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个无恶不作的县令，也杀过几个矿税使，但是那是为民做主，而且都是魏忠贤一党。”
魏光绪点点头，然后又沉默了半晌才说道：“据下官所知，金州那边的流寇首领八大王，真实姓名叫做张献忠。据说他当年曾经到过洛阳，还接触不少人，甚至一起追杀过耶里察台。这个，那个——”
熊储听到这里，顿时恍然大悟：原来这个魏光绪知道自己曾经和张献忠有过接触，如今看见自己在襄阳停留，担心自己和张献忠里应外合。
“魏大人多心了。我认识张献忠，还和他一起追杀过耶里察台，但那都是民族大义。现在他活不下去了起兵造反，那是他的事情，和我没有关系。”
熊储微微一笑：“我在襄阳城内暂时停留，不过是教几个家人练武防身，绝无他意。我不可能搞出什么勾结外敌，里应外合的事情，魏大人请放心。”
双方身份敏感，大家都是点到为止，魏光绪很快就告辞离去。
严二娘等人很快就从内堂出来了：“相公，这个家伙鬼鬼祟祟过来，究竟是为了什么？”
熊储眯着眼睛想了一会儿才说道：“九娘的情报非常及时，这个魏光绪是进士出身，搞阴谋诡计是一套接着一套的，不是好相与。他在岳阳翻手为云覆手为雨，差点儿让沈惜月上当。”
“他现在内忧外患，而且朝中也没有什么得力的靠山，所以治下安定是第一位的。他今天过来就是试探一下，暂时还不会用什么具体动作，九娘让暗桩盯住他就是了。”
莫九娘接口说道：“其实他的揣测没错，张献忠还真的派人联系过我们樊城的暗线，只不过张献忠还不知道我们过来了。没有兄弟的明确指令，我们的人一概不参与流民义军的动作，仅仅是探听消息而已。”
接下来半个月风平浪静，转眼就到了年底。
第一场大雪降临的时候，熊储刚准备返回永州过年，结果突然来了一个人，然后打乱了他的步骤。
对这个人的到来，熊储非常吃惊：“彭二先生，你怎么过来了？永州知府大人，也能够到处瞎跑的吗？”
来的正是彭无影，现在是永州知府。
彭无影嘻嘻一笑：“少主多虑了，我是接到吏部的通知，这要进京述职，所以专门过来听听少主有什么高见。”
“不对，绝对不是这样！”熊储微微一笑：“就算是奉命进京述职，你肯定已经和老夫子有了一个完整的计划，这个不需要我过问。你肯定有另外的事情，干脆明说才对。”
彭无影点点头：“果然瞒不过少主的慧眼。实际情况是，今天过年，少主就不要回南方，而是应该到临濠府（凤阳）去转转。既然已经承认自己就是朱胜鑫，少主难道不应该回去祭拜一下祖先吗？”
“岚儿姑娘、鹂卿姑娘、苗三冠老夫子和我的一致意见，就是少主应该理直气壮回到临濠府祭拜祖先，认祖归宗。自古常言：名不正则言不顺。况且少主本来就是朱家的子孙，回去拜祭一番也是人之常情。”
熊储还在沉吟，莫九娘有些急了：“彭二先生，据我们掌握的消息，临濠巡抚杨一鹏就驻扎在凤阳城。皇陵那边还有坟监太监杨泽，这个都不说了。卫军指挥使侯定国手下六千精兵驻守皇陵，我兄弟过去了那不是送肉上砧板吗？”
彭无影摆摆手：“九娘莫急，你最近的注意力都在这里，沈惜月对南京一线抓得很紧。坟监太监杨泽、卫军指挥使侯定国都不是东西，恰恰就是你所说的凤阳皇陵卫军，前不久就出了问题。”
“尤其是这个侯定国，酷虐成性，苛待士卒，终于激起兵变，侯定国已经被军卒给杀了。现在那六千卫军没有主将，兵心涣散，无心防守。我们担心附近爆发民变，破坏了少主的祖坟，所以正是前去的大好机会。”
