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站着的仆妇们顿时黄了脸，所谓四十板子送到庄子上，也就是直接取流云性命。只是奴婢的命也是命，主人家要发落打骂都无所谓，闹出人命来有时候都会有些麻烦。国公府就是换一种方式，先打了板子，不给治伤送到庄子上，尤其是女儿家拖不多久就会病死。
如此还不算，直系亲戚全部发放庄子上做苦力，连叔伯都不放过，要撵出府去成为弃奴，没有主人看顾，却又是奴隶之身，出了府日子苦着呢。
其他管事媳妇就算了，因常在叶二太太手下，虽然不知道怎么回事，但能看懂眼色。偏偏宋禄家的，只因男人是跟着叶大老爷的管事，她才当的管事媳妇。平常也就是管管大房的一些琐事，想着章雨柔将来是大房的儿媳妇，自己肯定有脸面。看旁人不吭声，便上前笑着道：“也不什么大事，章姑娘抬抬手放过他们，也是姑娘的大恩。”
“不是什么大事？谋害主子都不是大事，那什么是大事。我刚刚才说哪个求情就撵哪个，你就现样的往上头撞，我若是不发落了你，我将如何立足。”章雨柔脸上薄怒浮了起来，若说刚才只是乌云密布，那现在就是雷电交加了，道：“从下午起你不用来当差，等我一会问明老太太，赶你一家出去。”
宋禄家的顿时傻眼了，直直跪了下来就要哭泣求饶，章雨柔挥挥手，两个婆子上前把宋禄家的拉出去了。管事媳妇脸色更难看，一直以来都是叶二太太管家，虽然行事仔细，但也算宽，能恕的都恕了。
晓得章姑娘是未来的大奶奶，现在跟着叶二太太管些事情，为以后接班做准备，当时还想着章姑娘看着如此腼腆柔弱，未必有叶二太太仔细，可以偷空划懒。没想到章姑娘竟然如此的厉害，还没嫁过来，头一发落人就发落的如此彻底，直接搞死全家。
“这么多年来宽柔待下，没有把你们感恩的心养出来，倒是把你们谋反的心养大了。偷懒，吃酒，乃至打架、赌博，看着你们是多年陈仆，侍候过长辈的人，不伤了你们体面。没想到越发的大胆。几辈子旧人，侍候过长辈，只凭着这些好像做什么都不妨碍。谋害主子性命，如此大罪还敢说没什么大事，那什么算是大事，一把火把这国公府给烧了吗！！”章雨柔声音稍稍提了些，又道：“今天我就杀一儆百给你们长长心，以后这府里不管是谁，不管以前多大的功劳，但凡算计主子，谋害主子，不但自己遭罪，还会连累全家。”
站着的管事媳妇听着多少有些哆嗦，看章雨柔的脾气架式，以后她正式嫁进来了，只怕家里也就要从严了。又有流云的事再前，谁还敢去撞晦气，他们都是身契在府里的，生死也就是一句话的事。
叶老太太本来觉得章雨柔罚的有些狠，不过确实这个道理，要是下人们仗着以前的恩典不管做了什么，哭一哭，求一求主人家就开恩，不用付出代价，那还有什么是他们不敢做的。就像造反，不管多厚道的皇帝都容不下。便道：“派人给大老爷说一声，我的话，把宋禄一家撵出去，不准他们再进来。”
年后叶景怡十六岁，外头的事务可以料理了，叶大老爷一直都是在家里招猫逗狗，他使唤的人也不会干什么正经事，撵了也就撵了。
让管事媳妇们下去，同时吩咐流云马上发落，其他人三天内离开。都是几代陈仆，总得给人家时间收拾东西，已经发落的够狠，不用再踢上一脚。
“章丫头比我能干，处置的漂亮。”叶二太太赞许的说着，又看向叶老太太道：“还是老太太会调理人，把章丫头教的如此能干。”
