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前几日，露出来的棉花还带着湿意，这几日居然都干了，白软软的棉花点缀在干黄的棉花枝间，果然像是一朵朵白云，耐看的很。
瞧见这棉花，苏清荷心里仅剩下的三分担心，又去了两分。留得青山在，不愁没柴烧，没了地怕什么，只要她还有这些，就总有东山再起的一天。
到了第三日，苏张氏揣着家里所有的银票银两，再加上苏爷爷这两天凑起来的，以及外公张家那边筹集的钱财，总共一千二百两，坐了牛车启程去县城。
照旧是原先的那群人，苏家的张家的，几乎所有的男丁都出动了。
“咱们先去杨管家那里打探一下情况？”进了城，苏张氏就又有些底气不足了，这银子，是直接送到府衙，还是先找人到县令那里说一声？
“我也觉得应该先拜访一下杨管家，只是老是这么麻烦人家……”苏爷爷皱眉说道，苏清荷拉着苏爷爷的手晃了晃：“爷爷，现在只要能救出爹，就是再怎么不好意思，咱们也得上门。”
“对，就是这个道理，咱们得脸皮厚才行。伯父若是觉得过意不去，咱们等会儿买点儿东西过去，也算是答谢杨管家上次的帮忙。”张大舅跟着点头，也没啰嗦，直接吩咐张三舅将牛车绕到另一条街上，那街上的铺子比较多，正好能买了一份礼物。
凑巧杨管家在家，听闻他们的来意，顿时惊讶了：“你们说，是凑了银子过来求县令放了苏静森？”
苏爷爷赶忙点头：“是，我们这两天将家里所有的钱都收拢了一下，又到亲朋好友那里借了一些，总算是凑出来一点儿，若是县令大人满意，我们想孝敬了县令大人。”
“杨管家，求您帮帮忙，打探一下县令大人的意思，若是县令大人觉得少，我们回去将房子土地都卖了，只是这要等段时间，这两日估计出不了手。”苏张氏也说道，眼圈直接就红了。
“可是，今天一大早，苏静森就被放出来了啊。”杨管家皱眉说道，顿了一下，又说了一句：“他还来我们杨家表示谢意来着，怎么，他没回家？”
62、安全归来（）
众人愣了好半天；才算是回神；苏张氏立马急了：“他早上就被放出来了？那现在人在哪儿呢？县令那里是怎么说的？是不是又有什么别的要求？”
“确实是早上放出来的，具体怎么回事，我也不是太清楚；只知晓他早上过来；说是感谢我那天去县令那里为他打探情况；得知我家主人不在之后，就告辞离开了。 /》 杨管家摇摇头说道：“说不定这会儿；他还在回家的路上，你看你们是驾着牛车过来的，他自己一个人，大约还着急着回去，估计正在路上。”
苏清荷也抓了苏张氏的手笑道：“娘，既然杨管家这么说了，那爹肯定是已经被放出来了，这会儿说不定就是在路上呢，咱们赶紧回去看看，也好问问爹到底是怎么回事。”
“啊，对，回去问问他才是。”苏张氏赶忙点头，起身对杨管家行礼：“多谢杨管家告知我们这件事情，还有杨管家上次的帮忙，我真不知道应该说什么好了，总之，杨管家，您就是我们苏家的救命恩人，以后杨管家有什么事情，请尽管吩咐，我们一定会报答杨管家的。”
杨管家完全没当回事儿，只笑了笑说道：“客气了，我也是看在两家有生意来往的份儿上才出面的，当不起这声谢，你们若是着急，这会儿可以先回去看看，说不定还能半路见到苏静森呢。”
一群人忙乎乎的又从杨家出来，继续赶着牛车上路，一路上死盯着每个路人仔细打量，恨不得发现下一个就是苏静森。结果，事与愿违，他们走了一路，也没瞧见苏静森的身影。
