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“程亦风原本选择撤退进入山区，就是因为觉得山区进可攻退可守。”罗满思考道，“如今他既无法进攻，也不能死守。这片谷地也就不再是阻挡我军的天然屏障了。”
“不错。”石梦泉点头，“向垂杨既然已经逃进鹿鸣山，咱们就可以大摇大摆从揽江、镇海运兵、运粮过来，楚军已无法收复东北。我军可以南下，去驱赶程亦风了。”
“可恶”邱震霆心中才升起的意思喜悦被打得粉碎。冲动着想要破门而入，直接砍下罗满和石梦泉的头颅。
只是偏偏在这个时候，他身后响起一个声音“你们在这里做什么”
他不假思索，回身便是一掌。可没想到林枢竟一个箭步上前硬生生挡住了他原来发现他们行踪的并非旁人，而是女大夫端木槿。
他未见过端木槿，但无心伤害林枢，所以急忙收手，又低喝道“林大夫，做什么这丫头发现了我们”
“她是楚人”林枢阻止道，“邱大侠，此地不宜久留，你快走快去帮程大人”
邱震霆还有些犹豫。但是这边厢的动静显然已经引起了楚军的注意。军帐内石梦泉和罗满同声喝道“什么人”卫兵也迅速扑了过来。邱震霆无奈，唯有拉着林枢道“走”就要拔空而起。
可林枢却甩开了他“邱大侠不必担心我，你先走”说着，自己向光亮之处走去，边走边道“是我，我来看端木姑娘，遗落了针包，回来寻找。”
士兵们都认识他，因收起了兵器。又看到端木槿，便纷纷笑着招呼“哟，端木姑娘醒了可别出来吹风呀要好好养着才行”
罗满和石梦泉也先后出了军帐。石梦泉自己受过林枢救命之恩，也感激林枢多次为玉旈云诊治，便不疑有他，向林枢微笑招呼。罗满却板着脸“林枢，你偷偷溜进军营，还敢说自己不是奸细”
“什么敢不敢”林枢强自镇定，“当日你胡乱怀疑我，我就说了，他日见到内亲王，我非要她给我评评理。如今内亲王不在，石将军来评理也是一样的。我救过石将军的命，救过内亲王的命，也救过你的命。我若是奸细，你们三个早就见阎王去了。”
“这到底是怎么一回事”石梦泉迷惑。
“林枢可能和楚人勾结。”罗满当下将自己的怀疑简短地说了。
“哈哈哈”不待石梦泉反应，林枢已仰天大笑，“我和楚人勾结我根本不是楚国人你怎么不怀疑她和楚人勾结呢”伸手指指端木槿“她是楚人，是大名鼎鼎的武林泰山北斗端木的女儿。她抛下惠民药局回到楚国，又和严姐一起行刺内亲王你怎么不怀疑她反而我兢兢业业帮你们疗伤，帮你们防治瘟疫，我就成了和楚人勾结的奸细了”
“你不必诸多狡辩”罗满喝斥，“有什么冤屈，日后你见了内亲王再去陈述。到时内亲王自有判断快拿下”
士兵们都不敢妄动，看看石梦泉，见他虽然皱着眉头，但没有反对，才向林枢走过来。
林枢心中暗骂“可恶”。偷眼望望端木槿，希望她可以为自己辩解。但是见到女大夫垂头沉默，心下不由一凉槿妹，即便你恼我违背祖师教训，又气我参与两国之争，但我的苦处你不明白吗我的挣扎你不也经历过吗你怎忍心看我被樾寇关押我俩抛却纷争携手天涯的约定，你不想实现吗
士兵已经逼到了他的跟前。他不能反抗。只偷偷回身瞟了一眼，不见邱震霆的身影。为免对方躲在暗处想要营救自己，他狠狠地摇了摇头，又大声道“既然不信我，不如杀了我。以为关着我能引得什么楚国大鱼上钩那可就大错特错了留着我的性命，我必要去内亲王面前讨个公道。我这样不畏艰险防治瘟疫，你们却”
