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由我来抚养，他们凭什么要分家产。”
族长冷笑着道：“你多次逆殴婆婆，孟老太太是没告，这些事情族里都是晓，我没按族规处置你，是给你留脸面。你若是要闹，那我也要不顾脸面，现就告上公堂，先把你逆殴这笔帐算一算，秋后问斩都是运气好。”
孟太太听得心虚起来，却是道：“我儿既为一家为主，抚养弟妹也是他责任，怎么可能把地亩交出。”
“不管你们愿意不愿意，家就是这样分了。”孟大老爷接口说着，站起身道：“弟弟先去了，我这个大爷也不能看着下头一群小饿死，这样分法好，至少有条活路可以走。不然这样奸妇家，早晚要把一家老小都弄死。”
孟太太骂道：“你算是什么兄长，要不是因为你，孟家何故落到如此境地。现大模大样站出来，也不怕雷劈了你。”
族长不想多说，直接把抄录好分家宗宗交给衙门文书，来之前就盖好宗族印章了，现交给书记官盖上官府印章，这份文书就生效了。
族长看向孟明和孟太太道：“把姨娘身契和田庄地契都拿出来，现就交割清楚。”
孟明跳脚喊着：“凭什么，我既为嫡长子，是一家之主，家中家务就该有我来做主。你就是族长，也不能如此主持分家。”
“你来做主？不学无术，只知道吃酒赌钱混账东西，我身为族长岂能看着你把一家老小都害死。”族长说着，道：“拿不拿由不得你了，上家法，打到拿出来为止。”
族长来时是带了族人过来，听到上家法三个字，几个人上去把孟明按住，另外几个也把大棍拿出来。
孟明脸色顿时变了，虽然被按住肩膀，却是喊着道：“不公平，就是不……”
不等喊完，大棍落到孟明身上，孟明杀猪似嚎叫起来。
孟老太太脸色早族长宣读分家方案时就变了，此时愤愤不平道：“族人为族人表率，要公平执法，你这样分派家产算什么，我还没死，媳妇也没死，你竟然连小家产都分了，天下间没有这样道理。”
族长只是道：“就因为我是族长，我才不能看着孟家子孙被兄长随意发卖或者虐待。”
单纯人道主义角度考虑，孟昭这个分家方案他也赞同，不然孟家一群小肯定没活路，现好歹给了条活路。
孟老太太悲愤道：“天下还是有公理道义，你这样族长如何能服众，我就去告官。”
旁边官府书记官就插话道：“我就这里，孟家家事看得清楚明白，劝老太太还是知趣些吧。”
孟昭岳父都能直接住到知府府衙了，孟老太太竟然还想着要告，孟家这一群除了孟昭之外，都是脑子当摆设用。
“你们，你们……”孟老太太顿时有几分泄气，知道是孟昭主意，指着孟昭道：“逆子，逆子……”
孟昭眼皮都不抬一下，只是默然坐着。
孟太太顾不上打嘴架，只是担心儿子，想上前去拉。但几个大汉围着，哪里有她妇道人家使泼份。
孟明惨叫几声，虽然是疼痛难忍，但要是把身契和田产交出来，他损失就太大了。按他想孟昭便宜他肯定占不上便宜，从小挨打到大，这点眼力还是有。但只要能独得全部家产，他也能得一大笔。
不就是想打他拿出来吗，他就不信真能打死他，喊着道：“分如此不公平，我不愿意，我就不给……”
孟昭一直都是围观状态，此时淡然道：“用点劲，打死算我！”
孟老太太听得大怒，扑上去就要厮打孟昭，喊着道：“你是兄长，如何能说出这样话来，你个逆子，我当初就该掐死你。”
孟老太太这个年龄了，如何能打动孟昭，孟昭淡然坐着，一点反应都没有。
