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船也已经开始用于海运方面，只是蒸汽船需要使用的燃料，其实主要也就是煤炭来做为燃料，这也使得蒸汽船的航程受到一些限制，毕竟万一燃料用完了，又没有找到合适的港口补充的话，那可就糟糕了。”
说到这里时，只见赵颜顿了一下接着又道：“也正是因为蒸汽船所受的限制，所以现在的蒸汽船虽然已经投入海运，但一般都只在我大宋控制的海域，也就是大宋沿海和南洋一带航行，因为我们控制的港口中准备有煤炭，可以十分方便的补充，但若是出了我大宋控制的海域，蒸汽船就会因为难以得到燃料补充而变得不实用，这也使得我们的蒸汽船一直没能通过马六甲海峡，到达天竺那边的海域。”
听到赵颜介绍起蒸汽船所受到的限制，赵佳他们也都点了点头，这几年蒸汽船的发展很快。从刚一开始受到大部分海商的怀疑，到后来人都争相到船厂订购蒸汽船，毕竟相比传统的风力船舶，蒸汽船的优点实在太多了，比如不但速度增加数倍，而且不受季节与风向的影响。另外还可以减少船上的船员数量，虽然增加了燃料成本，但相比昂贵的人力却还是许多，所以自然引得海商的追捧。
当然了，蒸汽船对港口物资的依赖却也更大了，毕竟以前的风帆船只一般只需要携带水和食物，但是蒸汽船却需要携带的燃料，另外对淡水的需求也更大，这也使得蒸汽船每航行一段时间就要补充燃料和水。可是除了大宋自己的港口，海外的大部分港口都没有这方面的准备，这也使得蒸汽船一直没能走出马六甲海峡。
这时只见赵颜忽然转过身，然后指着背后海图上一个个小圆圈组成的长链道：“对于这个问题，我也早就在了，所以早在前年开始，我就已经在这条蒸汽航线，你们来看。这条航线从我大宋沿海出发，经过南洋这一段倒没有什么特别的。但是等过了马六甲海峡后，就会天竺海域到达尼科巴群岛，这里本来只是一个土人小王国，不过就在前年时，我们大宋的一些商人已经控制了这里，并且建造了简易的港口。港口中存储着从南洋运过去的煤炭，可以对蒸汽船进行补充，而过这里之后，就可以到达天竺最南端的狮子国……”
赵颜一个圆圈一个圆圈的讲解下来，每个圆圈中都是一个港口。而且都是他在这两年一个个安排过去的，有些是用武力直接占领，有些则是和当地的势力合作，虽然手段不一，但都让这些港口有了为蒸汽船补给的能力，而这条港口链的最后几环，竟然在遥远的非洲大陆上，其中最后的港口甚至已经靠近了非洲最南端。
介绍完了最后一个港口后，赵颜这才开口道：“你们看，通过这条蒸汽航线，可以让我们的蒸汽船到达非洲的最南端，而以蒸汽船的速度，顶多花费月余的时间，甚至在熟悉了航线后，这个时间还会大大的缩短，所以到时我们可以用蒸汽船来运输舰队需要的物资，虽然这样做只能把物资运输到非洲最南端，剩下还有将近三分之一的路程要走，但是这已经足够了，到时只要多派一些运输船只，应该可以把需要的物资及时运送到欧洲去！”
听完了赵颜的这些介绍，赵煦和赵佳也都有些震惊的对视一眼，其中赵煦还好一些，以前他就知道赵颜在准备着一个大计划，并且还和他提过一些，但并没有说的太详细，直到今天他才知道这个蒸汽航线的事。
“父亲，这个计划最关键的就是这条蒸汽航线的安全，这点可以保证吗，万一某个港口出现问题，会不会立刻使得整条航线瘫痪？”这时赵佳忽然开口道，他从小就对航海十分感兴趣，又是海军的人，因此一下子就问到了关键上。
