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“嫂子，你说，娘会同意我养羊么？”叶子很是惆怅，昨天晚上最后也没有讨论出什么来，爹娘硬是不同意自己养羊。
“这个，我说了可不算。爹娘肯定是怕你累着了，你要是真的想要养羊，倒是不要跟哥哥嫂子讨主意，等大姐回来的时候，你跟大姐说说就成。大姐跟娘不是比我跟娘贴心？”柳月娘放下手里的针线，叶子今天纳鞋底扎了好几回手了，心不在焉的。
女儿是爹娘的贴心小棉袄，让大红去说，绝对顶用。
“这倒是！”叶子眼睛滴溜溜转，抿了嘴笑。大姐对弟弟妹妹们都是极好的，只要自己央了大姐去说，指不定就成了。“谢谢二嫂！”
“谢我干啥，我就是这么一说，要是成了也不要说是我说的，到时候娘心里更加膈应的慌。”叶子平日里帮着带孩子做家务，柳月娘都看在眼里，心里也疼这个小姑子。
公公婆婆的意思再明显不过，想要叶子嫁个好人家。只是那高门嫁女，最后过得不好，娘家也帮扶不上。倒不如嫁个差不多的，只要夫妻两个勤力肯干活，也有好日子过的。
要是叶子趁着这几年真的强硬起来，那婚事叶子自己也能做主了，到时候挑个自己可心的，比什么都好。
“嫂子，今年叫我做衣裳吧，我也学着些。”叶子现在纳的鞋底已经算是不错的了，但是做衣裳的事情还没有沾手，怕她做坏了，浪费了布。
“好！”柳月娘点点头，可以从宝宝的衣裳开始，毕竟是小孩子的衣裳，简单的多了。
60牛（）
电闪雷鸣，又是一个霹雳，好像就炸在隔壁院子的屋顶一般。梅雨季节的时候，家里的农活都已经做好了，地里面也都收拾好了。今年的小麦丰收，孙家收了不少的粮食，过了清明节，跟六叔家订的两只猪也抓回来了。好在这边院子的猪圈跟鸡窝都收拾好了，这样每天拎着猪食去喂猪也方便了些，毕竟是六头猪，光是喂食剁猪草拎水就花了不少的功夫。
隔着猪圈的地方，搭了简易的羊窝，因为大红也支持叶子，叶子的羊最终也养上了。两只小羊羔甚是可爱，因为叶子照顾的好，通体雪白，也没有脏污的。
五亩地的水田，都插上了稻秧。泡出来的旱稻种子也发了芽，种了三亩地，地里面绿油油的一片。今年高氏还种了棉花，准备给家里换些新被褥，也是给三个小的以后说亲做准备。
织布机嘎达嘎达响，柳月娘扔着梭子织布，看着外面越下越大的雨，有些担心。孙朗跟孙老爷子去镇上看牛了，到现在还没有回来。
今年朝廷经历了许多事情，老皇帝死了，新皇帝即位了。交了今年的税之外，还收了一次税，给老皇帝送终的。
新皇帝上位之后，就大赦天下，税收少了三成，也鼓励大家做些小买卖，出去做工。农户人家要是买牛，可以到官府备案，若是家里原本没有牛的人家，三两银子就能牵回一头母牛。这些都是造福百姓的好政策，大家都觉得这是个好皇帝。
要知道，在这大凤朝，税赋一年比一年重了，在这鱼米之乡还好。别的贫困地，人多地少的，日子过的苦不堪言。
孙老爷子很动心，将将攒了二两银子，准备还给大红的。但要是真的三两就能牵一头牛回来，孙老爷子觉得还钱的事情可以缓一缓，买了牛，以后就省力的多。这不，一大早，爷儿俩就赶着去镇上问去了。
到傍晚的时候，孙朗才跟着孙老爷子披着蓑衣回来。到了屋里，脱了蓑衣，换上干爽的衣服，柳月娘早准备了热乎乎的姜茶。虽说已经是夏天的时候，淋了一天的雨也容易着凉。
孙朗抱着碗，时不时嘬一口姜茶，实在是烫的很，但是很舒服，能够驱走一天在外的寒意。
