按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
后来听何田说，好多猎人喜欢入冬时把头剃光了，怕长虱子。易弦一阵恶心。
小船汇集在河湾排队等岸时，倒也有几个长得还算周正的年轻小伙子，可近了一看，也都粗糙得不行。
船靠得再近一点，易弦生怕这些臭男人熏到何田。
把小船停在指定的位置拴好，何田易弦抬着木箱，踩着架在岸边的木板上了岸，有人给他们发了个牌子，“有人叫号你们就过去。”那人指指队伍最前面一排小棚子。
那排小棚子排在红色的大帐篷外面，每个小棚子下面都坐着一个验货的皮货商人。
貂皮的价格倒没像那位婆婆想的跌得吓人，可也不高，每种貂皮的价格都列在一个纸牌上了，每个棚子上挂着一个。
何田心算了一下，觉得尚可接受。
很快叫到了他们的号码，何田惴惴不安抬着箱子走过去，在商人分类查看貂皮时才想到，城主会不会授意他们故意降低貂皮的分类呢？把紫貂被评成黑貂，价钱就差得多了！
往年，如果有的商人不厚道，猎人们只要拿走自己的貂皮再找别的商人就行，今年看起来，可没这回事了。
不料，商人给的评级十分公允，看到何田的貂皮有四百多条，质量大多上乘，他们又叫了两三个伙计来评级分类，量长度，一边唱数分拣，另一个人一一记下来，问何田，“小姑娘，你识字识数么？”
何田突然间灵光一动，说，“我不认字。数嘛还差不多。”
她是想看看这些人到底会不会坑骗猎人，没想到，这些人还真是很厚道，居然算得一点没错。
何田拿着厚厚一点钱，有点懵。
收貂皮的商人们还指点她，“出去往左转，就有卖盐铁种子布匹的，小心点收好钱，出了帐篷，城主的官儿们可管不了小偷。”
出了皮货商人的帐篷，何田问易弦，“怎么回事？城主在河道上建闸门不需要钱么？”
“哼，这叫市惠。就是给你好处，让你觉得他好。”易弦抱着双臂，冷笑，“我猜城主已经收了商人们的税了。”
“那他们会愿意？”
“你没看见一路上都有火槍手么？从前商人们来收皮货，也得请保镖吧？”
“那是。”
确实。不仅有猎人被打劫，春季匪盗横行时，满载而归的商队也是匪盗们的目标。只会算账的商人和每天带着槍跟熊狼打交道的猎人相比，当然是商人更容易下手。
“商人们交给城主的税是有明目的，是保护费。如果城主真能保他们来去平安。这税他们就交得甘心了。”便是不甘心，也没法子。往年交易都是在这里，今年突然要交税了，可是没法改交易地点啊。要是想逃税、走私，怎么也得等到明年了。可要是城主的保护确实得利，交的税比起请保镖向导、开辟新集市、走私要省钱，恐怕以后就成了定例了。
何田又有问题，“商人交了税，城主派人保护他们，双方都得利了，可是原先当商人保镖那些人就失业了。他们怎么办？城主的‘惠’没给他们呀。”
易弦又冷哼，“从前那些保镖可以投靠城主啊，那些没了营生的盗匪也可以弃暗投明，当城主的火槍手嘛！不愿意的，城主就乘机讨伐，建立威信，又扩大势力范围。”
何田若有所思，“那以后城主会不会直接让我们用貂皮纳税？他派人收貂皮？”
易弦笑了，“那就看他有多聪明了。当然可以这么做，可是猎人们不愿意捕貂的话，貂皮从哪儿来？猎人们又都有槍。再说，他难道能派谁进山收税？”
“哦。”何田点点头，又问，“那商人交了税，难道不想从我们身上把这份税金给赚回来？”
