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答案只有一个：绝对恐惧的危险环境。
只要有任何一点能够充当食物的东西；人类都不会以自己的同类为食。当然；某些嗜食人肉的恶魔除外。黑暗生物对此同样也很清楚；杰拉尔德之所以于掉鲍勃；正是因为小队已经走到了绝路；再不杀人；就会被活活饿死。
无论捕猎者们最初的念头是什么；无论计划目标如何；陷入绝境中的人们只会凭着本能行动。也只有在那种情况下；他们的举动才符合逻辑；才会从根本上消除黑暗生物的戒备心理。
德威斯是一个非常警惕的黑暗骑士；还是一名家世显赫的黑暗贵族。它知道这个世界上有很多比自己强大的存在；直至确定哈维和丽达不可能对自己构成威胁的时候；德威斯才从暗处现身；苏浩也才有了出手的机会。
这也正是查理想要的机会。
苏浩检查过通讯器；这东西还有一个特殊功能；就是自动送携带者所在的坐标。此前的几次通话虽然都是假的；可是通讯器本身已经成为绝望者最后的希望。按照正常的逻辑思维；走投无路的时候；任何人都要寻找救命稻草；他们会不顾一切用通讯器呼叫支援；这些通讯内容也会很快被遥控者分析；从中找出分散下去的小卒子究竟是遇到了真正的猎杀目标？还只是普通的黑暗生物？
一个银币的报酬；与一万金币之间的奖励；其实根本没有分别。
那只是一个噱头；一个用以招揽浑然不知者的幌子。
“雷霆”公司完全可以派出强大的猎人；直接狙杀七名黑暗骑士。问题在于；这些多胞胎黑暗生物不会傻呆呆的站在那里；任由你一枪一个打爆脑袋。它们非常狡猾；智慧程度毫不弱于人类。从黑暗世界传回来的情报；只是注明了七名骑士在灰色地带进行家族试炼的具体时间与大概范围。如果要在每一个地区都设置足够的针对性力量；至少需要十几万人。“雷霆”公司倒是可以派出差不多数量的人员；但开支也是一笔很大的数字。即便真能得到七颗蓝色晶石；利润也寥寥无几；甚至有可能倒贴赔本。
如果以一个银币为借口；一万金币为报酬；招揽大量想要财的穷鬼；那就不一样了。只需要让他们带上通讯器；暗中进行监听；就可以构成一张成本低廉的大网。“雷霆”公司准备了数十支精于强大的杀手队伍；一旦判明目标所在；立刻会搭乘高磁悬浮车抵达现场。就算那些穷鬼真的运气不错；能够撑到活下来的那个时候；他们也永远没有机会拿到一万金币的最高奖赏。
至于通讯器……工业产品的价格非常低廉；只要是能够在生产流水线上造出来的；“雷霆”公司就可以用成本价买到。
这是一个极其残忍、血腥的计划。然而只要得到丰厚的利润；一切都不成问题。红石城之类的定居点在帝国官方档案里不算什么秘密。之所以能够容忍这样的存在；完全是因为豪门贵族之间的利益取舍。总有一些事情是贵族们不方便去做的；红石城居民在帝国警署的定义是“罪民”；他们相当于黑暗世界的尸人；都属于可供利用；也不需要承担什么道德愧疚的消耗品。
与黑暗战士相比；苏浩并不具备度优势。两者之间的奔跑度只能说是差不多。但是黑色颗粒却提供了源源不断的体能；在狙击地点留下的诱导物质；使围攻过来的黑暗战士迷失了气味目标。苏浩在荒野上绕了一个不大不小的圈；借助一套他提前准备好；以尸人外表制成的伪装；在草丛里捡起了那颗原本属于德威斯的蓝色晶石。
那是一颗如同榛子般大小的晶状体；大体呈椭圆形。晶石本身不会光；却因为纯净度较高；以及良好的反射及折射感；使照射在其表面的光线成倍增加。这个世界并非彻底陷入黑暗；即便是在夜里；星星和“月亮”微弱的光线仍能挥作用。草丛太深；也太密；如果不是苏浩牢牢记住了子弹命中目标的位置；也很难在乱草堆里找到那团微弱的蓝色幽光。
