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游艇之上，船员结结巴巴地道。
“我看得见！”
维克多一把推开船员，来到了甲板上。
“史蒂文先生，你怎么在这里？这很危险？”
“实际上，我只是想见见这艘幽灵船！”
在吴明面前，幽灵船已经完全失去了灵光，跟一艘破旧的三桅帆船没有两样了。
第六百六十九章 探索（）
“幽……幽灵船！”
雨过天晴，在维克多与吴明身后，跟随而来的海员与维迪等人见到这艘帆船，都是发出了尖利的惊叫。
“放下救生艇，我要上去看看！”
作为一名老海员，维克多明显感觉到了这艘幽灵船的不同，在阳光之下，完全就是一副破败木船的模样，再也没有了暴风雨当中那层诡异的荧光与令人心惊胆颤的气场。
“快点！不要磨磨蹭蹭的！”他吆喝着：“作为一名航海员，能亲自上幽灵船探索，实在是一件幸运之极的事情！”
很显然，这位船长阁下非常富有勇气，甚至不顾一干船员的反对，径自做下了决定。
“既然如此的话，由我陪你一起如何？”
吴明在旁边，微笑着提出了一个建议：“对于这种船只，我也很有兴趣呢！”
“这……好吧！”
对上吴明一双高深莫测的目光之后，维克多迟疑了下，旋即就答应下来。
“史蒂文，你疯了么？”
爱丽丝站在甲板上，满脸都是纠结之色：“如果你出了什么意外……”
“这是探险！探险懂不懂？”
令吴明略微有些意外的是，维迪这家伙给自己套上了一件救生衣，同样上了救生艇：“大海上的幽灵船，这件事一定会成为我一辈子的吹嘘资本的！”
“真是……”
吴明苦笑着摇了摇头，知道维迪之所以敢下来，恐怕还是因为自己，心里不由暗自颌首。
这家伙虽然品行、毅力都不怎么样，但好歹还算有些义气，以后也不妨提携他一把。
“好了，我们两个，再加上几个海员已经足够了，爱丽丝，能帮我照顾一下安洁莉娜么？”
吴明盯着爱丽丝的眼睛，令她根本无法说出拒绝的话语。
“好了好了！以我航海多年的经验，能漂浮在阳光之下的鬼船，危险性都不会太高……”
维克多拍了拍手掌，与吴明一人持着一根船桨，向幽灵船缓缓靠近。
巨大的三桅帆船静静停在海面之上，周身的木板腐朽，带着一股恶臭。
“小心！”
游艇上的三副准备抓着一块木板翻上船，突然间，只听到‘咔嚓’一声，那块木板竟然被他直接扳了下来，整个人错愕着掉入了海水里。
清晨的海水还是非常寒冷的，这家伙当即就被哆嗦着救回了救生艇上，显然参加不了之后的探索了。
“要小心，这艘帆船的木料已经很腐朽了……”
维克多叼着烟斗，看着帆船的目光中带着缅怀之色：“我怀疑，只要一个浪头就会令它散架，如此有年头的船只，可是非常少见了啊……”
吴明小心地用飞爪套住了一根看起来还算结实的桅杆，维克多第一个爬了上去。
“这地板……让我有些心里发虚！”
吴明立即跟上，维迪是最后一个，他踩在三桅帆船的甲板上，脸上浮现出虚汗。
年久失修，又经过海水的浸泡，令木板变得非常绵软，踩上去的感觉虽然很舒服，但吴明怀疑自己用力之下，会不会直接将甲板跺出一个洞来。
“不要太担心，这船的龙骨还算结实……”
维克多仔细打量了一下船只，脸上露出一丝疑惑之色：“她比我想象的要坚强一些，难道是幽灵们的加成么？”
咔嚓！
讲到这里，他不再犹豫，直接拉开舱门，进入了船舱内部。
煤气探照灯发出明亮的光芒，一股恶臭的味道传来，地板上一片潮湿，甚至还爬了一些海藻与贝类，充满着一种阴森与恐怖的气氛。
“咕噜！咕噜！”
维克多随意拉开一间房门，整个门扉都一下碎裂下来，旋即，几具白色的骨架倒下，空洞洞的骷髅头滴溜溜得在地上打转，令维迪发出一声尖叫。
“这应该是船员的休息室，不知道当初遇到了什么事情，让他们一起死在这里，好像连一点挣扎都没有……”
维克多看着这一幕，面色却是凝重起来。
他与吴明对视一眼，不约而同地都走向了船舱里最好的一个位置，那是独属于船长的私人空间。
蓬！
木板门被直接劈开，现出一个有些陈旧的舱室。
在大航海时代，由于船只空间的有限，不得不尽量充分利用起来，装载更多的商品，有着一个独立的船舱，在船只上绝对是身份的证明！
维克多毒辣的眼睛立即盯到了书桌上，吴明站在那里，已经掏出了一本黑色而厚实的航海日志。
这本书显然经过很好的防潮与防蛀处理，纵然经过不知道多久时间的洗刷，却还能勉强阅读。
