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二老爷瞪他一眼，出言教训道：“这些话赶紧忘了，尤其别叫你娘听见。她那个人虽有些陈算，但到底是个妇道人家，难免一时反叫人使诈捉了口舌把柄去。世泰，你也是。以后家里的大事，你最好少开口，免得惹祸上身。凡事有我和你哥哥在，你就安安稳稳过你的自在日子。”
二子自然诺诺称是。
大房的人回府后也去了自家上房，一同去看气闷难消称病卧床的大夫人。大老爷是想将算不得称心的结果告诉她，暂时宽慰宽慰她的心。而赵世杰，则是心情沉重，脸色难看。
大夫人听说阿奇被收押入监，心头果然畅快，又闻姜桐依然逍遥，又是一阵咬牙。
赵世杰见她这般，忍不住道：“母亲，五弟此刻被圈禁在老祖宗家中已不得自由，为何还要一心置他于死地才能开怀？”
大夫人闻言抚胸，叫道：“你是傻了还是怎的？是他下毒害你在先！你是我十月怀胎辛苦生养，又是不问寒暑拉巴长大的，难道为娘眼睁睁看着别人谋你性命还能无动于衷？！”
赵世杰道：“母亲果是因为我而容不下五弟，还是，本就容不下五弟而以我为借口？”
大老爷放下茶杯，喝道：“你这是什么话！为人子者，不说对父母恭顺孝敬，还对你母亲出言不逊？！”
赵世杰又转脸问他道：“父亲，我果真中了砒霜之毒么？”
大老爷眼神闪躲了一下，含糊其辞道：“你那症状与中砒霜之毒甚为近似，很难否定。既是剂量毫微，自然不容易辨认清楚。无论是不是砒霜，中毒，却是不争的事实！”
赵世杰讽笑一声，道：“我虽不精于药理，可是，我的身子我自己清楚。若说我中毒，也只是因了柿子与白酒不能同食之故，并无其他异样，我已说过多次。我不懂，为何我自己的过失，你们居然能堂而皇之地拿来挟制五弟！”
大老爷顿时恼羞，拍着桌子怒喝道：“混账！你是在质问你父亲吗？难道那些从他车上搜下来的毒药，是你母亲或是我放上去的？那么些人亲眼所见，谁能栽赃于他？其心不正，其行必然有失！”
赵世杰反驳道：“搜出毒药又如何？赵家堡里，比那更毒药也能找出几大摞来，都是有心谋害自家兄弟的么？我说我不曾被人下毒，你们不信；五弟说他不曾害我，你们也是不信；别人说的，你们就信了？说我中了砒霜这话，是二房的人说的吧？五弟信不得，自己儿子信不得，何时反对那不能相容的二房之人坚信不疑了？”
大老爷词穷，断喝道：“你给我闭嘴！”
大夫人又哭天抹泪道：“哎呀，这到底是个什么孩子呀！我看我生的这个才是真正的白眼狼，讨债鬼，一心要来折我寿的呀！”
赵世安赶紧上前安抚，仰起小圆脸对赵世杰规劝道：“哥，你就别再犯倔了，看把爹娘气的。就是你的事情说不清楚，可是那丫头的事呢？从下房里搜出来的是迷药，可是娘从他房里拿出来的却是媚药。先前，爹当着那么些人的面，是没好意思说白了。他果真没有半点错处么？”
赵世杰对上大夫人的眼睛，一字一句地反问道：“母亲，不管是迷药还是媚药，那丫头的为人如何，你当清楚不过。‘一个堂堂少爷，若是看上了一个丫头，这是那丫头的福分，怕是上赶着还来不及的，何须少爷用药？’母亲当不曾忘了，这话您自己说过吧？莫说五弟在外的身份地位，只在这家里，可也是堂堂少爷。说他给小蝶下药，您信？”
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1669章 全盘托出（）
大老爷词穷，断喝道：“你给我闭嘴！”
