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临睡时，两人到了棚板上，易弦笑嘻嘻打开自己的衣箱，递给何田一个小竹盒子，“生日礼物。”
身世（）
87
何田没想到竟然还有礼物！
她笑眯眯打开盒子盖；先看到几片红叶；全是易弦秋天时捡的。
何田笑；“原来那时候你是在准备这个呀！”
“嗯。我本来是做张贺卡的；可是没有纸；就只好用红叶了。”红叶上写着祝词；字迹隽秀。墨是易弦从熏肉小屋里收集的松枝油墨。
何田掀起一片一片红叶；一边笑一边看，以为这就完了，没想到最后一片红叶下面；藏着一件发饰。
那是条丝绸发带，上面缀着两朵小巧可爱的玫瑰花，花朵的花瓣也是同样的绸子做的；这红色的绸子不知是怎么织成的；质地厚实，颜色鲜艳；在灯光下闪着点点金光。
何田小心把发饰从盒子里拿出来；美滋滋地放在手里欣赏了好一会儿；然后想到；等等；这发饰的布料怎么有点眼熟啊？
“哎呀！这是你那件斗篷上的布！”
何田顿时觉得手里捧的发饰烫手了；她赶紧拉开衣箱要去看那件金贵的衣服给弄成什么样了，易弦还在笑，“你送我的又是貂皮坎肩；又是皮手套皮鞋；有夹层的外套，我还没学会做这些，只能给你做个小玩意。”
何田把那件衣服抖开，一看，还好，衣服没被易弦剪出几个大洞，只少了带子。
她松口气，埋怨易弦，“幸亏你没学会做衣服呢，不然是不是还要把整块布给剪下来啊？”
“”易弦没敢说，他当初确实是想给何田做条裙子的，后来一是裙子工程太大，暗中行动难保不提前暴露，就没惊喜了。而且，做裙子？他从小到大都没做过衣服，这时要做条裙子，谈何容易啊！
易弦在做自己不擅长的事时一向谨慎。
他先偷偷翻出自己当时穿着的丝绸棉衣，把衣服里面的布料拆开，试着剪了一下，失败！完全的失败！
他看何田裁衣服时非常轻松，没想到自己一上手，根本不成，现在还团成一团塞在衣箱里面呢。
那就只好退而求其次，做点自己能干成的吧。
于是，他就想到了把衣带剪下来，做了个发饰。
这次易弦不敢再托大了，没敢再直接把布面给剪下来，先拆下斗篷领口两条系带，先用树叶实验了几次后才敢动剪子。
一条系带剪下一半，剪成若干三角形的小块，缝上边，中间掐一下一针缝紧，就是一个小花瓣，五个小花瓣缝在一起，就是一朵小花的样子了，再做两层大的花瓣，三层花瓣错开缝好，就是一朵玫瑰花的样子了，再将一条细小的布条捻成一股，缝成花蕊，剩下的系带和另一条系带缝合，花朵缀在拼缝上，既可以当发饰，也可以当颈巾。
易弦手巧的程度和何田其实不相上下，但是，巧的方向完全不同，这些活儿要是让何田来做，一会儿就完成了，可是易弦偷偷摸摸的，从夏天就开始，几遇挫折，手指被针扎了不知道多少次，一直做到前几天才做好。
不过，幸好，何田见到最后的成品非常喜欢，把两盏油灯都点上，对着小镜子臭美了半天。
她搂着易弦，捧着他的脸又吧唧亲一下，“这个生日我过得很开心。”
何田想到上次在狩猎小屋，她去巡视陷阱，回到小屋正撞上易弦往怀里藏东西，可能就是在做这个发饰，一问，果然如此。
易弦说起还揉揉肚子，“我急着要藏起来，还被针狠狠扎了一下。”
何田噗嗤一笑，“你才笨笨呢。非要搞什么惊喜。再说了，你用棉布做也行啊，我们买了那么多棉布。”
易弦摇头，“春天买布的时候我看了一圈，没找到合适的布，也没看到合适的东西，所以才想着给你亲手做点什么。”