他说到这里，忽然感觉胸中一阵翻江倒海的难受，一股酸臭的涌上喉头。跟着，肚子里也好像打鼓一般，咕噜噜直响，好一阵绞痛。
这是瘟疫他一愕，秽物已经从他口中喷涌而出。
第196章（）
“吾安好，勿念。伐楚之计，当询郭罡。艰难险阻，望卿保重，免吾挂虑。凉城再会。阅后即焚。”
这就是玉旈云写给石梦泉的寥寥数语。
当展开信，熟悉的字迹映入眼帘，他先是感到心中无限的温暖——她没事——接着，怜惜，困惑，愤怒，一一涌上心头——她怎么可能没事？哪一次对自己的伤病不是轻描淡写？哪一次不是拼到彻底垮掉，还不肯认输？越是叫他“勿念”，就越是此地无银三百两！伐楚大计，要问郭罡？是了，为免罗满落入敌手，此信被人抄去，她当然不能把全盘计划在信中告诉他。把这计划藏在河对岸一个不起眼的谋士心中，很是安全——郭罡！这奸诈卑鄙的男人！是这个獐头鼠目的家伙怂恿她亲自到楚国来的吧？这里刀山火海，怎么能把主公推到险境之中？何况，还是一个伤病交加，应该卧床休息的人？这人究竟想怎样？想把玉旈云怎样？想利用玉旈云达到什么目的？
他恨不得此刻便揪住郭罡的领口，狠狠质问。
但随后，无奈，感慨，又像是潮水一般，淹没了他。他似乎什么也做不了！在达到目的之前，玉旈云素来目不斜视。他没法阻止，也不能使她的脚步慢下来——犹记那一夜，在她的病榻前，她说，怕夜长梦多，自己会看不到夙愿达成的那一刻。当时，心中难以言喻的绞痛——她也会害怕，不错的，对手她都可以击倒，但是死亡呢？他比她更怕！
此刻，她说“凉城再会”——这是多么狂傲的语气！是说，攻下楚国的京城，他们在彼处共享胜利之喜悦吧？征程之上几多艰险，她这样硬撑，这样胡来，或许真的挺不到“凉城再会”的时候？他不敢往坏处想了。
她让他保重。用了命令的口吻。
他也只好如此，为免让她挂心。
阅后即焚。这亦是命令。所以，无论他心中多么想要把这封信藏进怀中紧贴心口，他还是忍住了，将薄薄的信笺凑在灯火上烧尽。在那飘散的青烟中，寻找心中倔犟的笑脸。
北面传来的消息虽然称不上是捷报，但至少让揽江城的樾军知道，暂时没有楚军的威胁了。如此，他们眼下所要面对的敌人暂时就只有疫病而已。那一日病倒的人，连同林枢在内，有二、三十名。都安置在城内的诊疗所。端木槿虽然自己身上有伤，还坚持指挥防疫。石梦泉、罗满都让部下全力配合。加上有王小虾这个热心的帮手，一切倒也井井有条。至黎明时分，城内人员的分流便已完成，需要隔离的人都住到城外大营的隔离区里来了。石梦泉又仔细询问城中药物储备的情况，让他们详列清单，有不足的，便火速去河对岸调集。
又过一日，在揽江大营与向垂杨作战的副将梁建琛亲自来向石梦泉和罗满报告。大体说了和楚军交战的情况，说楚军不知从何处听说了有关“稻草泥砖”的事，他们以为稻草惧火，泥土惧水，所以企图用火攻和水攻摧毁城墙。但他们却不知道，樾军工兵营自从在民间发现了轻便的稻草泥砖，就不惜三顾茅庐向乔日新请教。起先，乔日新并不肯传授。但去年七月的时候，大青河汛期，亟需加固堤坝，乔日新便用稻草泥砖帮民夫们建造临时房屋。工兵营亦参与加固河堤。一来二往，和乔日新有了不一样的交情。乔日新方才肯将稻草泥砖的制造方法传授。同时也告诉工兵营的都尉许昌，稻草泥砖只能做临时建筑之用，因为不耐水火。许昌听后，决心寻找改良的法子。经过连月的摸索，工兵营的巧匠打造出轻便的铁链，将铁链编织成网，罩在稻草泥砖所建造的房屋外，再刷上一层灰浆，干燥之后便坚硬无比，且水火不侵。他们试着在最潮湿的海滨用此法建了一幢房子，暴风骤雨也屹立不倒，而且冬暖夏凉。“我记得当时罗总兵把这个喜讯报告给内亲王，内亲王回信大加赞赏呢！”梁建琛道，“罗总兵还记得吗？”