章雨柔笑着道：“太太过谦了，我以后还跟太太学着呢。”许多事情叶二太太不是不知道，而是没有必要去做，只是过渡一下，何苦把人都得罪绝了。
丫头重新奉茶上来，就有婆子进来回报：“流云在角门上喊着要大爷，还说了许多难听的话。”
章雨柔听得笑笑，道：“大爷这个时候该在书房，你跑一趟跟大爷说，只看大爷的意思吧。”
婆子答应着去了。
叶老太太忍不住叹口气，道：“唉，流云那丫头，也是我太疼她了，反倒是误了她……”
“哪里能怪老太太，是那丫头贪心太过了。”叶二太太笑着说，当然也是因为国公府待人太宽，流云行事之前只觉得不管她干了什么，凭着侍候叶老太太的功劳最多把她赶出去而己，那就不如赌一把，代价小嘛。
如此一番折腾己将近晚饭时节，叶老太爷外书房回来，章雨柔先回了发落下人的事。叶老太爷听得点点头，道：“如此处li甚好，杀一儆百，看哪个还敢妄动。”
媳妇传饭进来，吃饭请安，众人各自回房。
梳洗睡下了，叶荞这才小声对叶茜道：“真是没看出来，章姐姐竟然如此厉害。”本以为是邻家温和大姐，没想到竟然是山中老虎，实在是走眼了。
“那是当然，不然你以后这国公夫人这么好当的。”叶茜笑着说，国公府上下将近千人，章雨柔要是没本事，如何管得了。别说章雨柔，但凡能在高门大户混开的媳妇都有两把刷子，只是祈求上天能公婆和善，丈夫专情，下人温顺，那只能去做梦了。
“还有大姑娘说的公主寿辰，我们们要送些什么？”叶荞想想问着，把叶芙踢开跟叶薇一起送肯定不送，叶大太太再不靠谱，哪怕是现在死了，叶芙仍然是嫡出，照样压死叶薇。
叶茜想了想道：“两色针线就好，今年是多事之秋，公主未必会过这个生日。倒是我的生辰近了，你该想想要送我什么了。”
“切~~我生日你也就送个荷包，我回送你一个香袋也就够了。”叶荞说着——
端午过后，五月初七是叶茜生辰，紧接着五月初九就是安宁公主寿辰。叶老太太喜欢叶茜懂事会说话，虽然不像叶荞生日那样在后花园里摆酒，也是提前说与众人知道，又在自己正房里摆了一桌酒席单请姐妹们。
初六下午叶茜就给叶宗山写了帖子送过去，叶宗山让人捎来两身衣服，一套头面。到了生日当天，早上请安之后，先从叶老太太屋里起，长辈姐姐屋里都得走一遍，当然也顺手收了贺礼。
兄长们都住前头外书房，再加上叶老太太也说了只请姑娘们，便不用过去。唯独梧桐书院离的近，等所有人屋里都逛完了，以叶景怡和孟昭的作息时间此时应该在外书房，叶茜这才过去转一圈应个景。
带着丫头从正门进去，抬头就见孟昭从里头走出来，身后跟着婆子，一个拿衣服一个书本，一副要到前头的模样。叶茜不自觉得站住脚，虽然为同住在一个府里，除了早晚请安之外，除了上回她寻了借口过来，这还真是头一回再见。
国公府的营养不错，三个月的功夫，孟昭看着己长高了许多，现在快高出她两头了。五官也开始慢慢长开，虽然离青年还早，确实在慢慢成长中。
“今天是姑娘寿辰，给姑娘道喜了。”孟昭拱手笑着说，脸上没有丝毫意外，好像等着叶茜上门似的，又回头对丫头们道：“把我给姑娘准备的寿礼拿过来。”
“让孟大爷破费了。”叶茜微笑着说，几个月过去她仍然对孟昭没什么好感。不过不得不承认，这人学习能力真强，举止行态都能学如此快，这样的孟昭拉出去谁敢说他不是大家公子呢。
孟昭笑着道：“哪里说的上破费，不过是几样小玩意，姑娘莫见笑才好。”