倒是几个执棍，棍棒落为给力，几下之后孟明就没声了，直接昏迷。
动手打几个人倒是停住了，其中一个转身出去端了碗冷水过来，泼到孟明脸上把泼醒他，又要提棍继续。
孟太太看这个架式是真怕了，她是知道孟昭有多狠，她再爱财也意儿子命，马上喊着道：“我给，我给，你们别打了。”
族长也不想闹出人命官司，看孟太太求饶了，便示意停手，道：“去拿出来。”
展太太回屋去取，孟明此时也没了脾气，叫都叫不出来，只是地上喘气。
展太太取来身契和田契，族长核对无误之后，把孟明那份给展太太，孟老太太两份也都给了，剩下则是他来保管。后把身契给了两个姨娘，两个姨娘接到身契时就已经惊呆。
其中一个马上给孟昭跪了下来，另外一个也跟着跪了下来，嘴里哭喊着道：“大爷天恩，我们们下辈子做牛做马来回报。”
族长想想问道：“你们可要改嫁？”
“不嫁，不嫁，我们们愿意带着儿子生活。”两人马上喊着，她们年龄也不小，又都是有儿有女，娘家十分贫寒，再嫁多半嫁不好，情愿跟着儿子生活。
族长听着点点头，他估摸着她们也不会再改嫁，道：“那你们就好好带着儿子生活，族里会照顾应你们，要是受了欺负就说出来，我会给你们做主。”
“谢族长。”两人感恩德戴，拉着儿女们一起跪下磕头，也没起身，又向孟昭磕头道谢。
孟昭从身上掏出两锭银子，一锭二十两，交给两人道：“田租没那么收上来，这些拿着用，让族长给你们寻几间屋，今天就搬出去，以后莫要再进这个门。族里肯定会关照你们，好好抚养儿女成人，将来如何都看自己造化。”
两个姨娘接过银子，脸上是又哭又笑，拉着儿女给孟昭使劲磕头。本以为孟昭说了不管，他们肯定死定了，没想到柳暗花明，她们得了身契还得自己翻身做主了，就是只得一处田庄，平常生活也足够了，还能供儿子读书。
孟老太太旁边看着，气愤道：“你们怎么可以如此，身为侍妾，主母还就要好好侍奉，分了主家银子出去单过，你们倒是成奶奶了，置主母与何地。”
两个姨娘听到这话，第一反应是把身契迅速撕了，其中一个只怕留下渣，直接吞掉。然后拉着儿女起身，也不见礼，转身回屋收拾东西，恨不得插翅飞离孟家。孟家熬了这些年，朝打暮骂，现终于成了平民，每年又有田租可拿来生活，就是跪着求，她们也不会再来孟家一步。
至于孟老太太想，让她们依靠着孟昭，孟昭这样大本事，分家都能随意分，她们是不敢招惹，到时候连怎么死都不知道。被虐待了这些年，所求得不多，只要给条活路就行了。
孟老太太看是生气，拍桌道：“家门不幸，先有逆子，又有逆婢，都该打死。”
书记官看着孟老太太，嘲讽道：“真是家门不幸。”
孟老太爷死之前就该把孟老太太掐死，真是祸及子孙。
孟老太太并没有听出这个言外之意，她一直觉得自己才是公道，会为孟家着想。看向族长道：“我要把我嫁妆给明哥儿。”
“可以。”族长说着，这本来就是孟老太太嫁妆，她怎么处置都行。
正扶着孟明起来孟太太顿时大喜，又多了两处庄田，真是想不到好事。
孟老太太看看孟昭，又对族长道：“我把孟昭扶养到十三岁，是他亲祖母，我要他来抚养，还有昭哥儿将来婚事，还要他这个兄长操心。”
族长道：“如此不妥，既已分家，田产已经划分清楚，没理由再有旁人看照。就是老太太你这个祖母，希望孟昭赡养，也把两处庄田与他，这样才合适。”
历来分家都是如此，虽然子女赡养父母是必需，但当父母也不能太不公。要么是全部分完大家轮流，要么是父母手里留点，谁养老后来给谁。