“航海日志？船长的日记？”
维克多撇了撇嘴，露出一个有些嘲讽的笑意：“史蒂文先生，难道你以为现在还是海贼时代，那些船长会将自己的私人珍藏找个荒岛埋了，并留下地图么？”
进入工业化时代之后，这种没效率的方式早就被抛弃了。
船长们的私人财富要么直接存银行里面，指定继承人，要么早就被挥霍一空，又或者购买了股票与基金等保值产品，哪里还可能剩下什么？
至于更加重要的私人航线之类，经过了地理大发现之后，连世界地图都被绘制了出来，或许这位已故的船长记述的某条航线在当时价值连城，但现在肯定早就跑满了商船！
他倒是对于这位船长的珍藏有些兴趣。
虽然一些奢侈品已经腐坏，但金器与银器却不会腐烂的。
“按照国际惯例，公海中的发现一律归探索者所有……史蒂文、维迪先生，你们参与了这次探险，同样可以在其中分配份额！”
维克多船长不顾旁边二副的脸色，微笑说着。
估算过这些‘遗产’的价值之后，他就放弃了要独吞的想法，毕竟这艘幽灵船上的值钱东西也没有多少，不值得他去冒险。
吴明等人雇佣他的时候，他的相貌名字与船只早就被登记了下来，为了这么一点点财富，就去做海盗？特别是惹上这么一群看起来很有背景的二代？
多年的人生阅历，令维克多船长立即放弃了这个想法。
“我们也有份额？！”
维迪眼睛一亮，欢呼一声。
他倒不是在乎能收入多少，只是一想到能从这里获得某件探险的‘证明’，作为日后吹嘘与收藏的资本，都是很有面子的事情。
“能参与这次探险，我就已经很高兴了，倒并不要求什么回报……”
吴明微微一笑，说出的话语却令维克多船长变了脸色：“只是……为什么要将这些东西拍卖掉呢？不如送掉如何？”
“你什么意思？”
维克多还没有说话，旁边五大三粗、膀大腰圆的二副就跳出来叫道。
“船长有没有认出这艘船的来历？”
吴明没回答，直接看向维克多。
“如果我没有看错的话，这应该是一艘当时很活跃的运奴船，当然，只要它沉没在公海，就变成了没有主人的东西！”
维克多展露出一名船长的非凡眼光与素养。
“的确，这是一艘运奴船，并且还是当时很有名的霍克海山号！”
吴明拍了拍手上的航海日志。
“霍克海山号？！霍克……霍克家族！”
维克多发出一声惊呼：“那个王国航海与制船业的大商团？！”
“哼，纵然这样，他们敢越过法律来找麻烦不成？”
维迪与二副都流露出这样的意思，维克多却是沉默了。
“这里最有价值的，就是船长室里面的一些珍藏，论价值还不到一万金元！”
鉴定师的经历，令吴明非常有资格说出这话，“但将如若将它交还给霍克家族的话，我们将会得到他们的友谊，不知道维克多船长对于其它生意有没有兴趣呢？”
“其它生意？”
“不错！我对公海中的遗迹与宝藏很有兴趣，准备组建一个打捞公司！原本还在犹豫人手与渠道的问题，但现在，一切都解决了！”
吴明看向维克多，“如果你同意的话，我愿意让你成为我的合伙人，先期注资一百万金元！”
“一百万？”
二副发出惊呼，这个时代金元的购买力很高，这显然是一笔极为惊人的财富，与这个相比，幽灵船又根本不算什么了。
“远洋打捞公司？”
维克多摸了摸下巴：“莫非你有什么内幕情报？”
他强烈怀疑吴明获得了某份沉船图，才打着这个注意，否则的话，这种打捞公司基本就跟撞大运一样，赔本的居多。
吴明还以一个高深莫测的微笑，他当然不会说自己只是想发掘深海中可能的遗迹，早就做好了贴钱的准备。
当然，此时肯定不能这么说。
“我只是相信一旦拥有了霍克家族的友谊与人脉，如果维克多船长再愿意加盟的话，我们的事业一定会大获成功的！”
吴明加重了语气。
“这件事可以等到回去之后再说……”
维克多脸上浮现出一丝迟疑之色，又转为苦笑：“才这点年纪，你就想到这么多，我终于知道为什么我一辈子都是穷鬼了……”
第六百七十章 兴建（）
“惊现！三百年前的幽灵船！”
“海山号！失踪已久的霍克家族旗舰！”
“大发现，维克多船长的探险！”
……
表面淡黄、厚实挺括的报纸上用各种夸张的手法描述了这次的幽灵船归来事件，成功地引发了民众的又一波神秘学热潮。
吴明翻了几页，很满意地见到自己与维迪等人的信息却是被一笔带过，用‘游客’两字概括了。
这种出名的事情，让维克多船长去做就好了，自己还是需要低调。
“史蒂文·斯特林先生！非常感谢您送回祖先的遗物，我们霍克家族会牢记这份友谊的！”
