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“你的床在哪儿？我们最好快点儿；我的时间不多；如果你想要感觉更舒服的话；就必须加钱。我说的一个银币一次是指……呜……呜呜……”
一股强大的力量从背后扑来；硬生生扼住了王丽的后颈；把她刚到嘴边的最后几个字活活塞了回去。
王丽想要大声尖叫；喉咙里却连喘息的动作也无法继续。她感觉自己整个人被巨大的力量固定住；一只手抓住脖颈；一只手扣住下巴；把自己的头颅；乃至整个上身朝后翻。
这动作在短短几秒钟内已经完成。从侧面看；王丽的身体向后弯曲；形成一个不太规则的字母“bsp； 木屋窗户上镶嵌着玻璃；室内外不同温差使玻璃表面显得模糊；却无法阻挡远处的灯光。就在这种完全相反的角度；王丽看到了被淡淡光线照亮；面孔变得清晰的赛斯。
他的脸色一片灰白；眼睛虽然睁着；却没有正常人应有的黑色；而是一片令人惊恐的死白。
是的；刚才王丽根本没有注意赛斯的眼睛。他一直低着头；眼皮也半眯着。如果不是在光线充足的地方；无法看出其中的问题。
王丽无法出声音；她感觉到一缕难以言语的冰寒；正沿着自己的脊椎向上攀升。
只有死人的眼睛才会变成这种模样。
赛斯已经死了？
他是一个死人？
一具尸体？
极端的恐惧瞬间剥夺了王丽的全部思维能力；似乎整个世界都寂静下来。她完全是在生物本能的驱使下拼命挣扎；疯狂扭动着腰部和双腿；想要从这种极其可怕的环境里挣脱开来。然而；扣住颈部与下颌的力量太大了；尽管王丽想尽方法；在赛斯身上到处乱抓；把尖利的指甲深深掐进他的皮肉；赛斯依然不为所动；保持着近乎凝固的僵硬状态
然后；王丽看到赛斯肥大的肚皮在蠕动；覆盖在表面上的衣服“嗤啦”一下从里面被撕开。他的腹部一片破烂；里面探出一个头部硕大；类似人类婴儿；却有着明显差异；四肢俱全的怪物。它不哭不笑；居高临下冷冷地看着满面惊恐的王丽；令人毛骨悚然。
王丽一脸骇然。
她本能的认定；这个刚刚从赛斯肚子里钻出来的怪物；是一头黑暗生物。这差不多是第三世界人类的惯性思维；任何无法分别类别的非人类生物；都会被归于黑暗群体。
大头怪婴像是一个育不良的小女孩；它盯着王丽看了很久；似乎是想要把那张面孔上的每一个细节牢牢刻在大脑深处。它默默地注视着她；直到王丽觉得浑身的血都涌上头顶；神智几乎失常的前一秒钟；大头怪婴才张开嘴；露出两排异常尖锐、锋利的牙齿。
第五百七三节 福音（）
二十二小队驻地；苏浩坐在燃烧着旺火的壁炉边；聚精会神读着《福音书》。
“皇帝带领着我们走向光明；任何企图挑战皇帝权威的人；都将视作异端和魔鬼。他们被诱惑；永远坠入黑暗。尽管他们曾经高贵过；也被沾染了肮脏污秽的血。这种伟大的力量至高无上；只有拥护者和信仰者；才能感受到它的存在。名声和勇气会引起嫉妒和猜疑；只有皇帝是永远不可能被质询的神灵。在他的面前；我们必须膜拜。在他的面前；我们必须仰望。帝皇的意志必须得到服从；这是引领我们击败黑暗；永远占据光明的唯一凭证。”
苏浩的声音很轻；也很清晰。带有男性磁力的声音非常悦耳；火焰晃动的节奏与音节相互伴随。肯森与何东坐在沙发上；维摩尔和赖斯坐在火炉对面。他们沉默着；安静地听着苏浩诵读篇章字句。无论任何人；都感受到一股充满力量；似乎正在撞击思维与心灵的波动。
房间里显得安静祥和；人们脑子里再也没有其它繁杂的念头。柔和动听的诵读声；把黑夜里的寒冷驱除了不少；除了舒适与安宁；还有一种令人震撼；或者应该说是畏惧的力量。