“今天我们去看了牛，很多很多的牛，只要三两银子，要是能够养牛，每年可以少交一石粮食的税。”
孙朗很高兴，孙老爷子眯着眼睛抱着碗喝姜茶。昏暗的堂屋里，黏糊糊的潮气沾染着每一个人的肌肤，腻腻的感觉。柳月娘有时候有些受不了这样的潮气，可能是自己家乡相对来说干燥了许多，也没有这么多阴雨绵延的时候。
叶子在后门的厨房做饭，炊烟袅袅，闻到饭菜的香味。柳月娘坐在八仙桌边，靠着油灯做针线。是给妞妞和怀民的衣裳，不过是七八个月的孩子，年前准备的衣裳早就不能穿了。柳月娘自己捻的线，织的布，给两孩子做衣裳。往大里做了些，小孩子长得快，做大些还能多穿些时日。大了，只要把袖子跟裤腿往里卷了些缝上，就看不出来了。
“明天拿了钱给阿朗，去把牛牵回来。”这话是对高氏说的，要不是今天没有带够钱，真想直接把牛牵回来才好呢，孙老爷子喝了姜茶，就去摸一边的水烟。
“这就定了？”高氏手上给怀仁怕打蚊子的扇子顿了顿。柳月娘抬起头来，也觉得这件事情急了些，要说家里连牛棚都没有呢，怎么说也得什么都准备好了才能够去买牛啊。
“我们不止去了镇上，正巧遇上大姐夫，驾着牛车，带我跟爹去了县里。都是三五年的母牛，正是得力的时候，要是能怀上了牛崽子，下了小牛，不是更好。这牛虽然多，但是想要买牛的人家也多，都是去打探消息的。估摸着今天晚上都要回去筹钱了，要是我们晚了，估计都买不到手了。”
孙朗很激动的辩白，跟大家说今天见到的那壮观的场面，县城外最起码有上百头的黄牛，它们健壮而健康，挤挤挨挨的在县城外的牛场。不知道要花多长的时间，多少的精力才能养活这么黄牛，可能新帝是预谋已久的，这些牛准备了好多年。
最终高氏同意去买一头牛，但是孙朗作为一个新手并不知道挑选怎样的牛，所以，在高氏的坚持下，孙老爷子还是要去一趟——虽然孙老爷子认为自己的二儿子已经成年，有足够的能力去买回这一头牛了。
柳月娘这个时候居然走神了，原来是因为去了县城所以回来的这么晚。
第二日早上，天蒙蒙亮的时候，孙家父子俩吃过了早饭就早早的出发了。
“月娘——月娘——”张氏扯着嗓子进了院子，院子里的闲适的踱着步子的鸡都咕咕咕的飞扑起来。柳月娘停下手里扔来扔去的梭子。
“嫂子，我在西屋，啥事？”
“孙朗呢？”张氏火急火燎的掀了门帘进了屋子。
“跟爹去县城买牛去了。”
张氏哎呀一声拍着大腿，追悔莫及的样子，“我昨天就说让他大哥早些来问，他个犟驴子，偏偏不，这可怎生是好。我们也要去买牛呢，要是一家人一起去，不是还有个照应么！”
“大雷娘昨日说要买牛的呢，快去看看大雷去了没！”高氏听了，隔着门帘就喊。
张氏哎了一声就火急火燎的出去，奔着大雷家去了。
今天大家都打听好了这件事情，家里没有牛又有余钱的，这个时候也都动了心思了。毕竟，有了牛，不管是耕田还是去镇上，或者拉东西，都省力了许多。
看着大家都要买牛，高氏这个时候也急了，有些担心买不上了，李家村离县城可不近。
“也不知道爷儿俩能不能买上！”
“娘，放心好了，阿朗跟爹爹天不亮的时候就去了，现在估摸着已经到县城了。”柳月娘扔着手里的梭子，外面的日头已经很高了，估计孙朗已经赶到了。只是，今天的日头有些大，不知道会不会中暑。
61秋收（）
孙老爷子跟孙朗在吃晚饭之前回来的，牵回来一直两年的母黄牛，棕黄色的，看上去很年轻，很健硕。因为还没有下雨，牛被暂时拴在猪圈外。希望这一晚上都不会下雨，不然牛就会被淋了。