大夫人又哭天抹泪道：“哎呀，这到底是个什么孩子呀！我看我生的这个才是真正的白眼狼，讨债鬼，一心要来折我寿的呀！”
赵世安赶紧上前安抚，仰起小圆脸对赵世杰规劝道：“哥，你就别再犯倔了，看把爹娘气的。就是你的事情说不清楚，可是那丫头的事呢？从下房里搜出来的是迷药，可是娘从他房里拿出来的却是媚药。先前，爹当着那么些人的面，是没好意思说白了。他果真没有半点错处么？”
赵世杰对上大夫人的眼睛，一字一句地反问道：“母亲，不管是迷药还是媚药，那丫头的为人如何，你当清楚不过。一个堂堂少爷，若是看上了一个丫头，这是那丫头的福分，怕是上赶着还来不及的，何须少爷用药？母亲当不曾忘了，这话您自己说过吧？莫说五弟在外的身份地位，只在这家里，可也是堂堂少爷。说他给小蝶下药，您信？”
因着旧事，大夫人私心里自然是不信的，不过嘴上却不肯认。除她之外，也另有人对此质疑颇深。但这两处搜出的药有出入，却也藏着蹊跷。
晚饭后，老太爷想着自己孙子住到了别人家里，心里一阵烦闷。在厅里来回踱步，无处发泄。忽然想起那抹黑孙子脸面的人还不曾处置，便吩咐人将小蝶带来问话。
老太爷见那吊稍眼哭得肿如核桃，心里却无半点怜香惜玉之意，尽是厌嫌。沉着脸道：“好一个刁奴，竟敢下药算计主子，还跑到祠堂里去丢人现眼！说！究竟盘算的什么？有没有人指使你这么干？我劝你老老实实招了，否则，一会儿就送你去阎王跟前慢慢悔悟！”见她嘴还堵着，挥挥手示意旁边的人给摘了布团。
小蝶嘴巴获得自由，赶紧连吸了几口气，抬头看向老太爷时，神情已不如在祠堂外时那样歇斯底里。哭了好几个时辰，早就累了，也足够前思后想一番。此时被提来问话，便语色不明地问老太爷道：“我若说实话，堡主预备怎么处置我？”
老太爷见她如此态度，居然此时还敢谈条件，心中更恼，绷着脸道：“以下犯上，足以让你去死！老夫给你机会，你若不肯好好把握，道出实情，那你不仅是去死，而且还是带着不甘和遗憾去死！”
小蝶闻言身子一颓，这是没有活路了。
绝望之际，就听老太爷又道：“你若老老实实肯对老夫坦言，或许，念在你是无父无母的孤女，又还是年华正好时候，老夫还能网开一面。”
小蝶抬眼看看他，见他满面威严，不容质疑模样，不由心思一动，便道：“若是堡主果真不是他人可比，能够说话算话。那么，小蝶愿意坦白一切，绝不撒谎。事后，还请堡主为小蝶做主，还我一个公道。”
旁边的人不耐地喝道：“费什么话！堡主让你说话，是在给你活命的机会！”
小蝶眼色凄然，垂下眉眼叹了一口气道：“我的确没有给五少爷下药。五少爷，他也并不曾碰过我。昨晚轮我值夜，我见五少爷醉酒，便去伺候他。因他早晨说过不许随意进出内寝，我便在外间坐着，恐他夜里要喝水叫人不应。后来，扛不住困就伏在桌上睡着了。醒来时，人便已在五少爷房里了。其中发生了什么，我却是半点不知。”
老太爷凝眉想想，问道：“那从你房里搜出的迷药呢？你又有何解？”
小蝶动了动唇，没有回话。沉默了片刻后，终是犹犹豫豫地嗫嚅道：“我是起过念头，曾想过算计五少爷来着，但是，并没有下手。”
老太爷闻言不由怒从心生，压制着火气问道：“为何？”
小蝶忽然大笑起来，满是嘲讽之色地抬头看着老太爷：“为何？因为我要给自己找个出路呀。一样是人，为什么我生来就要伺候别人？为何我对人一片真心，他却丝毫不肯动容？为何我失贞于他，他竟能狠心弃我于不顾？就因为我无父无母，不得倚靠么？就因为我是一个伺候人的丫头？为什么我就不能做主子！”
老太爷实在无语，但碍于她话中别有隐情，耐着性子道：“你把话说清楚些。”