远处；黑暗战士们仍然在搜寻着猎杀者的痕迹。黑暗生物对于家族的忠诚度不言而喻；尽管自身实力不如黑暗骑士那么强大；数量上的优势却可以弥补战斗力的不足。它们就像受惊的野狗一样在荒野上四散奔跑；忽而趴在地上仔细辨听；忽而朝着某个方向狂奔疾冲。那份气味扰乱剂使它们灵敏的嗅觉丧失了作用；苏浩穿在身上的尸人外皮伪装效果良好；加上智慧生物共同的思维方式；都认为狙击手一旦得手；只会加快度；在第一时间远离事地点；却没有一个黑暗战士想到苏浩居然会回来；隐藏在自己眼皮底下。
至于那些尸人；它们眼里只有已经被撕扯稀烂的丽达。鲜肉和骨头对它们而言就是最美好的东西。黑暗骑士的死活与它们无关；也没有为了大人物报仇的必要。何况；在尸人看来；裹着尸人外皮的苏浩就是自己的同伴。那个傻瓜竟然趴在被杀的黑暗骑士身边一动不动；也就是说；少了一个过来跟自己抢肉吃的竞争者……真是遗憾；这样的傻瓜为什么不能多一些？为什么偏偏只有一个？
苏浩已经把德威斯的尸体迅搜索了一遍。除了晶石；他还剥下了一套黑暗骑士铠甲；一把品质优良的佩刀；一支枪管很长；但明显属于是手枪类型的武器。黑暗世界也有独立的科技系统；在某些特殊领域的研究甚至比人类先进得多。只是因为对这个世界的理解方式和着眼点不同；黑暗科技往往偏重于杀戮效果和非正常生命制造等方向。这就意味着；黑暗世界生产的武器威力往往要比人类产品更大；更注重实用性。
苏浩感觉自己现在就像是地球上的拾荒者；看见什么都想捡起来装进口袋。他不再是什么皇帝；也不是地球上拥有权势的将军和司令官。在这里；在第三阶段世界；自己只是一个穷人；一个在两大领域边缘挣扎的最底层人物。
第五百三六节 尾随（）
从德威斯身上剥下来的那套铠甲非常漂亮。摸上去很软；却有着令人惊讶的韧度。胸口要害位置似乎是用某种特殊材料制成；非常坚硬；防御力也不言而喻。苏浩来不及多看；只是迅速解开铠甲；连同德威斯贴身的衣服；一股脑全部塞进背包。
除了这些；最重要的；当然还是德威斯本身。
苏浩一边密切注意着远处黑暗战士的动静；一边抽搐格斗刀；从德威斯尸体颈部割下一块巴掌大小的肉；装进事先准备好的塑料袋。就在他即将转身离开之际；忽然瞥见了德威斯左手上戴着一枚戒指。来不及多想；于脆再次挥刀；直接砍断手腕；将整只断手连同戒指一起掳走。
做完这一切；前后不到两分钟。他的速度极快；动作有条不紊；就像是按照固定程序运转的机器。事实上；在荒野暗中跟随哈维等人的这段时间；苏浩一直在进行着类似的训他早已考虑过可能出现的各种情况；计算出每一个动作所需的精确时间。一分二十秒；这是苏浩给自己规定的搜寻时限。其中；也包括十秒钟搜寻额外物件的空余。
在红石城成为黑暗猎人之后；苏浩对黑暗世界进行过详细的了解。黑暗骑士属于中等战力的构成部分。查理还说过；这次任务的目标是七名多胞胎骑士。
多胞胎是非常罕见的受精卵分裂体。即便是在人类社会也非常稀少。当然；对于一个家庭而言；人口数量多少；肯定与生活质量成正比。按照地球上和平时代的标准；如果父母每月收入只有五千块；突然之间增加七口人；生活质量肯定是骤然跌落为赤贫。不要说是受教育上名校；恐怕就连吃饭都很成问题。黑暗世界也是如此；那里社会等级森严；贵族也许会偶尔发发善心；给平民施舍几个铜板；但它们绝对不会慈悲到帮助别人把孩子养大的程度。
