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“父亲大人那边，也增派一批人手去迎接一下吧。”洗尽一身的尘垢，摩里亚蒂重新换上了舒适的长袍，来到主楼外的草坪上，对老管家道。
“好的。”雨果点点头：“不过老爷的行程似乎有点调整了。”
“哦？有新消息回来？”摩里亚蒂轻轻挑了挑眉毛，问道。
“是的，今天上午刚刚收到老爷的传信，男爵大人将在鲁尔郡再多逗留一段时日，具体归期未定。”老管家回答道。
“鲁尔郡…我知道了。”摩里亚蒂点点头，转身往自己的书房走去。
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第一更。
第二十八章 玛蒂尔来访，圆桌骑士，下午茶（）
之后的一个多月里，摩里亚蒂一直独自管理着常春藤庄园和恩斯博格家族的一些日常**务工作。
盗贼入侵事件的余波在盛夏的缓步远去间逐渐平息下来并开始被人遗忘。
不出索尔克子爵的意料，错失了剿匪大戏的麦理伦子爵事后万分难得地拜访了他的老对手，并积极万分地抢过了追捕漏网女盗贼的任务。只可惜，不论麦理伦子爵之后如何撒下天罗地网，却始终没有抓到少女的一个袍角。束手无策之下，深感损了面子的子爵只得拿出大笔金币，对外悬赏抓捕逃犯。
而至于匆匆返回家族养伤的罗言塔爵士，事后便再也没传出过消息，仿佛消失了一般。倒是紧急从王都斯坦德维尔赶回处理善后事宜的罗亚塔勋爵，据说在暴怒之下径直前往温莎堡，要求处死所有的被俘盗贼。不过，至今索尔克子爵未对此做出任何明确的回应。只是答复罗言塔勋爵，必须等到与郡内其他贵族商议后才能决定最终的处理办法。毕竟，此次的胜利乃是整个肯特郡联军的胜利。而唯独作为被解救者的罗言塔家族在战后是无甚发言权的。
对于以上这些种种，摩里亚蒂一概听过算数、不去理会。无论是两位子爵的明争暗斗也好、还是流传在贵族间的种种小道消息也罢，全然都无法引起其丝毫兴趣。
按照自己既定的方针，摩里亚蒂的每日生活依旧在体魄训练、魔法自学、以及家族事务处理这个三角形内有条不紊地进行者。
唯一让摩里亚蒂有些挂心的是，男爵一直逗留鲁尔郡未归，着实是有些怪异。但是，雨果几次派人前往鲁尔郡传信，事后回来的信使都声称男爵大人一切安好、别无异常。而至于男爵迟迟不归的理由，却是完全说不上来。
“罢了，父亲大人愿意何时回来就何时回来吧。左右，近期家族没有什么大事，父亲大人也难得过上一个长假。”既然无法获得确切消息，摩里亚蒂便决定不在此事上过多纠缠了。
“是的，少爷。”见摩里亚蒂不愿多管，身为管家的雨果自然更不会轻易违了自己的本分。
“雨果，庄园里都安排好了吗？明天索尔克小姐就应该到了。”随着秋季的来临，常春藤庄园也进入了一年中最为美丽的时节。
为了履行自己的诺言，一周前摩里亚蒂向温莎堡发出了一份正式邀请函，随即得到了索尔克明珠的确认反馈。
“一切都已备好了。”有着极丰富经验的老管家微微一笑，似乎对于自家少爷能将索尔克家的小姐邀来而深感自豪。
“那便好。”摩里亚蒂点点头。他自然能从雨果的笑容中读出背后的某种意味，不过却也不愿意多作解释。反正郡里已开始半公开流传恩斯博格家族的少爷与索尔克家族的小姐如何如何的传言，而更奇特的是索尔克子爵竟然没有暴怒地跳出来辟谣，那么作为当事人的摩里亚蒂也就懒得理会了。反正到最后，吃亏的决不会是他。