“所以他才定了价格。估计也派了人监督是不是有商人故意压价。这又回到上个问题的答案了，要是没人愿意捕貂，这条商路就断了，无利可图，大家都吃不到。涸泽而渔是下策。你从水鸭子窝里拿蛋，不也一个窝最多拿两个么？”
两人正说着，到了买卖盐铁种子的市场门口，这里也有人把守，问何田要了号码牌说，“先交税，再进市场！”
何田和易弦对视一眼，果然，城主建闸门、派兵全是要钱的。
收貂皮的商人这边和猎人交易完，就有人把他们收到的钱数登记下来送过来，凭号入门，没卖貂皮的人，全被赶到另外一边，从大帐篷围成的四方城的东边小门进来。
税率是十成抽一成，何田交税时深感肉痛。
易弦还火上浇油，“没准进去买东西也得交税。你刚交的是所得税，那叫消费税！”
何田听到税金名目顿时捂住心口，“嘶——”
恶犬（）
把持了北方森林的皮货交易市场；就等同把持了这片森林中山民的生计。
也许这是位不想涸泽而渔的城主；也许他是真的要市惠；猎人们买东西不交税；商人们也没敢哄抬物价；东西虽然比去年贵了些；但样样齐全；涨价也在不会令人肉痛的范围内。
尤其是必需品，食盐、铁锅之类，不仅没涨价；还降了一点。
就如易弦所说，如果猎人们觉得这个“官方”市场不值得他们大老远来，他们不愿意交易；貂皮放着又不会坏（只要别让老鼠咬了）；很快就会有走私商人出现。
离开了双城河闸口，多得是水道；就算城主收编了所有在河道活动的盗匪；也没那么多人手去抓走私商人；只有大家都有利；没有哪一方被压榨得无法忍受；这个官方市场才能做得下去。
猎人们换了貂皮；揣着钱，走进三边大帐围成的市场，很快就发现官方市场也有些从前没有的好处。
从前有些商人会直接让猎人用貂皮换种子、盐、铁锅、工具；他们不收钱；只要貂皮，但是今年不能这样做了。所有货物都明码标价，要以物换物，请从西角门出去，外面河滩上是猎人们自己的市场，拿藤筐换竹筛子的，小玩意换另一些小玩意的，什么都有，商人们也可以去换些山珍，比如晒干的榛蘑、松菌、松子或者是狐狸皮、狼皮、鹿皮之类的皮货，用锦鸡的羽毛做的扇子，河里蚌产的小米粒大小的淡水珍珠，或者罕见的动物。
这些交换买卖，就不在城主大人的关心范围内了。
何田买了二十斤盐，算了算，居然比往年要便宜近一半。她现在对那位城主大有好感，心说，要是这城主能长长久久地做下去，集市的规矩从此这么定下来，那可就太好了，哪怕再收多点税也不是不行。当然，永不加税就更好了！
除了靠近河岸的那一排大帐篷是专门收购貂皮的，另外三边大帐全是各种货物，许多货摊都挂有名号，中间围出的空地上是三排小货摊。
货摊有大有小，货物种类繁多，卖盐糖酱油醋各种调味料的，卖布匹的，卖各种铁质钢质工具的，修补铁锅锄头的，卖各种农作物种子、果树苗的应有尽有。
还有三家行医的。卖各种药丸粉剂，其中一家是牙医，哪怕离得远远的就能听见里面病人在惨呼，门前照旧排着长龙，生意很兴隆的还有一家验光配眼镜的。一副老花镜保养得好能用个十年八年的，算算才两条黑貂价钱，太值得了。
卖酒的，卖烟草的，还有赌弹珠轮盘牌九骰子纸牌的，看浓妆艳抹的女郎歌舞表演的这些全在北边那一溜帐篷。市场里的货色也比往年要多，单只买布料的，就有四家，每家的布料质量也都不错，价格还算公道。
卖铁锅的，修理铁铲斧头等等工具的，也比往年多了几家。
