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0565、李岩纳闷()
华容道,北靠长江,处于一个三角形区域的顶点。
向东可以进入洞庭湖,从而威胁岳阳,俯瞰江夏。
向南越过澧水进攻常德,切断长沙城西面的通道。
向西可以扼守石首、公安,属于防守荆南的要点。
正因为如此,《三国演义》里面才有一折“诸葛亮智算华容,关云长义释曹操”的戏文。
王文耀带领不到一千人的部下,第一站就奔向东面的华容道,因为从这里北渡长江就可以进入沔阳。
沔阳,是“奉天倡议大元帅”李自成治下钟祥、安陆府的南大门,也是荆州府的东大门。
沔阳是一个战略要地,大元帅李自成专门安排足智多谋的李岩镇守此处。
王文耀马不停蹄奔向华容道,就是想得到制将军李岩的援助。
制将军李岩手下直属精锐部队三千六百人,还有妻子红娘子的女兵两千四百人。
最关键的是,李岩能够协调荆州防御使孟长庚,荆州府尹张虞机,可以增调一批兵员。
没想到一进入华容道,王文耀就看见了一个最不想看见的人:赫连根。
“此处江面已经封锁,东面的洞庭湖外人一律不得进入,王将军只能沿着长江向西才有出路。”
赫连根并没有出动大部队,他身后就是亲兵三百六十骑。
此路不通,王文耀只好带着残兵败将向西赶往石首,两天两夜不眠不休才赶到目的地。
此路同样不通,因为城楼上竖着一面大旗:“常德城守备军右先锋汤达”。
这一次没有人出来,但是城门紧闭,城楼上刀枪林立。
没有办法,王文耀只能继续向西奔向公安。
没有功劳也有苦劳,这句话是最无聊的托词。
一路上吃尽了苦头,并不代表着就能够实现自己的美好愿望。
看到公安城的时候,王文耀差点儿一头栽下马背:上当了,前面的石首城是一座空城!
王文耀确定石首城是一座空城的依据,就是常德城守备军右先锋汤达,现在就挡在公安城东门外,身后就是队伍严整的两千四百骑兵!
此路还是不通,看来要想北渡长江进入荆州城,难度更大了。
继续向西奔向松滋,这是王文耀现在唯一能够走的一条路。
松滋就有路吗?
松滋有路,但是更加不好走。
因为松滋老城的东门外同样有人挡路,而且是两千四百精锐骑兵:常德城守备军左先锋,常德林!
“王将军别来无恙!”和汤达不一样,常德林见面还说话:“这个地方不能随便通行,因为百里洲里面有我们的人饲养战马。如果王将军要想北渡长江,恐怕需要赶到宜都县,然后从猇亭渡江才行。”
王文耀心里那个气呀,就甭提了。
你们这是要把我放了吗?分明是耍着我好玩!这一路上已经狂奔九天,但是能够渡江的地方全部都被占领了。
宜都县?宜都县就能够过江吗?王文耀完全没有信心。
没想到对面的常德林竟然善解人意:“王将军不用发愁,我奉命亲自护送你到宜都县,直到看见你渡过长江为止!”
王文耀气得浑身直打哆嗦:护送?用两千四百骑兵来护送我身边的这些残兵败将?这是护送吗?分明就是押解,简直岂有此理!
形势比人强,即便常德林要押解,王文耀也没有办法。
其实,关大头和赫连根真的没有想过要戏耍王文耀,因为他们两个人没有这份闲心。
让王文耀在江南兜圈子,关键就是关大头仓促到来,守卫常德城的战略要点还来不及建立起来。
这需要时间,更需要庞大的兵力调动,还不能让别人看出来。
比如说,汤达的任务就是扼守公安,但是石首也是他的防区,可是守城的步兵还没有上来,所以他只能在石首城虚立旌旗,然后在公安城东门外摆开阵势吓唬王文耀。
松滋老城,已经决定是赫连根的前敌指挥部,分别接应公安、宜都两个方向。
但是现在赫连根还在华容道整顿步军,完善军械粮草的筹集,所以只能让常德林这个左先锋在松滋县虚晃一枪,然后压着王文耀感到自己的防区:宜都县城。
还有一个至关重要的问题,就是要一路上收拾原来的朝廷官吏。
要想收拾朝廷原来安置的官吏,那就需要一个由头:剿匪不力!
