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除了大明的文官集团习惯性地把宗室当成仅次于宦官的奸臣，对他们一直警惕防范之外，他们的倚仗是皇帝，这也是他们不大能嚣张起来的理由。
哪怕是一个县里的税课大使的远房亲戚，和别人结了怨成了仇，都可以去找那税课大使唠一唠，只要有了机会，那税课大使就会帮你出气。
可皇帝……，不要说是皇亲宗室了，就算皇帝的亲生儿子亲生女儿，未奉诏也见不到他。真有机会见到了，双方关系生疏的还不及天天与皇帝相见的朝中大臣们，他们怎么开得了这个口，向日理万机九五至尊的皇帝打这种小报告？
况且，朱行书今日要做的事虽然是秉承了皇帝的意志，可它毕竟见不得光，所以朱行书隐瞒了真实身份，用银钱开路。
王傲扬摇了摇头，道：“这位老哥，叶小天可是皇帝下旨拿办的，容你私自相见，这干连可不轻啊！”
朱行书微微一笑，又是一锭银子出现在桌上。有钱能使鬼推磨，他就不信这个牢头儿不动心。
王傲扬犹豫了一下，道：“一旦被人现，王某的差使可就要丢了。”
朱行书道：“我会很小心的，而且，我很快就离开。”说着，朱行书又从袖中摸出一锭银子递过去。三枚银元宝，就像三条可爱的元宝船，荡漾在王牢头儿的眼中。
王傲扬轻轻吁了口气，衣袖在案上轻轻一拂，好象变戏法儿似的，三锭各重五两的银元宝不见了踪影。王傲扬站起身来，道：“一柱香的时间，一定要准时离开。”
朱行书大喜，微秃的脑门随着急点的动作闪闪光：“一定！一定！”
朱行书被刘敬银带进了大牢。王傲扬袖子在桌上一拂，三锭银元宝又出现在桌子上。叶头儿早就吩咐过，不管是谁。只要想见他的，就可以放进来。
叶小天很清楚。就凭他的所作所为是符合朝廷利益的，正常情况下他就不会有牢狱之灾，就算与他有仇的几个土司家族不断抗诉，向朝廷施压，大不了也就是贬他的官，降他的职位。
如今他既然被押进刑部大牢，皇帝难逃假公济私之嫌，这样的话。皇帝一定会派人与他接触，进行肮脏的交易。而莹莹那边一旦得了信儿，也会想要见他。
阳光照不到的角落，天威亦如是。千百年以来，牢房自然形成了牢里的一套规矩，再的犯人，狱卒们也能在他们的职权范围内灵活掌握。
叶小天既然这么吩咐了，王傲扬当然不会为他设置障碍，但这一看明显就不是叶头儿部下的人，有机会刮他的油水。王傲扬也绝不会放过，雁过拔毛的绝活，他还是跟叶小天学的呢。
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“叶大人……”
朱行书向牢里唤了一声。又向左右看看，刘敬银很懂规矩，他进了牢房后又偷偷塞了锭银子给刘敬银，刘副牢头儿现在就站得很远，除非长了一副顺风耳，否则是听不见他们谈话的。
叶小天翻身坐了起来，眉梢微微一挑：“镇国将军？”
朱行书心虚地干笑两声，道：“这里没有镇国将军，只有朋友！”
叶小天讥诮地道：“足下是叶某的朋友吗？”
朱行书道：“叶大人如今身陷囹圄。而朱某此来，是为你指点迷津救你脱困的。不是朋友，谁肯如此帮你？”
叶小天冷冷一笑。道：“那么足下打算如何救我脱困呢，是不是要我把心爱的女人献给皇上，取悦皇上，皇上就能网开一面了？”
朱行书正色道：“叶大人此言差矣，你之所以入狱，是因为犯了王法，皇上公私分明，怎么会因私废公，又怎么会假公济私？只不过，皇上之所以严惩你，是因为你目无王法目无朝廷目无君上，如果你能做一些事皇上明白不管你做了什么，你对皇上都是恭顺的忠诚的，呵呵……”
