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总算是解开了心里的谜团，心里好受了一些。大船那边来了个小伙子，目光凶狠，步履沉稳。站在岸上唤：“老爷起来了么？”
心道原来还是个老爷，阿月嫂忙不迭回答：“轻点，还没起呢。”
这时候陈燮的声音传来：“早饭不用等我了，还得再睡一阵，先上路吧。”
弯弯曲曲的水道一路绵延，似乎没有尽头。现代人陈燮，在面对这个地理环境的时候，感觉自己在走迷宫。这样地形，外面来的人根本就找不到北。
拥有如此地利和富甲天下半壁江山，南明弘光一年，制定的国策竟然是“借虏平寇”。而且这个策略，得到了史可法、刘宗周在内的几乎所有南明朝决策层的认可。
抛开南明王朝面临的明室倾覆，急待重振的局面不说。不难看出，当是才南明偏暗王朝，对于满清的认知基本就是一个笑话。
陈燮的思绪飞到了万里之外，这片膏腴之地，既然落在一些废物的手里，不妨自己先下手刮几层油水。至于可能造成的乱局，一时半会还不会出现。
苏州遥遥在望，陈燮出了船舱，船头回复了女儿打扮的顾喜和小蝶并肩坐在一起，赤脚在水里玩水，这女人居然是个天足，真是意外之喜。不像郑妥娘和柳如是，睡觉都穿着绣花鞋。在明朝，这也算是个异数了。
船入水门，已经有人等在这里，老远的便唤了一声：“船上来的可是陈老爷？”
陈燮定睛一看，一名矮个男子，站在码头上挥手，似乎有点眼生。这一趟来，打算是悄悄的来，悄悄的走，所以才雇佣的小船。
船上的陈燮越上码头，拱手道：“在下正是姓陈，敢问仁兄台甫？”
“小的沈高林，见过陈老爷。在下曾至登州置办货色，远远的得见陈老爷一面。老钱的来信，小的已然见到，算日子也就是这两日陈老爷能到。”此人面色稍黄，这是长期在外跑的缘故，双目有神，给人精明之感。
“这么说，沈掌柜的是老钱提到在苏州的合伙人老沈。陈某来此用意，沈掌柜也是知道的咯？”陈燮收起了平等对待的姿态，语气中摆了个上位者的姿态。
“回陈老爷，老钱确实有交代，只是小的不过是沈家的一个跑腿的，做不得太大的主意。”沈高林的姿态很低，但是就言语而言，就不是那么一回事了。似乎此次苏州执行，未必就能顺顺利利的达成。
第二百三十六章机会不容错过（）
第二百三十六章机会不容错过
心里有了一个大概的认知后，陈燮也没太在意。合作这种事情，本来就是利益驱动。江南本来就是人家的地盘，在别人的地盘上，该做的让步陈燮有心理准备。
“如此，那就先住下，有什么事情明日再说。不过有句话，得先说在前面，陈某不希望有人知道陈某来了苏州。”
“这是自然，老钱在信中也有交代，陈老爷只管放心便是。来接人的车马已经备好，请陈老爷上路。”沈高林打了包票，这会大船也靠了码头。陈燮道：“捎带片刻，陈某交代几句。”
说着回头，走到小船跟前，伸手把带了面纱的顾喜拉上岸，大船上也陆续的下来人。崔新带着近卫过来，顾喜的随身丫头也过来了，可怜兮兮的拉着她的袖子。不知道低声说的啥。
“崔新，带两个人跟着就成，不必大张旗鼓。”交代完这边，陈燮又对船娘阿月嫂道：“你的船不错，我在苏州还要待几天，这样，每天一两银子，伙食另算，你的船我包下了。回头走的时候，再坐你的船回江阴。”说完，陈燮去摸背包，发现只有银圆了，拿了十块银圆递给阿月嫂道：“这个是定钱，你看可行？”