严二娘突然笑道：“我明白了，你们是想让相公过去，利用这次机会好好安抚一下那些卫军将士。说白了，就是笼络人心。反正我们不差钱，大把的银票撒出去，相公祭祖应该没问题了。”
“我去！”熊储神色一凝：“那些将士餐风饮露，日夜守护我家的祖坟，都是有功之人。不管从哪方面来说，我都应该慰问一下他们，尽到一个朱家子孙的基本义务。那个侯定国竟然克扣守墓将士的军饷，该杀！”
听到熊储这番话，彭无影脸上闪过一抹神秘的微笑。
其他的人都没有注意，但是严二娘和曼戴莉看见了。
严二娘冲着彭无影点点头，随即对熊储说道：“相公，按照我们湖广的风俗习惯，既然要祭祖，那就要抓紧时间了。三十的火，十五的灯。大年三十儿晚上，我们就要给祖先上坟，香纸蜡烛要彻夜不灭。正月十五要上灯，同样是彻夜不息。”
彭无影这才从怀里掏出一摞银票：“我带过来五万两银票，应该可以圆满完成这一次祭祖的活动。认祖归宗这是大事，不能丝毫马虎。如果没有大事，还真的要提前过去准备。”
彭无影停留三天，和熊储商量了一下祭祖的细节问题，然后冒着风雪北上。
这中间，曼戴莉专门把彭无影护送到樊城，路上两个人都说了什么，暂时没有外人知道。
只不过曼戴莉一回到客栈，就把严二娘拉进房间，又不知道嘀咕了些什么，反正两个人脸有喜色。
这一个变化终于被熊储发现了，顿时把两个人找了过来：“我说你们两个人在搞什么鬼，竟然要背着我说悄悄话？”
严二娘嘻嘻一笑：“彭二先生临走留下话来，这一次祭祖可是武大娘提出来的，相公想到什么没有？”
熊储摇摇头，同时有些奇怪：“不是一再强调，我的真实身份一定要保密的吗，武大娘怎么会知道了我的真实身份？”
严二娘仍然笑嘻嘻的：“当然知道了，因为接下来的大事需要她老人家操办，怎么可能瞒住？”
熊储越来越迷惑了，顿时就有些急不可耐：“有什么大事苗三冠和彭无影不能解决，还需要麻烦武大娘的？这简直越来越古怪了，你们私底下究竟搞了些什么？”
“公子，还是我来说吧。”曼戴莉拍着小手说道：“经过苗三冠老夫子和彭无影协商，认为明年底给公子大婚是必需的。岚儿姐、鹂卿姐她们都吃了那么多苦，也应该过门了。这么大的事情，如果没有武大娘从中操持，别人如何能够搞定？”
“大婚？”熊储这才吃了一惊：“现在时局动乱如此严重，苗三冠和老夫子不去谋划如何安顿好那些流民，怎么会想到大婚这种事情的？这简直本末倒置，我绝对不能不答应。”
严二娘和曼戴莉仅仅说了一个小问题，就是在试探熊储的反应。就算他一万个不愿意，现在也由不得他了。
因为彭无影到京师述职还是次要的，另外一件天大的事情需要觐见皇上才是真实目的。
“逆贼”熊储的三大狗头军师之一，彭无影要进京觐见皇上。
皇上就是天子，所以注定就是一件天大的事情。
0484、李代桃僵（）
陈诘，桂王朱常瀛的内府太监总管，锦衣卫湖广总提调，这绝对不是一个简单角色。
锦衣卫都不简单，作为锦衣卫湖广总提调，陈诘就更不简单。
俗话说：功名死里抢，富贵险中求。
陈诘是一个敢于铤而走险的人，算得上为达目的不择手段的枭雄。
虽然他是一个太监，但是并不妨碍他追求自己想得到的一切。
接到锦衣卫指挥使骆养性的密令，陈诘为了在半路上截杀熊储，他不惜以身犯险，亲自赶到湘中桃花镇，督促火神派采用连环计策，拿出全力进行围杀。
