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到战锤世界，在向多元宇宙探索的部门中担任要职。
没有人曾经想到，这位灰骑士无声无息地前进，直到抵达多元宇宙的顶点。神魔中的神魔，十一星级的虚空之王。
路梦瑶的“观察”依然寸功未建，灰骑士的身周就像是有一个小小的黑洞，视界之内的任何信息，哪怕是光也无法逃脱。魔法学者怀疑现在她双眼所见的只是一个光学幻象而已。
“你想要什么？”
虚空之王单刀直入地开口，他的声音带着一丝沙哑，空旷的舰桥中隐隐传来回音。
“虚空之王的名义和力量。”
“你能给我什么？”
“承诺。”
“承诺什么？”
“在神魔们离去之后的世界，位面旅者们将站在你的那一侧。”
“……”
路梦瑶咬了咬牙。
“以及混沌分裂者。”
“有意思。”萝丝在烛光的暗影中轻笑，只有一对金色的眼睛在闪闪发光，“这就是东方谚语中的‘借花献佛’吧。我上次确认的时候，混沌分裂者的首脑还不是你这个小女生。难道几天的功夫，他们就又换了新人上位？”
伊壁鸠鲁伸手一招，路梦瑶腰间的那本大书就自动落到了他的手中。灰骑士一声不发地翻动着书页，然后把书合上，又还给路梦瑶。
“去证明你的承诺。”
魔法学者手指触碰到大书的一瞬，身体颤抖了一下。她迅速稳定下来。抱着书矜持地点了点头。然后头也不回地离开了，通过传送门回到了巴别塔内部。山村贞子和盖琪甚至没明白到底发生了什么。两人迷茫地跟着她追了出来，发现魔法学者正打开那本她从不离身的大书。连续翻了好几页。
“怎……发生什么了？”
路梦瑶没有立刻回答山村贞子的问题，而是长长吐出一口气。
“伊壁鸠鲁……比我想象中的更难对付。”
“你和他一共才说了四五句话啊！”机械术士很不能理解路梦瑶的话。
“如果他向我提出一大堆条件，那反而好应付了。但是他什么也不要，只是让我去‘证明承诺’。”魔法学者举起手中的大书，“这已经不是‘虚空伪卷’了。”
这是“虚空之书”。
“哈？！”
“神器？！”
“不能说是神器，因为里面已经变成空白了。”路梦瑶咬着嘴唇翻开书页，每一页都是崭新的，“即使是虚空之书的一个复刻，它也能够在黄金级道具中排名最前列。伊壁鸠鲁没有轻易授予我他的名义。但却给了我力量。和我预想中的差不多。随着这本书的升级，他对我的控制也愈发深入……一笔交易……这只是他的定金而已。”
“收到定金的人恐怕不止路小姐你一个人吧。”山村贞子一直不太说话，这个时候才突然开口，“如果要借用伊壁鸠鲁先生的名字，那么就是要让哲人国也牵涉到这次行动中，所以伊壁鸠鲁先生不会用化身帮助我们。但是‘力量’是伊壁鸠鲁先生可以借给我们的东西……从这个角度来想的话，伊壁鸠鲁先生很可能培养了很多路小姐这样的人……是为了……”
“即使他很快就要消失，他也想把自己的控制力留在这个多元宇宙里。”魔法学者和苏荆交换过情报，所以对天国游戏以往的历史已经有了了解。“在诸神离去的战国乱世里，所有强大的神魔都想将继承自己理念的组织延续下去，维护自己建立的秩序。伊壁鸠鲁在培养强大的‘守护者’，我只是许多人选中的一人。”
“那……他要怎么确保。他离开之后，你依然会听他的话呢？”机械术士啃着指甲提问，“我仔细想了想。等他离去之后……”