读完这一页；苏浩慢慢合拢书本；陷入长久的沉思。
他确定；第三阶段世界的宗教；不仅仅只是普通意义上的思维毒品。无论地球还是红龙星球；宗教只是麻醉信仰者的一种方式。可是在这儿；每次读到；甚至是联想起“皇帝”两个字的时候；苏浩都会产生出一些非常微妙；也极其莫名的感觉。那是一种无形的力量；苏浩感觉自己似乎触摸到一个神秘世界的边缘。可如果真要说出其中究竟；又显得空虚而迷茫。也许；正如神父所说的那样：光明；会一直引导着我们。
“我们算不上是真正的信仰者。”
队长肯森的神情显得平和；他看了一眼苏浩：“在这里；很少有真正意义上的信徒。我们几乎不去教堂；只是听过几次神父的布道。他告诉我们；遇到危险；或者战斗的时候；一定要在心里默念；或者把“皇帝”这个词直接喊出来。我们会得到帮助；得到救赎。谁也说不清楚究竟是为什么；但每个人都能感受到那股力量的存在。”
维摩尔点了点头：“力量很模糊；我也不知道那究竟是真实存在的东西？还是我自己的危险时候的本能反应？说真的；与其相信皇帝；不如相信自己。边缘地带本来就充满了生死；雇佣兵谁也不会知道明天将要面对什么？我只相信自己的伙伴。当然；如果喊叫或者思考真有用处的话；恐怕镇子上的信徒也就成倍增加。至少；神父的教堂不会像现在这么破旧。”
苏浩仍然在思考。
肯森与维摩尔的话；分别代表了两种对宗教截然不同的理念。它们的出现并不奇怪；也合乎逻辑。只是不知道为什么；苏浩觉得这本《福音书》与自己产生了某种共鸣。
长时间沉思；使思维触角渐渐发散开来。这不是苏浩的主动意愿；而是思维能量在无意识情况下的本能释放。等到苏浩从沉思中清醒；时间已经过去了很久。他惊讶的发现；来到这个世界后一会被禁锢在狭窄范围内的意识触角；竟然扩大了足足一倍。现在；完全笼罩了二十二小队驻地附近的所有建筑；探测半径超过一百五十米。
在漫长的黑夜；壁炉意味着温暖和光明。没有人知道苏浩此刻的真实感受；包括肯森在内；所有人都觉得陷入沉默的苏浩正在思考。其实；二十二小队的队员们何尝不是脑子里充斥了太多想法。他们不相信神；然而这本《福音书》里的内容；却让他们感到温暖。并非是源于火焰作用于肉体；而是那些字句内容对心灵的撞击；对大脑思维的震荡。即便是性格最沉稳的队长肯森；有那么几秒钟；也跟随苏浩诵读书页的声音；陷入对神圣伟大力量的崇拜与感悟。
“我并不信仰皇帝。”
肯森身子慢慢前倾；双手杵着膝盖；两只手掌在嘴唇下方渐渐合拢；若有所思的低声轻语：“信仰和相信；是两种完全不同的概念。就像我从不相信那些帝国贵族一样；对于皇帝这种距离我们太过遥远的人物；我很陌生；谈不上什么崇拜感；甚至没有丝毫尊敬。”
里尔和贝拉坐在一起；两个人相互簇拥着。对于肯森的话；贝拉显得很是赞同；她拢了拢零乱的头发；语调有些冷寂：“当我在街头流浪的时候；皇帝没有给我送来衣服和食物。当我饿得实在受不了；冲进面包店里偷了一块面包的时候；我只看到了警察；还有那个叫嚣着要把我皮剥下来的面包店老板。他们给我上了人生中的第一课：暴力和野蛮才是这个世界上最管用的方式。尽管我一直在哭；一直哀求；希望他们能够放了我；我也愿意为自己的错误在面包店里帮佣作为补偿；可是没人听到我说的这些话。我被送进了问题少年管教所。一个多星期以后；又被转送到当地的帝国监狱。”