第二日的下午时分，伴着明媚的骄阳，一辆镶嵌着索尔克家族徽章的精致马车在一匹雄峻的白色汉诺威马的拉动下，徐徐驶入了常春藤庄园的大门。而令摩里亚蒂感到惊讶的是，除了一个侍女、两个保姆、以及一队全副武装的卫队以外，圆桌骑士查理竟然直接作为卫队长陪伴着少女来到了恩斯博格的领地。
“衷心欢迎你，美丽的索尔克明珠。你的到来，让满园的秋日芬芳都黯然失色了。”按照贵族礼仪，摩里亚蒂亲自上前为玛蒂尔打开车门、迎接其下车，然后接过其递上的娇柔左手，隔着精致的白色蕾丝手套，在其手背上轻轻一吻。
“呵呵，我也很高兴能来‘常春藤’做客。摩里亚蒂，你的恭维总是那么叫人开心。”听着摩里亚蒂的大方赞美，玛蒂尔轻轻笑了起来，神色十分愉悦：“这里真美啊，简直比传说中的还要美。”
玛蒂尔幸福地环视着巨大草坪四周的美景，陶醉其中。
“欢迎您，尊敬的查理阁下。”招呼下玛蒂尔，摩里亚蒂立时神色一肃，转过身向着高阶骑士恭敬一礼，语言简洁而有力。
作为一名圆桌骑士，查理真正当得起阁下二字。即便是在王都斯坦德维尔，圆桌骑士也足以昂首出入王室宫廷而倍受礼遇。更加不要说“晨曦之矛”有着相当大的可能问鼎圣堂之冠了。
“欢迎您，大人。”而一旁，闻讯后迅速赶来的汉密尔顿则是直接单膝跪下，向着对方行了一个标准的骑士礼。
“这也是我的荣幸。”查理对着摩里亚蒂略一点头，然后伸出手臂放在汉密尔顿的肩头，轻轻按了一下。
“玛蒂尔，我们进去吧。经过长途的奔波，想必你也有些劳累了。不如先休息一下。”感觉到查理的善意，摩里亚蒂微微一笑，随即又回到玛蒂尔的身旁，建议道。
“好啊。查理叔叔，也一起来吧，我可听说‘常春藤’的下午茶极为有名呢。”玛蒂尔极为善解人意地回身招呼了一声圆桌骑士，随即当先在雨果的带领下踏上了主楼的白色石阶。
“好。”虽然看得出查理先生对于下午茶极端得不感兴趣，但还是溺爱地笑着点点头。
于是，摩里亚蒂和玛蒂尔在前，汉密尔顿和查理在后，缓步走进了主楼之中。
会客厅内，丰盛的茶点早就预备妥当。同时，团团精心采摘下来的鲜花则是被巧妙地点缀在客厅的各个角落，与厅中原本的精美油画和雕塑相应成趣、相得益彰。
“哇，查理叔叔你看，是伦勃朗的《黑郁金香》！啊，这幅是左肖的《海妖》…天哪，我见到了什么，竟然是孔雀斯基大师的雕塑杰作《阿狄芙罗的赞美诗》。”一进入会客厅，玛蒂尔便被恩斯博格家族的丰富收藏所深深震撼住了，一刻不停地到处观赏着，不时发出无法抑止的赞叹声。
“呵呵，玛蒂尔，请先坐下来吧，我们有的是时间。”摩里亚蒂微笑着看着少女兴奋的模样，却并不惊奇。
“好吧，好吧。”玛蒂尔向着摩里亚蒂可爱地笑了笑，然后目光留恋地来到其身旁的一座沙发上坐下。
“少爷，是否上茶？”一旁，老管家轻声问道。
“好的，给我和索尔克和汉密尔顿…上雷斯特红茶，要口味重些的。”摩里亚蒂略想了想，道。
“是。”
随即，雨果对着早已恭候在旁的仆人们小声吩咐了几句，不一会儿就有女仆小心地端着茶盘，将四杯下午茶分别送到了四人的面前。
“玛蒂尔，请用。”摩里亚蒂笑着道。
“恩…好香的玫瑰茶啊，滋味是如此独特，啜入口中仿佛就像是有鲜花在舌尖上盛开一样。啊，太美妙了。”只是轻轻的噙上一小口，索尔克明珠的细眉立即便舒展开来，一双妙目更是如水润般荡漾起微澜：“快告诉我，摩里亚蒂，这是怎么作出来的？”
