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“二老爷，您怎么来了？”
一般关系远些的人称呼叶小天为叶县丞、叶大人，只有关系亲近、地位又比他低的人才称他二老爷，意思是葫县的二把手，地位仅次于县太爷。
县衙里这么称呼叶小天的除了周班头、苏班头、马辉、许浩然等人，就只有叶小天签押房里的身边人。不过罗李高车马行是叶小天的好兄弟罗大亨的产业，所以孙伟暄见了他也叫二老爷。
孙伟暄向叶小天亲热地打着招呼，小麦色的皮肤，一口洁白的牙齿，笑得非常阳光。
高涯和李伯皓两位少寨主对经营一道本就不擅长，现在又从县学升去了府学，更不可能在这当少东家了。
本来，高涯和李伯皓两人只能上县学，捞个秀才功名就成了。不过他们的老爹如今变成了世袭的长官司长官，他们也就跟着水涨船高，可以继续“求学深造”了。
他们只要去铜仁府学再熬三年资历，不用参加科举。就能拿到一个举人身份，这是土司家族直系子弟们的特权。而大亨更醉于他的“杂货铺”生意，对车马行兴趣不大，再加上妞妞就快生了，更没精力他顾，所以罗李高车马行现在已经完全交给了孙伟暄打理。
孙伟暄倒也不负大亨所托，全心全意地扑在车马行上，把车马行的生意打理得红红火火。如今驿道上少有人不知道这位为人四海、豪爽仗义的“孙大哥”。
这样一来，孙伟暄主要的事情就是代理三位东主与各路行商客旅打交道，自然不宜总是亲自出车。叶小天脚下不停。一路登堂入室，一边对孙伟暄道：“你来，我有话问你！”
罗李高车马行的客厅十分广大，虽不精致，却有种草莽的豪爽味道。孙伟暄随着叶小天进了客厅，亲手为他斟上一杯茶，叶小天坐在上首，对孙伟暄道：“伟暄，我这次来。是有件事情问你。”
孙伟暄和他是极熟的人了，也不用他让座，自在下首坐了，认真地望着叶小天。叶小天转动着茶杯，沉吟道：“你在驿道上有些年头了，从一个车把式混到今日的仁义大哥……”
孙伟暄欠了欠身，意示不敢当。叶小天道：“这驿路上的弯弯绕绕。只怕没有你不清楚的了。所以，我今天来，是有件事想请教你。”
孙伟暄腼腆地笑了笑。道：“二老爷请讲。”
叶小天道：“咱们这条驿道，是贯通云南与湖广的交通要道，据你所知，有没有人从南方诸国偷运各种违禁器物，由这条驿道贩往中原的。”
孙伟暄目光一凝，忙道：“二老爷，咱们罗李高车马行只做正经生意，这种东西是绝不会沾的。”
叶小天笑道：“你不用急，我不是怀疑罗李高车马行有什么不轨举动，不然就不会直接来问你，而是向大亨问罪去了。呵呵，是这样，朝廷行文，说在大城大阜里发现大量象牙、犀角、珠贝、翡翠等宝物出售，这些东西必然是从南方贩运而来，当然，它也未必走的就是咱们贵州这条线。你只管就你所知回答我就是了。”
孙伟暄想了想，道：“以前齐木在的时候，他的车马行是这么干过，要不然他也不可能那么快就积攒下偌大的家当了。”
叶小天道：“齐木？这事我倒知道，他连火药都敢走私。我问的是，在那之后，是否还有人这么干过。”
孙伟暄摇了摇头，道：“这个……实是不曾再听说过。”
叶小天微微眯起眼睛，道：“如果，当初是你替齐木做这些事，那么齐木死了，你会不会收手。”
齐木在的时候，孙伟暄还只是齐木手下的一个车把手，仗着驭车的手艺好，在苦哈哈们之中威望高些而已，那时自然不是由他来替齐木负责车马行。孙伟暄认真地思索了一阵，缓缓地道：“不会！”
