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熊储猛然想起来,去年在黑风岭的时候,陈夫子专门说起过无影之毒。
因为无影之毒非常难得,所以大明朝只有两家掌握这玩意儿。
一家是朝廷,用来对付该死的大臣,还有一家就是蜀中唐门。
如果陈夫子没有推断错误,造成军卒离奇死亡的根源,那说明还是唐门阴魂不散。
因为朝廷不会仅仅这么幼稚,认为毒死几个无关紧要的军卒就可以消灭一支军队。
熊储相信,按照陈夫子那种谨小慎微的性格,既然已经说出了无影之毒,就肯定有绝对的把握。
“陈夫子是一个非常小心的人,这个不能怪他。”熊储看着军师万练说道:“如果我的判断不错,应该是蜀中唐门在暗中使坏。”
“可能你们还不知道,他们的副门主唐淼,已经被我给杀了。现在唐门发现正面较量打不赢,所以化明为暗,把他们的杀手全部派出来了。”
“唐门并不是冲着大军来的,他们暗杀我们的军卒不是目的,而是在逼我出面。你们可以和将士们说清楚,事情马上就会解决,没有必要惊慌失措。”
“话说回来,这种江湖门派的暗杀伎俩,主要是为了制造恐怖气氛,对付他们出动大军是没有用的。你们没有轻举妄动,而是把部队全部收进城内,决策很正确。”
“不过,被动挨打肯定不行,没有粮草来源我们就会崩溃。既然这个唐门一定要作死,难道我锁喉剑八郎的杀手名头是吃干饭的,不会用来杀人吗?”
熊储的一番话果然起到了提振人心的作用,大家终于想起来应该赶紧张罗一个接风宴席,庆祝熊储等人平安归来,况且还带回来一个大美人。
用嘴巴说说,什么问题都会变得很简单,可实际情况并非如此。
接风盛宴之后,熊储就消失在人们的视线里面,一连三天都没有露面。
无影之毒神秘莫测,江湖之上无人能解。
熊储也不知道究竟应该如何才能应付无影之毒,所以把大家稳定下来以后,就秘密找到陈老夫子请教一番。
陈老夫子没有隐瞒实情:“主公,无影之毒造成人畜死亡的途径只有两个。第一个就是直接吞服下去,第二个就是刺入皮肤见血。死亡的军卒没有伤痕,说明是有人在饮食中下毒了。”
“老夫带人查看过所有的尸体,也仔细询查询过死亡的地点,终于发现了一个相同的地方,那就是出事的人都是靠近广元县,而且在路边小摊上吃过东西。”
“既然要在食物中下毒,能够毒死人的毒药有很多。这一次直接出现及其稀罕的无影之毒,所以老夫推断就是唐门下手。他们使用无影之毒,就是表明身份。”
对于无影之毒的情况心里有了底,熊储也是一筹莫展。
就算今后不在外面吃东西,但是谁能够保证从外面采购回来的粮食没有下毒?如果没有粮食进来,九千多人马上就完蛋了。
至于出事的地方在广元县附近,这当然很容易理解。因为广元县西南两百四十里,就是威震江湖的蜀中唐门所在地:鹰嘴岩。
熊储一个人躲在帐篷里面不出来,就是有一个问题没有想明白。
“士卒都是在广元县附近出问题,这就很有些味道了。如果我们不想和秦良玉发生冲突,就肯定不能走东面的石砫到夔门。这样一来,我们就只能走西面的剑阁,要到剑阁就必须经过广元县。”
“因为广元县是甘陕进入成都的关口,也就成为我们南下的必由之路。唐门制造这种恐怖气氛,究竟是想封锁剑门关通道,还是单纯想引诱自己露面,然后全力以赴报仇呢?”
这个问题不弄明白,接下来根本没有办法决策,熊储到时候就会变成另外一个万练,同样是一筹莫展。
正因为如此,熊储在帐篷中倒背双手不停地转圈子,心里就剩下一个问题:如何才能打破僵局?