到了家门口，苏清荷等人的心都提到嗓子眼了，万一苏静森不在家……
只是，没等他们进门，就听见门里传来说话声：“这次还要多谢沈公子的救命之恩，若不是沈公子及时赶到，说不定我这条命就要留在那大牢里了。”
“苏大叔客气了，我还要感谢你们帮我种出了黄金米呢，还有小荷那小姑娘，若非是她，我都不知道黄金米竟然也是一种粮食作物呢。”少年朗朗的笑声传出来，有几分陌生，又有几分熟悉。
苏张氏眼圈都红了，猛地推开门，一眼就瞧见苏静森，再也忍不住了，眼泪瞬间就下来了，瞧见院子里还有被人，忙拎着袖子在眼睛周围按了按：“孩子爹，你怎么回来的？县令那里是怎么说的？”
“还记得沈公子不？是沈公子救我出来的。”苏静森哈哈大笑，伸手拍了拍沈公子的肩膀，沈公子脸上的笑容半分都没有变化，只微微点点头：“也是凑巧了，我正好要过来，接到浩明的书信，就直接去了县衙。”
宋浩明在一边笑道：“沈公子家里和知府大人家里略有些来往，所以才有几分薄面，能将苏叔叔将县衙里带回来，你们放心，沈公子已经交代好了，县令日后再不会来找你们麻烦了。”
苏张氏在一边忙着道谢，苏清荷仔细打量了一番苏静森，见他虽然身上衣服略有些破烂，头发胡子也有些纠结杂乱，显得很是落魄，但总的来说，精神还是不错的，身上也并没有见什么伤痕，这才算是彻底放心了。
苏致平和苏致安过去给沈公子道谢，苏爷爷拽着苏静森询问了一番他在牢里有没有吃苦受罪之类的问题，再加上张大舅等人，闹哄哄的说了起来。
沈公子笑着起身：“苏大叔这番归来，想必是有不少话要对家人说的，我们就不打扰了，这就告辞了。”
“沈公子留下来用顿饭吧，你救了我爹，我们没什么能报答沈公子的，区区一顿饭，还请沈公子赏脸。”苏致平赶紧说道，沈公子笑着摆摆手：“这个倒是不用，我也是凑巧了。”
“虽然沈公子只是举手之劳，但对我们来说，却是救命之恩，还请沈公子容我们表表谢意。”苏致安也笑着说道，原本才十岁的孩子，这几天，竟然像是十几岁的少年了，举手投足，言行举止，都带着几分成熟。
苏清荷在一边看的微有些心酸，之前两个哥哥虽然也是小大人一样，但性子里到底是还带了些顽皮，这次的事情，却将他们逼迫的，一日之间长成了大人。
沈公子略有些犹豫，苏致平赶紧又说了几句，最终，沈公子微微点头说道：“要不然，改日吧，你们今天也忙着，就不用特意来招待我了，我今日会住在浩明家里，不如明日？”
“行，那咱们就这么说定了，明日我会到宋伯父家里请您，今日就怠慢了，还请沈公子见谅。”苏致平笑着说道，和苏致安一起将沈公子和宋浩明送出了院门。
“那县令没说日后咋办？”院子里，苏爷爷再次问道，苏静森笑着点头：“爹，你都问三遍了，我之前不是说了吗？那县令对沈公子很是客气，沈公子肯定不是一般人家的少爷，沈公子也交代了，说我们家种的东西，都是要送到他那里的，让县令日后莫要为难我们，然后县令还给我赔礼了呢。”
“真的？那以后咱们家种的东西，都是要送给沈公子了？”苏大伯在一边问道，苏静森摇摇头：“只是一部分，沈公子之前说了，他给我们种子，我们将东西种出来，然后给他一点儿就行了，剩下的我们自己处理。”
男人聚在一堆讨论这些事情，苏张氏这些女人，则是兴高采烈的讨论着等会儿去买菜买肉，好好的做一顿饭，大家吃吃菜喝喝酒，也算是为苏静森冲冲晦气。
苏清荷被分派了买肉的任务，只好挎着自己的小篮子出门。