“我是他亲祖母，要是没有我把他养大，他早就死了。就是不给他庄田，难道他还能赶我出来，我就是带着明哥儿去找他，我看他能怎么样！！”孟老太太说到这里已经愤怒至极，直瞪着孟昭道：“你明明有本事，有能耐，为何就不能看顾弟妹，为何就不能孟家想想。明哥儿是嫡长子，那都是他应得，你作为兄长该帮扶着他，把这个家立起来，而不是像这样分七零八落。”
孟昭站起身来，脸上神情十分淡漠，向族长和书记官拱手道：“劳烦两位，分家事宜既然已经结束，我先走一步。”
“请……”两人说着。
“你别走！”孟老太太说着就要去抓孟昭。
只是哪里能抓得住，孟昭早一步闪身出门去，孟老太太如何赶得上。
149（）
午饭过后孟昭就来了知府衙门向叶宗山报告最新进展；如此爽快的分家让叶宗山多看了孟昭几眼。但想到孟老太太这个纠结的存在；叶宗山没有马上说出退亲的话，道：“孟二老爷刚刚去世；孟家家务事多，孟大爷不用理会我们们；休息了这几天就动身回去。”
就是分了家；这样乱套的家庭叶宗山也不看好，孟二老爷五七没过，叶家说退亲也太过份；叶茜不想退，现在也不是退亲的好时候；叶宗山也就不再提退亲之事。
孟昭明白弦外之音；只是道：“请山叔放心，我肯定不会让妹妹委屈。”
“家务事……不好说的，你已经难得了。”叶宗山说着，投胎是个技术活，摊上这样的人家并不是孟昭的错，但同意嫁女儿就是他的错。
叶茜也在旁边，只是看着孟昭，既没笑也没作声，目光意味深长。她相信自己的眼光，但也得孟昭拿出证明来，生活只凭感情是远远不够的。别说说服叶宗山了，连她那一关都过不去。
孟昭看向叶茜，拱手道：“妹妹如此信得过我，我首脑涂地难得报答。”
叶茜对他的信任，感情，他全部都记在心里，从来没有哪个人像叶茜这样对他，他都觉得这已经超过爱人的界限。
叶茜听得笑了，道：“孟大爷话说得太严重，我只是信得过我自己。”
把首脑涂地用上了，也是因为叶宗山在，许多话不好说。她既然对孟昭有情，也真想嫁他，对自己的男人有点自信，也是应该的。
“我定不会让妹妹失望。”孟昭说着，又看向叶宗山道：“山叔要整理东西，我就不打扰了。”
“慢走。”叶宗山说着。
送走孟昭，叶宗山张罗着开始收拾东西，本想向淮阳知府好好道谢，没想到知府却拿了一大堆土特产让叶宗山带上，算是孝敬国公府与公主府的，贵重东西京城勋贵肯定看不上，就这些土特产能拿出手，要是再不拿那就是看不起人了。推托不过，叶宗山只得把东西带上，幸好车大倒也装得下。
次日叶家动身回京城，孟昭也过来相送，看着众人上了车马，拱手向叶宗山道：“稍等一天我也要回京，到时候再去拜会山叔。”
“早日回京也好。”叶宗山说着，据门房所说，孟老太太带着孟明上知府衙门来找孟昭，结果被打出去。在淮阳弄不好还会被抓住，孟昭回了京城，孟老太太绝对连他的影子都摸不着。
回去仍然是五天路程，心情却是完全不同，尤其是叶宗山让画眉跟叶茜同车，其实也是劝劝她。就是分了家，以后指不定出什么夭蛾子，男人这种生物，好起来什么都是好的，坏起来什么都是坏的。就孟家这样，要是以后孟昭与叶茜感情不好了，马上就会成为孟昭的各种借口。
“我明白爹爹和太太的担忧，我的婚事还不着急，等一等也挺好的。”叶茜着说，将来的事情她也说不准，尤其是男人会不会变心更不晓得。倒是孟昭的人品前程她倒是很看好，孟家的事断不会成为他们以后感情不和的借口，孟昭不至于如此无聊。