“这条航线的安全你们不必担心，我早在之前就已经考虑过了，这些补给的港口虽然一个接着一个，但是以现在蒸汽船的续航能力，其实并不需要每个港口都停留，事实上他们只需要每三个港口补给一下补给就可以了，这样就算是其中一个或几个港口出现问题，也不会导致整条航线瘫痪，除非是相临的三个港口全部瘫痪，不过这种概率并不高，而且就算出现问题，咱们也可以用武力干涉，以咱们大宋海军的实力，就没有什么不能解决的问题！”赵颜说到最后时，脸上也露出一种自信的神色。
“不错，大不了就直接出兵，我不相信还有咱们大宋的海军解决不了的事！”赵煦听到这里也是一拍大腿道，“另外现在咱们只能到达非洲的东侧，但是等到大哥到达欧洲，并且控制了那里后，就可以在非洲西侧建造港口，使得蒸汽船可以绕过非洲到达欧洲，到了那时，从我们这里去欧洲也不过一两个月的时间，也更加方便咱们与欧洲之间的交流了。”
赵煦最后的话也引得赵佳连连点头，若是能够让欧洲与大宋之间全部用蒸汽船通行，以后他再回来就方便多了，不过就在这时，赵颜却是呵呵一笑道：“哪怕是有蒸汽船，绕过非洲去欧洲这条路还是太遥远了，我倒是知道一条更近的航线，以后有机会倒是可以打通它！”（。）u
第九百六十六章 远征欧洲 三（）
“父亲，那条苏伊士运河真的可以打通吗？”在回去的马车上，赵佳忍不住心中的好奇，开口向赵颜询问道，之前赵颜所说的更近的航线，正是非洲与亚洲交界处的苏伊士运河，当然了，后世的苏伊士运河是在十九世纪末才修建完成的，现在那里还是一片陆地。
“那是当然，其实苏伊士运河早在两千多年前就已经由古埃及人开凿出来了，甚至使用了几百年才慢慢的废弃，不过到了几百年前的阿拉伯大帝国时，这条运河再次被开凿出来，但是阿拉伯帝国很快又陷入内乱，结果导致这条运河再次被废弃，现在统治那里的是一个名叫法蒂玛王朝的国家，我们一般称其为绿衣大食，这个国家的王权旁落，由军人把持着朝政，国内也比较混乱，日后若是时机成熟，倒是可以派人控制这个王国，然后再次把这条运河开凿出来。”赵颜把苏伊士运河的历史介绍了一遍道，既然连两千多年前的古埃及人都能开凿出这条运河，那么以现在大宋的实力，没理由会比古埃及人还差。
“父亲真是博学，我从小在欧洲长大，甚至还去过地中海游玩，但从来不知道在地中海南边有一条可以到达天竺与大宋的运河！”这时马车上的阿格尼丝听到赵颜的介绍，当下也不禁十分佩服的道，她这些年虽然经常听到赵颜的博学之名，但平时与赵佳住在南方，很少与赵颜有过接触，直到今天才亲自体会到自己这位公公的不凡之处。
“那是自然，我和煦弟这些堂兄弟从小跟着父亲学习，但是谁也不敢说把父亲的所学完全继承下来。”这时赵佳也笑着开口道。
不过赵佳的话音刚落，却只见赵颜脸色一板道：“还有脸说。我所学的虽然博杂了一些，但只要下点苦功，把我的所学完全学会也不是什么难事。可是你们一个个全都懒得要命，谁也不肯去学。到现在除了你表兄外，还没有一个可以称得上继承我全部的所学。”
听到赵颜的一顿训斥，赵佳立刻不敢出声，不过他也十分委屈，父亲老是说他所学的并不多，但是他们学起来却十分吃力，许多东西他们都很难理解，至于他的那位表兄王殊。却是个变态的天才，蒸汽机就是他搞出来的，平时无论学什么东西都很快，智商高的吓人，他们怎么能比？