叶小天眉锋微微一挑，道：“哦？理由呢？”
孙伟暄道：“理由很多，要从南洋诸国采购这些东西，需要和那边手眼通天的人物搭上关系，要做到这一点，不知要耗费多少心血。一路下来，还有许多关卡需要买通，金钱铺路，同样所费不赀，花出去的钱，怎么可能不想着十倍百倍的捞回来。
况且，要做这件事，必须得有一些最忠诚、最可靠的手下鞍前马后，你想收手，那这些人怎么办？你给他们财路时，他们就是你最温顺的忠犬，你断他们的财路时，他们就会变成把你啃的碴都不剩的豺狼。最最重要的是，风险虽大，获利实在丰厚，一旦尝过那种好处，谁又舍得放弃，而去挣那辛辛苦苦的血汗钱呢？”
叶小天的眼睛依旧轻轻地眯着，轻声道：“当时替齐木做这种事的人，是不是常自在？”
孙伟暄道：“当时，我只是个车把式，这种事实在不清楚。不过，当时替齐木打理车马行的几个大管事里，常自在是极得信任的一个。”
叶小天微微一笑，道：“很好！这件事，你知道就行了，不要说出去。”
孙伟暄站起来，恭谨地道：“小的明白！”
叶小天微笑着走了出去。对于走私，尤其是很可能是从被禁运的缅甸走私来的珍宝器物一事，他怎么可能不上心，他的目标可不只是一任县丞，而是要往上爬。
想继续上位，就算有后台，也得有些拿得出手的政绩才能堵别人的嘴，何况他并没有什么靠山。不过，他即便认真吩咐张典史也没用，张典史是来葫县混日子熬年头的，不给他扯后腿就阿弥陀佛了，怎能指望张典史头拱地的替他做事。不过，利用张典史向外界施放点烟雾总还是可以的。有时候，用心栽花不如无意插柳……。月初，请投出您的保底月票！。
（未完待续……）
第02章 质疑（）
“徐伯夷败了，败的一塌糊涂，如今不知逃亡于何处。至于那谢传风么，呵呵……”
田彬霏轻笑摇头，俊美的脸庞上轻笑的模样异常迷人。田家布在葫县棋盘的两颗棋子，一明一暗，如今全被叶小天给吃掉了，田彬霏居然没有一点恼怒之色，反而用一种很有趣的眼神儿看着田妙雯。
似乎损失两个小卒子，便能看到田妙雯出糗的样子，那是很值得的事。事实上在他心中就是这么想的，妙雯若能为他妩然一笑，便是为她点起一道烽火，戏弄天下诸候，他也肯。
田妙雯垂着眼帘，神色淡漠地调拭着琴弦，似乎根本没有听见他说的话。田彬霏自觉无趣，轻轻咳嗽两声，亲昵地唤着田妙雯的‘小字’问道：“韧针，要不要为兄帮你给他些教训？”
田妙雯这才扬眸睇了他一眼，淡淡地道：“你想怎么教训这位朝廷命官呢？下蛊？”
田彬霏脸色微微一变，强笑道：“这叫什么话，为兄又不会蛊术。”
“是么……”
田妙雯眼神里露出一丝讥诮，冷冷地道：“我的事，我会处理，不用你管。你还是处理好你自己的事吧。”
田妙雯纤细修长的手指用力一挑，琴弦蓦地发出“铮”地一声暴鸣，田妙雯淡淡地道：“杨应龙近来动作频频，我看他的目标未必是放在葫县，或许是明修栈道。你可不要吃了他的亏。”
田彬霏一向自视甚高，可他从小到大，无论与杨应龙较量什么。却总是落了下风，这对心高气傲的田彬霏来说，是不能提起的一个禁忌。但，提起这个话题的人是田妙雯，田彬霏也只能变一变脸色，沉声道：“我省得，我盯着他呢！”
田彬霏站起身。悻悻然地向外走去，田妙雯凝眸向他一乜。漫不经心地拨动了几下琴弦，又使双手轻轻压住，那张妩媚天然、楚楚可怜的巴掌脸儿微微地侧着，望着轩厅之外一树火红。微微有些出神。
“是叶小天太聪明？还是徐伯夷、谢传风太笨呢？呵呵，葫县呀，就丢给你去折腾吧，谅你也折腾不出什么花样儿来……”