画眉知道叶茜素来有主意，也不再劝，只是道：“姑娘自己有主意就好，只要你能拿定主意，老爷多半还是会依着你。”
叶宗山三口回到京城时已经大年初七，下车时叶宗山就叹了口气，可谓是最蛋疼的新年。此时正处与四处吃年酒的高峰期，国公府上下一片忙碌。因为这趟出门是上香烧纸，叶宗山先回了东北小院，洗澡更衣里头收拾一通之后，这才带着淮阳知府让捎的东西去前头拜见叶老太爷。
拜年请安，叶老太爷招呼着叶宗山坐下。叶老太爷已经从管事那里知道孟家的始末，顿时有种极其无语之感，三观被彻底刷新。故交一场，当初他给孟家五处庄田，也算是够意思了，现在孟家就吩咐门房，除了孟昭之后，再有姓孟的过来直接赶出去，包括孟老太太，全部不见。
“孟家是不好，但昭哥儿与茜姐儿的婚事既然已经定下来，也就不用再折腾了。宁欺白头翁，勿欺少年贫。”叶老太爷意味深长的说着，
叶宗山心里本来就有点犹豫，叶老太爷如此说，他也不再说退亲的事。虽然很不近人情，孟老太太死了，这门亲事就能结了，要是她还活着，就会是个隐患。不想把话说得太死，便道：“孟二老爷刚刚去世，现在提退亲也太不厚道，我想等等再说。”
“是该如此。”叶老太爷说着，三年孝守完，孟昭的官职前途只怕也有了，亲事自然好说了。
与此同时画眉和叶茜把东北小院收拾妥当，换了衣服去前头给叶老太太请安。经过管事的宣传，孟家分家的事已经在叶家传开，尤其是孟老太太的极品程度，把叶老太太都惊的目瞪口呆，她觉得特别不可思议，当初跟孟老太太闺房叙话，她觉得孟老太太可正派了，贤良，大度，凡事都为家族着想，怎么就变成这样了。
“回来就好，路上辛苦了。”叶老太太笑着说。
叶荞，奶妈抱着芳姐儿与盼哥儿都过来了，上前见了礼。画眉看到两个孩子十分欣喜，众人坐下说了一会话，都不提孟家的事，好像只是叶家三口只是去淮阳旅游了一回，看了看外头的风光，顺便捎带了点东西。
说着家常话，就听外头丫头传话道：“大太太，二姑娘来了……”
年前骆家就来说亲事，叶芙年后就十五岁了，三月正好有好日子就要办喜事。庆和大长公主是担心夜长梦多，两家闹了这么多回，只想赶紧把亲事办了。
女儿要出阁，叶大太太再不好总是叶芙的亲娘，丁姨娘那种妾室在娶儿媳妇时都能回来，更何况叶大太太还是正室，她若是还在庙里，叶家对外也不好说话，叶芙的面子也过不去。
丫头打起帘子，叶大太太和叶芙一前一后进来，乍然看到叶大太太，叶茜和画眉都愣了一下。在庙里住了几年的叶大太太真好像变了一个人似的，容貌看着老多了，头上白头发比叶老太太都多，脸上也是一团死气，身上干瘦干瘦的，一双眼睛死鱼一般，却带着一股说不清的混浑之感。可能是在庙里吃的苦头太多，除了畏惧之外，隐隐带着一股恨意。
叶茜和叶荞，画眉上前见礼，叶大太太硬挤出来笑脸，也没说其他。
叶芙己经得知了孟家之事，嘲讽着道：“恭喜茜姑娘，与孟家的亲事终于能退掉。”
叶茜淡然道：“女儿家婚事乃是父母之命，我只管听从，哪里有我说话的份。”
“我是替你着急……”叶芙嘲讽说着，管事把孟老太太都形容成妖婆了，有这样一个祖母婆婆足够叶茜喝一壶的了。
叶茜只当没听见，恭敬的在叶老太太跟前站好。
叶老太太听得叹气道：“眼看着就要出阁，还如此的不懂事，说的都是什么话，到了婆家肯定要被嫌弃，将来可要如何是好。”
与骆