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夹在这些名字中间的本。科提斯并不醒目，却也足以让不少人记住他。
恰好，有一个曾经参加过血色黄昏战役的老人出现在龙城边缘，他终于从已开始模糊的记忆翻出了科提斯那堪称经典的手势。于是立刻严令属于自己一方的所有势力都不得靠近私立医院百米范围内。‘血色黄昏’的每个幸存者，现在都是足以决定一方局势的大人物。老人的命令让所有人在极度惊讶之余，不得不重新审视站在私立医院上的黑色大块头。显然，龙骑上尉这个军衔曾经骗到了不少人，但它不可能再骗下去了，能力者都不傻。
于是私立医院周围突然宁静下来，安静得让人很不适应，也让失去了睡觉地方的雪很不适应。它有些烦燥不安，用一双前爪无聊地扒着面前的玩具，一个硬质合金球。这是它自己做的玩具，材料是从废弃的实验台台面上切下来的，工具就是它自己的刀锋。然后又用爪子把它揉成了球。这种硬质合金虽然是以轻质和耐腐蚀见长，但硬度也比普通钢差不了多少。但在雪的爪牙下，却软得象面团。
私立医院周围的安静让雪很不安，特别是感知得到那些拼死厮杀着的能力者们心中似乎有一条无形的边界，根本不进入医院一百米的范围内后，雪就更加不安了。它并不是害怕，而是一种说不出的情绪。它很希望那些能力者打过来，最好能攻入医院。对它来说，这些人都是肥美可口的食物。只是在对待这类食物的态度上，雪很有分寸，只有威胁到母亲或者是母亲认可的目标，它才会下手猎杀。
雪不能忍受的是安静，是没有痛苦和战斗的宁静生活，这种生活意味着变强的度放缓。在海伦的全力改造下，雪的力量已经达到了临界点，并且开始以加度成长。用原始的数学术语来描述，就是已经到了拐点。现在雪还能保持耐心等待，是因为知道母亲正在准备一个至关重要的项目。一旦成功，这将意味着雪会获得一种前所未有的强大能力。
强大是雪本能中的第一序列，所以它可以为此忍耐。虽然出生的时间并不长，又大部分时间都在沉睡，但雪的智慧并不低，在冰冷的进化本能和智力之外，它甚至开始学会了有自己的小小理想。在变得强大之后，雪要做的第一件事，就是拔光母亲身边那个男人的一头银毛。
雪十分确定，自己最讨厌闪亮的东西，特别是闪亮的银毛。当然，如果那个男人头上长的是棕毛，那么它最讨厌的东西就会换成棕毛。
的确是个小小的理想，却与现实之间有着不小的差距。
龙骑总部大楼依旧完好，甚至它面对的广场和周边的附属建筑都毫无损，没有一颗炮弹成功落到这里。除了暗黑龙骑残存的权威外，驻守在这一带的五十多名仍然忠于摩根上将的龙骑才是最重要的因素。任何射向这里的炮弹，不管有心还是无心，都会召至十倍以上的猛烈重炮还击。重炮炮弹不仅威力巨大，而且反应快、落点精准无比。往往来袭的炮弹还没被凌空击爆，这边的反击重炮已经开火了。所以没过几天，所有不那么聪明的，或是别有用心的，或是运气不够好的家伙们，大多在爆炸的气浪中粉碎。
精通武器操控的龙骑在个人战力上或许会有所差距，但在战场上却无疑是强大的战争机器。而暗黑龙骑一向的哲学就是，如果挑衅者敢伸过来一只爪子，那就要连它的后腿一起砍掉。只有暴力才是有效威慑，这个见鬼的时代，没有人会相信历史和权威的力量。
约什。摩根上将站在窗前，看着波涛起伏的大海。深灰色的海上，一排排高达数米的巨浪不断生成，喷吐着滚滚白沫，向岸边涌来，再重重地拍击在海堤上，出雷鸣般的轰响。巨浪涌来时，仅仅是体积和高度就会让人胸口紧。