说话间丫头取了东西过来，托盘托着，是用整竹根抠出来的一对小篮子，这种东西是市面上常见的，尤其是到庙会的时候，几文钱一个。不过眼前这两个做工明显精致的多，样子也十分好看，估摸着是孟昭给了银子让师傅专门做的，一两银子完全可以搞定。
“我才府里没多久，身无长物，其他东西也想不起来，前几天街上逛时看到这个觉得有趣，就买了两个以庆姑娘寿辰，莫要嫌寒酸了。”孟昭说着，又补充道：“等再过几年，我送姑娘更好的。”
“已经让孟大爷破费，哪里有嫌弃之说。”叶茜笑着说，给杜鹃使了眼色，杜鹃上前把托盘接过来。又道：“不知道大哥还在屋里吗？”
“大哥已经去了书房，我早上起来时有些头痛，这才晚了一会。”孟昭说着，一双眸子直盯着叶茜看，那神情好像在说你懂的。
叶茜眸子里闪过一惊讶，看看孟昭却不接话岔，笑着道：“既然大哥不在屋里，我也就回去了，少陪。”
说完转身走了，孟昭稍站一会，看着叶茜的背景笑了笑，这才起脚去了前头书房。
叶茜带着丫头回到屋里，这么一路走来只觉得腿都软了，叶荞旁边笑着道：“知道上回我的辛苦了吧。”
叶茜脱了鞋上炕，唤来小丫头捶着腿，忙着喝茶连话都不接。倒是叶荞走过来，看到托盘上的小篮子伸手拿了起来，笑着道：“这是谁送的，这样的好看。”
“你拿一吊钱给婆子，保准能堆满半间屋子。”叶茜说着，本来她只是有点讨厌孟昭，但今天孟昭看她的神情，让她更讨厌了。她真的很想跟孟昭说，姐己经三十，男人戏子见过的按打算，十三、四岁的小屁孩，回屋玩尿布去吧。
叶荞看着小篮子却是十分喜欢，国公府样样都好，不是金的就是银的，但见多了也就那么回事了。倒是外头的东西看着稀罕了，这样一对小篮子，小巧可爱看着又精细，便笑着道：“不在钱多少，只觉得这心意不错，总比全部的笔墨纸砚好的多吧。”叶家几位爷们跟说好似的，全部送的这个。
“还能是谁，当然是孟大爷。”叶茜说着，又道：“还说礼轻了以后再给重的。”
叶荞听得点点头，笔墨纸砚对公子哥来说自然不算什么，孟昭到底是个寄居，虽然跟少爷的份例一样，但男子比不得女子，女子大门不出二门不迈，男子出门要应酬的，看孟昭的脾气只怕也不会跟叶老太爷张这个嘴。道：“说起来孟大爷也是个很难得的，如此的上进。”
叶茜倒是认同这句话，论上进速度，一般人就是骑汗血宝马都追不上。不过她还是不太喜欢这一款，便笑着道：“你既然喜欢花篮，你拿着玩好了。”
叶荞看了看，笑着道：“我们们俩一个屋子，还不是摆到屋里。”说话间，叶荞就把两个小篮子放到架子上。
没一会小丫头过来说老太太屋里开席了，叶茜连忙穿鞋起身，丫头把外衣拿来穿上。到了叶老太太屋里，姑娘们已经到了，叶二太太也来了。席面就摆在正厅里，叶老太太招手让叶茜过来跟她一起坐。本来抚养叶茜只是顺手而己，也是想着叶宗山这些年不容易，喜出望外的是叶茜竟然如此懂事。
心情高兴，又是叶茜的生辰，便把叶茜从里到外夸了一通，还让叶芙和叶薇多跟她学学。饶是叶茜听到这话也有些脸红，她一个芯里都三十岁的人了，要是再不比几个孩子懂事，她真得一头撞死。
马上就是安宁公主生日，席上姑娘们不由说到寿礼上，因为叶大太太的事国公府多少也是有些烦乱，再加上太子的孝期还不满，公主府早派人送了消息，今年生日不过了。像叶芙这种晚辈，长辈生日肯定要过去磕个头，顺道送上寿礼小小表达一下心意。
叶茜和叶荞的都是两色针线，姑娘家送针线最保险，头一回给公主送礼，还是走保险路线比较好。章雨柔送的是一幅画，叶薇的是一副字，叶芙因为最近没心情准备，也用随便针线搪塞。
