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“灭！”
眨眼间，重骑已突至锁链地狱，便听高更一声如雷般闷吼，巨剑斩下。
只见一条无形紫线首先自剑刃尖端伸出，好像一道玄妙墨线，切入重重锁链光影。同时。飘浮在上的泛滥灰海也仿佛受到某种牵引，紧随紫线而下，形成一片狂暴灰色豪雨。密密倾灌在恶魔督军头顶。
“哧…哧…哧…”
灰雨狷狂，如潮如瀑。
无数灰色雨滴仿佛无中生有。反抢在紫线前滴落。
一瞬间，原先密不透风的锁链地狱重重一顿，便有一块块突兀空白浮现在锁链光影上。一点点、一片片、一层层蔓延向下，霎时间已将锁链地狱“挖”的千疮百孔。
紧接着，紫线落下，无声无息，将整个锁链地狱刹那中分。
便见到一束指宽的真空立面莫名竖立中线上，两旁尽是散乱碎裂的锁链片段。
而于立面的尽头。则是高阶恶魔无声矗立，表情呆滞恐怖。
其身躯中央上，自额至胯，亦显出一束触目惊心的空白缺口，将它彻底剖开。但诡异的，却未有任何血肉内脏自巨大伤口中洒出，仿佛被某种力量束缚。
俄尔，灰雨和紫线消失，真空立面亦消散。随之一切轰塌，有无数乌血从两片残躯中喷出。湿润泥土。
终于恶魔尸身倒下，气息全无。
“这！？”
本以为会是龙争虎斗的死战，却不料高阶恶魔被一剑秒杀。长公主和王子不由看得目瞪口呆。
“那是什么力量？”
另一边，凯恩斯眉头紧皱，握着剑柄的左手微微发紧，看向摩里亚蒂。
“负能量。”
“负能量？”
凯恩斯不明所以。
“是，与气土水火一般，负能量也是世界的伟力之一，代表消亡和归无。”摩里亚蒂简约道：“高更的道路即以负能量为道标，与普通战职很是不同。”
“法术力量竟也可以成为骑士道路的指引？”
对方的论述明显趋近魔法体系，而非一般“战士心”系统。凯恩斯又是一惊。
“从本质讲，法职与战职并无区别。俱是在时间空间与能量法则的四维迷宫中寻得自身位置。不过前者强调精神，后者着重躯体。”摩里亚蒂微微一笑：“所以真正的道标。对于魔法和战阶都有指导意义。”
“原来如此…”
似乎是首次听闻这般理论，似无稽之谈，又别有奥妙，凯恩斯一下目光炽烈、气息翻滚，犹如进入某种无形激战中。
至于一旁的贝蒂塔和海伯则听得一头雾水，面面相觑。
“好了，恶魔散了，我们继续赶路吧。”
也未作更多解释，摩里亚蒂点点头，看向前方。
这时高更已策马奔回，剩余的小恶魔亦四散崩溃。
当即“黄金狮鹫”转过精神，大喊一声，数十骑再次滚滚向前。
在之后的一周时间里，队伍且走且战，穿行千里。
期间，共击破恶魔阻拦十余场，灭杀高阶恶魔近十、合计击溃恶魔上千，可谓战果辉煌，足可与一场会战大胜相媲美。其中，高更战绩最著，高阶恶魔皆由他一人斩杀。
直到后来，凯恩斯也忍不住感叹：“极道之下，此骑已然无对。”
只是自始至终，都未有极道阶大恶魔出现在众人面前，让贝蒂塔和海伯既感惋惜、又觉庆幸。
不过在见识过高更的强大战力后，其主人的实力到底如何，已然不言而喻。
当越过萨克斯郡，队伍终于踏入王室直领范围。
在这片面积相当于五个肯特郡的广袤土地上，包含了埃拉西亚最肥沃的耕地面积与最稠密的人口数量，同时亦聚集着人类最为强盛的数支重装兵团，以及数量近半的圣堂强者，乃是真正的王国精华所在。