“所以他计划的一部分就是控制混沌分裂者。釜底抽薪。”路梦瑶简洁地解释道，“高位神魔通常会把混沌分裂者当做是一种刺激冒险者成长的淘汰机制。然而它们的力量即将在诸神黄昏之后的战国时代爆发。伊壁鸠鲁在我身上……我能感觉到他对我的重视，一个原因是我们作为位面旅者这个团队的实力水准快速提升。另一个原因则是我混沌分裂者的身份。伊壁鸠鲁希望通过我去控制，或者至少干涉混沌分裂者这个团体的行动。”
“呃，听上去好像的确可行。等等，这样的话岂不是只要召集高手加入混沌分裂者，从内部瓦解他们就行了吗？”机械术士一拍脑门。
“我是新手时期就加入混沌分裂者的，入会的仪式非常复杂而且严格。而且我确实是个‘坏人’，从某种意义上来说。”路梦瑶耸了耸肩膀，“另外一方面，一年后的战乱年代，最大的问题并不仅仅是混沌分裂者。上次牵涉那么广的刺杀行动就让我有这种感觉，一向隐蔽的混沌分裂者，为什么在曙光到来的前夕突然策划大规模的刺杀行动？这其中阴谋的气息太浓了。”
“让我猜一猜。”机械术士揉着太阳穴，试图跟上魔法学者的思路，“嗯，抽离多余元素来看的话，这么大规模的行动，应该是……烟雾弹吧。”
“答对了。”路梦瑶鼓励性地摸摸盖琪的小脑袋，“基本上，以下这些都是我的猜测。那就是，‘混沌分裂者’本身就是一个烟雾弹，一个幌子。当这个理应行走在暗影中的组织人尽皆知的时候，‘混沌分裂者’就只是一个象征，一个邪恶而混乱的象征，而真正的暗流则在光天化日之下流动。这个强大的幌子吸引了所有人的视线，而让我们对真正的灾难视而不见。”
“什么灾难？”山村贞子和盖琪同时问道。
“冒险者社会本身。”魔法学者从容地说。
“……解释一下？”
“事实上，这个想法还是苏荆提出的。”魔法学者皱了皱眉头，“他看上去两耳不闻窗外事，但是科技联合、哲人国、神圣天堂和赤红武力……他从女人身上打听来不少消息，苏萝那些高层的内幕消息，加上我的信息渠道，我们把所有的情报统合在一起，发现一个很有意思的现象。”
“啥现象？”
“有相当数量的冒险者，期待着社会的变革与颠覆。以通常的社会研究来说，抱有这种思想的通常是社会的底层。然而我们做了一段时间的调查，苏荆甚至拜托暮光闪闪去顺路查了一下科技联合非常冷门的战略情报部门的资料，让我们惊讶的是，抱有这种想法的冒险者遍布各个阶层，从黑铁级到黄金级，生存得越久的冒险者群体中，这个比例就占得越大。表面上平和的冒险者社会，内里已经暗潮汹涌了。真正想要颠覆世界的人，就遍布在顶级集团的核心群体里。”
山村贞子和盖琪听得眼神有点发呆。
“苏荆认为这或许和冒险者世界中的社会阶层分布太奇怪有关。”魔法学者点了根烟，“黑铁级和白银级的差距，白银级和黄金级的差距，这些差距加起来也不如神魔与普通冒险者的差距那么大。这个世界说到底只有两个阶级——冒险者与神魔，力量的分配不均衡带来的是阶级的固化，已经有十余年没有新的神魔上位了。一百年前活到今天的上世代强者们建立的秩序，已经足够陈旧了，在它们离开之后，现在如日中天的几大集团，一个都不会剩下。”
“那……”
“他们已经开始布置很久了。”路梦瑶淡淡地说，“顶级大集团早已名存实亡，每一个神魔麾下的冒险者都在培植自己的新团体。在未定型的将来，‘集团’将会有新的定义，而伊壁鸠鲁，则想把自己的控制力转移到下一个世代的新集团中，这也是我和苏荆，以及所有抱有驰骋天下决心的强者们要做的事。”……
第六百七十七章 目标已遂（）