田妙雯有些狡黠地眯起了眼睛，这时看她的样，像极了一只小狐狸，正在思考的小狐狸，那股子妖娆劲儿从骨子里透出来，撩得人心痒痒的。可惜厅中并无他人看见，厅外只有红叶飘零。
很奇怪，对于徐伯夷和谢传风的相继失败与失踪。田妙雯居然也是毫不在意。似乎在她心里，葫县根本没有什么重要价值。然则如此的话，她当初又何必亲自跑去葫县，还险些丢了性命呢。
这对兄妹的心思，着实叫人猜度不透。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
趁着午休的功夫，花知县便跑到了小妾紫羽的住处。这几个月里。花知县过的很惬意，叶小天荣升县丞后。并没有重复孟庆唯和徐伯夷的路数，丝毫没有篡夺其权再度把他架空的意思。
花知县渐渐放下了心事，他对叶小天的戒心倒是小了，但是他心中的仇恨并未因此减轻半分。杀父之仇，夺妻之恨，这是不共戴天之仇，怎么可能就此释怀。
当初花知县到葫县赴任时，也曾满腔报负，也曾挑衅过齐木的权威，直至齐木派人掳走他的夫人，这才彻底击溃了他，从此一忍再忍、一让再让，直至成为一个畏畏缩缩、懦弱无能的傀儡。
当他发现这么多的让步，都不能换来他最后堡垒的安全，当他发现叶小天和苏雅的“丑事”后，心中最后一丝血性便被激发出来，他表面上依旧是一副懦弱怕事的样子，但是骨子里已经开始蜕变了。
身心的变化，似乎让他的命运也产生了变化，娶妻多年却一无所出的他，新纳小妾仅仅四个月，居然有了身孕，这令花晴风欣喜若狂，他带着如夫人赶去庙里隆重上香，又写了家书把这件喜事遍告亲友，对紫羽呵护备至，简直是当成了花家的大恩人。
对于花晴风来说，这是一件天大的喜事，对苏雅来说这就是一个噩耗了。她倒不是心胸狭隘到了不愿意先生有后的地步，只是紫羽姑娘嫁过来不过四个月便有了身孕，她与花晴风同床共枕七八年却一无所出，莫非不能生育的人居然是她？
作为妻子，不能为花家留后，这是苏雅心中最大的遗憾。作为一个女人，不能孕育自己的骨肉，这更是她心中永远的痛。每每想起，苏雅都不免暗暗垂泪，伤心欲绝。
苏循天获悉这一消息，登时也蔫了，如果是自己的姐姐不能生育，他还真没底气唾骂姐夫忘恩负义，可是姐姐曾经看过很多郎中，那些名医都说姐姐身体健康，并没有问题啊。
其实不孕的原因很复杂，也未必就一定是其中一方的身体有问题，比如有些夫妻血型不合，也会导致不孕。但是以当时的医学水平，自然没有人明白这个道理。
苏雅整日里以泪洗面，苏循天也失去了向姐夫叫板的底气，只能多抽时间去陪姐姐，帮她舒解心情。眼看姐夫喜孜孜地又奔向小妾紫羽的庭院，苏循天暗暗叹了口气，便想去后宅找姐姐说说话儿。
他举步刚要走，一个驿卒急急赶进县衙，一见苏循天便喜道：“哎呀！苏班头，正好儿，这里有一份铜仁府转给咱们知县大老爷的公函，有劳苏班头给签收了吧。”
这驿卒认得苏循天，知道他是花知县的小舅子，由他签收，也就等于送到了花知县手上。苏循天懒洋洋地把那驿卒带到签押房里签了字，收好公函正要去后院儿，忽地心中一动，又把那份公函拿了起来。
这份公函并不是什么十万火急的重要指示，大可等到下午上衙后再交给花晴风，但苏循天一见花晴风钻进妾室房里就觉的不开心，既然可以名正言顺地去打扰一番，何乐而不为呢。
“循天，你来做什么？”