罗满笑了笑：“我当然记得。内亲王信里说，有此秒法，今后我军岂不可以随时随地建立城防？这一次，果然用上了。”
“这事内亲王倒没跟我提过。”石梦泉道，“人说战场之上斗智斗勇，我看智勇之外，还需要斗兵器斗建城挖渠的本事。我军铁矢已经天下无敌，如今又有火炮，还有这神奇的稻草泥砖——罗满，你和许昌都功不可没呀！”
“哪里！”罗满连忙摆手，“还是要内亲王高瞻远瞩，想到怎么用，这才化腐朽为神奇。我和许昌钻研稻草泥砖，只不过是觉得我等镇守东海，此处又多海啸风灾，若寻着一种迅速重建房屋的方法，可以安抚灾民，令百姓安居乐业。我们可没有想到内亲王竟然会有如此妙用，瞬间就让楚人的城池变成了我军的堡垒。”
“铸造、建城这些本领又分什么打仗用还是老百姓用？”石梦泉笑道，“重石既然能铸造出轻便又坚硬的火炮，日后自然也可以改良铁犁。这稻草泥砖，当然也可以用来修建民宅。听说这揽江城中许多房屋和城外的不少村庄都在程亦风撤退的时候被烧毁了。现在虽然不急着修缮，但是日后我军以揽江、镇海为据点，继续向内陆推进，若是可以恢复此地原貌，或让楚国百姓回来耕种，或迁东海三省的贫民前来经营，都可以成为我军的后盾。”
“是。”罗满点点头。其实关于稻草泥砖，他还有另一段回忆——那天玉旈云写信来褒奖他时，端木槿也刚好为了惠民药局的事来找他。她对工兵营潜心研究“稻草泥砖”的事是知道的，也晓得他们最近有了突破，就玩笑道：“既然这么价廉物美，不如用这砖头把我惠民药局后面的那些库房修一修吧？最近有些漏雨呢！”罗满忙笑着说好。不过，感觉自己的笑容很不自然。他知道自己是在掩饰，不想女大夫发现，他们所作的一切努力并非为了造福于民，而是为了日后攻打楚国。而他，也不是爱民如子的一方镇守，只是军队中的一名刽子手而已。
这些，他不能说出来。
梁建琛又接着叙说和向垂杨交战的情况。基本无甚惊险之处。在樾军火炮压制之下，楚军根本没有进攻的机会。且樾军控制了大青河河口这一段，兵器、粮草、援军源源不断，相反向垂杨长途奔波而来，一应用物和人马都是用少见少。他见没有胜算，一度放弃了攻下揽江大营打算，只是想在揽江大营和揽江城中间建立一道防线，把罗满困死在揽江城。正当他打算一面牵制揽江大营一面回去攻击罗满是，就接到了镇海陷落的消息，也知道了石梦泉大军正赶到揽江来。于是他不得不放弃揽江，退入山林。
“我军的暗桩子还在他身边。”梁建琛道，“楚军的动向，他会及时向我们报告。”
石梦泉点头赞许。玉旈云的这批暗桩子，个个智勇无双，从程亦风身边的小莫，到冷千山身边的萧荣，都立下了汗马功劳。去年他奉命成立武备学塾，虽是为朝廷选拔武官人才，但玉旈云也吩咐他好生留意，若是有特别机灵的，就栽培起来，“日后敌营之中自有用得着他们的地方”。
“向垂杨既已溃逃，我军是可以继续南下了吧？”梁建琛问。
“自然。”石梦泉道，“不过，仍要提防向垂杨撤退是假，伺机反扑是真。好不容易拿下来的揽江和镇海，可不能再落入楚军的手中。”