两人柔情蜜意了好一会儿，盖上被子，何田说，“你什么时候过生日啊？到时候我也给你庆祝。”
没想到，提到这个，易弦很是怅然。
他沉默着，何田看着他的侧脸，轻轻握住他一只手。
易弦叹口气，搂着何田，把脸靠在她肩头，又沉默了一阵，轻声说，“我从前住在临江城。你应该早就猜到了吧？对，就是河流下游那个种稻子的城。我从小被城主收养，他告诉我，他是我父母生前好友。他没有子女，收养了五个孩子，对我最好”
他轻轻笑了一声，“至少，不管是别人看来，还是我自己觉着，都知道他对我和对其他的养子是不同的。别的兄弟如果做了错事，或是功课做的不好，都会有师傅教训，我，不仅会有师傅教训，不管他多忙，都会亲自问我，教我，罚我。他给我的衣食供应，玩物器具，全是最好的。男孩子哪有不淘气打架的，每次我和其他兄弟动手，他都偏向我，所以，也一直有传言，说我是他的私生子。”
“我问过他，我父母是怎么死的”
易弦声音依然平静，可不知为什么，何田觉得心里酸酸凉凉的。
“他从来的说法都是一样的，我父母是被临城城主所害。那个城你也知道，就是种麦子的城。叫双叶城。”
何田和易弦这时都只穿着单衣，她感到自己肩上微微润湿，心里不由大惊——易弦竟然在哭。
她一时不知该怎么安慰他，握住他的手，放在自己心口。
“双叶城在临江城的下游，相去不到一百公里。我从没想过他会骗我见过我长相的人也不少，可是竟然从来没人在我面前流露出什么”
易弦又笑了几声，这次笑意更冷，“或许其实是有的，只是我再也想不到。”
“两座城一直很和睦，据说，两城城主从前还是好友，可后来不知为什么闹翻了，一连二十几年不再见面。我也问过他，他只说，双叶城主对不起他。虽然两城城主交恶，但两座城市仍然互不侵犯。”
“不过，三年前，我们跟他们因为一片土地起了纠纷，从此打来打去，渐渐有了要争个你死我活的势头。去年秋天，他让二哥带上我，还有一批死士，潜伏在双叶城主的猎场——”
何田听到这儿，已经预感到有些不详，果然，易弦说，“刺杀非常成功。应该说，太成功了，双叶城的城主见到我时，完全愣住了，我也立即察觉了不对。太像了，太像了，他当时一定也是这么想的吧？我心里有了犹豫，出手就慢了，二哥一刀刺进城主的胸口他到死时，还在看着我，眼中流泪”
易弦的语气十分平淡，像是在讲一个别人的故事，这故事也并不精彩，只不过，他讲这故事时，用的是“我”的视角。
“我装作若无其事，和二哥一起回了城。果然，在回城的路上，二哥要杀我。到了这时候，我还有什么不明白的？可是我不愿意信。我潜入城主的府邸，我要亲口问他。”
他这时忽然换了语气，声音冷峻，隐隐有些颤抖——“义父，双叶城的城主，为什么长得和我这么像？”
“他见到我，又惊又怕，随即又露出很快意的神色，他问我，‘小弦，你二哥呢？已经被你杀了吧？你既然杀了他，还有胆量跑来？你可真胆大，又幼稚。你还有什么想不通的？没错，就像你想的那样，双叶城主易冉才是你亲生父亲！你是他的私生子！”
他转述这番话时，语气阴沉中带着得意，“他对不起我！我买通一伙强盗，杀了他爱的女人，放火烧了房子，里面放了具童尸，他以为你死了，却不知道我把你从小婴儿的时候偷来，放在自己身边！我像养亲儿子一样养大你，教你各种手段，呵呵，我为什么费这么多事？当然是要你亲手杀了你父亲！就算你失手，他看到你的样子，再想到我的手段，死的时候一定很难过吧？哈哈，哈哈。小弦，你告诉我，他见到你的脸时，是不是又震惊又难过？’”