“这是番鬼的银钱么？”阿月嫂看了看，迟疑的问。这时候沈高林过来，拿出一锭十两的银子递过去：“不识货的婆娘，这个给你，银圆还给陈老爷。”
这点小事，陈燮也没在意，阿月嫂还来他便接着，随手往背袋里一丢，一串脆响。
两个轮子的马车坐着真不舒服，车厢很矮，显得逼仄。陈燮干脆步行，车里只坐了顾喜和丫鬟。咿咿呀呀的车轴摩擦声，在深巷里传的很远。
沈高林陪着陈燮一道走在前面，边走便介绍之前的情况。
“沈家的诸多买卖，都是大少奶奶在打理。合作之事，沈家老爷不置可否，大少爷任事不管，埋头读书，去年乡试落了地，更是一步都不出大门。大少奶奶的意思，得见了陈老爷，当面谈谈再定夺。”沈高林说的这些，都是泛泛。看看身后不远跟着两个家丁打扮的男子，陈燮也能猜到一二。于是不动声色，只是偶尔点点头，示意自己在听。
“听老钱说了，陈老爷喜静，水门一带自然不合适贵客入住。大少奶奶便将这个园子清了出来，这里以前是大少爷读书的地方。”
苏州园林名声在外，陈燮跟着进了一个宅子。进门之后，才发现这是个小园子，内里的房间散落在林壑之间，进了大门就一座天然巨石巧妙构成的屏风，形状像一枚放大的鹅蛋，两头微微翘起，巨石之中有字：听雨。
园子具体有多大不知道，陈燮对园林的认知不多。走了几步，前方有一正堂，石径蜿蜒于林间，绕过堂前，站在草堂前可见石径往上，十余步之外有高坡一个，亭子一座。
一老者领十余下人肃立于堂前，沈高林介绍道：“陈老爷，这位是邱伯，园子的管家。有什么需要，可对他讲。陈老爷一路风尘，先住下，晚间在下设宴为陈老爷洗尘。”
陈燮点点头道：“有劳！”一名管家，穿的是丝绸质地的服装，沈家人真的如此奢华？
安顿住下，送走沈高林，陈燮携顾喜登高，进了亭子里，看这满眼的园林景致。
沈高林匆匆进了一座大宅，跟着一丫鬟快步往里，至一小湖边，见一女子在喂鱼，也不去打扰，站在一边等着丫鬟去通报。
女子打扮华丽，见了丫鬟便拍拍手，在身后丫鬟端着的银盆里洗了手。没一会丫鬟请沈高林过去，见礼之后道：“大少奶奶，登州陈老爷已经到了。”
女子面无表情，嗯了一声：“你都跟他说清楚了？他什么反应？”沈高林道：“按照少奶奶的吩咐，都说清楚了。他好像没什么反应，只是说不想让人知道他来了苏州。”
女子突然笑了笑，声音冷冷的道：“他可是个多情种子，秦淮河上没少招惹情债，还说什么生怕情多累美人。这样也好，晚上好好接待，明日起你带他去城里城外的转转。”
女子打发了沈高林，缓缓步入内院，进了一个院门，里头小厮见了见礼道：“少奶奶来了，老太爷正在钓鱼。”女子道：“带我去吧。”跟着下人去了一林间湖边，见一个便衣老者正在垂钓，女子上前盈盈道福：“媳妇见过公公。”
老者叹息一声，丢了鱼竿，一脸懊恼：“鱼都被你吓跑了。”
女子笑道：“公公容禀，人已经住下，该怎么谈，您得拿个大主意。”
老者看看她，悻悻站起，漫步林间，随口道：“这个事情，你看可做得？”
女子缓缓随行，低声道：“听沈高林说，此人在登州的作坊，无有不一本万利者。媳妇以为，此言有夸大之嫌。如今苏州织业的买卖，丝也好，棉也罢，我沈家占了七成。媳妇以为，看在美洲货品的买卖上，对他客气一点也就是了。回头让他自己识趣走人，如何？”
老者步入一停，石桌上有紫砂壶一把，壶下压了一张明报，拿起紫砂壶，抽出报纸递给女子道：“这个明报，你怎么看？”
女子看了一眼报纸，也不伸手去拿便道：“石头记倒是顶好的话本，别的媳妇也看不懂。”