朱行书轻轻抹了抹八字胡儿，微笑道：“相信皇上是会高抬贵手，从轻落的。”
叶小天提着脚镣之间沉重的铁链，慢慢走到朱行书的面前，眼中依旧有一抹讥讽的意味：“那么，我要怎么做，才能向皇上表明我的恭顺与忠诚呢，还请镇国将军赐教！”
朱行书感觉到他话中嘲弄的意味，不免有些狼狈，气恼地道：“真人面前不说假话，叶大人，你明白的，这可是你唯一的机会，如果错过，你就再也没有机会了。”
叶小天仰天大笑：“哈哈哈哈……，将军想听真话？好！那我就和你说真话，真话只有一个字！”
朱行书欣然道：“你说！”
叶小天怒视着朱行书，大声咆哮道：“滚！”
“滚~~~滚~~~滚~~~”
咆哮声在牢房内久久回荡，其它牢房的犯人受了惊动，纷纷站起，向这边跷脚张望着，就见朱行书低着头，满面羞恼，脚步急促地向外走去。
夏府里，莹莹张开双臂，两个十四五岁的小姑娘拿着软尺正在给她量着，在莹莹面前还有两个裁缝模样的人，手里捧着上好的湖丝绸缎，供她挑选着款式和颜色。
夏夫人站在一边，愁眉紧锁地看着女儿，可她知道，这个女儿执拗起来九牛不回，她根本管不了。
一个老裁缝道：“姑娘选定了布料就好，不过这珠玉垂绦金银线霞帔结绶等，平民和官宦是不同，官宦品级不同也是不同的，不知姑娘那位佳婿可有官职在身，若有官职，官居几品？”
夏莹莹笑得甜甜的：“他呀？官居六品！”
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第34章 交锋（）
“叶小天不答应？”
万历不敢置信地质问道：“不答应他就要死！如果他死了，又有什么还是属于他的？注定会失去的东西，为什么他还要坚持？顺水推舟有什么不好？”
朱行书一脸苦笑，对万历的质问他根本无法回答。如果世间事都能用道理说得通，哪还来的那么多纷争？道理？如果道理说得通，人家既已定下婚姻，就算他是皇帝，又岂能再打人家的主意？
万历皇帝慢慢踱了几步，猛然站住脚步，毅然道：“带他入宫，朕要见见他！”
朱行书急忙劝阻道：“皇上万万使不得，皇上不见他，他身陷囹圄，还只是因为他擅自杀了四位土司，无论如何处治，都说得通，一旦见了他，擅人以口实，恐怕……”
万历乜视着他，不悦地道：“不然呢，难道你还有良策？”
“这……”
朱行书退后一步，垂首不语了。但是经他这一劝，万历皇帝又不免犹豫起来，万历正迟疑间，门口人影一闪，徐伯夷倏地一下闪了进来。徐伯夷往地上卟嗵一跪，尖声叫道：“皇上应该见他！”
徐伯夷办事不力，已经有些失了圣宠，不过他御前行走的特权，万历并没有明言取消，所以他还是有机会在皇帝身边晃悠，他站在门外已经听了很久，听到这里终于忍不住了。
万历一看是他，有些没好气地道：“你又有什么妙计了？”
徐伯夷顿首道：“奴婢没有妙计，不过奴婢以为，天子圣威浩瀚，臣子仰望，无不凛然卑伏！叶小天本一市井匹夫，偶然幸进罢了，一旦拜谒天颜。敢不凛然俯首？”
朱行书听的很不高兴，冷冷说道：“这位公公太想当然了吧，我就是带着圣意去见的他，却被他毫不犹豫地拒绝了。”
徐伯夷道：“这是不同的，秦武阳十二岁时就敢当街杀人，胆大包天。燕太子丹命其刺杀秦王，他也毫不犹豫地同意了。但一上秦王大殿，便两股战战，色变振恐。亲眼看到天子和见到天子使者，那是截然不同的。”