摩根将军手中捧着一杯热气腾腾的咖啡，凑到嘴边喝了一口。他脸上的皱纹刻得更加深邃了，就象是缩微的山峦地带。上将的脸上明显有了岁月的痕迹，双眉间的川字纹也愈明显。
咖啡依然香醇，并没有受到战火影响。但这是上将私人的存货，而且数量不多了。生产这种口味咖啡的农场远在龙城南方，上个月刚刚受到不明武装的袭击，几燃烧弹将栽种咖啡树的温室彻底摧毁，还没有成熟的咖啡树则全部付之一炬。
上将身后的办公桌上放着两张纸，上面的内容简洁明了。一张是关于摩根家族下属一个据点受到袭击的分析报告，另一张纸上则是列明所有损失的表格。和摩根家族庞大的产业相比，这个据点并不算重要地点，损失的也都是些封存的武器弹药，还有一些药品，不算大损失。
损失虽然不大，但意义并不那么简单。不管出于什么原因，这都是摩根家族的产业第一次受到直接打击。约什。摩根相信，这应该不是哪一方故意的试探，而只是底下那些杀红了眼的暴徒们干的好事。现在亚瑟家族已经隐约站到了女皇一方，而威廉家族则是贝布拉兹的强大助力。因此不管战争进行到哪一个阶段，当前仍然保持中立的摩根家族都该是双方全力争取的对象。
“都疯了吗？”上将轻轻叹了口气，在他眼中，咆哮的大海似是浮上一层浓浓的血色。
此时在千里之外的钢铁之门，正生着一场激烈的争吵。
“你疯了！”里高雷头凌乱，双眼布满血丝，在房间中来回走着，象一头烦燥不安的狮子。
“我很清醒。”丽冷淡回答。
她的全部注意力都放在眼前的一把凶厉绝伦的长刀上。长刀刀锋笔直向前，长两米，宽十厘米，刃锋上时时会流过一层隐隐的光华，显然锋锐无比。六十厘米长的刀柄既可单握，也可双持。可以想象，这把刀若是挥舞起来，周围十米之内都将成绝域。
丽轻轻向刀刃上吹了一口气，随即听到了刀锋震回的嗡嗡轻吟。
“好刀！”丽赞叹着，笑了起来。
里高雷满腔的怒火终于找到了宣泄口，他转向奎因，怒吼着：“还有你，为什么要做这么一把破刀给她！”
奎因无奈地摊开了手，没有说什么。
三人随着苏出生入死不止一回，相互间已非常了解。里高雷当然知道，想要拒绝丽的要求几乎是不可能的事。奎因耗时一月制成的这把长刀绝非普通，因为这个时代最顶级的材料只有通过‘塑型’能力进一步加工后才能获得。奎因在暂时解除了基因崩解的危险后，塑形能力已经升到了四阶，意味着他手制的东西性能已达到这个时代顶级合金的水准。
问题是，这把凶器落到了丽的手里，里高雷就更没有理由阻止她冒险了。
丽忽然站了起来，长刀刀光一闪，空气中骤然响起声声尖啸！当刀锋撕裂空气的锐啸声渐渐褪去后，客厅中老式液晶电视上忽然出现两条极细的斜缝，然后分成三块，缓缓滑坠。
里高雷挺立着，脸色越来越青，却没有再出口咆哮。忽然啪啪几声轻响，他胸前的一排扣子一颗颗激射出去，皮制战斗服也居中裂开，露出胸毛浓密、肌肉虬结的胸肌。
丽那几刀，不光切了电视，还削开了里高雷的上衣。
丽呵呵地笑了起来，反手提着长刀，走到里高雷身前，伸手在他胸膛上摸了一把，笑着说：“还是和以前一样的壮！好了，我该走了，再不去就赶不上了。”
看着丽向客厅外走去，里高雷一阵失神，突然闪身拦在丽的身前，沉声说：“你只有四阶能力，一个人斗不过一整支的蓝蝎分队！”
丽的栗色短长了些，垂下时微微挡住了眼睛。她从丝中看着里高雷，嘴角还带着懒洋洋的微笑，说：“如果我能活着回来，那时就该是两个五阶了。不比你差！”