0388、血洗客栈()
剑阁,就是李白哀叹“蜀道之难,难于上青天”的地方。
这个地方之所以难走,就是因为这里是嘉陵江的发源地。
江如深壑,绝壁入云,阴雾惨淡,不知何之。蜀道之险,可见一斑。
其实李白被贬到这里的时候,剑阁已经不算太难走了,更不是“黄鹤之飞尚不得过,猿猱欲度愁攀援”的悲惨状况。
因为诸葛亮当年协助刘备评定汉中以后,做了一件大好事:“凿石架空,为飞梁栈道,以通行旅。”
诸葛亮不是傻子,他才不会为了让北人南进方便,耗费巨额财力修建剑阁栈道。
诸葛亮的真实意思,是要南人北上方便,为了今后出兵讨伐曹操做准备。
所以诸葛亮又做了一件事情:“于大剑山峭壁中断两崖相峙处,倚崖砌石为门,称剑阁,置阁尉,设戍守。”
这样一来,北人南进困难,南人北上就方便多了。
看到这种鬼斧神工,悬桥飞渡的旷世杰作,于是李白又开始惊呼:“剑阁峥嵘而崔嵬,一夫当关,万夫莫开。”
其实,不管什么人从甘、陕之地南下成都,都不可能首先看见剑阁蜀道。
李白虽然是诗仙,但毕竟不是神仙,还是必须经过北面的大门:广元县。
广元县是蜀中的北大门,依嘉陵江而立,自古就有“全蜀咽喉”之称。
县城北方五里亭,也有一座龙门客栈,是因为这里的龙门山而得名,和黄河风陵渡那边没关系。
龙门客栈从来都很热闹。
因为从东面汉中过来,从北面天水过来,从南面成都过来的人,都要在这里汇集。
或者打尖吃饭以后继续赶路,或者包房住宿就地交易货物。
总之地处要冲,想不热闹都不行。
七月流火,汗流浃背。
日上三竿,龙门客栈门口来了一对兄妹,或许是一对小夫妻,这个谁也不能肯定。
说是小夫妻,因为两个人眉来眼去,让旁人一看就会产生联想。
说是一对兄妹,就是因为那个小姑娘一开口就叫哥,而且自然顺口。
哥哥穿着短袖破上衣,背着一把破剑,拧着一张黑不溜秋的大弓,挎着一壶箭。从头到脚都是古铜色,好像每天要晒很多太阳,看来是个苦出身的猎户穷小子。
而且一匹马也是灰不溜秋,上面还有很多黑点点,估计卖不到二十两银子。
妹妹穿着一身上红下白的套装蒙古单袍,虽然不是很新,但也显得婀娜多姿。
妹妹脸盘子真的非常漂亮,让旁人非常可惜的是,和哥哥一样的古铜色皮肤,让人看得直摇头,只能一声叹息。
唯一让人眼前一亮的,就是这个其实长得非常漂亮,就是肤色太难看的妹妹,竟然骑着一匹高大雄峻的宝马,貌似传说中的爪黄飞电。
哥哥虽然穿着一身破衣服,但是出手就一锭十两的银子:“掌柜的,马匹伺候好,来一间上房。”
妹妹满头大汗,所以接口说道:“哥,上房不上房都不要紧,先来一盆水让我去去暑气,就在大堂凉快一下才好。”
看来哥哥对妹妹平时还挺宠爱,现在也是有求必应:“那行,小二哥先来一盆净面水,然后收拾几个拿手菜,弄一壶酒来。”
一通忙活下来,哥哥终于找到临窗的一张桌子坐下,这才发现非常热闹的五里亭,龙门客栈大堂里面竟然只有两桌人。
除了自己这一桌之外,就剩下最里面还有一桌,坐着四个汉子埋头喝茶,也看不清容貌。
看来这个妹妹的确就是一个山野村姑,做事情都毛毛躁躁的。
简单的洗一把脸,竟然在躬身的时候,把脖子里面的一根项链也溜出来,甚至一寸大小的一颗琥珀坠子掉进盆里。
妹妹果然没有见过世面,看见项链坠子掉进盆里,她干脆伸手一拉,把整根项链都拽下来扔进盆里。
哥哥在一旁看得摇头叹息:“我说岚儿你也真是的,项链洗它干什么?”