万历听了更是下定了决心。沉声道：“传旨，叶小天入宫见驾！”
朱行书到了嘴边的话又咽了回去，徐伯夷唇边微露得意之色，顿首道：“奴婢遵旨！”
徐伯夷出了乾清宫，仰望澄清一片的天宇，不禁微微一笑。他和叶小天做了那么久的对手，对叶小天的驴脾气再清楚不过，徐伯夷知道，一旦触及叶小天心中的底线。天王老子他也不怕。如果提他见驾而当场触怒天子，那会怎么样呢？
如果这不是在宫里，不是在乾清宫门前，他真想仰天大笑三声。他已经迫不及待地想看到叶小天如何身首异处了。
当叶小天被拖出午门斩首的时候，他一定会站到叶小天面前他看清楚自己的面目他知道。他是死在自己的手上！
镣铐叮当，叶小天被两个大内侍卫押着出了牢门。王傲扬和刘敬银站在牢门口儿，看着叶小天被带出大牢押上囚车。由四名带刀侍卫押送远去。
王傲扬叹道：“天子亲审，叶头儿这案子只怕轻不了。”
刘敬银道：“听说头儿被皇迪惩，是因为他看上了皇帝的女人……”
王傲扬道：“扯淡！是皇上看上了头儿的女人。”
刘敬银叹口气道：“既然皇帝看上了，那还能算头儿的女人么？那可是皇帝啊！跟皇上抢女人，哎！我真不知道是该佩服他呢，还是该说他愚蠢。”
王傲扬袖着双手，望着愈去愈远的囚车，幽幽地道：“能跟九五至尊的皇帝争女人，不管成败，头儿这一辈子也不冤枉了。只是……头儿那个女人直到现在都不肯来探望头儿，未免叫人齿冷。这样的一个女人葬送前程性命，值得吗？”
“哎！”
王傲扬和刘敬银同时哀叹一声，连连摇头。
……
夏府里面，夏莹莹凤冠霞帔地跪倒在夏夫人面前，夏夫人眼含热泪，其情其状，有些像是女儿出嫁，但现场一片悲怆，却看不出丝毫的喜气。
“娘，女儿此去若不幸而死，从此不能侍奉娘亲膝下。养育之恩不能报答，是女儿不孝娘亲受女儿一拜！”莹莹深深地叩下头去，额前珠帘轻轻摇晃，颊上泪水滚滚。
夏夫人哽咽地道：“女儿……”一语未了，她便再也说不下去，急急扭过头去，热泪簌簌而下。夏莹莹一连三拜，盈盈起身，模糊着泪眼深深地看着母亲，忽然一咬牙，毅然转过身，大步向外走去！
……
徐伯夷没有去天牢，这是去提人，不是去传旨，不需要出动太监，但大内侍卫把犯官带到，还是需要他们这些在御前行走的太监们上传下达的。
徐伯夷非常关切此事，自从大内侍卫们奉旨出宫，他就在乾清门那儿等着。他是想亲眼看到死敌叶小天的下场，但是看在三德子眼中，可不做此想。
“没规矩！想巴结皇上，也不是这么个巴结法儿！”三德子站在廊下，冷笑地说了一声。旁边一个太监殷勤地道：“干爹，不如让孩儿带几个人，去教教他做人的规矩吧！”
三德子冷笑一声道：“不用他可着劲儿地去折腾吧，咱家倒想看看，他能折腾到什么地步！”三德子拂尘一打，扬长而去。
直到目前为止，他是真的不担心。太监最大的倚仗就是巴结上皇帝、皇后、受宠的皇妃，或者远期投资侍候太子。但是太监要想在宫里站稳脚跟儿，绝不能只靠主子的恩宠，他必须得有自己的传承与根基。
这传承，就是老太监带新太监的派系关系，有了这个关系，才有人脉，像三德子才三十出头。刚刚巴结他的那个干儿子其实只比他小四岁半，可那也叫干儿子，这就是他的派系。
三德子上边也有干爹，虽然已经是“退居二线”的老太监，可是在宫里根基雄厚，人脉庞杂，这就可以形成一股共力。如果他们想对付什么人，在皇上面前给他上上眼药儿，皇上交办此人什么事儿时他们给拖拖后腿，很容易就可以让这单打独斗的人失去圣宠。