就像孙老爷子跟孙朗预测的那样，因为便宜，所以很多人都早早的赶过去买牛，也就有许多人家没有能够买到牛，其中就包括了孙兴跟大雷。
张氏傍晚的时候来抱怨了一番，无非责怪孙兴昨天晚上的时候没有过来问，也责问了一下孙朗为什么没有叫上孙兴，用张氏的话来说，自己亲兄弟都不照拂，还能指望谁。最终，孙老爷子说了老大家用牛的时候可以来借，张氏才满yi的但是依旧叽叽咕咕的走了。
养牛跟养羊似的，需要足够的草料。李家村里添了许多牛之后，大河边的草就开始稀疏了，渐渐的觉得不够起来。滩涂上的野草并不适合做草料，所以，只能用上了去年的大豆秸秆。但是秸秆也是有限的，现在不只是叶子要去挑草了，孙朗跟孙中也去田间拔草，在沟里洗干净了带回来给牛吃。只是，这样一来，就费时间起来。
牛粪的肥力也足，旱地里的旱稻得力于牛粪，倒也长得很是茁壮。
早晨的薄雾还笼罩着李家村的时候，孙家的院子里已经热闹起来了。柳月娘早早的起床做好饭，昨夜的泔水泡了猪食，又去剁了些猪草，才去喂了猪。喂完了猪，开了鸡棚的网兜，让那些鸡都出来放放风。当时圈的宅基地大，之前还觉得空落落的，现在后院里已经热闹起来了。
“嫂子，我去拔草，你给我留块葱油饼就行！”叶子在井边抹了把脸，也没时间吃早饭了，挎了拎草的篮子，就急急的奔出去。家里的草料不多，两只羊一只牛，叶子有些急迫。
“哎！小心点草丛里有水蛇！”柳月娘答应了一声，把全家的衣服放到木盆里，到井边打水去洗。晨曦里，柳月娘恨不能把搓衣板都搓平了，赶着天放光之前把衣服都洗干净晾好了。
因为新帝的新政策，家家户户的日子都好过起来，县城里做工的也渐渐多了。历阳县的码头虽小，但是通南北，上面要求历阳县的码头扩建了，历阳县也一跃成了历阳城。家家户户都抽了壮丁，去码头上疏通河道，建码头，扩建城池，这可是个大工程。
孙家只有孙朗唯一一个合适的壮丁，就被拉走了。但是上面说了，不白干，每天包三餐，还给五文钱的工钱。到了农忙的时候，还让大伙儿回家农忙。银钱虽少了些，但是管饭还给钱，总归是有了一笔进项，家家户户倒是愿意出这个壮丁的。也有那有钱的人家不愿意受这个苦，出了银子雇人去顶的。
眼看着孙朗已经去了两个月了，眼看着稻田里的谷子已经垂了脑袋，就该回来农忙了，快要收水稻了。出了黄梅天，孙朗就跟着大部队去了。稻田里的灌水捉虫，都是孙老爷子带着柳月娘跟两个小叔子干的。
“嫂子，我们先下地去了！”孙田孙中丢下碗筷，拿了镰刀就往外去了。
水稻的谷子垂了，过十天半月的就要收割。孙家的情况又有些不一样，清明前播下去的旱稻，早熟了些，已经要收割了。对于大多数人家来说，还不是农忙的时候，孙朗也就不能回来了，只能靠着家里的老爹媳妇还有弟弟们了。
三亩地的旱稻，说多不多，说少不少。但是比起水稻来，旱稻的秸秆矮了许多，倒是没有水稻好割。因此，四个人割了两日了还剩了一些，估摸着今天差不多能割完了。
柳月娘急急忙忙的洗好衣服，在后院晾上，拿着镰刀去地头割稻。高氏在家带两个孩子，但是孩子还算是乖巧，早上喂了些米汤就睡下了。高氏就忙着摊晒稻子。场地上早就已经用借来的石碾碾平了，早两日割好的稻子已经放到了场地上等着曝晒。
等到中午的时候回来，高氏做了面条，农忙的时候吃面条才能吃饱，也顶饿省时间。柳月娘并孙田孙中拉着牛车回来，上面堆满了稻子，在场地上晒好了，才进屋吃饭。