“我跟你一起去！”里高雷皱眉说。
“想抢我的进化点？没门！”丽笑了起来。她看着里高雷紧锁的双眉和坚定的表情，笑容渐渐淡去，伸手再次抚上了他的胸膛。这一次，她长而有力的手指仔细抚摸着浓密的胸毛，充满爆炸力量的肌肉，并体会着胸腔中那颗狂野跳动的心脏。
丽的手修长而美丽，只是指节有些粗大，手掌和指肚上都有厚重的老茧。这是她长年握刀执枪留下的痕迹。就是里高雷也数不清这些年来她总共经历过多少次战斗，又是多少次身受重伤。丽的体质有些特殊，受伤后过段时间大多疤痕就会自行消失，所以其实没人记得她受过多少次伤。而直到今年，丽才刚满二十岁。
里高雷心底忽然涌上一种莫名的情绪，他向前踏了半步，双臂微微扬起。
可是丽的手突然用了点力，这让里高雷所有的动作都凝停在原处。她缓慢而坚定地推开了里高雷，向外走去。
里高雷在丽的背后低吼着：“有这个必要吗？！”
丽略微回头，一头栗色短飞腾如火，笑得充满了阳光：“别为我担心！你看，我的孩子跑了，男人也不见了，所以我实在无聊，只是去找些刺激而已。嗨！奎因，老伙计，谢谢你的刀！”
里高雷终于泛起苦笑，过去三十多年积攒的勇气被丽的一句话彻底浇熄。他现在能做的，只能是看着她远去。
楼外广场上，还集聚着三五成群的老兵，大多拥有一两阶的能力，是跟随着他们经历过多场恶战的精锐。丽一出现的广场上，立刻吸引了所有的注意力。尤其是那把闪亮长刀，想要被忽视都很困难。
“嗨！将军！这把刀很酷，还有，您今天更漂亮了！您想去哪，需要我们效劳不？”一名脸上有道恐怖刀疤的壮汉高声叫着。
丽从一众老兵中间穿，愉快地大声答着：“出城去找强壮男人！”
老兵们立刻一阵哄笑，那名壮汉则笑着说：“将军，您看我还够壮吗？”
丽停了下来，上下打量着他，然后呵呵一笑，说：“别光说，先把裤子脱了给我瞧瞧！”
周围的老兵更加大声地笑着，鼓励那名壮汉脱裤子。可是那名壮汉摸着自已的鼻子，苦笑着后退了两步，说：“这个……还是算了！我要是真解了腰带，下面那家伙还不被您一刀切了？”
“算你聪明！”丽浅笑着，拖着长刀，穿过广场，扬长而去。
＇ 。＇
章二十一 锋芒 中
直到丽的身影消失，里高雷才从窗前回身，转而望向悬挂在墙壁上的大幅作战地图。地图上，靠近原本五大湖的区域，被标注了几只小小的蝎子，代表着有灾祸之蝎的先头部队在这一带活动。里高雷曾在苏的带领下和灾祸之蝎生过不止一次战斗，自然知道他们的实力和风格。既然灾祸之蝎的先头部队都出现在这里，是否意味着暗黑龙骑在战争中失利了？深知暗黑龙骑力量的里高雷难以相信这样的推论，可是灾祸之蝎毕竟跨越了千里距离，穿过数个大大小小势力的版图，出现在了大湖西域。这到底是为什么？
不过这个时候的里高雷已经无法深入细致的思索，他的胸口始终堵着一团什么，使呼吸都变得非常艰难。
他盯着地图上几只小小蝎子，判断着丽可能会突袭哪一只部队。他很了解丽的性格，自己也属于出众的军事统帅，所以判断很难出错。
里高雷忽然大步走到角落的木柜前，用力拉开柜门，里面全是码放得整整齐齐的各类枪械！他挑出两把加装过瞄准系统的玛格纳姆四转轮手枪插在腰里，再装了两盒子弹。本来还拿起一把龙枪型突击步枪，想了想却又放了回去。
里高雷再盯了一眼作战地图，默默选好了目标，就向奎因说：“我得出城去转转，这里的一切就交给你了。”