小蝶见他不曾动怒，心生一线希望，反问道：“我说清楚了，堡主就能为我做主么？”
“你说！”
小蝶收了轻浮之态，正色道：“小蝶心内属意的并非五少爷，而是二少爷。而且，我早已是他的人了。请堡主做主！”
老太爷闻言顿时再添怒火，高喝道：“给我将人带了来！”
听闻老太爷正在审问小蝶，恰于此时来传自己前去，赵世杰心中已明白了大概。大夫人放心不下，跌跌爬爬从床上下来，竟是好了大半模样。随意梳整了一下便疾步后头跟上。
到了老太爷上房的小厅，赵世杰不等他开口问话，便扑通一声当堂跪下罪道：“孙儿不孝，有事瞒着祖父祖父责罚。”
大夫人慌慌张张，前脚刚进门，跟着就嚷开了：“公爹，此事不关世杰的事，他是被这小娼妇陷害的！”说着，也顾不得礼仪，便将往事一五一十全盘托出。
原来，前年重阳，赵家堡的一众人外出登高，一群青壮男子相邀豪饮，醉酒后便在外留宿。小蝶是当时跟去伺候的丫头之一，暗夜里被人捂了口鼻占了身子。醒来时，发现身边躺着的是赵世杰，便认定了是他。赵世杰无论如何解释，小蝶只是不信。
暗自查证无果的情况下，赵世杰念着做了错事的人也是自家子弟，恐那人是因为一时糊涂，碍于脸面不敢招认，又兼顾及小蝶声誉，便不曾喧哗。再怜小蝶所遇不公，遂暂将小蝶带在身边，只等着那人自己上门承认。
谁知，半年过去，毫无动静。小蝶因了这些日子跟着赵世杰，心中不由自主地生了爱慕之意，全然将自己当做了他的人，丝毫不想人家并没有说过娶纳之语。。
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1670章 探天狲（）
大夫人慌慌张张，前脚刚进门，跟着就嚷开了：“公爹，此事不关世杰的事，他是被这小娼妇陷害的！”说着，也顾不得礼仪，便将往事一五一十全盘托出。
原来，前年重阳，赵家堡的一众人外出登高，一群青壮男子相邀豪饮，醉酒后便在外留宿。小蝶是当时跟去伺候的丫头之一，暗夜里被人捂了口鼻占了身子。醒来时，发现身边躺着的是赵世杰，便认定了是他。赵世杰无论如何解释，小蝶只是不信。
暗自查证无果的情况下，赵世杰念着做了错事的人也是自家子弟，恐那人是因为一时糊涂，碍于脸面不敢招认，又兼顾及小蝶声誉，便不曾喧哗。再怜小蝶所遇不公，遂暂将小蝶带在身边，只等着那人自己上门承认。
谁知，半年过去，毫无动静。小蝶因了这些日子跟着赵世杰，心中不由自主地生了爱慕之意，全然将自己当做了他的人，丝毫不想人家并没有说过娶纳之语。又介经历了人事，心中便多了许多想法，琢磨着如何生个一男半女，为自己挣个前程。于是，又过数月，小蝶对于始终不肯碰她的赵世杰心生埋怨，便使了心眼下药灌酒，指望借这一回怀上孩子。
好事未成，被前来探望的大夫人撞破。赵世杰恼羞不已，却也仍存一丝怜悯，便阻了母亲的打杀之意她依旧留在赵府当差。大夫人也就勉为其难，只当留个下人还多个做事的人。只是，从此后便时刻盯着她，不容她近赵世杰的身，连那院子也必须离开三丈。至于被打发去伺候姜桐，这里头的心思，可就要问大夫人自己了。
老太爷听明白前因后果，怒气渐消，冷哼一声：“到底是个不安份的，并不曾冤枉。”
小蝶哭道：“堡主方才还说要为我做主，此刻却又夫人和少爷说什么便是什么了！”
赵世杰叹气道：“我当时就问过你，你是何时何地出的事，距离我的房间又有多远。你怎么回的？况，人便有相似，却也有不同，你当真认定那人就是我？”