虽然最后失败了，但是陈诘这个太监心狠手辣，雷厉风行的做派展露无遗。
火神派全军覆没，陈诘在湘中最大的凭仗就没有了，再想有所作为就难上加难。
陈诘对崇祯皇帝朱由检的性格心知肚明：臣子无功便是过，有过必究，直至砍头。
指望在湘中建功立业得到皇帝的赏识，现在已经不可能了。很可能因为伏击熊储失败，还要被皇上追究责任，甚至丢了脑袋。
正因为如此，当初熊储大仁大义放他一马之后，陈诘当场以臣子的礼节拜见熊储，然后说了好些个事情。
当然，熊储当时并没有察觉有什么不妥，更不知道陈诘在那一瞬间，就已经作出了一个惊人的决定，一个改变整个历史走向的决定。
回到衡州以后，陈诘并没有直接返回桂王府，而是转到湘西，到永州大观堡拜见苗三冠。
陈诘没有藏着掖着，见到苗三冠之后，他就噼里啪啦把自己如何苦心孤诣，如何设计连环套，想把熊储置于死地，结果最后功亏一篑的种种经过说了一遍，让苗三冠当场汗湿了三件衣服。
陈诘最后说道：“苗总管不用担心，火神派已经全军覆没，朱胜鑫公子啥事儿没有，而且还大仁大义把咱家给放了，所以专门过来给你们报个平安。”
苗三冠总揽全局，脑袋里面的沟壑数不胜数。虽然被陈诘的叙述吓了个半死，好在最后没有出现不可逆转的巨大变故，所以很快就脑袋清晰起来。
陈诘这个死太监坑害自己的主公不成，不仅没有找地方躲起来以防报复，现在反而以身犯险，冒死进入大观堡陈述事实。
这都违反了人们的正常思维模式，其中必有古怪，绝对不是报个平安这么简单。
要知道，大观堡里面都是主公熊储的核心人物，你陈诘这个死太监竟然在这里夸夸其谈，说自己要如何整死熊储，难道就不怕后院冲出几个母老虎把你千刀万剐吗？
苗三冠相信，陈诘冒死前来，绝对是因为手中捏着一副好牌，有充分的把握能够转危为安。
但是，这个陈诘死太监究竟手里有什么底牌呢？
苗三冠打破脑袋也想不出来，所以就半讥讽的说了一句：“多谢陈大人手下留情，让公子能够化险为夷。”
没想到陈诘尖着嗓子呵呵一笑：“说来也是，公子当然是化险为夷了，现在也安全了。咱家可就麻烦大了，所以才过来请苗总管救命。”
饶是苗三冠聪明绝伦，也绝对没有想到陈诘这个太监冒死前来，竟然会找自己的敌人救命。
“救命？陈大人是锦衣卫湖广总提调，一人之下万人之上，在湖广地区更是要风得风，要雨得雨，怎么会有救命这种事情？”
陈诘很认真的点点头：“当然，这个绝对是要救命了。而且火烧眉毛，必须马上就开始救命。否则过了这家村，就没这家店了。据咱家掌握的资料，苗总管有萧何之才、陈平之谋，咱家只能找你救命了。”
看见陈诘一本正经的模样，苗三冠就知道事情绝对不简单，所以他的眼睛不由自主眯了起来，同时不置可否地问道：“陈大人，就算是要救命，那究竟要救谁的命？”
陈诘仍然是语不惊人死不休：“救咱家的命，也是救朱胜鑫公子的命，还有你们大家的命，而且时不我待！”
事情果然不一般。
苗三冠没有直接回答，也没有继续追问，而是在脑海中飞快的把所有可能性想了一遍。
现在最大的问题是，既然陈诘能够直接上门，那就说明大观堡的秘密已经外泄，而且一点保留的余地都没有。
真要说救命，这倒不完全是危言耸听。
就算陈诘不找自己的麻烦，可是一旦陈诘把大观堡的秘密彻底泄露出去，不要说朝廷了，即便是东面衡州的桂王朱常瀛命令桂阳州出兵，大观堡就不能继续存在。