“很简单，新鲜的玫瑰花瓣以水温时宜的清泉水冲泡即可。”摩里亚蒂淡淡笑着答道。
“可是不对啊，温莎堡也有玫瑰花茶，但绝不是这个味道。”玛蒂尔疑惑地看着摩里亚蒂，随即一嘟粉红的嘴唇，故作生气模样道：“是不是要对我保密呢，恩斯博格爵士？”
“哈哈，亲爱的玛蒂尔，我可没有骗你哦。”看着秀丽少女撒娇的可人容貌，摩里亚蒂赶忙补充道：“只不过，这里用到的玫瑰花瓣是外头找不到的。”
“哦？是怎样的玫瑰，如此珍贵？”听到这话，玛蒂尔立时好奇地睁大眼睛。
“是魔法玫瑰。”摩里亚蒂道
“魔法玫瑰？就是上次你送我的花那样的？”玛蒂尔问道。
“也不全是。”摩里亚蒂摇摇头，端起自己的茶杯，轻轻饮下一口，才继续道：“如你所知，我的母亲是一位法师。生前，她曾在庄园里开辟了一小块魔法园地，在其中种植了些奇异的花草植物。而这里所用的玫瑰花瓣，就是取自那个魔法花圃里，泡出的茶水自然与普通的花茶不同了。”
“哦，原来是恩斯博格夫人的魔法花圃。”索尔克明珠恍然大悟地点点头，然后想了想，小心地向摩里亚蒂询问道：“虽然我知道这个要求可能有些过分，但是摩里亚蒂，我还是忍不住想去看看那个神奇的花圃。这个，可以吗？”说完，玛蒂尔水汪汪的双眸便微微低垂了下来，双手合章放在胸前，像极了一只希望讨要绒线球的小猫咪。
“恩…好吧。”摩里亚蒂暗暗笑了笑，点头答应了下来。
“啊，太好了！”听到自己的要求将被满足，少女一下子高兴地从沙发上跳了起来，几乎就要在客厅的地毯上跳起舞来。
“好啦，查理叔叔，你就在这里好好喝茶吃点心吧，我先去参观花圃咯。”随即，玛蒂尔一把拉住摩里亚蒂的手，将之从沙发上也拖了起来，同时对着圆桌骑士嘻嘻笑道。
“好的，没问题。我喜欢这里的茶。”查理似乎也意外地对于重口味的雷斯特红茶深感满意，准备继续续杯下去。
“刘易斯，查理阁下就劳烦你招待了。”摩里亚蒂对着另一边的汉密尔顿道。
“是的，爵士。”汉密尔顿微笑道。
“好啦，摩里亚蒂，我们快走吧，不然天就快黑了。”
在玛蒂尔的催促下，摩里亚蒂只得抱歉地笑了笑，然后带着少女离开了客厅，往主楼后的庄园深处行去。
留下查理与汉密尔顿两人坐在原地，相视而笑。
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很奇怪，整整一天过去了，《英雄之国》的新书指数竟然没有变化。
难道某象新发的这两章大家都不满意？或者还是本书太过差劲所致？
哎，心情有些低落。
今天的第二更。
第二十九章 子爵来信，男爵归来，新客人（）
当摩里亚蒂陪伴着满脸兴奋且犹带意犹未尽之色的玛蒂尔回到主楼时，已是过了傍晚。
因为秋高气爽、温度宜人，所以老管家贴心地把欢迎晚宴布置在了大草坪上。
一排略带着弧度的餐桌上，台布雪白、烛光红润，琳琅满目的各色餐点小食错落有致地摆放着。
今晚的主菜是常春藤的一道名点：奶油芦笋焖鲈鱼。
菜肴的主材是取自庄园附近清澈河流中的“白星鲈鱼”，肉质肥厚顺滑，且毫无腥味。芦笋则是最当季的时鲜蔬肴，由庄园内自行种植、采摘，甚至无须煮食、直接生吃也是别有滋味。
两种美妙食材在经过奶汁、罗勒叶、薄荷以及迷迭香精心烹？h后，鱼的鲜美和芦笋的清新便完美地融合在了一起，让人一尝便再难释怀。
晚餐完毕，宾主尽欢。
此时天色已是不早，加之一路旅途劳顿，玛蒂尔也真的有些累了。于是，摩里亚蒂便让仆人服侍着少女和圆桌骑士各自回房休息。不过，在玛蒂尔的再三要求下，摩里亚蒂保证明天一早就会前来陪伴少女，正式参观整座庄园。