“这可是活佛亲自开光的啊,还说每天都要洁净。”岚儿毫不为意,伸手拨弄盆里的那颗琥珀,在水里搅来搅去,似乎越玩越开心:“不洗干净怎么可以呢?”
看看就到了正午时分,从汉中方向过来一溜大车。
要说这款大车的样式,其实非常简单。要说这款大车的来历,那都像神话一样。
诸葛亮北伐,被司马懿挡住去路寸步难行。迁延日久,粮草就成了问题,于是发明了木牛流马。
现在从汉中过来的这款大车,就是所谓的流马。
流马,实际上就是两个轮子,车轴上有一个长长的车身。车身两边的主梁向前延伸出去,变成了两根把手。
流马最大的优点,那就是可以两用。
有马有牛的时候,既可以驾辕直接驮起两根把手,赶车人坐在把手上节省体力;也可以把缆绳放长,让马牛在前面拉车,赶车的人步行掌握两根把手控制方向。
没有马,也没有牛,那也没关系。赶车的人把专用的一根短缆绳挂在肩膀上,双手控制车把手,照样能够一个人拖着前行。
说白了,流马,就是大明朝乡间的平板车。
为什么叫做流马?因为这种平板车并不需要一辆车一匹马。
如果是在平地上行走,而且不追求速度,只需要在第一辆车上套上马匹,一个人掌握第一辆车的把手就可以。后面的车把手搭在前面的车上串联起来,因此就形成了一条长龙。
从汉中方向过来的这一溜大车,一共有八辆车。
八辆用防水油毡盖着的大车,并不是一匹马拉着,而是每一匹马拉着一辆车,每一辆车都有一个人掌握车把手。
不仅如此,两边还有六十多个提着镔铁长枪的骑兵护驾,而且扛着一面红底金龙的大旗,上面三个大字“骁骑营”。
哥哥抬头看了一眼正在走近的车队,回头开始抓起小二送上来的酒壶给自己斟了一杯,然后端起来一饮而尽。随即摇摇头:“好酒啊,真舒服!”
哥哥喝酒的时候,那个岚儿抬起头来看着,好像很紧张。
看到哥哥他摇头赞叹,然后又开始给琥珀洗澡。
别人都是点头赞叹,他偏偏是摇头赞叹,就连吃菜的时候也是摇头赞叹,给人的感觉他有摇头的毛病。
恰在此时,大车队终于到了龙门客栈门前,一个五大三粗的军士冲进来叫道:“小二哥,我们还要到前面兑换粮食,麻烦你给我们弄些酒水端到外面,这是十两银子。”
龙门客栈这里果然足够热闹。
这边还没有处理好,北面天水方向过来一群马,赶马的人都有五六十人。黑黑压压的一大片,怕不下四五百匹之多。
“哥,你在这里慢慢喝着,我到外面的大树底下凉快一下,大堂里面太闷热了。”
说完也不管哥哥同意不同意,妹妹端着脸盆出去了,然后在靠近大车的树底下继续玩她的琥珀项链。
看来今天真是个好日子。
南面县城方向,这个时候竟然来了一队孔明车。
孔明车,现在叫做鸡公车,就是一个独轮,一个人推着的那种。其实木牛就是它,因为不用吃草。
哥哥一个人在大堂里面喝酒,一双眼睛时不时地瞄着窗外,鸡公车队突然出现,顿时引起了这个哥哥的注意。
引起他注意的并不是推车的人,而是那六辆鸡公车的模样。
正常的鸡公车,前窄后宽,到两个把手的时候达到最宽。
但是今天的这六辆鸡公车却不一样,因为它们都是前后一样宽,这不得不引人注意。
更加引人注意的是,就是这六辆鸡公车同样用放水布盖着,一行二十多人咿咿呀呀推过来,在距离大车队南面五十步左右停了下来,看样子也要歇凉。