卖种子的多了五六家，还有两家不仅让你挑选种子，还带来了这些种子种出的植物的样本，种植这些植物的书。
只有弹棉花的还是只有一家，还是那对夫妇。他们在市场西边的角落，弹起的棉絮已经让夫妇两人头发变白了。
除了这些常见的，甚至还有一家推销畜力洗衣机、柴油马达的。
那家伙计说得口沫横飞，“各位乡亲请看，我们家的推进器，安在船上，只要轻轻一拉，哇啦不用桨不用力，突突突突一小时就能跑上二三十里水路！有人要问了，我们这里河道多有石头水草和腐朽的木头的，没准还会缠上人家投的渔网，咔啪一声，马达叶轮就坏了！”伙计拿起地上一个铁条焊的罩子，“您说的那是普通马达，我们家的这是金钟罩马达！专为复杂水下地形设计！经过千锤百炼专家验证！您要是不信，请出西门，到河边看看，来的大小商船，一共二十六艘，全都安的是我们家的金钟罩马达！”
“有大有小，三种尺寸任君选择，根据您的船大小长短选就行。”
何田看了很是心动，她的小船顺流而下还算轻快，逆流滑动时可费劲了。要是有了马达
她正想着，有人问了，“那柴油怎么卖？”
“一壶柴油能用多久？能走多远？”
听了价钱，何田暗中捂紧了钱包。
算了，咱还是划着走吧！
她拉着易弦走开了。
要是在往年，何田一定会把所有大小货摊都逛个遍，可是今天不同，想到小伙伴很快就要分离，她哪里还有逛街的兴致，只是按照自己购物单，遇见价钱合适的就买下。
从入冬开始捕貂时何田就列下了购物单子，想到要买什么就记下来，反复修改，一周前才定下来，这时按着单子，不一会儿就买了不少东西，背篓里装得满满当当的。
背上的篓子越来越沉，何田的心情也越来越沉重。
她怕和易弦在人流中走失，两人紧紧牵着手，可是，买完了东西，她就得回去了。然后，易弦要去哪里，就和她无关了。
何田最后买的是一块红色的条绒棉布。她的冬衣袖口已经磨损了，她又长高了一点，今年恐怕要重做冬衣。
她摸摸布料，有点怅然，抬头看着易弦。
易弦还是蒙着脸，从那双眼睛看，应该也是不舍得离开的。
走出“官方”市场，是山民们用来交换自己家的出产的市场，这里就简陋得多了，来买卖的人们被挤到了一片长着几棵大柳树的湿地边上。先来的人踩倒了地上的芦苇和杂草，开辟了这么块空地，各种货品讲究些的放在篮子里或是倒扣的筐子上，不那么讲究的就铺在地上。
两排摊子之间的地还很泥泞，不少人的靴子上还有卖的东西上都沾上了泥。
何田远远地就看见有两三家卖小狗的。
她急急地走过去，她太需要一只猎犬了。
何田故意绕过了察普家两兄弟的卖狗摊子，走到另一家，蹲下观看这窝小狗。
狗妈妈和狗爸爸也被主人带来，以证明猎犬的血统和品质。
何田对着狗妈妈吹声口哨，只见它竖起耳朵，警惕但沉默地看着自己，两只前爪并拢，下巴抬高，一看就是训练得很好的猎犬。
好的猎犬最重要的品质就是安静。它们只有在发现猎物的时候才叫。
何田再仔细看它的毛被，虽然正在换毛，但是金色的短毛细密油亮，这是能够良好适应寒冷地区的毛被。
狗主人是个比何田大几岁的女郎，肤色棕黑，长着一双细长的眼睛，她见何田有意，就叫这对猎犬站起来给她看。
两只狗狗本来卧在狗崽两边，听到主人召唤立刻抖擞地站了起来，腿又直又长，爪子趾甲整齐发亮——虽然沾着泥巴，主人又给何田看它们的牙齿，爪垫，耳朵。
何田越看越喜欢，再看看小狗崽们，现在还只有三个多月大，可是每只都挺精神，已经有爸爸妈妈的风采了。