闲话着撤了席面，因为叶茜生日也不用去上课，叶芙心里烦躁，早早退席去了。叶薇则因生母生病，也退席去了。丫头端茶上来，叶老太太心情正好，也没午睡的意思，便有一搭没一搭的说着闲话。
叶二太太看叶老太太心情很好，想了想便笑着道：“有件事我都不知道要怎么跟老太太启口，前天我去看二爷，身上的伤倒是好了。我又跟他提起婚事，他却说想娶杨姑娘为妻。我知道老太太不喜欢杨家，但我看二爷说的真切，而且杨姑娘在府里住的这些年，行事得体大方，我都是看在眼里的。我想着老太太的气也该消了，便借着今天高兴，想问问老太太的意思。”
话出口，章雨柔，叶茜和叶荞都有点怔，不可思议地看向叶二太太，叶老太太倒是没生气，却是不解地问：“你想讨杨姑娘为儿媳妇？”
且不说叶二太太一直以来对叶景尔淡淡的，就是叶大太太跟叶二太太也不对付，突然要娶她内侄女，这不是跟自己找不自在吗。杨婉真模样，说话行事是真不错，配叶景尔是绰绰有余，但杨家那样的家世，怎么看都不像是好亲家。
叶二太太点点头，有几分叹气地道：“老太太晓得，我自己是无儿无女。眼前这两个儿子，小五有亲娘在，未必跟我一心，小二既是长子，又无生母在世，以后二房的事务我还实想指望着他。但小二那样的脾气性情，我就是当老太太的面我也得说一句，太软和了，实在难顶起门户。我看杨姑娘倒是很好，聪明机变，大方得体。要是能娶她进门，督促小二上进，料理家务，教养儿子，我也能松口气享享老太太的福。”
叶老太太听得好一会没言语，从她内心来说她很反对跟杨家再结亲，但叶二太太这个一直在她认为样样齐全的儿媳妇，却想求娶杨婉真为儿媳。终于道：“京城的大家闺秀多了，杨姑娘虽好也不是独一无二的，还可以再挑挑看。”
“老太太容我放肆说一句，当初大太太进门时，难道没有仔细挑选，要是早知道她这样，老太太就是再心慈也不会让她进门吧。”叶二太太说着。
叶老太太顿时没了言语，当年娶叶大太太进门是有几分不得已，不过那时候的叶大太太看着也很不错，模样生的好，读书识字，听说话也是知书达理，本以为娶她进来既全了叶景的面子，也是想着大房能平和。
没想到叶大太太进门生下儿子就变了一张脸，连脾气性格都表露出来，这几年来叶老太太无数次后悔，怎么就能走了眼。其实再想想也难怪，姑娘家都是大门不出二门不迈的，只是应酬的时候见几回，大家小姐都是从小嬷嬷们带大，外头举止行动肯定都差不了，芯里如何还真是凭运气赌的。
叶二太太似有似无的瞟了章雨柔一眼，笑着道：“俗话说千金难买心头好，二爷既然如此真心喜欢杨姑娘，何不成全了他。就是给他寻一个，模样脾气样样都强十倍的，他就是不喜欢又有什么办法。二爷屋里的丫头也都是我看过的，不敢说个个漂亮，也都是水灵灵的，二爷一直是规矩守礼。前先指的两个通房，我也问过嬷嬷们，二爷也不怎么跟她们亲近。细算起来杨姑娘打小住家里，青梅竹马的情义太长，要是能丢开早就丢开了，如何会到现在。”
叶老太太听得叹口气，她一辈子与叶老太爷感情很好，自然希望孙子们都能婚姻美满，但是想到杨家……不禁道：“杨家人那样的无礼，这样的亲家……”
“就是不结这门亲事，杨大舅都是芙丫头和小陆的舅舅，难道还能赶他出门不成。”叶二太太笑着说，杨老太太再恶心杨家，叶芙和叶景陆在那里站着，这门亲戚就甩不掉。又道：“哪家没有几个糟心亲戚呢，只要姑娘明白会料理，就不是麻烦事。怕的是