出门没多远，苏清荷就正好瞧见沈公子正站在河边往地里看，那是苏清荷家里的地，种的是玉米。之前苏静森被县令抓走之前，他们已经将玉米穗都掰下来了，这会儿地里也只剩下被铲倒的玉米杆了。
“沈公子，今天的事情，多谢你了。”苏清荷顿了顿，上前给沈公子行了个礼：“若非是沈公子帮忙，恐怕我爹也不会这么容易就被放出来了。”
“刚才你已经道过谢了。”沈公子脸上的笑容一如既往的温润和煦，手里的扇子在掌心敲了敲，开口问道：“前几日字的书信，你可看了？这黄金米收入如何？种植是否麻烦？”
“沈公子，这玉米的种植，并不是很麻烦，只是有几点需要注意的，一是虫害，二是干旱，三是水涝，四是大风。虫害分为两种，一是玉米幼株期间玉米芯儿里的虫子，这个往里面撒些有毒的药粉就行了，砒霜也行，不过，砒霜剧毒，最好是换成比较缓和的。”
苏清荷一边想，一边慢慢的说道：“……暂时就是这些，我也不过是种了两年，知道的并不是太多，还有些是参考了种植蜀黍的经验。至于这产量，未完全成熟的玉米，平均一亩地的收获能有三千五百株，重量是每亩地两千五百斤，不过，那会儿还有玉米轴，再加上玉米也是湿的，做不得准。”
“玉米，是你给黄金米新取的名字？”苏清荷正说的起劲，忽然被沈公子打断，苏清荷愣了一下才反应过来沈公子的问话，赶忙将之前她自己胡诌出来的理由又说了一遍。
“嗯，还挺贴切的。”沈公子点了点头，苏清荷一时有些摸不着头脑，之前她让大哥帮忙写信的时候，就直接说的是玉米，刚才说了大半天的话，她说的也是玉米，怎么这沈公子这会儿才忽然过问了一句？
“我觉得，黄金米这个名字太长了，念起来不好听。”苏清荷有些小心翼翼的解释道，沈公子点了点头：“嗯，玉米这名字不错，你继续说，这成熟后的玉米，亩产量是多少？”
“平均下来，一亩地是一千八百斤。”苏清荷赶忙说道，又急忙补充道：“只是，现在玉米还没有脱粒，又没有晒干，所以这个数字并不是太准确，保守估计，应该是每亩地一千斤。”
这会儿最好的大米产量，是一亩地四石，一石是一百二十斤，也就是说，最好的大米产量，也不过是一亩地四百百十斤。和玉米比起来，差了一半还多。
沈公子的脸色，在这一会儿，终于变了变：“你说的可是真的？”
苏清荷使劲点点头：“沈公子，这个事情，我没必要骗你，你若是不相信，就等两天，我们一定会将所有的玉米脱粒晒干，到时候称量一下就能知道我说的是不是真的了。”
“不，小荷姑娘，我没有怀疑你的意思……”沈公子赶紧摆手说道，苏清荷噗嗤一声笑了出来了：“沈公子，你不用叫我小荷姑娘的，叫我小荷就行了。”
“好，小荷，我想问你，这个玉米，能在别处种植吗？在别的地方，它的产量还有没有这么高？”沈公子神情激动的问道，苏清荷摇摇头，眼看沈公子脸上的兴奋之色要变成失望了，苏清荷赶忙说道：“我不知道，若是种植的话，应该是大部分地方都能种的，沈公子不是说这玉米的种子是从海外来的吗？我想着，海外的天气应该和洪桥县的差别比较大，既然这两边都没问题，其他的地方，大约也是没问题的。不过，沈公子最好是派人试着种一下，我也不是太确定。”
63、自卖自身（）
沈公子虽然关心玉米的种植和产量；但看样子；并非是一个对农事有很大研究的人，他问的问题，大部分是围绕在玉米的产量；以及食用上面的。对于玉米的种植过程；也仅限于问几句容不容易种植。
苏清荷有的问题能明确的回答；有的就模糊了一下。