让王文耀带着兵不满千的残兵败将沿路游行,就是要制造声势。
这一连串的阴谋诡计,关大头和赫连根是想不出来的,全部都是老夫子苗三冠接到报告以后,专门制定的一个李代桃僵计划。
军师万练让苗三冠放开手脚大干一场,那就说明已经到了最后关头。
尤其是主公熊储严令不得渡过长江,所以苗三冠认为大干一场的第一步,就是要建设一条完整的长江防线。
释放王文耀属于一箭三雕的战略步骤,当然要慎之又慎。
最后一个步骤,就是要让王文耀把“江南到处都是官军严防死守,肯定打不过去的”这个消息传到江北,让李自成打消南下的念头。
要做到这一点,也就是常德林口中所说的“我奉命亲眼看着你渡江”这个结果。
想当初,苗三冠火急火燎给熊储传过去一份五万字的长信,就是因为李岩屯兵沔阳,从而推断李自成的大军即将南下。
不管别人知道不知道,反正苗三冠知道:大明朝的所有财富既不在朝廷,更不在老百姓手里,而是在那些藩王家中。
闯王高迎祥被杀之后,闯将李自成能够很快就变成第一大势力,李岩和红娘子主动加入其中,甚至赛曹操罗汝才也甘愿投到帐下听任驱使,这中间就有一个重大原因。
“剪灭一个藩王,十万大军吃三年!”
这个传言不是假的,而是货真价实的事情。
李自成虽然读书不多,但是心眼很活,对大明朝廷的成败利钝关系分析的很透彻。
闯王高迎祥被杀,李自成的机会终于来了。
作为高迎祥的女婿,李自成理所当然接过了闯字旗,然后调整了作战的主要目标。
很多人都觉得奇怪,为什么数百万流民义军四处游荡,而不是和历史上那些造反大军一样,打下一块地盘就苦心经营?
毫无疑问,没有一家反王不想有一块完全属于自己的地盘。
可是,要想有一块自己的地盘,而且让老百姓拥护,你要做的第一件事情,就是能够让老百姓有饭吃。
大明朝的情况刚好相反,不管什么人占领什么地盘,都无法在短时间内让老百姓有饭吃!
这中间的要害很多人都没有想明白,但是李自成想明白了,苗三冠、万练、李岩等人早就明白了其中的奥妙。
大明朝的所有财富都在藩王手中,只有打掉当地的藩王,才能够让这个地方的老百姓当天就能够吃上饭!