“我就知道你会挑那两把枪！”奎因说着，从沙上站了起来，走到里高雷身边，从大衣内衣袋中取出一小盒子弹，放在里高雷手里：“拿着！我自己做的子弹，数量不多，留着保命的时候用。”
里高雷掂了掂盒子，知道里面放了四颗子弹。由奎因手制的子弹肯定经过了塑型能力的强化，只是还不知道威力究竟大到了什么程度。看得出来，奎因在给丽做长刀的时候就已经预料到了今天会生的事，预先作了准备。经历了基因崩解的危机后，人到中年的奎因战斗方面的能力退化到了二阶，只有塑型不受影响。但是，他最可宝贵的地方则是丰富的经验和人生智慧。
里高雷没说什么，只是把子弹仔细收好，和奎因一个有力的拥抱，就向外走去。
奎因叹了口气，声音中充满了中年男人的苍桑。他看得出来，里高雷这一去，活着回来的机会，并不比丽多多少。
苏突然走了，他们这一群人的生活就生了重大改变。虽然苏在走前留下了信，明确由里高雷和丽来管理大湖西域的辽阔区域，但是不可否认的一点是，三个人的能力都没有形成压倒性的优势，要统治上百万人口、过万的战士相当困难。奎因有人望，有智慧，也有管理大队人马的经验能力，但若是里高雷和丽都走了，那他战斗能力不强的弱点就会变得十分致命。任何一个组织的领，要么自己得有过人的力量，要么就是身边要有能力强大的亲信，缺一不可。苏将大湖西域交给战斗力更强的丽和里高雷，而不是更适合管理领地的奎因，也是这个原因。
苏是一个很奇妙的人，他看上去非常漂亮、干净，和这个时代的环境有些格格不入，又显得有些柔弱和没有主见。但是最终，围绕在他周围的人都会听从他的意见，苏会替身边每一个人决定下一个阶段的计划，也会自然而然地带领着他们前进。苏是一个天生的领袖，或许他自己根本没有意识到这一点。在过去几年中，他更象一个责任感过剩的大男孩，为了让身边每一个人过上更好的生活，或者是简单的能够活下去而努力着。而苏的运气一直还不错，实力也在稳步成长，足以胜任一个领的要求。
从山脉西方回来后，苏不光带回来了一个来历成谜的希尔瓦娜斯，性格上也似乎变成了另外一个人。阳光从他身上消失了，更多的是阴郁和沉重的压抑。而且苏时时刻刻在散着隐约的威压，让周围的人下意识地心生畏惧，不敢靠近。这种威压，奎因只在暗黑龙骑的将军身上感受到过。他知道，这是圣阶能力者对低位能力者天然的震慑。
苏虽然变化很大，但有一点其实没有变，那就是他依然在竭力照顾着身边的每一个人，哪怕是在突然离开时，也为他们三个人想好了退路。人生经验丰富的奎因自然不会看不出这个。
只不过人的心是最复杂的东西，并不仅仅由一两个美好的愿望所控制，例如眼前的变故，就肯定不在苏的意料之内。
“头儿，在你走的时候，恐怕没想到会生这些吧？”奎因苦笑着想，摇了摇头。
对丽和里高雷的坚持，他其实无能为力，即使想要阻止，也是有心无力。这就是这个时代的特点，在最关键的时候，只有力量才能决定一切。
奎因来到尚未合上的武器柜前，打量了一下，从里面选出一把无柄的匕，和一把大威力手枪，带在身上，然后将柜门仔细关好。做完这一切后，奎因身上自然而然地增添了一缕杀气。
丽走了，里高雷也走了，他们很可能再也回不来。整个大湖西域都放在了奎因一个人身上。他决定，如果有谁想要挑战自己权威的话，那么他不介意一枪轰碎对方的脑袋，或者是被对方轰碎脑袋。
几天后，在大湖西域无人区的边界，接连爆了几场战斗。
一辆轻型八轮装甲越野车狂猛冲来，一侧的四只车轮压到了两具士兵的尸体，整个车体都倾斜着弹飞出去！但是在空中，它的八个车轮在液压机件的控制