“野心家的数量总是令人惊叹。”
“野心在这里并不是一个贬义词。它是一种美德。”
苏荆一点也不觉得其余人口中“深居简出”、“常年失踪”的红袖使有多神龙见首不见尾。他就是在龙堡里散个步的功夫，就又遇上了红袖使。后者正坐在窗棂上，倚靠着石壁，望着远处的天际。苏荆同样跳上窗棂，两人面对面地坐在一个位置，日光下的铁面女郎就像是一座雕塑，她并没有离开，而是对苏荆视而不见。
当苏荆说话的时候，红袖使也会简单地回答。
“有的时候，我会思考和对比不同种类的力量。有一些力量，不，应该说相当部分的力量都需要你去雕琢你的心灵，把心灵、情感凝固成随意取用的刀刃，当你想愤怒的时候，你就能愤怒，当你想仇恨的时候，你就能仇恨。这种对心灵的修炼，真正的作用应该是令自己更快乐，更幸福才对。把它们当做武器，不像是我会去做的事。我不愿意为了力量而改变自己的心。”
“愚蠢。”
“愿闻其详？”
“所有的力量，都会改变一个人。”▽红袖使的目光依旧凝视着遥远的天际，“当你弱小的时候，你得小心翼翼，维持自己厌恶的人际关系，去讨好强者，你会倾向于规则，因为规则守护你，令你免于强者的屠戮。而当你开始握有力量，能够凌驾于弱者之上的时候，你就会产生野心。想得到更强的力量，想站在更多人的头顶。你想要破坏规则，因为那些规则已经令你束手束脚。‘为什么我要遵守规则？’的疑问会出现在你的心中。答案是‘因为我还没有足够的实力去推翻它。’而当你有实力去推翻规则的时候，你就开始制定自己的规则。你将对少数几个能够与你并驾齐驱的强者心怀警惕，思考着如何战胜他们。正因为一路上为力量付出了那么多，所以才会把力量看得比任何事物都重要。它已经取代了你生命的意义，成为你唯一追逐的目标。”
“这就是龙城雪的理念吗？”
红袖使似乎在面具下露出微笑，“即使是‘武神’白千浪，也曾经轰下过这片大地原先的主宰者白武男。强者的宿命只有战斗。战斗，这个词血腥又迷人，武者们都是痴迷于战斗的人。战斗。这个词比世界上最美丽的女人更有吸引力，因为这就是我们生命的意义，生命在竞争中得到升华，战斗是力量的仪式，它将世界上的所有生命分成两个阶层——强者与弱者、胜者与败者、生者与死者。它是矛盾的撞击，是世界上万物分野的发源。创世时的大爆炸便是一场最为宏阔的斗争，电子与正电子，物质与反物质，正与负……爱与恨。斗争形成了我们的世界。它从时间的开端诞生，也将延续到时间的尽头。这就是龙城雪的心，他把自己寄托在了这个概念中，与哲学意义上的斗争同化为一体。”
“如果说他是你信仰的神。那么我就是你为他献上的祭品了。”苏荆理解到这个事实，“真是让我倍感荣幸。”
“祭品不是你，而是我与你的战斗。”红袖使轻声道。“如果你不这么锋芒毕露，我就可以选择别的高手。然而你成长的速度真是太快了。我一直在观察你，和你的位面旅者小队。你成长的速度超过了我最好的估计。在长生界的时候，你甚至战胜了连我也会觉得棘手的卓丹凰，于是我无法忍耐了，这样一颗冉冉升起的新星，我不想再等你慢慢升级，现在就是你锐气最盛，力量最强的巅峰。与你决一死战这件事对我的吸引力就像是黑洞一样，令我难以抗拒。”
“我以前听过不少女人说我‘难以抗拒’什么的。不过就执着于把我打死这一点来说，你还是第一个。”苏荆从左手戒指里变出一杯酒，“我有个问题很想问你，我们以前认识吗？”
“嗯？”红袖使微微转头。
