们捕貂捕得怎么样，易弦也学着他愁眉苦脸，反问他，“您人老经验多，是不是今年冬天来得早，把貂都冻死了？往年有这样过么？”
察普老爹当即心情就好了不少，再一想，对啊，他家猎场抓不到貂，两家猎场挨着，何田家又能好到哪儿去呢？再说了，何田家现在虽然是有两个壮劳力了，可她男人一看就不是在山里长大的，恐怕是从城市跑来的逃兵还是什么，何田今年也就刚二十，就算再厉害，她带着一个生手，能好到哪儿去。
看到邻居比自己还惨，虽然自己的惨状没得到任何改善，可是心里不知为什么就舒服了好多。
何田和易弦打扫好四间小屋，回到河对岸的家中，又去了一次这边猎场的小屋，拆下陷阱，整理完毕，清点今年收获的貂皮。
回到家后的几天，他们一直在家中清理貂皮。这次收获的几张貂皮挂在桦木板上晾干，之前收到的从木板上取下来，小心翻面，用猪鬃梳子梳到毛光油亮，再按颜色大小分类，收进樟木箱子中。
接下来，他们就要去温泉山谷收集火山灰和石材了。
按照易弦的构想，借助察普家两兄弟的劳力，要建一座新房子最少也需要六周的时间。
但是，如果提前准备好大部分建筑材料，真正的建造时间可以大大缩短。
所以，混凝土预制的各种建筑材料必不可少。
除了火山灰，他们还要从火山下选取一些石材一起带回来，以便搅成质地和用途不同的水泥。
何田对古罗马帝国的了解仅限于几个有名的皇帝的功绩或暴行，对于那些标志性建筑的样子也仅是知道，但易弦不同，他小时候有段时间对古罗马的建筑非常着迷，找了很多有关的书籍看，还亲手用相同的方法和类似的材料建过几个缩小模型。
他知道混合不同用途水泥所需要的比例和凝固时间，再回忆一下上次去火山采集硫磺矿石时的经历，还有附近河滩上砂砾中见到的各种细小岩石颗粒，易弦决定，他们至少要往返两次。
除了火山灰，还要收集玄武岩碎石，浮石，还有火山玻璃碎石。
至于怎么建新屋子，他也胸有成竹。
“我看过工匠建地暖屋子，烟道上面铺的是玄武岩石板。不过，采石劳民伤财，又很慢，我们就不用天然石头了，用水泥混合玄武岩碎粒做成石板，效果应该差不多。”
何田不想泼他冷水，可目前依然不敢太乐观，“要是下雨了，会对混凝土的凝固有影响吗？一块石板有多重？怎么搬运？需要多少块？木材呢？”
易弦毕竟没建过一座真正的房子，但是，他绝不能在何田面前露怯，“别担心，大不了，我们建好最重要的部分——地板、外墙和房顶，里面的分隔慢慢来。不过，今年春天一定要多收些木材才行。”
“希望上游那片云杉林能有更多树倒下来吧。”何田倒不担心木材的事，那片云杉林在新老交替，长得太过繁茂，就会有老树倒下，慢慢再长出新树，秋天他们还专门砍倒了几棵树。她比较担心的还是劳动力问题，“察普家两兄弟到时候要是只出工不出力怎么办？或者他们干脆不来怎么办？”
“我有办法治他们。”易弦轻轻一笑，“就像你使唤大米推洗衣机，推搅拌机的时候一样，你在它头上挂了根它一直吃不到的胡萝卜，对吧？有时候你还得轻轻抽它几下。人也是一样的，要恩威并施。要是帮我们盖房子比他们在家种地打猎更有好处，他们肯定愿意来的。”
何田还是没什么信心，“唉，别说今年夏天盖房子了，我都担心我们去火山这几天，他们来照顾鸭子兔子，会搞什么事。别等我们一回来，发现收好的貂皮都被他们拿走了，地窖里的食物给洗劫一空，还顺手一把火烧了我们房子。”
易弦揉揉何田脑袋，“你这就是杞人忧天了。他们有这个心，也得想想这么干的后果。还没开春呢，就算他们抢走了貂皮也没处卖，他们又缺槍少弹药的，又只有那么几个落脚的地方，我们回来杀上门，他们还不是白忙一场，还把自己搭上了？”
何田摇头，依然不乐观，“他们要是能想到这些，也不会至于为了化冻猪肉在地上直接生火，结果雪化了流了一地窖水，把过冬粮都给弄发霉了。”
何田这话给易弦提了个醒。蠢人，有时候就得多敲打。
隔天又到了察普家来取粮的日子，易弦就警告了察普兄弟一番，结果，一看兄弟俩贼眉鼠眼又是害怕又恍然大悟的样子，易弦气得直接在他们俩肚子上又一人一拳。
还真让何田说中了。
这兄弟俩在易弦说了他和何田要外出一周，让他们在中间来一次，清理鸭兔粪便，给投食机加上粮草，当时没动什么心思，过后不久就想到，哎呀，这是个好机会啊！就算何田他们今年也没收到太多貂皮，可是把他们收的拿走，那不就美滋滋？
嗯，反正没人在家，等他们走的第一天，我们就来，把地窖里