“并不是所有警察都是坏人。看管我的狱警就是这样。他偷偷告诉我；按照正常程序；像我这样的盗窃罪；而且还尚未成年；应该在问题少年管教所接受强制辅导。不幸的是；我进去的那天；刚好是贵族慈善日。按照惯例；贵族们往往会在问题少年当中；挑选一个自己负责接济；给予帮助的对象。据说；这是皇帝从很早以前就定下来的规矩；只是到了现在；执行起来已经变味儿。一个七十多岁；脸上满是皱纹；据说是患有麻风病后遗症；年龄足够做我曾祖父的老杂种看中了我。他花了一笔钱；动用了关系；把我从未成年名单上抹掉；直接送进了帝国监狱。”
赖利有些好奇：“以前怎么没听你说起过这件事？我们认识的时间不算短了；板着指头算算；差不多快十年了。
“每个人都有自己的秘密。何况；有些事情说出来不见得就有多好。我甚至根本不愿意去想起它们。”
贝拉轻轻地摇着头。看得出来；她的眼睛里带有淡淡的悲伤；还有失望和痛苦。
“我和一群重刑犯被关在一起。你们当然明白重刑犯是什么意思。那时候我只有十五岁；一个特别强壮的女人把我当成了她的宠物。我每天都必须逗她开心；食物也必须分给她一半。我就是在那里学会了格斗；学会了如何用枪。那些女人在这方面比很多男人都要厉害。她们知道人体的所有要害部位；知道如何用最简单的办法杀死一个人。监狱里没有什么娱乐；人们都用聊天来消磨时间。当她们七嘴八舌争吵着怎么样才是杀人最佳方法的时候；我总是蜷缩在墙角里；一动不动安静的听着。都说社会是个大染缸；那里也是最好的学校。虽然前后只呆了不到五个月；我却已经成为那里成绩最优秀的毕业生。”
里尔伸出胳膊；紧紧搂住贝拉；偏过头；用嘴唇和下巴在贝拉柔软的头发表面来回摩挲；轻声低喃：“你应该早点儿告诉我这些；你可以相信我；相信我们每一个人。”
贝拉苍白的脸上露出一丝微笑；她用棕色的眼眸注视着里尔：“我当然相信你。可我没办法说服自己。有很多个晚上；我都会梦见那个被我用牙签刺穿喉咙的老贵族。他养了一条很大的黑色猎犬。我悄悄杀死了那条狗；剥下狗皮。杀死老贵族的那天夜里；我披上狗皮；借助伪装逃出了庄园。那是我人生中最为恐惧的时刻。我感觉自己已经完了；一旦被警察抓住；或者被庄园里的其他人发现；根本就连解释的机会也没有。那个时候；我有生以来第一次祈祷；没有任何神灵的名字可以作为祈祷对象；我只能对着皇帝乞求。他当然不会听见我的声音。能活到现在；完全是依靠我自己的力量；还有运气。”
维摩尔从口袋里取出香烟；在人群里顺序散发着。雇佣兵们各自把香烟点燃；默默地吸着。贝拉的故事对他们产生了触动；事实上；几乎每个雇佣兵都有属于自己的故事。他们往往是把故事埋藏在心底；很少；甚至根本不会像贝拉这样说出来。
“那些当兵的就很相信皇帝。”
维摩尔吐出一口浓烈的烟雾；斟酌着字句：“我见过他们战斗；那种场面的确气势惊人；很容易对旁边的人造成影响。你会不由自主想要加入他们；或者是拿起武器和他们一起战斗。我就是因为这种缘故；才成为了雇佣兵。没办法；当时我不符合帝国士兵的选拔资格；力量和体质都不达标。那种极其狂热的场景一直刺激着我；我甚至没办法从脑子里消除这一切。他们怒吼着“皇帝万岁”；扛着战旗。你绝对不会怀疑他们会战败；只会认为胜利是理所应当的事情。”
“因为他们有信仰；这就是信仰的力量。”
