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自从得知唐僧师徒四人西天取经事迹在这个世界广为流传,说书皮影屡见不鲜,却未见有将其编制成册,西游记原著中的女儿国、三打白骨精等劫难亦不存在。也不知是没流传下来还是其他原由。李仙缘便动了打算。
他花费几年功夫陆续将脑中记忆写下。打算待到考得童生,得浩然之气洗礼后便着手印制成册。
同时他也很期待此书流传开来的一幕。要知道这是神话世界,唐僧师徒确有其人,九九八十一难一难不少,成佛的成佛,当菩萨的当菩萨,猪八戒也混上个净坛使者。待到这书推广开,兴许有缘见见真人。其他四位难说,可猴子向来不是老实的主。
“可惜对四大名著其他三个了解不深,否则将四大名著复原,多少也算传播前世文化了。”李仙缘喃喃自语着放好包袱,整理身穿长衫,推门走出房间。
另一边,小乞丐被小二带进房间,小二刚要离开,小乞丐忽然转身对要离开的小二小声神秘兮兮道:“小二,人字十三号房是否就在隔壁。”
小二嘿了一声:“您从这儿出门,左转右转再右转,上了楼梯右转往前十步就是了。”
小乞丐嘴张得大大的:“难道十三号和十四号难道不是挨着的吗?”
小二满头雾水:“怎么?有人告诉客官您十三号和十四号是挨在一起的?”
章三。报名处()
下了楼梯,李仙缘就看到前方过道小二与一名乞丐在房门前争论什么。他微微一顿,随即脚步未停,径直走过。
乞丐与小二纠结中,浑然没注意李仙缘从过道走过。
从楼梯上下到一层,那名先前牵驴引李仙缘入客房的小二迎上来,问李仙缘可要吃点什么,李仙缘答不需要。
小二却不放过他,搓了搓手掌讪笑一声:“看小哥一副书生人打扮,可是来赶考的?”
“没错。”
“这考场在县衙辕门前,出了客栈往东便是,您何不过去看看呢。小人觉得以小哥之资,考取个童生一定轻而易举。”
再傻也能看出小二的意思了。李仙缘伸手入袖中一阵摸索,在小二翘首以盼目光下,摸出两文钱递过去。
他浑身上下也仅有二十几枚铜板,不过李仙缘还不必为了几文钱吝啬。
收了钱小二立刻痛快无比,将白手巾往肩膀上一甩,点头哈腰:“谢谢客官,有什么需求记得叫咱一声,先去忙了。”
别了小二掀帘走出客栈,酒肉香气被挡在帘内,明媚阳光倾洒街道上的青砖,路人络绎不觉,比起乡下实在繁华太多。
李仙缘先去客栈后院看了看小青,它在马厩吃着干草,看到李仙缘过来,叼起干草直打响鼻,无奈下李仙缘拿起干草喂给它才算作罢。
此时,客栈二层,靠窗而坐的两位客人相互倒酒吃菜,不时低声谈论些什么。
“定没指望……对了,听说了吗,李家正在给他家二小姐招阴婚。”
“这事几天前就传遍了武侯县了。给一死人找男人……嘿,有钱人家的心思真难猜。怎么,又有新消息了?”
“要有新消息就好了。眼瞅李二小姐头七要到,再不下葬便不吉利了,这上门当女婿的迟迟不见。”
“眼光太高怨不得别人。最近童生试,周边赶考的青年才俊都来了,就连县丞的公子都去了,歪瓜裂枣被踢出去后也还剩下几十人。听说最后李家老夫人选中了隔壁县来的萧公子。可谁想到,这位萧公子过了李家老太君那关,过不了成了死鬼的李二小姐那关。”
“咦?怎么回事,快来讲讲。”
“孤陋寡闻了吧,萧家是绸缎大户,而这萧公子年纪轻轻就考上童生,听说明年便打算考取秀才。可以说前途无量。长得又俊朗。偏偏这等人物李二小姐还看不上。”
“李家丫头看不上?她不是死了吗。”
“谁说不是。拜了堂后萧公子被送去闺房。结果还不到子时便被吓了出来,脸色苍白,连夜就逃回家中,听说还吓尿了裤子……”
“哈哈哈,感情还闹鬼了?”