在场诸人无不点头赞同，当下即商议起兵队的调遣来，该派多少人马去南方攻击程亦风，又留多少兵马在北方防守，如何确保补给路线的畅通，又如何扬长避短尽量不去地形复杂的山林和敌人交战……这样一直商议到了下午时分，方略大约都定了下来。梁建琛满有把握地指着地图道：“过了程亦风藏身的这片谷地，就进入了楚国的平原。那里几乎无从防守，我军必然势如破竹。到时还不直捣京师吗？楚国皇帝大约又要像当年那样，吓得带着文武百官出城狩猎了吧！”
“也不要太轻敌！”罗满道，“当年岑老将军率军打到了凉城城下，满以为可以踏平楚国，谁知被程亦风的空城计骗了，虽然后来一度占领平崖，但终于败于司马非之手。早两年内亲王带着咱们飞渡大青河，一举攻占远平城，也以为能速战速决，消灭鹿鸣山的敌军，再长驱直入，攻占凉城，谁知在杀鹿帮的土匪手上吃了亏。这一次……”
“罗总兵不要长他人志气灭自己威风嘛！”梁建琛道，“方才你不是说，那群土匪已经身染瘟疫，被烧死在揽江城中吗？程亦风也已经自己将自己困在南部的山地，这次楚军还能玩出什么花样来？再说……”
他的话还未讲完，外面有个兵丁走了进来：“启禀石将军，刘子飞将军在牢里吵吵嚷嚷，说一定要见您。”
“他要见我做什么？”石梦泉皱眉，“这么有精神吵吵嚷嚷，可见是没有染上瘟疫了！”
“刘将军说他并非怯懦怕死临阵退缩之辈。”那士兵道，“将军和罗总兵将他当作逃兵关押起来，很是不妥。他要将军放他出来，让他领兵与楚军作战。”
“他是领兵和楚军作战，还是领兵给咱们找麻烦？”梁建琛冷笑，“他的人马先前在冷千山手上折损了许多，现在真要去和楚军作战，他从哪里变出人马来？”
在座将领多是玉旈云和石梦泉的嫡系，对刘子飞甚为厌恶，听梁建琛这样说，也都跟着冷笑。但罗满和石梦泉却知道，虽然玉旈云不曾和他们明说，但刘子飞是被丢出来当诱饵的，若非他冲在前面迷惑了冷千山，揽江大营和揽江城岂会这样就落入罗满的手中？而石梦泉更加清楚，这必是出自郭罡的计谋。他曾说过，譬如楚国是一个坚硬的果实，就让刘子飞去劈开果壳，玉旈云直接去享用果仁便可。但此一计，不仅是让刘子飞去劈果壳，还是想借楚军之手除去此人。
他二人都笑不出来。罗满道：“刘子飞并不是没有兵马。他还有人马驻扎在瑞津。”
“刘将军正是这么说的。”那士兵汇报道，“他说罗总兵要镇守揽江、镇海，确保粮草可以从东海三省运来，石将军就要率军去南面追击程亦风和冷千山，我军战线拉得长了，一旦西面的司马非等人领兵偷袭，就会将我军的补给线拦腰截断。因此，他要进攻大青河中游的楚军要塞，让敌人忙于应付，便可确保南征的顺利。”
众人都晓得这忧虑不无道理，方才大伙儿也讨论过如何拦截可能从西面国来的楚军。大家一致认为，樾军不擅山林作战，所以不能选择扫荡鹿鸣山。不过对于楚军来说，大部队要山地行军也十分不便。他们要来攻打樾军，多半还是选择从官道前来。那么樾军只要抢先向西推进五十里，占领楚军东进的必经之地“青蛇沟”。那里道路狭窄，一旦为樾军封锁，楚军只能选择穿越山林。那么，樾军只消在林子外面埋伏，很容易将敌人一网打尽。梁建琛甚至建议，再过一段日子，就到了天干物燥的时节，楚军敢藏身树林，樾军只消一把火，就让敌人化为灰烬。
虽是如此计划，但大伙儿也知道，平崖驻扎有楚军主力，封锁青蛇沟，也只不过能挡住敌人一时片刻。且一旦楚军兵分几路，绕过青蛇沟而来，揽江的樾军