“这半天可算是割完了。娘，让叶子下午的时候去捡稻穗。”孙田进了屋，先灌了两大碗凉水，才到后面的井边去洗洗身上的稻芒，沾在身上刺人的很。
“我去吧，你爹在家歇歇，帮着带孩子！”高氏坚持不能让叶子晒黑，其实叶子并不算黑（就李家村的姑娘来说），但是高氏觉得叶子可以更白一些。
吃过午饭，高氏就拎了篮子去田间捡稻穗。孙老爷子年纪不小了，累了几天了正好歇着，在家含饴弄孙倒是轻巧许多。
前两天晒的稻子已经干得差不多了，能够打了，柳月娘拿了连枷拍打地上的稻子，等上面的稻粒落得差不多了，地上的谷粒扫起来，再把稻杆摊开来晒；孙田把混着泥土稻杆的稻谷用簸箕清理一遍，孙中接着用扬篮扬了灰，搁到一边的架子上晒着。半天，打完了一遍稻杆。但是脱粒不是一回的事情，要晒好几个太阳，用连枷打好几回才行。
等到闲下来，柳月娘在后院的厨房烧火做晚饭，望着腾起的雾气，只觉得虎口都被震得发麻，裂了小口子，生生的疼。叹口气，这才几天就觉得受不了了，农忙估计也得一两个月才能结束。
“嫂子，你去歇歇吧，我来烧火。”叶子把柳月娘从锅膛边拉出来，自己坐过去烧火，李家村靠着水边，这个时候的蚊子特多，晚上的时候坐那烧火一会会就能叮满了胞。
菜都已经做好了，锅里的汤烧好了就成。今天天热，柳月娘想着去院子里摘根黄瓜，拍了吃，顺便把丝瓜摘一摘，明天早上丝瓜炒鸡蛋吃。
柳月娘拎着篮子，从堂屋出来，就看到院子门被推开了，一个黑影蹿进来。
62西屋的哭声（）
柳月娘心头一惊，偷偷的放下臂弯里的篮子，趁手抄了根棍子，就沿着院墙摸过去，手心里冷汗直冒，绷紧了神经。李家村一向治安很好，也很少有那偷鸡摸狗的事情。
但是，不怕一万，就怕万一。屋子里欢声笑语好似都觉得远去了，柳月娘只觉得自己后背凉凉的，都湿透了，院子里的蝉鸣都那么寂静。
眼看着那黑影已到了跟前，柳月娘屏气凝神，闭上眼睛，死命的挥下棍子。
“月娘！”
那黑影大喊一声，就抓住了柳月娘的手，棍子也被夺去了。
是孙朗的声音！
柳月娘只觉得一阵晕眩，一屁股坐在地上，原来是孙朗回来了。但是柳月娘刚刚高度紧张，现在一松懈，已经没有力气站起来了。想起来最近的辛劳，还有生活中的琐事委屈，泪水止不住的往下流。
看着坐在地上哭的一脸的泪水鼻涕的柳月娘，孙朗慌了，丢下刚刚夺下的棍子，就来拉柳月娘。
“月娘，怎么了？快起来！”
“呜呜呜——你们都欺负我！”柳月娘呜呜的哭出声来，什么温柔娴淑，大方得体，统统都不要了！没这么欺负人的。老的要伺候，小的要伺候，一个个的还会给自己摆脸色，现在孙朗回来了，还吓唬自己。
“谁欺负你了？赶紧告诉我，我去帮你打他！”孙朗不知道一向特别贤惠的老婆也会被自己吓哭了，刚刚抡棍子的时候不是不带怯的么！现在怎么眼泪一把，鼻涕一把的了啊！
“你，就是你！”柳月娘也不肯起来，就窝在地上哭。恨不能哭个地动山摇，水枯石烂。要真说有什么委屈，也说不上来，但是这个时候就是觉得自己委屈了，难受了，要发泄一下。
孙朗手忙脚乱的把柳月娘抱在怀里，也不敢声张，抱了往西厢房里去。柳月娘在孙朗的怀里也不安生，又是撕咬又是捶打的，但是好在也不敢闹出太大的声响。院子虽然大，但是保不齐就被堂屋里的人听见了。
等到一盏茶的时间，柳月娘才算是安生下来，伏在孙朗的胸口抽抽着鼻子。
“哭完了？”夜色下，只听到蝉叫声