徐伯夷就是这样的一个人。他上无干爹、下无干儿，没有自成一派的势力，所以三德子根本没把他视为威胁，只是眼下此人明显对皇帝有大用，他不宜出手，但徐伯夷不懂规矩的作法，已经引起了他明显的嫉恨，太监是半个女人，是一种很记仇的特殊生物。徐伯夷被他惦记上了，后果堪忧。但徐伯夷对此还一无所知，他正抻着脖子，急切地等着叶小天的到来。
叶小天被带进宫了。大内侍卫到了乾清门一说，徐伯夷大喜，赶紧一溜烟儿地奔了乾清宫：“皇上，叶小天带到！”徐伯夷强抑兴奋地冲进乾清宫。对万历皇帝说道。
一直心神不宁地批着奏章的万历皇帝把朱笔一抛，急不可耐地道：“快快带他进来！”
徐伯夷答应一声，一提袍裾。急急走了出去。一直坐在侧座的朱行书站起身道：“皇上……”
万历这才注意到他还在场，忙摆摆手道：“你且回避。”
万历不动心时还好，此刻萦绕满心的都是夏莹莹的倩影，而徐伯夷却是满脑子想的都是叶小天，这两个人一个因为爱、一个因为恨，全都昏了头脑，但朱行书事不关己，却比他们清醒的多。
这一阵子坐在那儿，朱行书越想越觉得此事自己不宜掺和，取悦了天子固然会有好处，可得罪了文官后果更加严重，相对来说，得失并不成，他不免就打起了退堂鼓。
这时皇上一说让他回避，正中他的下怀，朱行书赶紧答应一声，脚底抹油，溜之乎也。
叶小天披枷戴锁地被带进了乾清宫，徐伯夷没有露面，虽然他很关心叶小天与皇帝交锋的过程，可他担心被叶小天认出来，如果叶小天在皇帝面前说出他们二人结怨的经过，恐怕皇帝会冷静下来，那就弄巧成拙了。
“你们退下！”
万历皇帝搁下殷红的朱笔，冷冷地看了一眼跪见案前的叶小天，对四名大内侍卫吩咐道。四名大内侍卫躬身退下，万历皇帝又摆了摆手，侍候在殿内的六名太监、四名宫娥也纷纷退下。
“叶小天！”
万历皇帝声音清朗，带着一种不怒自威的气度：“朕嘉许你教化山民之功，许你世袭罔替之爵，待你不可谓不厚，你是如何报答朕的？”
叶小天不卑不亢地道：“臣为陛下戍边驭民、惩治不法、绥抚地方、奔走唯命，以报效朝廷，报效皇帝隆恩！”
万历皇帝冷笑道：“哦？你威福自恣、擅杀大臣，西南为之震荡，这就是你的忠君报国之道？”
叶小天缓缓抬起头来，亢声道：“臣奉圣命，为卧牛司长官，甫出山，便受四方土司排挤！欺君罔上，无视朝廷者，非臣！
臣往贵阳迎接新任抚台，两次三番受人刺杀，险丧性命，挑起事端者，非臣！
时抚台未至，阜台绥靖，臣求告无门，为求自保，只得奋起反击，臣所杀者，正是威福自恣、无视朝廷、欲杀大臣、挑起动荡的乱臣贼子，臣以为，臣纵然无功，亦不算过失！”
万历大怒，喝道：“大胆！你这是在指责朕偏听偏信，忠奸不分吗？”
叶小天唇角微微露出一丝讥诮之色，道：“臣愚钝，还是请皇上直言吧，臣要怎么做，才能证明臣的忠心呢？”
“你……”
万历的遮羞布被叶小天一把撕了下来，不禁又羞又恼，脸上红一阵白一阵的。他没想到叶小天竟如此直言不讳他堂堂天子与叶小天**裸地进行交易，一时之间他还真不太适应。
此时，午门之前一辆华车缓缓停下，一个凤冠霞帔的红妆丽人姗姗下车，在高大巍峨的宫殿前方缓缓站定，如此奇异的一幕，登时吸引了从侧门进出宫苑，前往内阁等处办理公务的众文武大臣、以及各部司官员属吏们的注意。
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第35章 大家来找