其实赵颜也知道，因为生长环境的不同，使得他在传授一些知识时，造成很大的困难，比如后世的许多知识并不公公是在书本上学到的，而是在日常的生活中就经常遇到。后世人从小就接触这些东西，自然而然的也就明白了，但是放到大宋时。却需要他一点点的讲解，这不但需要花费的时间，而且效果也不太好，再加上每个人的精力都是有限的，赵颜又不愿意逼迫孩子学习一些不东西，这也导致了在众多的学生中，也只有像王殊这样的天才学生才能完全继承他的学识。
回到了王府之后，赵佳与阿格尼丝立刻开始为去欧洲做准备，其中杨嫣听说自己的夫君要去遥远的欧洲大陆。而且还只能带阿格尼丝一个人，这让她不禁有些吃醋。不过她也是个明事理的女子，刚好她这时也已经有了三个月的身孕。所以便同意留在家中。
十天之后，赵颜与赵佳带着阿格尼丝离开了京城，这也是赵颜这些年第一次离开京城，毕竟这次远征欧洲的事情实在太过重大，若非赵煦身为皇帝不便离京的话，恐怕他也会亲自跑一趟，事实上赵煦也曾经提议过想亲自去一趟，当然他主要是想出去走一走，毕竟每天呆在京城都快把他给逼疯了，不过现在大宋北方正在处于战争之中，赵颜可不敢放赵煦出去乱跑，万一他这时出了什么意外，恐怕整个大宋都得出大乱子。
也正是因为如此，所以赵颜才决定亲自跑一趟，这次他除了把赵佳和阿格尼丝带上外，甚至连他的长孙赵华，也就是赵佳和阿格尼丝的孩子也带在身边，因为阿格尼丝已经表明自己不愿意继承神圣罗马帝国的皇位，按照法理，那么由赵华来继承他母亲的皇位就再合适不过了。
以前因为交通不便，从京城到南方需要走上很长一段时间，不过现在火车越来越普及，赵颜他们就是乘坐着火车离开了京城，最后一路来到扬州，然后又从扬州附近的港口坐上蒸汽船，短短几天的时间就到达了广州城。
赵煦之前的命令早就传到了海军之中，再加上赵颜在路上也已经通知海军，所以海军之中也不敢有怠慢，特别是这时徐元与呼延平也已经从辽国那边回到广州，因为辽国那边的战事已经告一段落，金国被封锁了扩张的道路，根本不足为惧，至于新成立的西辽还没等壮大势力，就被大宋赶出草原，并且一头钻进荒漠之中，现在生死不知，虽然辽国和草原上还不时有人反抗，但这些都是小问题，有杨怀玉和古河他们就足够了，海军呆在那里也是浪费时间，所以徐元他们除了在北方设立了几个海军基地外，其它大部分人都回来了。
等到赵颜赶到广州时，徐元与呼延平也早已经在码头上等着迎接他们，三人见面后自然也是好一翻热闹，说起来他们也是几年没见了，这次相见自然有不少话要说，另外呼延平则是对赵佳赞不绝口，上次他被困辽阳府受伤，多亏了赵佳果断的站出来保住了军心，这才使得他手下的大军支撑到援军的到来，否则连他自己都可能死于女真人之手。
聊了一些私事之后，赵颜他们的话题也慢慢的转移到这次欧洲之行上，徐元与呼延平事先也都知道了一些内情，所以对于这件事也十分的重视，至于那些远征欧洲的军舰，也都是由徐元亲自挑选的，保证每艘战舰上的将士都是海军中的精锐，不过除了这些之外，还需要一个经验将领来辅佐赵佳，只是这个将领的人选却是个大问题。（。）
第九百六十七章远征欧洲四（）
初夏的草原上，牧草早已经长得半人高，整片草原上绿油油一片，不少红的黄的鲜花平铺在这片绿色的草原上，使得这片草原变成一条dian缀着无数鲜花的精美毛毯，这时也正是放牧的最佳时节，丰美的草地上到处都是有放牧的牧人赶着羊群从草原上走过。
“驾~驾~”正在这时，一支三千人左右的大宋骑兵忽然从北方的天际飞奔而来，所到之处，牧人全都谦恭的低下了头，就算是心中对大宋不服的草原人，这时也不敢有的不满，因为大宋已经占据了这片草原，不但把西辽给打跑了，而且这段时间还灭掉不少敢于反抗的大部落，剩下的人几乎已经没有人再敢反抗，大宋已经成为草原上最为强大的霸主。