她指着中间那只很安静的金黄色小狗问狗主人，“这只是公是母？”
“是男孩子！”她笑着说，“我们家的狗狗都是很棒的猎犬。”
何田正要再商量价钱，察普家的老大吊儿郎当走了过来，他先往地上吐了口吐沫，然后斜着眼睛瞪卖狗的女郎，“什么烂狗也敢带来卖！你的狗能跟我的比么？”
女郎吓了一跳，随即发觉这个大汉是在故意找茬，她立刻寒着脸摸向腰间的猎槍，仰头道，“你想干什么？画下个道儿吧！”
察普家的弟弟也走过来了，“嘿嘿，不怎么，不许你卖狗给她！”他指了指何田，“你信不信，你要敢卖给她，我立刻放我的狗咬死你的狗崽子们！”他说着，瞪瞪另一家卖狗的，“你们也一样！”
那家人是一对年老夫妇，不敢说话，立刻抱着狗走开了。
察普两兄弟得意笑笑，一挥手，他们带着的两条成年猎犬立刻奔过来，龇着牙发出威胁的低哼，涎沫从尖牙上滴下来。
何田气得心头狂跳，“你们凭什么？”
察普两兄弟看看她，再看看她身边的易弦，嘿嘿笑了，“何田，你要狗不是不可以，跟我们买嘛。”
“凭什么？就凭我们是爷们儿，你们是一群娘们儿！”
“在林子里，你见过鹿群离开公鹿乱跑么？不带个爷们儿出来，你就等着受欺负吧！”
卖狗的女郎这时敢怒不敢言，她的猎犬体型和凶猛度并不输于这两个挑衅的汉子家的，但是，训练有素的猎犬在主人下达了命令之后，即使身受重伤也会咬住猎物不放，直到把猎物咬死。
卖狗女郎气得胸口起伏，她心疼自己家的幼犬，不再说话，只紧紧握住枪柄，和这两个大汉对峙着。
察普家的老二猥亵地盯着女郎上下打量一番，又看向何田，跟他哥哥说，“嘿嘿，这娘儿脸蛋和身材还行，不过要比起你和你这位小姐姐——”他又盯着易弦看了看，再看向何田，“还是你这样皮光肉滑的可爱！”他说着，竟然冲何田伸出了手，想要在她脸上摸一把。
易弦像护小鸡的老母鸡一样把将何田挡在自己身后，低声说，“到底怎么样你们才肯让何田买狗？”
察普家的两兄弟对视一眼，老大笑了，“嘿嘿，老实跟你说吧，就算用貂皮换也不行！”
老二接着笑道，“得用你们这一身细皮嫩肉来换！”他再看看卖狗的女郎，“你嘛，脸蛋没法比，不过屁股够大！”
周围已经有不少人在围观，有人面露怒色，有人却跟着猥琐地发出哄笑，盯着涨红脸的何田和卖狗女郎。
女郎的几只狗感到主人的情绪激动，一起发出低低的吠叫。
易弦轻轻笑一声，还是声音低低的，“这还不好办。”他把蒙脸的布扯下几分，看看两兄弟，眼中带笑，抬着下巴向两兄弟摊子后的芦苇荡一指，“跟我来吧！”
“你——”何田记得要去拉易弦，就算她力气再大，也只是个女孩子啊！
易弦一拍她手腕，轻轻就把她拍开了，“你买狗吧！”他回头对卖狗女郎说，“你们在这儿等我一会儿。”
两兄弟还以为听错了，一看这位高挑的美人真的甩开何田的胳膊向芦苇荡走去了，再看看这长腿纤腰，还有今天早上在河上看到的漂亮脸蛋，哈哈一笑，急忙跟上去。
一边有个汉子还怪笑，“一会儿？哥两个不被看好啊！”
没人搭理他。
森林中的生存法则就是如此，更加残酷的事情也不是从未发生过。
这时，有人捂着胸口大喊一声，“我的钱被偷了！”
众人再顾不上看热闹了，忙着检查自己的钱还在不在。
“这里有贼！”
“快去找那个官儿！”
何田刚才被易弦拍那一下不知怎么撞到了麻筋，整条手臂又酸又麻——这可是她握枪的手啊！