老者淡淡道：“糊涂，凭此物，江南士子之心，三成入毂矣。眼下不过初创，日后影响，不可限量。这个陈思华，可不是一般的人物。孤身自万里海外而回，短短几年的功夫，挣银子打仗，哪样都没耽误。现在又把手伸进了江南，开钱庄，办明报，哪一样都是风生水起，无往不利。你真的以为，一个风流浪子有这个能耐？短见！”
“媳妇受教了，还请公公明示。”女子赶紧躬身说话，站起后低着头。
“无论如何，不可怠慢了人家。明日去见一见，听听他都说些什么。如果有利可图，何不联手做大？如今沈家看似财雄势大，与之合作不过是锦上添花。然人无远虑，必有近忧。即便不能合作，也要把话讲清楚，不可因此留下芥蒂而去。别看他是一介武夫，那是人家自谦的说法。如今的南京城里，士林之间，陈思华三个字可有分量的紧。”
“媳妇知道怎么做了！”女子再次道福，老者挥手示意她离开后，坐在石凳上发呆。苏州沈家，这些年可没出什么杰出人物。偌大的家业没个顶梁柱，老爷子好歹当年中了举人。虽然没能更进一步，沈家的家业也因此兴旺。这些年，靠着银子开路，很是扶持了一些官面上的代言人。但是官场上的 事情速来最难把握，当官的在利益面前，可是说翻脸就翻脸的。
老爷子战战兢兢，如履薄冰的心情，家里这些后辈，根本就无法理解。这个大儿媳不错，是个精明能干的。可惜见识差了点，只看见眼前的利益。实际上老爷子自身，对于陈燮提出的合作办厂（作坊）的事情，也并不看好。
江南丝织行业，这些年瓜分的差不多了，他往里头插足，可不是什么好玩的事情。出于好奇，老爷子让媳妇去见陈燮，看看他的真实目的何在。
隔了两条街，一座大宅子里头也在谈陈燮的事情。谈话对象也是一男一女，男的为一名五十来岁的老者，女的是一个少妇，一身的碎花素衣长裙，头上随便的插了一枚玉簪。
“沈家那个老不死的，还有那个自作聪明的女人，一定不会选择合作的。换成媳妇，不是仔细打听过，也不会选择跟他合作。当年我们错过了美洲货的买卖，如今再错过这个难得的机会，那真是自己蠢死的，怪不得人家。”
老者呵呵一笑道：“家里的事情，既然是你决定了，那就去做。不要顾虑太多。沈家跟张家较量多年。当年张家失败是因为天灾，并非老夫棋差一招。这些年苦苦支撑，守住这三成的份额，也多亏了你前后忙碌。”
女子道：“家业是公公挣下的，媳妇不过是帮忙照看。”
老者道：“我知道，你去忙你的吧。家里只要老夫还在，必然不会有掣肘之事。”
女子一溜碎步出来，回了自己的院子，叫来丫鬟问：“少爷呢？”
丫鬟道：“周家少爷来过，邀少爷一道出去了。说是去一个诗会，少爷走的急，就带着一个书童玳安。”少妇冷冷的摆摆手，打发了丫鬟出去，端起茶杯要喝，却又一脸怒色，狠狠的砸了杯子，怒道：“一群没廉耻的东西。”
夜幕降临，客房院子里异常安静，竹床上陈燮坐着，身边摆着紫砂壶，看着面前的小池子，池子后面是一片竹林。崔新领着一名青衣男子过来，远远的在院子门口被丫鬟拦下，问了几句才领着过来。
崔新没有走近，五步之外便停下，青衣男子独自上前，拱手道：“见过陈老爷。”陈燮嗯了一声，眼睛看着漫天星星。青衣男子继续道：“沈家、张家，这两家就占了苏州丝织行业九成的市场，如今这两家的买卖，都是各自的大少奶奶在打理。这两位少爷，一个是书呆子，一个是不爱红妆爱相公的兔爷。沈家少奶奶生了个女儿，张家少奶奶膝下无出。”