“看我，这是耽误你时间了吧？”说了大半天；沈公子猛然拍了拍脑袋说道：“你是出来买菜的？你们村子里有卖菜的地方？我见你家门前种有小白菜的，怎么还要买？”
“不是买菜，是要去卖买肉。”苏清荷笑着说道，朝沈公子行了个礼：“沈公子若是还想要了解其他的，不若明天和我爹爹说说话，今年的玉米，大部分时间都是我爹在打理，我不过是出了一些主意，没我爹了解的多。”
“嗯，明天我会拜访苏大叔的。”沈公子笑着点点头，顿了顿又说道：“你既然赶时间，我也不耽误你了，赶紧去买肉吧，我明儿必定上门拜访。”
苏清荷点了点头，再次行礼，然后拎着篮子急匆匆的走人，这会儿时间都不早了，家里那群人中午都没有吃饭，这会儿都半下午了，再不让吃饭，他们都能饿晕了。
幸好张屠夫那里还有不少的肉，苏清荷指了两三块，估摸着能装满整个篮子了，才让屠夫娘子给称称。屠夫娘子一边往秤上放肉，一边笑道：“小荷，你爹回来了？”
“是啊，张大婶怎么知道？”苏清荷笑呵呵的点头，屠夫娘子一边换一块儿肉称量，一边笑着说道：“看你那脸色，高兴的就像是捡了钱，还有啊，买这么多肉，那肯定是要做好吃的，必定是家里有喜事儿嘛。”
“张大婶猜对了，我爹回来了，所以我娘要做一顿洗尘宴，给我爹去去晦气，后天我们家摆宴席，谢谢大家这两天的帮忙，张大婶可别忘了来。”
苏清荷笑着说道，这是家里人刚才决定的。一来之前苏静森被抓走，有不少乡亲过来询问，甚至凑了钱出来。苏静森出来了，总得对大家的恩情表示一下谢意。
二来，苏家日后还是要留在村子里的，以后想要不再发生这次的事情，就得和村子里的人打好交道。之前举报的人，但就是怕到时候村子里人有意见，觉得苏静森对自己一个村儿的人都不留情面，所以，抢先出手，先堵住大家的嘴再说。
张大婶连连点头：“好啊，后天是吧？我和我当家的一定过去，来，拿好了，十五斤肉，总共一两银子二十八个铜板，喏，这个送你，做个添头。”
说着，将另一边放着的半个猪心给苏清荷放到篮子里。苏清荷连忙道谢，付了钱，赶忙拎着篮子回家。
一院子亲戚说说笑笑的，就连苏大娘和苏二娘，以及苏三娘都赶了过来。苏张氏在厨房一边切菜一边笑道：“今儿这人可是齐全了，正好，我也有个喜事儿想提提。”
张秀莲在一边疑惑的问道：“啥喜事儿？三妹夫回来，这就是最大的喜事儿了吧？”
苏张氏冲张金莲和苏大娘努努嘴：“当然是别的大喜事儿，之前我可是和大嫂二姐提过的，她们两个都乐意了，正好趁着这会儿人都在，咱们两家好好商量商量，早点儿将事情定下来，也能松口气儿啊。”
之前她先打探了自家二姐的心思，张金莲对于苏致山是比较满意的，人老实，又上进，还孝顺听话，尤其是爹娘都是明理人，虽然有些抠门，但也不是吝啬鬼。再加上自家妹妹这边还能说上几句话，日后，自家闺女是肯定不会受罪的。
而苏李氏这边之前是有些犹豫的，毕竟，宋家的条件是真不怎么好。兄弟四五个，全都靠着老大一家养活着，下面还有一个弟弟没成家，上面老人又是十分偏爱小的。老大家虽然能干，但是这么多年一直没攒下家业，还是穷的叮当响，连孩子都喂不饱，和自家比起来，条件不是一般的差。
但是后来又见了宋萍儿几次，觉得这姑娘真心不错，人长的漂亮就不说了，干活又利索又漂亮，明理懂事，对上孝敬，对下关爱，难得的好闺女。再加上爹娘也都是勤劳能干的，虽说有些太老实了，但是总比奸猾了好啊。
最重要的是，自家儿子喜欢。再加上弟妹也在耳边鼓吹，说是娶得是媳妇，又不是老宋家那一大摊