“谁知道,听说纯阳派的祖师爷,八仙之首吕洞宾和韩湘子前两天在新京的食为天喝酒,虽然咱只在小时候见过土地公一面,但传闻八成是真的。既然神仙都能下凡喝酒,一只鬼想找个夫君也和合情合理嘿嘿嘿……”
“然后呢然后呢?”斜地里一道声音横插进来。
花了好大功夫找到人字十三号房的小乞丐吃了闭门羹,下楼寻找李仙缘时正巧听到“纯阳派”三个字,不由自主凑过来偷听。
两名客人看去,是个破衣喽嗖的小乞丐,于是不耐烦轰道:“哪来的小乞丐,去去去去。”
另名客人夹了粒花生米丢嘴里,一脚踏上长凳往碗里倒酒,张嘴满口酒气:“继续,说到哪了。”
“这后来啊,李老太君退而且其次,陆续选了几名公子,结果都一样,有胆子小的还被吓尿了裤子。听说萧公子跑回去后那萧家也不肯善罢甘休,请了名秀才要来降鬼,后来被老君观的道士劝住,说有损阴德。萧家这才作罢。”这人顿了顿,继续道。
“所以啊……咱们这些李家看不上。李家看上的呢,不是被吓跑就是不愿意来。久而久之,便没人敢去李家当女婿了,门可罗雀,连生意都落了几分。诶你说,这李家丫头平日也不怎么露脸,很少听闻。怎么死了这么能折腾?”
“是啊……”
……
武侯县县衙位于城中心,能住在县衙附近的皆是名门富商,除了出门跑腿的下人和外出游玩坐在轿子上的公子小姐,这里比起客栈那一片喧嚣繁华地带,少了几分清净。
李仙缘常年住在山上无人破庙,鲜见人畜,习惯了冷清孤零。走在这里反而更自在一些。
拐进一条街道,按照小二所说,再往前不远便是考场。
步入这条街道,李仙缘脚步微微放慢,眸中带上几分诧异。
现在季节明明是盎然春天,此时却给人一种秋风瑟瑟的秋意。
一阵微风吹过,几片落叶夹杂纸张从眼前飘过,李仙缘伸手抓住一张纸,展开来看,圆形惨白的镂空薄纸片,第一眼看去便充满不详。
给死人的纸钱。
眉头微蹙将纸钱随手丢下,李仙缘抬头,就见到街道尽头一条队伍迎面而来,一同来的还有被风吹来,变调刺耳的唢呐声。
李仙缘微微仰头,不知是巧合还是什么。一片云朵遮挡阳光,投下大片阴影。微风下让人有几分寒意。
他又回头,发现这条街上再无其他人。仅有自己与迎面而来的队伍。
“大白天见鬼了。”呢喃一声,李仙缘凝视靠近的队伍。
队伍共有十几人,排成两列。这十几人头裹白绫身披麻布,边走边吹走唢呐,往天上扬撒纸钱。队伍中间几个汉子抬着一口小巧秀气的黑木棺,迎面而来。
奇异万分的是黑棺上竟坐着一名少女。
少女年纪约十五六岁,一身暗纹斜襟缎袍,翘脚而坐。一截光滑小腿由缎袍伸出,白嫩小脚随棺材晃动摇摆。少女脸色苍白无比,嘴唇却又抹着胭脂,鲜艳欲滴。
这条队伍诡异异常,明明是奏着喜乐,反倒抬个坐着名少女的棺材,队伍也都是身披白麻。喜事不像喜事,白事不像白事。
李仙缘退到路边,眼中带着几分好奇看向棺材上的少女。少女也在看他,狭长幽黑眸子深不见底。
纸钱飞扬,对视之中,两方交错擦肩而过。队伍渐渐走远,只留下一地纸钱。
“是撞鬼还是最近武侯县发生了什么大事,亦或是说这是这个世界的常态,不足为奇?”久居深山与外界很少沟通的李仙缘不解,想不通原因。微微摇头拂去落到肩头的纸钱,转身走开。
考取童生是当务之急,其它琐事暂不去考虑。