这个时候,最先到达的大车队那些人,已经接到了店小二送过来的酒菜,开始围绕大车蹲在地上吃喝起来。
事情就是这么古怪,一共七十多人蹲在喝酒吃菜,然后就一直没有站起身来。
北面天水方向的赶马人,因为接近集镇,已经开始收拢马匹。
恰在此时,六辆鸡公车上面的防水布突然被掀开,已经拉开弓的六张孔明连弩露了出来。
妹妹吓得一声惊叫,看样子是想把脸盆端起来逃回客栈大堂,结果用力过猛,整个一盆水全部泼了出去。
然后变成漫天花雨,极为均匀地洒向蹲在地上吃喝的那七十多人。最名副其实的暴雨倾盆,大概就是这个样子。
咻咻咻——
妹妹扔掉手中脸盆的一瞬间,双手在腰间一抹,然后奋力向外一甩,一片白雾已经射向六辆孔明连弩车。
咔嚓——
龙门客栈的大门已经被击碎,被打烂的桌子板凳、酒壶菜盘全部飞到了外面的大路上。
在此期间,不断有半声惨叫传出来,甚至还飞出两颗人头和一条大腿,带起漫天血雾,血腥气顿时向四处弥漫开来。
不到两个呼吸的时间,整个龙门客栈开始往外冒出丝丝白雾,门框上、窗棱上竟然在七月流火的季节结满了厚厚的一层冰霜。
妹妹自然也没闲着,一片白雾出手的同时,身子已经飞了起来,反手拔出一把洁白透明的宝剑扑向鸡公车附近的二十多人。
虽然这二十多人头发眉毛都已经结了一层白霜,几乎变成了冰雕。
但是这个妹妹下手毫不留情,洁白透明的宝剑仍然凌空飘动。
婀娜多姿的身影飘过,仅仅留下一片红影,二十多人已经全部被斩首。
二十多颗头颅从脖子上飞起,热血狂喷的景观并没有出现。
不要说狂喷了,连半滴血都没看见,要多诡异就有多诡异。
0389、一箭三雕()
杀手虽然足够冷静,但不等于拖延时间。
能够在一刻钟之内解决的问题,杀手绝对不会用半个时辰。
如果优柔寡断,就必然夜长梦多。
这是最基本的常识,杀手最明白这个道理。
熊储不是一个喜欢急躁冒进的人,但这一次的确是没有时间了。必须立即采取雷霆手段,当机立断。
让熊储不在三心二意,决定快刀斩乱麻的根本原因,就是周老四的斥候营突然传来消息,朝廷终于下达了海捕文书。
这一次的海捕文书说得有些含糊其辞,甚至都没有说清楚具体案由,就直接强调抓捕对象:其中最主要的就是锁喉剑八郎、熊储、朱胜鑫这三个人。
如果只有这三个人,熊储当然不用着急,大不了自己拍拍屁股走人,绝对不会连累无辜。
可是海捕文书还有下文,让熊储躲都躲不了。
下文就是,需要抓捕香车圣女岚儿、素手无痕夏芸、红马双骄黄妍莹和方千寻。
这就说明朝廷要一网打尽所有核心人物,凡是叫做锁喉剑八郎、熊储、朱胜鑫、岚儿、夏芸、黄妍莹、方千寻的人,估计全部都在抓捕之列。
仅仅是抓捕还有转圜的余地,关键是朝廷还破天荒的直接拿出赏格。
第一,普通百姓提供信息,而且经过确认属实,赏银一万两,直接简拔为知县实缺。
第二,普通百姓格杀锁喉剑八郎,以人头为凭,赏银十万两,官封总兵实缺。
第三,各州县官吏提供切实消息者,官升一级;斩杀锁喉剑八郎,官升三级。
熊储相信逍遥子生前所说的一句话:重赏之下必有勇夫,高官面前没有良心。
所谓财帛动人心,江湖无道义。