只要此地不失，人类就可稳住元气，也拥有了近乎无限的潜力继续制霸安塔格瑞琪大…陆。
才进入王室直领不久，摩里亚蒂等人便遇到一支全副武装的巡骑兵。
当隶属于“皇冠军团”的巡骑兵队长一见到对面的“黄金狮鹫”，立时大吃一惊。
凯恩斯也不多做解释，只是命令对方把长公主与王子归来的消息尽快传回王都，特别是莱茵哈特子爵也随行觐见女王陛下，务必要求王都方面做好准备。
目送得令后迅捷远去的皇冠巡骑兵，摩里亚蒂不禁暗暗点头。
这才是真正的人类战力精锐，无论装备、素质，还是训练水平、战职等级，都要高于地方贵族武装一筹。
难怪恶魔面对最丰腴的王室直领始终不敢前进一步，有这般人类军团驻守，其引以为傲的重装兵团亦不过尔尔。除非放弃攻略郡地、集中所有兵力围攻王都区，否则毫无取胜的希望。（。）
第六百四十六章 无忧宫（）
驻马斯坦德威尔前，摩里亚蒂抬头凝望，心生感叹。
距离上次到此已过去多年，仿佛一切物是人非、斗转星移。
唯有眼前巍峨王城浑然不变，依旧沉默矗立，守护人类核心。
“莱茵哈特子爵，我谨代表女王陛下，衷心欢迎您前来斯坦德威尔。贝蒂塔长公主殿下、海伯王子殿下、凯恩斯阁下，陛下对于诸位大人的安全回返也深感高兴。即命诸位先前往‘鹫宫’休憩，傍晚时分陛下将亲自召见。”
直待摩里亚蒂放下高抬的眼眸，早已等待在城门前的内侍长官并宫廷荣誉男爵的西塞才带领其他一种欢迎的官员迎上前去。
“西塞大人，有劳您亲来迎接了。”
贝蒂塔看着已年逾六旬、满头华发却精神矍铄的老者温和还礼。
对方虽名位不高，却是女王心腹，常年统管内廷事务，深得信赖。由他出面迎接，可算礼遇非常。
“很荣幸见到您，西塞大人。”
来前摩里亚蒂也做过功课，亦向索尔克伯爵请教了王都的一些“政治气候”与风云人物，其中当然不会少了面前的这位内廷总管。
“我才是真的荣幸，子爵阁下。像您这般的少年俊杰，我虽痴活了六十载，却是首次见到。当真惊艳绝伦，可撑起王国百年雄风。”
面对摩里亚蒂，年纪足可作其祖辈的西塞实在客气异常。虽然言语间稍有夸张，却并不让人生厌，加之仪态潇洒有度，使人一见难忘。
“西塞大人，布拉卡达的阁下们是否抵达了王都？”
这时，一旁的海伯问道。
“到了。就在昨日。已入住‘狮宫’，今晚女王也将同时召见几位大奥术师阁下。”
说到大奥术师，内廷总管又不由向摩里亚蒂投去一眼。但立即收回，接着便带领众人进入斯坦德威尔。
相比数年前。城中人口多了许多，其中大部分是从郡地逃来避难的地方贵族。这些人的领地大部分已被恶魔占据或者破坏，现在只能期盼有朝一日恶魔被驱逐出去，自家才能返回故地接受“遗产”。所以，若仅从表面看，魔灾非但未对王都造成任何损害，反因为这些“浮华人口”而营造出一种“别样繁荣”。
女王居住和办公的宫殿位于斯坦德威尔中央，名号“无忧”。乃是当年狮鹫王格里芬哈特的寝宫，亦是历代人类国王的正宫。
至于安顿摩里亚蒂等人“狮宫”与“鹫宫”，也位于“无忧宫”的左旁，属于相当核心的配殿，只有在招待重量级国宾或者举行重要会议宴会时才会启用。
大队精锐骑士和显目官员一同入城，立即引来城中无数惊异与好奇的目光。
特别是当见到贝蒂塔长公主和海伯王子亦一身风尘地随行其中，更让一些贵族心生疑惑。反倒是摩里亚蒂毫不起眼地骑行在后，一边有一句每一句得与内廷总管闲聊着，也不甚起眼。