“每一次见到你的时候，每一次你看向我的时候，我都能感到若隐若现的杀意，像是有一柄剑压在我脖子上一样。”苏荆啜了口酒，“事实上，你把杀意隐藏得这么好，如果不是我有一个信息数据系的概念，我或许会认为你与我素未谋面。但是很不幸地，我的概念令我感觉到你对我的强大威胁。而我想了很久也没有想起你到底是谁，我们真的曾经碰过面吗？我们之间曾经有什么深仇大恨吗？”
“……”红袖使的目光转了过来，向苏荆伸出手掌，她的姿势看上去并无恶意，然而她的手掌走到一半就停住了，铁面后的目光一瞬间在仇恨、疑惑、愤怒和一种说不清道不明的情绪间不停转动。
“你……你对我下药？”
“不是药，我只是控制了一下自己的荷尔蒙分泌而已。”苏荆转着手里的酒杯，饶有趣味地盯着红袖使的双眼，他没想过这个下流的小花招能对这位绝世高手起到什么作用，只是小小地恶作剧报复一下，甚至他都没有抱这招会起作用的希望，最多只是扰乱她的情绪一会儿。然而他的小花招起了作用，红袖使居然被他散布在空气中的激素迷惑住了，似乎对这类盘外招的抵御力十分薄弱。然而这终究不是什么大威力的招数，只要她醒悟过来，这招就没有作用了。
苏荆非常确定，这个女人刚才有一瞬间情迷意乱，伸出那只手想来爱抚他。然而此刻面具下的双眼越来越冰冷，之前谈话时的和睦气氛转瞬间变成严寒的冷峭，令他有些后悔之前的孟浪。然而此刻红袖使的气息不稳，正是“沟通”开始读取她数据的上好时机。
“这是。”
“未遂。”苏荆试图负隅顽抗，“有和平解决问题的方式。我总是愿意尝试一下的。”
“你……”红袖使一把抓住他的脖领子，狠狠往地上掼去。“给我去死吧！”
龙堡颤了三颤。
“年轻人真有活力啊。”
天花板上落下了一点灰尘，龙城雪用手指把棋盘上的灰尘擦干净。然后拈起一枚黑子。
与他的俊美容颜相比，坐在棋盘对面的平头青年看上去就是哪个山村的犄角旮旯里跑出来的土包子，只是这位其貌不扬的青年看上去特别有精神，双眼中神华内敛，身穿一身运动服而不是赤红武力统一的黑色军服，第一眼居然看不出到底是不是练武之人。
“每次和你下棋都令我感到特别挫败。”
“武神”白千浪的五指间夹着四颗白子，灵活的手指正在把玩玉石质地的棋子，让四颗棋子在手指间翻飞不休。
“因为我是无论如何都会夺得胜利的人。”龙城雪柔和地说出事实，“然而你却是代表了一切力量的人。”
“小雪。”
“白将军请讲。”
“临别之前。我们尽情大闹一场吧。”
白千浪轻描淡写地放下手中的棋子。
“我以为我才是战斗与胜利的化身。”龙城雪露出一丝倾国倾城的微笑。
“我们就快要谢幕了，几位老友小友也在策划些阴谋诡计。如果赤红武力注定要分崩离析，那怎么能够败落在他人手里呢？”白千浪把玩着手中的棋子，棋盘上的黑子与白子犬牙交错，看不出胜负。
“元帅的看法是？”
“元帅在全力突破最后的无上境界。”白千浪的表情也严肃起来，“我自问，整个多元宇宙，除了武帝和柏拉图之外，我不下于任何人。哪怕是路德维希和周神通。我的境界和力量也不下于他们。在大千世界中，也只有武帝和柏拉图能够达到最后的境界。无论是武帝还是柏拉图，都已经放下了集团的一切事务。然而柏拉图性情怪异，哪怕以他的天资绝伦。恐怕也没有‘动力’去进行最终的突破。到了最后，也只有元帅能够尝试突破……不可能突破的境界。”
“试图突破天国游戏的束缚，以自身的力量进化