第二百三十七章奇耻大辱（）
第二百三十七章奇耻大辱
陈燮嗤的一笑，看看青衣男子道：“元中跟某推荐的你，说是拜把子的兄弟。我信他，自然也就信你。事情办的不错，好处不会少你一点。这边事情完了，你想继续留下就留下，银子我来出，买个百户，不想留下便去天津或者登州，包你一场小富贵。”
青衣男子大喜，跪地高举双手：“谢陈老爷提携，小的一定尽心尽力，为老爷办事。”
陈燮挥手示意他起来，客气两句，让崔新把人送走。
摸着下巴，陈燮一直在琢磨，苏州这边怎么也得留下一个放心的人才是，仔细想想，好像也只有崔新了。身边能用能信的人还是少啊。这一次出来，南京留下一个严晓笙，苏州还得留一个。回去还是要慎重对待这个问题了，不能太侧重军事。
“两手都要抓，两手都要硬。”陈燮自言自语，起身回房。迎面遇见沐浴后洒了花露水，浑身香喷喷的顾喜。这女人的特点就是丰满，天气热了，此刻后院无人，一件肚兜一件纱衣便出来了。听到陈燮的话，笑道：“老爷在说啥？什么抓，什么硬？”
陈燮见她胸前颤巍巍的摇摆，手里举着灯，照出一片雪白。当下来了精神，嘿嘿嘿笑道：“你听好了，两手都要抓，两手都要硬。”一边说，一边放出成名绝技抓奶龙抓手。
次日上午，沈高林便来了，一问下人，陈燮还没起来。想来是一路辛苦，身边还带着一个小妖精，自然更加的辛苦。叫住要去请陈燮的下人，沈高林在堂前很有耐心的等。打扰人家休息，又没有好消息。这种事情太拉仇恨。
说起来沈高林心里对少奶奶的做法也很不满，不能合作就应该早点回绝。一直不给个准话，人家来了才说什么知难而退的话。这个做法，肯定不可取。但是沈高林也没法子，他是沈家的旁支出身。自然要维护沈家的利益，陈燮的美洲货。每年在沈家大概占了四成的进项。当初是他跟老钱一起拿下的南直隶代理，沈家得了个苏州代理。这才水涨船高，在家中地位上升，打心里他是希望能跟陈燮谈成合作的，因为陈燮这个人怎么说呢？平淡中见神奇！
一边喝茶。一边琢磨该怎么跟陈燮透个口风，这时外头一阵动静，似乎来了不少人。沈高林赶紧出来一看，竟然是大少奶奶的马车到了，丫鬟婆子的跟了一堆。少奶奶精明能干，这个不假。就是太爱讲排场，出门总是带着十几、二十个下人。这点沈高林不喜。
沈高林赶紧上前见礼，大少奶奶见他一个人来。皱眉道：“他还没起来？这都晌午了。”沈高林听出她语气里的不耐烦，解释道：“这一趟陈思华走的江阴来的，水路走了两天半。怕是累着了。”
少奶奶哼了一声没再说话，径直往里走，在堂前坐下后道：“叫人去请他吧。”嘴上客气，心里却在暗暗嘀咕，这个陈思华，真个风流的性子。来苏州这点路。也不忘记带一个女子跟着，在南京的时候。就没少沾花惹草的，落了个好大的风流名声。与这样的人合作。真是让人心里不快，不是他的美洲货一年就是小十万两的进项，今天就不想来跟他说废话。
沈高林犹豫了一下，还是把嘴闭上了。女人可不能的得罪，尤其是沈家这个少奶奶，别人不知道，沈高林知道。大少爷偷了个丫鬟，叫她丢进最低贱的皮肉窑子里去了。为了这个，大少爷才闭门不出，可不是什么埋头苦读。这女人的心，毒着呢。
少奶奶身边的一名丫鬟去了后院，刚走几步，就被假山石头后面一个黑衣男子拦住了，声音低沉有力：“老爷在休息，来人止步！”
这丫鬟甚是得宠，平时连一些侧室出来的沈家子弟都不放眼里，这会被人拦住又吓一跳，气的叉腰跺脚骂。大声喊道：“你是哪里