尽管查理没有透露更多关于猎杀目标的相关情报；但七个目标都是黑暗骑士；本身就足以说明问题。每个人的资质都不一样；即便是双胞胎；想要同时考上同一所名牌大学的几率都很小；更不要说是七胞胎都成为骑士。想要做到这一点；必须花费大量的金钱和资源。因此不难猜测；这七名黑暗骑士肯定家世显赫；非富则贵。
苏浩当然不会白白放过这种挂着金牌到处走的抢劫目标。即便不能得到蓝色晶石；光是这家伙身上的装备；就值一大笔钱。
看着远处那些在黑暗中入无头苍蝇般乱闯；不断发出愤怒咆哮的黑暗战士；苏浩用力咽了咽口水。
狙杀德威斯这种事情恐怕没办法复制。它毕竟拥有三阶强化体质；自己的贝塔级进化能力虽然与其勉强对等；却没有数量众多的黑暗战士与尸人随从。其实；黑暗战士一样很值钱；可以在它们体内找到黄色晶石。然而；附近的尸人数量实在太多了；苏浩没有必胜的把握；他也并不确定哈维和丽达临死前有没有把消息发送出去？如果查理确认信息；时刻待命的捕猎队很快就会赶过来。到时候；事情会变得更糟。
借着夜色的掩护；苏浩悄悄远离德威斯逐渐冰冷的尸体。他在荒野上绕了一个很大的圈；沿着来时就勘察过的路线；朝着红石城方向走去。
整整一个晚上；连同紧接而来的整个白天；苏浩都在荒野上狂奔。
他的行动方式很有技巧；从来不涉足潮湿的地面；最多只是在板结的草丛根部轻微踏过。这样做；不会留下脚印；也就没有可供寻找的痕迹。
距离红石城越来越远了；方向也越来越偏。可是就整体距离来看；苏浩其实是从狙击地点转移到了反方向。以他目前所在的位置、狙杀德威斯的坐标、红石城；构成了一个巨大的三角形。
沿途的风景都差不多；苏浩也没有闲情逸致观望。他一直在慢慢咀嚼从德威斯脖子上割下来的那块肉；就连砍断的手腕也被吃了不少。
黑暗世界其实没有想象中那么复杂。那里的社会结构与人类世界相似；也更加简单。贵族是统治一切的权力者；黑暗君王则是高于贵族之上的最强大人物。并不是所有黑暗生物都是怪物；只有黑暗战士才是其中最常见的异类。等级越高的贵族；与人类相似的程度就越高。它们都很漂亮；非常注重自身修养与外表装饰。金币和白银是它们最喜欢的东西。前者意味着财富；后者则是高贵的象征。
黑暗战士来源于黑暗世界的平民阶层。黑暗贵族生育的婴儿从来都是人类外表。它们也有獠牙；然而也有着能够控制獠牙自由伸缩的咬肌。这种特殊的身体构造；使黑暗贵族看起来彬彬有礼；却从未放弃过以人类为食的传统。它们通常把人类血液当做饮料；就这一点来看；很像是地球传说中的吸血鬼。然而；黑暗贵族对人肉的兴趣远远大于鲜血。这完全是因为基因导致的效果。严格来说；黑暗贵族其实是黑暗生物种的变种。它们的祖先仍然还是变异生物；它们的人类外表可以视作返祖现象；也可以看做是更高级的进化。这两种观点；在黑暗世界学术界一直争论不休；谁也无法拿出足够充分的证据；自然也就无法占据主导。但即便是逻辑思维最严密的黑暗学者也无法否认：外表变得像人类；已经成为黑暗世界的审美主流。黑暗生物们越来越厌弃丑陋的怪物外形；越来越多的怪物也通过大量吞吃人类身体；或者与低等贵族通婚等方式来修改自己的基因。
黑暗世界存在着部落。那些是真正的野蛮怪物。马人、狼人、猪人、鼠人……它们狰狞凶残的外表就连黑暗生物也觉得讨厌。然而；部落生物拥有极其强大的力量；它们高大魁梧的体格；强悍无匹的肌肉；是黑暗贵族们在改造自我基因时也随之抛弃的东西。贵族们更加重视速度、力量和思维头脑的协同效果；而不是单一的体能和力气。它们鄙视部落里的同类；认为部落里的野蛮怪物及其肮脏；智慧低下；却总是不得不借助对方强大的力量。毕竟；就这方面而言；即便是一名黑暗伯爵；也无法在力量上胜过一名部落高等战士。