大明朝最发财的王爷,就是洛阳福王朱常洵,家中现银不下六千万!加上各种物资的积累,折算下来的话,打下洛阳的收获,就可以以亿数。
正因为如此,前一阶段的各大势力,全部都围绕洛阳展开布局,苗三冠、李岩就是最早开始布局的人。
可惜熊储坚决不同意和朝廷撕破脸皮,苗三冠这才和彭无影暗中谋划另外的地盘。
这块地盘就是湖广之地。
湖广之地的王爷包括襄阳王、荆州王、钟祥王、武昌楚王、长沙王、衡阳王、东安王、,属于王爷最集中的地区之一。
因为熊储始终犹豫不决,总是优柔寡断,结果苗三冠和彭无影最早决定拿下襄阳王、荆州王的战略计划失败,被迫率先谋取衡阳桂王。
熊储没有动手,但是李自成就没有丝毫顾忌。
在过去的三年时间里,李自成先后打掉了洛阳王、开封王、南阳王、襄阳王、荆州王、钟祥王六大王爷,手中掌握的财富已经差不多达到了大明朝的六分之一。
赛曹操罗汝才,这么一个诡计多端的人,从来不甘人下之辈,终于从李自成的行动中发现了奥妙,并且率领手下七万余人归顺。
此后,李岩和红娘子、宋献策、牛金星都看到了曙光,然后争先恐后投入李自成帐下。
李岩和红娘子屯兵沔阳的消息传来,苗三冠和彭无影根本不用想就明白,他们这一对夫妻的下一个目标,就是高官山(今武昌蛇山)上的武昌楚王朱华奎。
自从进入湖广地区,苗三冠和彭无影就已经把楚王、长沙王的财富看成自己的了,现在李岩和红娘子两口子竟然想虎口拔牙,这绝对不能同意。
苗三冠给熊储罗里吧嗦写了一大堆事情,就是故意误导熊储的视线,然后让熊储拿出一个笼统的意见表示同意那就足够了。
事实上,熊储就被苗三冠和万练两个人误导了,丝毫没有想到苗三冠和彭无影现在已经在准备和李岩撕破脸皮,然后趁势拿下武昌王、长沙王,从而扩充自己的金库招兵买马,彻底大干一场。
李岩并不知道长江以南的各种变故,他所掌握的资料,还是武昌王、长沙王、衡阳王三家势力。
对于几个王爷的能力,李岩根本没有放在眼里,派出帅标威武将军王文耀带兵六千夺取澧州和常德城,就是一个战略计划。
李岩的目的很明确:不动则已,一动就同时拿下武昌王府、长沙王府,然后两路夹击衡阳王府。
没想到王文耀一去之后就杳无音信,转眼就是三个月没有丝毫消息。等到消息传来,李岩顿时瞠目结舌。
王文耀竟然全军覆没!
这个消息一点都不假,因为王文耀已经率领不足一千残兵败将回到了沔阳,然后把所见所闻详细说了一遍。
“怎么会这样?”李岩有些不明所以:“王将军是说,衡阳王朱由榔的势力已经延伸到了长江南岸,并且占据了所有的战略要点。这怎么可能啊?朱由榔不过一个十几岁的小孩子,怎么会有如此雄才伟略?”
不行,这件事情实在是太诡异了,李岩决定亲自过江侦察一番。
让李岩百思不得其解的一幕顿时出现了。
原来,关大头、赫连根完成了战术任务以后,作为负责民生、行政管理的彭无影,随即组织了二十万劳力,开始在长江南岸修筑大堤,准备今年的防洪。
李岩和红娘子化妆成为一对渔民夫妇,驾着一条小渔船过江,竟然在忙碌的人群中,看见了彭无影和关大头!
0566、解决乱军()
想当年,李岩和红娘子在问月山庄,几乎每天都和彭无影在一起,当然烧成灰了都能认出来。
关大头?李岩三次进入袁家寨,当然认识后院巡逻队的小组长,也知道他是袁鹂卿的保镖,更知道袁鹂卿是熊储的未婚妻。
看到这两个人,李岩的眉头都快挤到一起了:“娘子,彭无影和关大头都是锁喉剑八郎的手下,怎么现在变成了衡阳桂王朱由榔的人?”
对于李岩的疑问,红娘子点点头:“公子,这里面肯定有很大的古怪,我们只怕需要从长计议才行!”