在他面前，一名衣着得体考究，白金色头发的中年人微笑说道。
“这次主要是维克多船长的功劳！安文先生！”
吴明回答得相当谦逊。
实际上，纵然霍克家族是一家大财团，在金橡王国中也很有影响力，但在他眼里还当真算不得什么。
这次与对方打交道，主要还是为了维克多船长铺路。
“嗯，我知道了！”
安文·霍克笑了笑：“有关远洋航海公司的成立事宜，我们会尽力给予方便的，并且还会以出厂价提供适合远洋航行与打捞的仪器与设备……”
对于西方人而言，施恩就望报，是很正常的事情，在安文看来，这次也不过是一次交易罢了。
等到帮助这一把之后，虽然与面前这位史蒂文还有维克多船长还算熟人，但日后会以怎么样的态度面对，就要看他们各自的发展了。
‘两个刚刚脱离社会底层的家伙，想要进入真正的上流社会，还有很长的一段路要走呢！’
安文在心里默默感叹，不知道为什么，他看向吴明的目光中却是带着奇异。
这个少年给他的感觉，仿佛能够抓住那一丝微薄的希望！
……
就在一家名叫‘海洋之心’的远洋打捞公司在维多利亚港低调地挂牌成立之际，吴明几个也回到了音巢市。
假期过去之后，他们也必须要面对各自的生活了。
安洁莉娜需要继续完成学业，菲利普倒是如愿以偿地考上了皇家警察学院，不久后就要去报到。
菲利普这个家伙虽然勉强通过了中学毕业考，可惜在大学入学试中还是惨败下来——这完全不是他可以使用小聪明的地方，而他的家庭也没有那么大的影响力。
还有爱丽丝，虽然读书也相当刻苦，却还是没有收到任何一家科研学院的邀请函，只能去母亲所在的研究所打工，准备半工半读，继续奋战大学入学试，毕竟，纵然在同一个研究所工作，中学与大学文凭所决定的待遇与未来发展都是天差地别。
在离别之际，她似乎有很多话想跟吴明说，又有些自卑地说不出口。
笼罩在史蒂文·斯特林身上的光环，实在是太过灿烂了。
特别是，他已经获得了保送的名额，即将进入毕纳福商业大学，这个纵然在金橡王国当中也是商业的一流学府中深造。
或许，等到数年、数十年之后，在他们一干小伙伴之中，只有菲利普或许还能勉强看到他的背影了。
略微在家休息了几日之后，吴明又踏上了蒸汽火车，准备前往大学报到。
“衣服、金元都带够没有？”
斯特林夫人絮絮叨叨地为吴明整理着行李：“如果钱不够的话直接打电话，让你爸爸给你汇款！”
她最后再给了詹姆一个白眼：“真的不用他送你去？”
“真的不用，毕竟还有生意需要照顾么！”
吴明笑了笑：“我已经是大学生，不是小孩子了！”
这种俏皮的话语，立即令斯特林夫人露出笑容：“你连十五岁都还没到，怎么不是小家伙了？”
呜呜！
火车的汽笛鸣响，吴明跳上了车厢：“再见！”
“到了就给我们打电话！”
詹姆与斯特林夫人使劲摇手，布兰登与安洁莉娜两个弟弟妹妹也来了，不过区别是一个臭着脸，一个却似乎还有些不舍。
“安洁莉娜的体质有些特殊，以后倒是要好好研究一下……”
吴明坐在位置上，看着窗户旁边飞快跑过的房屋与数目，脸上浮现出若有所思之色。
毕纳福大学所在的卡斯帕市距离音巢市并不遥远，也就几个小时的火车程，坐一下就到了。
这个距离，飞艇都不一定天天有票，时间还差不多，不如乘坐火车。
吴明对于上什么大学根本无所谓，当时也就随意选了一家距离比较近的。
“这位……先生？！你是学生么？”
在吴明对面，一名十八九岁的大姑娘正好奇地盯着他的脸庞。
此时的吴明是一个标准的大男孩模样，脸上却没有一点青涩，反而充满了一种睿智的感觉，对于情窦初开的小女生而言，无疑非常具有吸引力。
“嗯，要去卡斯帕市读书！”
吴明随意说了自己的学校名字，对面的女生就用一种惊叹的语气道：“您竟然已经考取了大学？天呐，先生您以后一定会成为一个了不起的人！”
她不自觉地就用上了敬语，并且为吴明引来了整个车厢的注目。
大学入学试只要有着中学毕业证明都可以参加，社会上不乏也有考了几年、十几年、甚至人到中年之后再继续靠入大学深造的‘老鸟’。
吴明瞥了眼这女生手边的书籍：“《函数解析》、《新材料学》……你也是大学生？”
“不！不！”
对面的女生一下羞红了脸：“这是我姐姐的书，我借来看看……”
到了她这个年纪，能看懂这些书册，应该已经接受过中学教育，却还不是大学生，显然也是失败了好几次。
“哦！”
吴明淡淡说了一句，没有继续发问，而是看着窗