易弦说这段时，“哈哈”“哈哈”那两声笑惨然到极点，何田听到他义父这些手段早就不寒而栗，现在更是心疼得无以复加，想要安慰他，又能说什么呢？只好抱紧他。
“他大概是想看我痛彻心扉的样子，他筹划这么久，养我二十年，当然不想只用我一次就丢掉，说不定，以后还得多拿我取乐几次才觉得划算，只是啊，义父，你把我教的太好了我当即杀了他。他当时的表情先是非常震惊，然后，竟仿佛是开心和快慰？唉，我也不确定。也许是我看错了。毕竟，人头掉在地上，只有那几秒钟还能做出表情。也没医学研究说那时候的表情是出自内心，还是不自觉的抽搐。”
易弦说这段话时，先是有些迷惘，渐渐的，语气又归于平静。
易弦又沉默了好久，轻轻抬头，和何田对视着，“所以，你看，我根本不知道自己的生日是什么时候，因为我过去二十年一直生活在谎言里。我的亲人全因为我死了，养我长大的人被我亲手所杀。”
“你觉着我聪明，可我活了二十年都不知道自己父母是谁，我被杀害我父母的人养大，还一度想着，要是他是我亲生父亲多好啊何田，我就是这么个糊涂的人，你还喜欢我吗？”
何田再也忍不住了，眼泪哗哗地流，用力搂住易弦头颈，哽咽说，“嗯。还喜欢的。我喜欢你，从来不是因为你有多聪明。你手笨笨的，第一次编草鞋的时候我真怕你会把草鞋底扔到地上跳起来踩两下，还有，你每次生火被烟呛得直咳嗽的样子我也特别喜欢。你这么笨笨的，要是没有我照顾，你在林子里可怎么办啊？”
她止住眼泪，小手捧着他的脸对他笑，“没关系。以后你就和我同一天生日吧。这样，还能省下一个蛋糕呢。”
易弦嘴唇动了动，半晌，轻轻说，“我做那个蛋糕真不太好吃，我吃到一大块黏黏的硬块，没敢吭声。”
何田眼中泪光莹然，微笑说，“其实我也吃到一块硬块。”
要睡着前，何田握着易弦的手，小声说，“你不想再见那些人，不想再去那些地方，我们就不去。万一哪天你想回去看看，我也会陪着你去的。”
易弦没说话，只用力握一握何田的手。
这一夜，易弦睡得很安稳，大概是终于吐露了自己的身世。自从杀出临江城后，这些事，这些话一直藏在他心底。
当时他冒着风雪一路上山时，心底未必是没有自寻死路的念头。
遭遇风雪时，他是能看到何田家的方向似乎有炊烟的，可他当时再也不想从雪地里抬起脚了，也感觉不到寒冷了，只想靠在树上，就这么睡一觉。
睡着之后，再也没有什么仇杀恩怨，再也不用受心灵折磨。
可万万没想到，恍惚间，他看到一个骑着白鹿而来的小天使。
这个脸庞粉粉的眼睛圆圆的小天使救活了他，收留他，教他捕鱼，打猎，凿冰取水，编草鞋，制皮草，烧陶器，种植粮食蔬菜。
要是在一年之前，易弦一定会对这样的生活嗤之以鼻，这不就是山野村夫过的日子么？整天奔波就是为了三餐一宿，这样的生活，和自然中的动物有什么区别？那些飞禽走兽不也是这样？
并不是。
他想起开蒙时念的诗句，天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏。
这种生活平淡么？
也许。
但是，这种生活快乐么？
非常。
水晶蒸饺和焦糖布丁（）
88
何田生日之后；又过一周；就要冬至了。
冬至前的一周；是一年中日照时间最短的。