佣兵队长肯森的声音深沉而平静：“他们相信皇帝；能够从皇帝身上汲取力量。这是教士们的说法。尽管谁也没有见过皇帝；却并不影响他们内心深处坚定的信念。其实；就战斗力和体质而言；我们与帝国士兵区别不大；维摩尔和赖利甚至还超过了帝国军队的选拔标准。可是在战斗中；尤其是面对黑暗生物的时候；我们无论如何也比不上帝国正规军。他们可以通过战吼来提升能力；那种慷慨激昂的声音；能够引导头脑中的信念；产生出具有实质效果的能量立场。这也是教士们常说的：只要拥有忠于皇帝的信念；就能碾碎一切。”
苏浩的目光从每一个人脸上慢慢掠过；又在每一个人身上缓缓停留。
贝拉的故事当然是真的。肯森与何东也不会撒谎。如果他们的叙述没有问题；那么关于信仰；就真的很令人费解。这已经不同于地球上以神灵最思维进行麻醉的宗教形式；而是一种可以⊥信仰者真正感受到存在的无形力量。可问题是；仅仅只通过大脑思维；难道真的能够与所谓“皇帝光辉”产生联系吗？
雇佣兵们不可能在这方面给予苏浩更多帮助。这已经涉及到更深层次的诸多问题。就算是木叶镇上的神父；恐怕也无法做出回答。他只是一名最低等级的神职人员。尽管小镇居民们都把他叫做神父；他却不是接受帝国教廷册封；真正意义上的神父。充其量；不过是一名教士。
就在苏浩再次陷入沉思的时候；他忽然察觉到一缕淡淡的思维意识；正从紧闭的房门外延伸过来。
这种无形的能量触角苏浩非常熟悉。在地球与红龙星球的时候；高阶“工蜂”之间经常以思维进行彼此联系。这种交流方式比语言更加高级；也能使对方更加透彻理解你的个人思维。用通俗的话来说；你相当于钻进了别人的大脑；看到了对方愿意为你开启；也能够被你看到的一切内容。
这缕思维意识能量很淡；也很笨拙。当然；这是针对苏浩自己而言。他在控制思维意识方面已经非常纯熟；尤其是分析方面；能力和效果无人能比。这缕思维意识能量的释放和延伸方式非常粗劣；如果以数字为例进行比较；它是“l”；那么苏浩就是“100”。
这股意识阴冷而潮湿；它在屋子里肆无忌惮地游动着。仿佛一条无形的蛇；在每个人面前来回盘曲；不断吐着蛇信；挑衅般的露出獠牙；却无法被人们看见。
苏浩立刻分辨出；这是有人在外面运用着思维能量进行远距离探测。苏浩很惊讶；这还是自己来到第三阶段世界后；首次发现有类似的能力出现。这种层面的能量运用；显然远远超出了二十二小队雇佣兵们的理解范围。苏浩没有声张；不动声色的将自己的意识迅速扩张；从不同方向包围了这缕思维意识能量；进而探查到更多的相关信息。
释放思维意识的人；就隐藏在屋子外面十多米远的阴影里。她一动不动的站在那儿；面容有些模糊；却可以看出那是一个女性。
里尔和贝拉的婚礼如期举行。
即便是以木叶镇居民的眼光来看；婚礼也算得上是非常隆重。二十二小队拿出了全部家底；为里尔和贝拉置办了相当不错的典礼。在神父的祝福下；多达上千人见证了这一幕。当里尔把贝拉搂在怀里拥吻的时候；现场响起了震耳欲聋的掌声、呼喊、口哨和欢笑。
肯森在周围的居民当中颇有声望；在他的号召下；婚宴变得异常丰盛。按照惯例；这其实就是各家各户拿出部分食物；摆在条形长桌上相互取用的过程。类似的婚礼以前就举办过；但无论是食物数量还是种类；都远远比不上这次。在热闹和欢快气氛的感染下；又有更多人参与其中；教堂内外都变得人声鼎沸。
夜幕很快降临。欢庆现场也从教堂转移到各个酒吧。尽管里尔订的酒数量不是很多；大家却对此表示理解。每个参加婚礼的人只能分到一小杯；人们也自掏腰包继续喝个够。在酒精的刺激下；小镇上到处都回荡着对新人的祝福。
“为了美丽的贝拉；于杯”
“为了里尔于杯；他是我们当中最棒的小伙子。”
“别忘了还有医生；我们得为他的健康于杯。否则；我们的健康就没人负责。哈哈哈哈”