最重要的信息差不多就是这些。除此而外；还有很多德威斯的个人私密。比如海森家族内部的秘闻；它自己喜欢的女人和男宠；与兄弟之间的争斗、仇杀；暗里地的联盟和朋友；死人秘藏以及对某些事情的不同看法等等。
德威斯是个性情倔强的家伙；很多事情即便杀了它也绝对不会开口。苏浩不需要逼供；贝塔级进化能力赋予了他从细胞身上直接获取记忆的能力。只是不知道；如果进入到第三进化等级；成为伽马进化人；又能得到些什么？
查理蹲在地上；不无遗憾地看着已经死透的黑暗骑士德威斯；不断地摇着头。
事情真相与苏浩猜测的差不多。远程通讯器的确是整个计划的关键。不过；查理接收到的信息不仅仅只是声音；还有图像。
通讯器正面有一个隐藏镜头；按照规定；它必须佩带在衣服领口；或者胸前的位置。参加捕猎的成员都不知道计划核心；他们只是把通讯器当做“雷霆”公司下发的便利；甚至还有人将其当做是炫耀资本。
穷鬼就是穷鬼；尤其是在红石城这种原理文明社会的地方；很少能看见电子类产品；即便他们知道有这种东西；也因为生计很少去购买。
在查理编制的人员表格当中；杰拉尔德与苏浩所在的这支小队；编号为“十七”。像这种规模的六人小队；编号从“一”开始；直到“六十四”。这还仅仅只是查理负责的管区；也就是以红石城为核心的区域。
每一个小队行进的路线都不一样；彼此之间几乎不会出现重叠；或者是偶遇的情况。通讯器会按时发回各个小队的所在坐标；作为所有人的队长；查理会按照各个小队的所在方位；视情况派出人员进行于预。真正的猎手部队集结在红石城附近；高速磁悬浮车可以在短时间内把他们送到指定位置。这种迅猛快捷的行动方式；同样适用于黑暗世界。严格来说；磁力引擎技术还是黑暗世界首先开发成功；只是在实际利用方面；人类世界的确走在了前面。
德威斯的磁悬浮车就摆在距离尸人群不远的地方。旁边散落着几根被啃断的人类骨骸。它们很新鲜；属于丽达。
查理在监控中心看到了杰拉尔德施暴杀人；以及后来大群尸人冲进宿营地的全部画面。
对此；查理只是耸了耸肩膀。
这些人本来就是用于送死的。他们只是诱饵。为了演得更加逼真；当然不可能给予他们太多的食物；更不要说是什么后续补给。只有因为物资缺乏才会引起内部纷争；人类之间的彼此恶斗会让黑暗生物产生兴趣。这些诱饵死得越多；黑暗骑士上当的几率也就越高。
哈维和丽达是第十七小队最后的幸存者。至于苏浩……杰拉尔德强暴丽达的那个夜晚；配属他的通讯器就失去了作用。发生这种事情并不奇怪；荒野上到处都是沼泽；随便一个不小心；就有可能被烂泥潭吞没；尸人在吞吃人肉的时候也从不挑食；都是连着死人身上的衣服、首饰什么的；乱七八糟塞进嘴里一块儿嚼。
也就是从那个时候；查理已经把苏浩的名字在表格上划掉；归类为“意外失踪人员”。
哈维和丽达都是在临死前才看到了德威斯。这家伙出现的角度非常特殊；这完全是因为事发现场独特的环境。尸人数量太多了；它们挡住了哈维和丽达佩戴的通讯器镜头；晃来晃去只让查理看见一张张丑陋恶心的脸。直到哈维被杀；丽达被抛进尸人群；苏浩也同时扣动扳机的那一刻；查理才从摇晃不定的镜头当中看出了端倪。
确认信息是一件非常麻烦的事情。尽管丽达在德威斯面前一再求饶；监听人员却必须对此类信息反复确认和过滤。在荒野上什么事情都可能发生；这里随时可能出现游荡的