在此后的一周时间里，玛蒂尔便在常春藤庄园的秋色美景和诸多艺术珍品间流连忘返，心神皆醉。
当然，有尊贵的客人在家做客，摩里亚蒂的惯常作息时间自然会不可避免地被打破。只是，对于每日的魔法冥想和自学，却依旧是雷打不动的。对此，玛蒂尔表示了充分的理解和支持，完全不觉得是对方无礼，而圆桌骑士对于摩里亚蒂的这种举动虽然表面未说什么，但心中却是相当赞同和欣赏的。
期间，来自温莎堡的信使也间或地拜访了常春藤庄园一次。除了问候一下自家小姐外，还为摩里亚蒂带来了一封索尔克子爵的亲笔信。摩里亚蒂在读完信后，只是吩咐管家招待信使美餐一顿，便让他回去了。至于回信甚至口信，则一概没有。
“父亲大人的信里说什么了？是催促我回去了吗？”望着饱餐了一顿又得了一个金币赏钱的信使兴高采烈地离开了庄园，玛蒂尔轻声问道。
“子爵只是牵挂你的近况，询问你在这里过得是否愉快。看得出，子爵是思念你了，不过却没有任何强制你立即返回的意思。”摩里亚蒂一边笑着向少女道，一边似漫不经心地将信纸缓缓塞回封套内，收进了自己的袖口中。
“那就好。”玛蒂尔轻轻拍了拍胸口，随即又一皱眉毛，故作小心地向摩里亚蒂又道：“那么你呢，是否已经厌烦了我呢？或者在心里希望我赶快离开？”
“哈哈，狡猾的玛蒂。”摩里亚蒂大声笑了起来，随着与少女越来越相互熟悉和亲近，两人之间已开始习惯于使用昵称了：“我欢迎你在常春藤一直住下去，直到子爵大人再也忍耐不住对女儿的思念，亲自率领大军前来庄园为止。”
“嘻嘻，算你有心，摩蒂。”玛蒂尔得意洋洋地娇笑着，随即灵巧地一转身，回头向摩里亚蒂道：“又到该浇水的时候了，我先去‘绿海’咯。”说完，便一个人自顾自地朝庄园后面走去，而周围的几个女仆也急忙向摩里亚蒂一礼后便急急追了上去。
“呵呵，好可爱的小姐。”老管家站在摩里亚蒂身后，看着玛蒂尔的背影，轻轻笑了笑，似乎是见到了熟悉的场景再次出现在常春藤中。
“是啊。”摩里亚蒂未置可否，随即转身看向雨果：“父亲什么时候回到庄园？”
“明天。”老管家肯定地答道
“好。”摩里亚蒂淡淡地点点头，然后走向自己的书房。
第二日，离家在外已接近两个月的恩斯博格男爵终于回到了常春藤庄园。
摩里亚蒂、雨果管家、汉密尔顿骑士，甚至已经在庄园做客一周有余的索尔克小姐和圆桌骑士查理都一齐在常春藤的大门前迎接男爵。
“欢迎您回家，父亲大人。”摩里亚蒂微笑着看着从马车上缓步走下的恩斯博格男爵，躬身问候道。
而在布置豪华舒适的车厢中，还有着一个陌生的女子身影。不过对此，在场的众人暂时都视若不见。
“我也很高兴见到你，摩里亚蒂。”男爵依旧是一贯的贵族学者风范，儒雅却极具上位者的气度，让人一见便不由心折不已。
望着久不见面的独子，恩斯博格男爵的笑地很开怀，显然对于摩里亚蒂近期的表现十分满意。
不过，作为旁观者的圆桌骑士却敏锐地从男爵眼角的一丝小颤动中读出了某些别样的情绪，再联想到还稳坐在马车中巍然不动的美妙身影，查理微微地皱了皱眉。
“欢迎你来恩斯博格家族做客，索尔克的明珠。”男爵看着玛蒂尔，面露慈祥的微笑。
“这是我的荣幸，菲利浦叔叔。”玛蒂尔显然对于男爵颇为熟悉，提裙轻轻一礼后，便撒娇似地笑道：“不过来了都好多天了，却一直没见到叔叔，实在是很遗憾呢。”
“遗憾