穿过王都中央大道，宏伟壮丽的王宫已就在眼前。
有别于王都内的其他地方。王宫所在区域的地势明显高出一块，几乎便是围绕着一处小丘建造的。
据传，当年格里芬哈特正是因为梦见一头顶戴金冠的白金狮鹫降落在这座山丘上。才最终决定在此地建起斯坦德威尔，并把自己的“无忧宫”就置在梦中狮鹫停留的丘顶上。
所以在王都内任何位置想着城中方向眺望，都能清晰望见那通体白色晶莹、以灿烂黄边银角妆饰、大殿顶端更矗立一座巨大白金狮鹫雕像的“无忧宫”！
当年来到斯坦德威尔时摩里亚蒂也曾遥望璀璨王宫多时，却没想到今日会作为贵宾被邀请入内做客。
当一行人来到设在丘下的宫门前，另一队近卫战士便上前接洽，领头的乃是又一位十三级圣堂，“大地武者”丘恩斯。
相应的，“黄金狮鹫”便与之交接一声，便带着自己的部下转回军营休整了。
显然。王宫的保护极为严密精细，哪怕同为近位军团也有内外之差、或者职责变化。一丝错乱不得。
“西塞大人，我的追随者是否方便一同入宫呢？当然。我可保证他决不会离开我身边。”
见此，摩里亚蒂便提前知会一声。
“这…”
不得不说这的确是个难题，照章办事自然是不许的，但若考虑到对方的身份和女王的态度…
“西塞大人，子爵阁下的追随者乃是真正的勇士。在返回王都的途中，他一人就斩杀了十头高阶恶魔。如此功绩，我想陛下知道了也会亲自接见予以嘉奖吧。”
这时，旁边的贝蒂塔突然开口道。
“十头高阶恶魔？”
不待西塞反应，对面的丘恩斯忽然粗眉一挺，吐气如雷。
“是的，是我亲眼所见。”
看着“大地武者”，贝蒂塔抬起天鹅般的修长颈项，肯定道。
“是，长公主殿下。若在战场上斩杀过十头高阶恶魔，的确是真正的人类勇士。”丘恩斯重重一点头，却道：“不过要想进入王宫，还是必须得到女王陛下的指令方可。”
说完，“大地武者”已望向西塞。
见此，海伯的表情不由轻微一变。
看来贝蒂塔在斯坦德威尔的根基与人脉的确比海伯要深厚和宽广，至少丘恩斯的得力配合已说明了许多。摩里亚蒂不由心中暗叹，也看向内廷总管。
“子爵阁下，请您稍等片刻。”
被几人看得无法，西塞只能先请摩里亚蒂等人在宫前的耳房内暂留，自己则立即前往“无忧宫”通报情况。
其实若真要有歹心，对方本人就是大奥术师，做起“事”来方便之极，那还需要一个不是高阶追随者在旁帮忙。但宫禁规矩森严，西塞也没有权力擅行，只得跑上这一趟。
大概半小时后，满头大汗的内廷总管赶回，亦带回了女王陛下的批准旨意。且当听闻了高更的辉煌战绩，女王果然提出届时一并接见这位人类勇士。（。）
第六百四十七章 激烈权衡（）
在正式觐见女王复命前，贝蒂塔与海伯仍有职责在身，所以与摩里亚蒂一起进入“鹫宫”暂驻。
在形制上，“鹫宫”势分左右，由两座对称相对的华丽宫殿组成，并共同筑起一双巨翼的形状。
摩里亚蒂被安排在左翼，长公主与王子则一同分享右翼。
婉拒了领班侍女的服侍，摩里亚蒂环视宫殿一周，便来到殿内一座小巧喷泉前坐下，双目微合，仿佛假寐。
同时，高更则寸步不离地矗立在其背后。
只是为了避嫌，锯齿剑已被收起。但赤手空拳的负能量骑士依旧令人生畏，更没有侍女或侍从敢擅自接近上前。