花晴风正揽着如夫人紫羽的腰，站在小亭中，轻轻抚摸着她的肚子，笑微微的在她耳边低语，忽然看见苏循天走进来，花晴风有些不悦地蹙起了眉头，虽然苏循天是他的内弟，可这里毕竟不是他姐姐的住处，该避些嫌疑才是，怎能随意出入。
苏循天绷着脸儿，有些嫉恨地看了眼刚刚敛去幸福笑脸的紫羽姑娘，对苏循天道：“喏！这是铜仁府的行文，说是有重要公务。卑职可不敢耽搁，这不就给大老爷你送来了么。”
花晴风冷着脸接过公文，不耐烦地道：“行了，你出去吧。”他也不认真验看一下火漆封印是否完好，便一把撕开来，展开公文看了两眼，忙又扬声唤道：“循天，你站住！”
苏循天站住脚步，扭头看向他，花晴风的神色有些恼怒，吩咐道：“你去，马上把叶县丞和王主簿请到二堂，本县有事与他二人相商！”
苏循天暗自一喜，能把姐夫从这小妖精身边调开，他最喜欢了，苏循天马上爽快地答应一声，加快脚步走了出去。
花晴风望着苏循天的背影轻轻摇了摇头，苏循天那点小心思，他如何不明白。苏雅美丽温柔、女中才子，与他多年夫妻，又何尝没有深厚感情。紫羽为他花家诞下后代，他当然要宠爱，可要说到在他心中的份量，又怎及得上曾与他相濡与沫的妻子。可是……
一想到叶小天书房内那不堪的一幕，花晴风就觉得心像刀扎一样的痛。
王主簿每天午休时间都要午睡，这时他已经躺下了，却被苏循天给唤了起来，当他穿上鞋子，洗了把脸，慢吞吞地赶到二堂时，花晴风和叶小天已经坐在那儿喝茶了。
叶小天方才正与老卢头下棋，虽说两人身份悬殊，却是一对好棋友，因为他们都是臭棋篓子，棋艺半斤八两，杀起来难解难分，自也最觉痛快。一听苏循天传话，叶小天就把这盘棋让给了一旁观战的周班头，匆匆赶到了二堂。
花晴风见了他也不多说什么，只是吩咐人上茶，叶小天知道王主簿也要来，还以为是有什么关乎全县的重要问题与他二人商议，是以也不冒昧探问，只管有一搭没一搭地闲聊。
其实花晴风是有些心虚，他虽然暗恨叶小天，一直也想算计叶小天，却没有勇气在单独面对他的时候摆官架子，有王主簿在场的话，不但有人帮腔，而且叶小天说话也不会直来直去。
王主簿慢吞吞地进了大厅，向花晴风拱了拱手，又向叶小天颔首一笑，道：“两位大人都到了啊，不知县尊大人急急召见，有何要事吩咐？”一边说着，一边在旁边椅上坐了下来。
花知县把那份刚刚接到的公文递过去，道：“王主簿，你先看看。”
王主簿接过公文看了一遍，面无表情地又递给叶小天，叶小天只扫了两眼就放下了。花晴风冷冷地道：“你看到了？充斥于各大城阜的象牙、犀角、翡翠等物，已经证实确是由缅甸进来。
缅王野心勃勃，东讨西杀，近年来因为穷兵黩武，国力甚是空虚，这次被我朝大败，国内各方势力更是蠢蠢欲动。他向我朝输运大量宝物，是为了换取粮食和布匹乃至武器，以稳定国内局势。若任由他们这么做，那就是资敌！这些财物是由缅甸运来，则通过我县驿道运输的可能最大，本县早就命你严查走私，你可取得什么成果吗？”
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（未完待续）
第03章 明修栈道（）
叶小天欠身道：“县尊大人，下官受命后，马上安排张典史去排查过往行商了，业已知会巡检司在大小路口设卡，盘查一切可疑行人，不过目前还没有什么发现。”
花知县轻轻一拍几案，怒道：“胡闹！你这是在敷衍本县吗？张典史初来葫县，人地两生，你将此事委之于他，他能做的好吗？从现在开始，这件事要由你