即便能够打退官军的进攻，先不说能不能取得全胜。就算是胜利了也没用，桂王朱常瀛还可以命令桂林、贺州的军队夹击过来，一切都完蛋了。
可是，这都是涉及到自己这边需要救命的问题，和陈诘有什么关系呢？
苗三冠想不通的地方，就是陈诘怎么会有生命危险。
只要陈诘把大观堡的秘密上报，这就是大功一件，应该是加官进爵的大好事，和救命八竿子都打不到一起。
“苗总管，咱家知道你精通兵法韬略，所以有些事情也不需要咱家明说。你们这里虽然有数万人，但是你们没有胜算。”
看见苗三冠一直沉默不语，陈诘接口说道：“要知道桂王朱常瀛手下有十几万人，西面的黔宁王沐英还有数万人，再加上广西的卫军，如果全部围过来，兵力不下三十万。”
“俗话说：纸包不住火，你们迟早会暴露的。聪明如苗总管，如果没有一个退身之路，那就是纯粹的坐以待毙，非智者所当为。咱家现在已经不敢回京师了，因此需要另外一个进身之阶。”
苗三冠明白了，眼前的这个死太监陈诘，因为没有杀死主公，担心皇上治他一个渎职罪。为了确保自己的荣华富贵，他是想投靠在主公熊储门下。
官场上见风使舵，实现利益最大化，这都很正常。说得冠冕堂皇一点：良禽择木而栖。
可是这个陈诘的进身之阶是什么呢？苗三冠想不明白。
“还是咱家来说吧。”陈诘摆摆手：“朱常瀛今年三十七岁，世子早夭。三王子朱由楥今年十六岁，四王子朱由榔今年十岁。看起来这父子三人的年龄层次都不错，但是问题就在这里。”
“朱常瀛祖传有病，又和洛阳福王朱常洵一个毛病，就喜欢两样东西：财宝和女人。财宝越多越好，女人每天晚上都要四个。正因为如此，朱常瀛从三十岁开始就咳血，身体一天不如一天。”
“三王子朱由楥虽然才十六岁，祖传的身体不好。但是他学他父亲，十二岁的时候就每天要两个女人，结果现在比他父王的身体还差劲。”
“说实话，朱常瀛和朱由楥这一对父子，根本就活不了几天了，剩下一个朱由榔才十岁。可是三父子就这么一个状态，朱常瀛、朱由楥都不管事，现在桂王府的主人实际上就是这个朱由榔。”
“实际情况是，朱由榔这个十岁的小屁孩肯定管不了事，内廷依赖太监杨寿春，外面城防依靠参将黄朝宣、贾威两个人，苗总管觉得如何？”
苗三冠摇摇头：“攻下衡州城并不难，但是一旦攻破了之后，我们就变成了众矢之的，同样坚守不住。此非善策，公子不会同意的。”
“哈哈，这就对了啊。”陈诘神秘的一笑：“桂王朱常瀛最相信道士神仙，因为可以提供长生不老药。苗总管学究天人，难道还想不到什么高招吗？如果衡州还是那个衡州，王爷却不是那个王爷，怎么可能变成众矢之的？”
苗三冠恍然大悟：“陈大人的意思，首先让我给桂王朱常瀛献上一副催命的长生不老药，然后在不惊动外人的情况下，来一个李代桃僵之计？”
陈诘点点头，神情变得严肃起来：“王府有咱家做内应，把一些事情遮掩起来，这件事情应该不难做到。”
苗三冠摇摇头：“让桂王朱常瀛父子提前送命并不难，可是他们还有那么多家眷应该怎么处理？关键的是，桂王突然死了，朝廷究竟会如何处置？”
“不对不对，不是苗总管说的这个样子。”陈诘赶紧摆手：“咱家的意思是，桂王朱常瀛和三王子朱由楥虽然死了，但是外面只能知道朱常瀛死了，朱由楥并没有死。他十六岁年纪，刚好承袭王位。”
“至于说到内府的那些女人，据咱家的消息，大观堡里面全部都是不