小蝶凄凉无助道：“那夜是不是你又如何？我也不要名份，只要你容我跟着你，得个伺候的人，又让我有个栖身之所，不好吗？我对你比谁都尽心，便是少奶奶也不得我仔细，为何你就一定要嫌弃我？”
赵世杰道：“我是嫌弃你！不过，并非因为那件事。我也曾想过，那人若是始终不肯露面，念你一个柔弱女子苦于立世不易，或者有一日便收了你，给你一个名份，也好免了你的后顾之忧。可是，我好心留你，却反被你算计，你叫我心中又作何想？我若留你这样的人在身边，岂非是给自己的后院添柴架火？”
大夫人鄙夷道：“你算计我儿子，不仅不曾被撵出去，还好吃好穿的跟着我，你有什么可抱怨的？一个失了贞洁的小娼妇，还要妄想做主子？谁知你说的那桩事是不是真的！”
小蝶哭喊道：“你们凭什么这么说我！我若不是没了爹妈，何至于到赵家来做丫头？若不是做了你赵家的丫头，何至于吃了这样的苦头？人世若能容得下我，我又何至于死乞白赖地求着你们？凭什么错都得我认！苦都是我吃！”
赵世杰饶是惯来温雅，此时也不由从鼻间冒出一声冷嗤，反问道：“你当真就没有半点儿爱慕虚荣之意？那五弟这档子事，又是谁负了你？”又转对老太爷道，“只因孙儿被她算计过，所以，我不信五弟会给她下药。”
赵老太爷想了想，这可怜之人有可恨之处，可恨之人亦有可怜之处，小蝶固然自己品性不良，却也遭遇堪怜。暗忖，若是小五儿的事情里，她不曾有重大过错，便留她一命，打发到外头的庄子上。如有鳏寡之人愿意要了她，或是有那不嫌弃她的，便帮她配了人，也得个后半生安稳。
遂问道：“从你房里搜出来的迷药，是哪里来的？”
小蝶没了声音。
老太爷又问回迷药之事，小蝶便沉默不语了。她如今失了五少爷这条路，二少爷和大夫人并堡主这边也走绝了，若是得罪更多的人，以她蝼蚁一般的微薄之力，莫说过好日子，怕是真的连活命也难了。
时辰已经不早，老太爷有了倦意。见她迟迟不肯说话，便对旁边道：“先关起来吧，她什么时候想通了，什么时候再来回话。”又对大夫人母子挥挥手他们自去。
老太爷审问小蝶的当口，姜桐正在老祖宗房里给他讲笑话。哄得老人昏昏沉沉睡去，他便起身站到了窗前。不多时，一阵轻微风动，两个人影落在了窗下。
其中一个，身形短小精悍，一双绿豆小眼透着精光。因为体型瘦小，动如灵猴，本姓又取了个孙字，更有一套火中取栗的手上功夫，便得人送绰探天狲。
此人原也是殷实人家的少爷，可惜，生了少爷身却不得少爷命。幼年先是遭人拐卖，好不容易被家人寻回，还不曾舒坦几日，又逢巨变，家破人亡。和两个哥哥并一个堂弟在长辈护佑下逃出生天，一路流浪行乞，最后落草为寇。也不知是不是他果真命里带煞，那所投山寨不出两年又被官府围剿，打杀了个落花流水。求生无门下，误入歧途，做了个偷儿。一次行窃失手遇上个横的，不是鬼眉多管闲事，险些当场就做了刀下亡魂。
此后，他弟兄几个便跟着鬼眉混了一段日子。后来因着姜桐被人欺嫩，同人生了纠葛，鬼眉前去解围，思量姜桐身边只有一个阿奇跟着，不太放心。恰好这人又机敏灵活，很能有些助力。遂将他弟兄四人并另外结识的几个，一共十来个各有所长者都举荐给了姜桐。这些人从此便认了姜桐为主，至今也有好些年头了。
另一个，身形比探天狲略显高壮，眉眼也生得憨实一些，以腿脚功夫见长。因为同他投缘，学了他不少打探窃听的手段，也是个视墙垣无物的主儿。
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1671章 尸体（）
此人原也是殷实人家的少爷，可惜，生了少爷身却不得少爷命。