本以为考场会很难找,没料到没走出多远,便见一处高门大宅,威武石狮立于门前,厚重朱漆大门敞开一扇。门前立着桌子,上写报名处三字,桌后一名家丁铺在桌子上打瞌睡。街上摆着一块烫金招牌,苍劲古朴两个大字。
'考场'
生怕别人不知道一般,招牌立在街道正中,显眼无比。这考场倒是与想象中有些不同,更像是一处府宅。
李仙缘不疑有他,略一迟疑后迈步上台阶,轻敲桌子叫醒打盹的家丁。
家丁被惊醒,揉着眼睛惊慌站起。看到来人样子陌生,松了几口气束手问道:“这位公子找谁。”
李仙缘道:“两个问题。请问是在这里报名吗?今天能否报名。”
家丁怔了一怔,用很是古怪的目光上下打量一眼,立即换上笑脸满是热情欢迎道:“您是来报名的?当然可以,公子快请进。”
这家丁绝对误认了什么。李仙缘想到。他对自己太客气了。
他不由低头看了看洗得发白的麻布长衫,又摸了摸脸,有些了然。大概自己这张脸蛋让家丁误认为是哪家公子了。
李仙缘跟随家丁进入府宅。才过不久,街道对面一处宅子大门忽然打开,一名青年急忙跑出来。门后还有催促声响起。
“明日便是报名日期,你还不赶紧将牌子送去县衙!”
“这就去这就去,刚刚若不是管家喊我这会儿都已经送到了。”青年应答着,跑到招牌旁扛起招牌跑开了。
一阵微风吹拂,地面纸钱飘扬而起。
章四。结阴婚()
李仙缘随家丁刚一跨过门槛来到前院,一名中年男子迎面而来。
带领李仙缘的家丁迎上前,对这名中年男子恭敬哈腰:“李管家,这位公子是来报名的。”
男子一袭青袍,留着山羊胡,身形挺拔,带着几分书生气,隐约可见年轻风范。他闻言上下打量李仙缘一番,面露满意微微点头:“不错,有几分气质。此人交给我带去,你继续上门口候着吧。”
“那小的就去了。”家丁恭敬道,小跑回到门外。
李仙缘目光跟随家丁,直至家丁身影消失在门后才转回头,跟在李管家身后。
管家走在前面,头也不回道:“你且随我去见老夫人。”
老夫人?
李仙缘停住脚
“怎么?”李管家回头,看向停下脚步的李仙缘:“公子可有什么不妥。”
“可能有什么搞错了。”李仙缘与李管家对视道:“我是前来报名的。”
“门外不正是报名处。”
“可是童生试报名处?”
“……”李管家似乎无语,沉默半晌方才道:“这是李家,考场离这里还一盏茶距离。”
李仙缘了然,微一拱手:“那叨扰了,在下这便离开。”
“且慢。”李管家叫住正要转身的李仙缘。“报名尚且在明日,你现在去了也没用。既然无事,进来坐坐也好。难道你还怕我李家吃人不成?”
无事献殷勤。李仙缘心中暗道这么句话。目光绕过李管家,看向其后方的庭院。
假山溪水,几个年纪不大丫鬟躲在远处,指着这边相互交头接耳。
这里是报名处,那招的是什么,难不成是家丁……
“阴婚?”
李仙缘闻言一怔,心道这趟果然不该来。
在硕大花园来回穿行,李仙缘被管家引至书房。端坐书桌后太师椅上的一名老夫人开门见山询问李仙缘,可愿结成阴婚。
“阴婚乃是为死去之人寻找配偶。”一旁李管家以为李仙缘不知,为他讲解道。
“我家无亡者,老夫人找错人了。”李仙缘一拱手,揣着明白装糊涂。他将一切与先前外面看到的队伍联系一起,所有都解释的通了。
除了棺材上的少女。
老夫人年纪花甲,一声华丽锦衣,眼珠虽浑浊却透着一股睿智。或许因为亲人之死,令她神色中带着几分悲切。她闻言一愣,转看向李管家:“源生,这位公子不知道情形吗??”