率领这支骑兵的正是呼延庆，他被调到古河老将军手下后，率领着骑兵在草原上东征西讨，终于平定了草原上的叛乱，不过打下这片草原容易，想要长久的统治这片草原就不是件容易的事了，幸好这些事不是他需要担心的，朝廷那边已经开始布置下来，现在他之所以还留在草原没有回去，为的就是配合朝廷统治草原的行动。
呼延庆他们这支骑兵一直向南行了数十里，这里已经是草原南方的边缘，再往南就是以前西夏的疆域，当然后来已经完全被大宋统治，比如呼延庆他们一路向南，很快就到达一座大宋在这里建造的城寨，这里名叫北疆城，是以前大宋防御草原人的第一道门户，不过现在已经成为大宋控制草原的枢纽。
刚一到达城门，呼延庆就看到城门前一个熟悉的身影站在那里，这让他先是一愣。紧接着狂喜着大叫道：“宗武，你怎么在这里”
“嘿嘿，我可是早就接到消息，知道你要来北疆城，所以早早的就在城门前等候，咱们兄弟可要好好的喝上几杯”门前的赵宗武当下也是高声笑道。他是呼延庆在军校时同个寝室的兄弟，而且当初攻打辽国燕云十六州时，他也曾经和呼延庆共同作战，不过他不擅长战场上的指挥，而是擅长后勤的调度，所以一般很少出现在战场上。
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听到赵宗武的话，呼延庆也是再次大笑一声，然后上前与对方狠狠的抱在一起，这才一起进到城中北疆城是座军事堡垒。城中除了军队之外，根本没有普通居民，不过现在这座北疆城却建造起不少大大小小的简易营寨，里面居住着一些肤色黝黑的土人，大都个头不高，一个个看向大宋将士的目光中满是敬畏。
“宗武，这些就是要带到草原上修铁路的南洋土人吗”呼延庆看了一下周围的这些土人，十分随意的问道。这次他之所以赶到北疆城，为的就是把这些南洋土人带到草原上。然后有专门的人督促这些土人修建铁路，听说朝廷是准备在草原上建造几条铁路和水泥路，只要有了道路，那么草原上的人就再也翻不起什么大风浪。
“不错，这些南洋土人只是第一批，日后还会有第二批和第三批。”赵宗武十分冷淡的开口道。他在枢密院做事，这次就负责把这些修筑道路的土人运送到草原上。
“这么多，你们不会是打算把南洋的土人都抓到草原上做苦力吧”呼延庆听到这里也不禁惊讶的道。
“不要说的那么难听，我们可是付了钱了，而且这些土人也都是心甘情愿来草原做工。这样他们才能够有钱养活家人，有些年轻的土人在草原上干几年活，积攒下来的钱就够他们回去盖房子娶老婆，所以这都是你情我愿的，哪里是被我们抓来的”赵宗武听到这里却是白了呼延庆一眼道。
“我呸，你们这帮黑心鬼会这么好心我敢打赌，这些土人肯定是在南洋被排挤的活不下去了，无奈之下才被逼来到这里做苦力，而且每天的工钱也十分可怜，对不对”呼延庆这时也笑着开口道，他前几年也一直呆在南洋，自然知道朝廷对付南洋土人的一些手段。
“嘿嘿，我倒是忘了你小子在南洋那里做过一段土人，肯定十分了解那边的情况，说起来这也不能怪别人，要怪就怪这些土人又蠢又懒，这几年南洋那边的宋人数量越来越多，相比这些土人，咱们宋人又聪明又勤劳，自然占据了大部分的财富，结果这些土人吃饱饭，自然只能跟着我们来到这里做苦力了，虽然工钱不高，但南洋那边的消费也低，因此也算不错了。”赵宗武这时笑嘻嘻的道，招募这些土人，他还特意去了趟南洋，对于