冬至过后；日照就会渐渐变长；虽然还会经历一次新年前的暴风雪；但是冬季最难熬的时候已经快结束了。
每年冬至；何田家都要吃饺子，今年，何田打算做点跟往年不太一样的饺子。
传统的饺子当然也要有；因为有猪肉和白菜，何田做了猪肉白菜馅儿，和易弦包了一盘胖乎乎白嫩嫩的小船似的饺子；放在门廊上冻硬。
然后；她重新和面揉面皮。
这次的面皮一点面粉也没用，先在面盆中放一杯红薯淀粉；加滚水调匀；再慢慢加入一份土豆淀粉；搅拌之后；面团渐渐凉了些；就可以用手揉了。这两种淀粉揉出的面团比普通面粉揉的面团更加匀净细腻。
易弦好奇；“这个皮和普通饺子皮看起来没什么区别啊。”
何田故作高深，“只是暂时没什么区别，等着瞧吧。哼哼。”
揉好了面团；暂时放在一边醒着；何田开始调馅儿。
她昨天就泡了一把玉米粒，现在玉米粒已经泡软了，放在一只小碗里上蒸笼蒸着。同时，何田让易弦把一条滑动的鱼剔出鱼排，剁成泥，还过筛了一次，又让他剁了一颗胡萝卜，胡萝卜就没鱼肉剁得那么细了。
这时玉米粒也蒸好了，等它们放凉，何田又和易弦把玉米粒根部的硬结都掐掉，稍微切碎些，和鱼肉、胡萝卜混在一起，再拔两根种在家中的小葱切碎了，加一点姜，放上糖盐调味，搅匀成馅儿。
这时面团也醒好了，揉成长条，切成小块，压扁，擀圆，包上馅儿。
到这一步，这个饺子和正常小饺子还是没什么区别。
不过，易弦一看何田把饺子一个个放在蒸笼里，就明白了，“这是蒸饺！”
何田抿嘴笑，“对啊！”
小饺子一会儿就蒸熟了，易弦掀开锅盖，这才终于看到这锅饺子和普通饺子有什么不同——这锅蒸饺，是半透明的。
饺子颗颗晶莹剔透，面皮下黄黄的玉米粒，橙红的胡萝卜，雪白的鱼肉和绿色的葱花，全都能看得见。
“你都做出水晶温室了，我也做个水晶饺子。”何田笑眯眯夹出饺子，放在陶盘上。
这笼蒸饺，卖相奇佳，让人一看就流口水，味道也很不错。
两种饺子都做好了，吃了饭，何田和易弦又一起做香。
冬至做的香是为了在新年前夜用的。和去年一样，用秋天收的冷杉针叶和夏末采集的白鼠尾草制成。
何田到窝棚里取了这两种香料，细细磨碎，加上粘合剂揉成小团，再滴上一滴神秘的粉红色药水，跟易弦一起捏成十几个小圆锥，放在一个小竹匾上晾干。从今天开始，每天要把竹匾上的小圆锥翻一遍，让它们均匀晾干。
冬至第二天，大暴雪如约而至。
易弦很担心鸭兔窝棚承受不住风雪侵袭，何田则更担心温室。
幸好他们已经提前做好了准备。从木屋到鸭兔窝棚、温室之间的道路上立起两排木棍，插在雪堆里，再堆上些雪踩硬，浇上水，木棍就牢牢固定在道路两边，直到第二年春天才能开冻。再在木棍之间拴上粗绳，这样，即使风雪再大，握着绳子前进，就不至于迷路。
虽然去年已经见识过一次暴风雪的威力了，见到漫天不间断的雪花时，易弦仍然感到震撼。
雪花在降落的途中冻结在一起，再被狂风吹动，打在人头上时，即使戴着厚厚的毛皮帽子，仍然会觉得头皮发麻。视野之内，所能看到的只是一片灰白色，从一点走到另一点，仿佛要穿过无数层冰冷雪花串成的珠帘，一层又一层。
雪花落在衣服上，会发出“啪嗒啪嗒”的轻响，进入室内后，抖抖衣服，身上的雪落在地上，立刻浸润一块地板。
就在这样恶劣的天气，何田和易弦养了几个月的兔兔们给了他们一个惊喜。
说是惊喜，在何田看来简直就是麻烦。
他们一早去放饲料加柴火，清理粪便时，易弦怪叫一声，随即把何田拉到兔笼边，兴奋地指给