“老夫人,他本是要去考场报名,误打误撞来了咱府上,也算是有缘。我干脆将错就错把人给您骗来了。招孙婿一事,成与不成就看您老意愿了。”李管家对老夫人很是恭敬,执晚辈礼敬道。
“这样么……也是,不能再拖下去了。源生你先下去吧,我来和这位公子说。”
“请坐。”待李管家离开后,老妇人看向李仙缘道:“先说声抱歉,源生也是太着急了,所以未征得公子你的同意便带来。”
一名丫鬟端茶进来,李仙缘目不斜视道:“无妨。”
这种事,老妪接下来一定会装可怜博取同情,心软不得。外边还一少年对自己穷追不舍,再娶个死人回家那可真是乱了套了。
“看小公子面生,不是本地人吧?”老妇人浅酌茶水,开口道。
“外县人士。”李仙缘身形笔直。
老妇人和蔼道:“看公子风尘仆仆的样子,应该刚进县没多久吧?喝口茶润润喉咙。”
“谢老妇人。”李仙缘嘴上说道,身体却一动不动。
他开始希望姬沧海快些出现解围了。最好再说些“这个男人属于我,你们休想染指。要想抢走先问过本少爷的拳头。”诸如此类的话。
李仙缘知道自己性格,心肠太软。若老妇人哀求自己,说不定真会取个死人回家。
老妇人似乎看出李仙缘心中情绪,微微一笑道:“你莫要害怕,我李家不会强人所难。你若真不愿意也不会强求,就当是来做客了。”
她说话情真意切,李仙缘放下几分心来。
两者无言,书房陷入安静,龙井茶清香与书房书墨墨香混合一起。
约半盏茶功夫,李仙缘从座位站起要告辞,老妇人也没阻拦,派丫鬟将李仙缘送出府上。
这一趟多少有几分离奇。李仙缘走上街道,回头看了眼李府府宅心中想道。
出了李家,李仙缘去考场转了一圈便回到客栈,将自己关在房间中大门不出二门不迈。直至第二天清晨,出门前去考场报名。
考试日子定在两日之后的立夏。平时李仙缘待在房间看书,到了饭点便下楼吃饭。
吃饭时从周围食客谈论中,李仙缘也算了解一番这个世界真正的风土人情。毕竟先前十几年他一直孤零零住在山上,对此间的认知只有书本和村子中的村民相传。
这两日传得最多的,就是即日到来的童生试和李家二小姐之事了。童生试关乎李仙缘立足,李家也和李仙缘算是有些联系。听闻李二小姐已经过了头七,并且下葬。可夫婿迟迟没有找到。
“李家眼界太高。不然凭她们李家财势,那上门女婿要多少有多少,何至于现在这般……不说了,来倒酒倒酒。”
李仙缘坐在二楼靠窗位置,周围食客谈论声隐隐传入耳中。
窗外华灯初上,满天星河。下方街道人流不减。吆喝熙攘与小吃独有香气缭绕上升,引得满桌饭菜的李仙缘都多了几分食欲。
面对这繁华景象,李仙缘觉得自己有几分融入这个世界了。
隐隐有笑声和喝彩称赞从街道对面的望湖楼传来,窗纸影影绰绰。明日便是童生试,那些胜券在握的才子小姐们包下酒楼,再找来些朋友青楼女子助兴。当然,美名其曰吟诗作赋。
听闻还有武侯县第一才女露面,于是这场给少年少女的提前“庆功宴”变了味,整个武侯县自认有些才华的青年来了不少。于是庆功会成了诗词会。先前主角们站在一边,成了配角。
“这位大爷,赏我点吃的吧,我已经两天没吃东西了