红娘子也是女中豪杰,对战场局势的认识非常人可比。
按照原定作战计划,只要彻底击溃左良玉的二十万人,就能够彻底掌控武昌城、长沙城,进而威胁衡阳王城。
现在突然出现两个和熊储有关的人,而且熊储能够平定西南各地,还打败了海上的西洋人,并且已经宣布就位“缅越王”,实际上就是一方霸主,控制了西南沿海地区的广大地盘,手下精兵不下二十万。
这样的人不是一般的流民义军能够抗衡的,所以红娘子认为:“既然熊储的人在这里横插一脚,一切都需要从长计议了。”
彭无影是什么人?他原来是飞鼠门的门主。
现在虽然解散了飞鼠门,也不过是换了一个面目,变成了熊家军的暗线而已。
李岩和红娘子化装出来侦查,当然没有瞒过彭无影。现在两个人已经退走,第一个目的已经达到了,所以大家都装着没有看见对方。
李岩和红娘子退走了,事情并没有结束,而是刚刚开始。
左良玉,这已经是苗三冠和彭无影已经下定决心要彻底解决的一股土匪势力。
此时的左良玉已非昔比,他再也不敢与李自成打硬仗。
去年,也就是崇祯十五年(一六四二年),李自成进攻开封。侯恂为督师发帑银五十万犒赏左良玉所属部下,命令他全力围剿李自成所部。
左良玉在朱仙镇一战大败,二十多万人已经不足三万,最后只能退至襄阳苟延残喘。
此后半年时间,他虽然搜罗了部众二十万,对外号称三十万,但是朝廷只给两万五千人的饷银,其余的粮饷只能靠自筹。
说是自筹,实际上就是让左良玉搜刮甚至抢劫当地百姓,因此给襄阳、湖广地区地区造成了极大的灾难,比流民义军更加可恶。
流民义军虽然抢掠杀人,但都是抢掠王爷、地主、奸商、读书世家,从来不抢普通老百姓。
左良玉的部队就不一样了,所过之处一扫而空,简直比蝗虫还厉害。正因为如此,老百姓恨不得食其肉、寝其皮。
李自成的三十万大军南下襄阳的时候,左良玉刚刚把准备逃跑的船只准备好,结果当天晚上就被当地百姓一把大火给烧了。
左良玉从襄阳一路向东逃过来,不仅抢老百姓,竟然公开抢劫承天府(钟祥)的皇陵,这简直比流民更可恶百倍。
如果仅仅抢掠江北,苗三冠和彭无影还能够睁只眼闭只眼,得过且过了。
可是左良玉一路南下,现在已经屯兵汉阳奓山、军山、琴台、龟山一线,正在搜集船只准备渡江南下进入武昌、江夏等地“就食”。
如果这种比土匪更可恶的军队进入江南富裕之地,苗三冠和彭无影所有的谋划全部付诸东流,江南百姓就遭殃了。
接到苗三冠和彭无影的急报之后,熊储仅仅批了一句话:“此獠外战丧师,内战害民,丧尽天良,那就不用活着了。”
虽然熊储下达了动手的命令,但是如何才能圆满完成“此獠不用活着了”的命令,苗三冠和彭无影也是费尽了心机。
如果仅仅杀掉左良玉和他的儿子左梦庚并不难,沈惜月作为当年潜龙杀手集团的第一高手,找机会刺杀这一对狼心狗肺的父子,当然能够办到。
苗三冠和彭无影担心的是二十万土匪一旦四散奔逃,为祸肯定更加严重,散兵游勇对老百姓的伤害就更大。
还有,江南富庶之地承平日久,几乎每一城都有一个王爷。既然有王爷,那就有卫军。
直接摆开阵势大打一场,这又会惊动很多人,包括朝廷都会被惊动,这肯定不行。
请君入瓮,这是唯一的可行之策。
原本苗三冠已经命令姜腾蛟的水师做好了战斗准备,就是把四十多艘小船开进长江让左良玉看见,然后“被征用”。
只要左良玉的大军上船,然后弄进了洞庭湖,别说只有二十万人,就算他有两百万人也是白搭。
就在这个时候,李自成的王耀文部竟然渡江南下攻破了澧州城,直接威胁常德城,差点就让苗三冠措手不及。
苗三冠并不担心区区一个王耀文,他严重关注的对手是江北的李岩和红娘子。
这一对夫妻的性格和能力,苗三冠心知肚明。一旦正面交锋,那还真是一个好对