与此同时，在“鹫宫”右翼，贝蒂塔和海伯却并未有任何停留。而是从一侧小门出去，直接赶往了“无忧宫”。
“陛下！”
来到“无忧宫”，格里芬女王已在等待。阶前亦站着国务相、军务大臣等重臣，女侍长罗切斯特夫人依然习惯性地侍立在女王身后。
国事当前，亲情退后，两位使者只能依朝规首先向女王拜见。
“辛苦你们了，来回月余，一切都还顺利？”
女王点点头，让自己的两个孩子起身，温和问道。
“是，陛下，一切顺利。”
虽然同为正使，但贝蒂塔年高位尊，代为回答。
“恩，我们的客人已经进驻‘鹫宫’了吧，可还满意？”
格里芬女王又看向另一边的西塞。
“是，莱茵哈特子爵已入了‘鹫宫’。但据索菲男爵夫人回报，子爵阁下并未提出任何要求，甚至不需梳洗沐浴，只是坐在小喷泉前。久久不动。”
王宫内消息传递极速，内廷总管当即回禀。
“小喷泉前？”
听到这话，女王去莫名一愣。随即看向罗切斯特夫人
后者则轻轻一点头。
“不愧是击杀过超级大恶魔与圣阶苦修士的大奥术师，随便一坐。便坐在了‘鹫宫’的节点上。这般实力，的确是我们所需倚重的。”
回转身，格里芬女王忽然轻叹一声。
“‘鹫宫’？节点？”
虽然自小生活在王宫内、直到最近才搬出去各自开府，但无论贝蒂塔还是海伯都未听闻过有什么节点。
“当年先王立都筑宫，曾在诸殿下布置大阵。那‘鹫宫’中的小泉正是连接大阵的节点之一，亦是一处魔力投影，可窥见殿内人物虚实…不过，现在只能作罢了。”
见众人不解。女王便简单解释了几句。
王宫大阵虽然神秘，却也不是绝密，眼前之人不是亲生子女便是股肱重臣，略谈谈也无妨。
“贝蒂塔，你觉得莱茵哈特子爵是个怎样的人？能够真正为王国所用吗？”
稍停了停，格里芬女王又看向长公主，说起了正题。
“陛下，子爵阁下乃非常人，非臣所敢妄言。不过其有一卷《清贼策》，在途中已交付与臣。现缴于陛下圣裁。”
望着母亲，贝蒂塔忽然轻吸口气，取出一份书轴奉上。
其中记载的正是有关“扶植净化、抑制光明”的策论。
实际上。贝蒂塔亦吃不准这个策略到底是优是劣，对于埃拉西亚又会有怎样好坏影响。但某人实际上已在自己领地和肯特郡中逐步推行起来，且态度强硬。一旦王都方面予以否定，两者必然产生严重冲突。
“《清贼策》？”
听到这个特别的名字，女王又是一皱眉，随即自侍从手中接过书轴，启开观看。
卷中文字堪堪，也就比普通行政咨文稍多，以女王眼力本应片刻读就。
可是十余分钟过去。却见格里芬女王依旧手捧书轴来回通读，竟仍是目不转睛。
见此。下首的国务相和军务大臣不由相疑而视。
又片刻，女王放下书轴。面露凝重。
接着将书轴传下，交于国务相和军务大臣传阅。
“陛下，莱茵哈特子爵到底想做什么！？竟敢拿出这样狂悖的文字，难道他打算给自己封神不成！？”
才看完，国务相立时怒色满面，沉声呵斥。
“国务相阁下说得不错。莱茵哈特子爵竟妄想设立什么‘净化教会’。无论其初衷如何，都已有了悖逆嫌疑。”
如出一辙，两位重臣均对书轴中的策论持反对意见，且态度坚决。
“恩。”格里芬女王点点头，又看向两个子女：“你们怎么看？”
“陛下，为了压制光明贼教，却又去建立新教会，的确不妥当。臣也不甚赞同。但另一方面，文中所述的‘保甲’却可有效抑制贼教的渗透侵蚀，又是善法，不应偏废了。”
沉思了一下，海伯