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自然而然的,乔依想起了那个女子,她似乎认得自己,甚至知道爹爹,可为什么自己却从来没有见过她。那女子身上有一股特殊的气息,让乔依忍不住想亲近她,似乎是娘亲的味道呢。
乔依摇了摇头,想甩掉这个莫名的念头。
乔依有些想不明白,他最后不知所谓的愤怒与坚持,倒底由何而来。
似乎是为了掩饰某种软弱,从心底迸发的执拗与狰狞。
又仿佛那本应该是自己拥有的,却不知怎么失去了……
从老何口中,乔依得知救自己的那个女子,是李三公子李远成唯一的夫人,闺名唤作尹灵儿。那个小公子就是二人唯一的儿子,李岳霖。这李远成年轻时乃全城出了名的恶霸,又自负风流倜傥,身边一直美色如云。可自从碰到这尹灵儿,径自修身养性起来,令人颇觉诧异。
这灵儿夫人来历,老何不是十分清楚,只听说似乎是来自几百里外大青山脚下的一个小镇。这令乔依更加肯定自己的猜测,这灵儿夫人定是认识自己的。
转眼又是几日光景过去,那灵儿夫人并没有来看过乔依,只是托人送些医药补品。乔依并不想用,夏小胖倒是不由分说,心安理得并不客气。乔依苦笑不已,想想大选快要开始了,必须要尽快恢复,只得使用。
这一日,轰动已久的大选终于到来,整个山河县仿若煮沸的开水沸腾起来,太多的少男少女翘首企盼,等待这个一飞冲天的机会,降临在自己头上。
乔依看了看依然用纱布掉在脖子上的左臂,一抹苦涩牵扯住嘴角。夏小胖如今已是生龙活虎,拉着乔依,早早地赶到山河县城门前的一片宽阔的场地上。
尽管天只是蒙蒙亮,这片广场上却早已是人山人海。气氛说不出的浓烈,兴奋、期待、紧张、担心、压抑,不一而足。整个人群似聚在一起的干柴,只等火苗点燃,就能窜起冲天大火。
远远地,天边不知什么时候出现许多黑点,转瞬间已是划过天际,带着声声尖啸,傲立在广场上空。
整个广场积聚到极点的气氛,顿时爆发了。
乔依站在角落里,垫脚看去。只见十几个仙长仙风道骨御剑而立,打头一老者一身墨绿道袍,形相清癯,风姿隽爽。身后十几个年轻男女,个个气质出众,卓尔不凡。
一众仙长缓缓落在台上,那老者单手轻轻一礼,道:“无量天尊。”
一声道号宣来,众人只觉耳边一震,顿时全场静了下来。
那老者面浮微笑,声音清亮:“众位施主,贫道玄青门长老云松,此次本门在山河县收徒就由我来负责。我身后诸位师侄乃玄青门下天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七峰弟子。若诸位小施主入我门中,即在此七峰分别修行。因此此次收徒各峰由我诸位师侄分别负责。诸位师侄见礼。”
那十四个年轻人纷纷上前。他们十男四女,虽是常服打扮,仍然难掩一身不凡气质。分别是天枢峰林一凡,肖飞;天璇峰程泽天,费晨;天玑峰李银宇,唐语嫣;天权峰常青,林雨萌;玉衡峰韩楚,魏正平;开阳峰张逸瞳,秦冲;摇光峰李莜婷,杨贻瑶。
云松待众人见过礼,示意众人落座,随即踏前一步,道:“诸位施主,下面由我来讲一下参选条件及选拔规则。首先,参选条件很简单,年龄处在八岁至十五岁之间正常孩童,不论男女,均可参选。”
众人一阵欢呼,却听云松有道:“选拔过程分为三项。其一草选,诸位待选弟子可依次上前,从我师侄手中拿过一段千字文章。一刻钟后能背三百字以上者,及格;能背七百字以上者良;全部背诵者优。此项考核考察弟子认知能力,记忆能力。”
此规一处,顿时引起议论如潮。夏小胖嘿嘿一笑,乔依奇道:“你笑什么?”
夏小胖拉过乔依,低声道:“这条规定,看似若文举考试,其实已是将那些痴傻呆愣心智不全之人一一剔除,甚至目不识丁之辈也被淘汰。”
乔依又道:“这岂不是太不公平,若因家中贫苦,未曾读书,岂不是……”
夏小胖接到:“岂不是太过不公平是吧。你也不想想,修真门派并非慈善堂,修道之人哪有功夫教你识字读书,再说修真之路本就是优胜劣汰。”
乔依瞧他一副小大人模样,甚至摸了摸下巴,仿若在捋那根本不存在的胡须。神态着实可笑,笑道:“小胖,你是听谁说的?”
夏小胖嘿嘿笑道:“当然是走村的王老头啊。”
此时广场中已是有不少大人带着孩子忿忿不平,骂骂咧咧地离开了。
云松也不多言,只待人群再次静了下来,方才又道:“大选第二项是根骨选择,这一项通过我玄青门异宝莲天鉴来鉴定。”
言道此处,云松衣袖轻挥,祭出一青铜鉴,迎风便涨,涨至一人高时立在台中,不再变化。那铜鉴古朴大气,鉴壁雕刻着纹饰精美华丽,镜面光洁若水,另众人啧啧称奇。
此时云松又道:“待选弟子行至宝鉴前,片刻后在鉴中浮现数字即为尔等根骨资质基数。基数为一到一百。第三项考核为体质,心性。修道者,逆天修行,与天挣命,需坚韧不拔,百折不回。此项考核需入异宝镇天塔中进行。镇天塔高五十层,入塔之人会身负重同己身之力前行,所登层数即为考核成绩。二三两项总分超一百分者即可入我门中。看宝塔!”
云松又祭起一座小塔,小塔缓缓飞至一空地,转眼间已是高耸入云。铁塔形如春笋,瘦削挺拔,塔顶如盖,塔刹如瓶,颜色似铁,犹如擎天一柱,直插云霄。
众人目瞪口呆,这等神通法术,众人何曾得见。乔依心下暗暗呐喊:“这就是法术,这就是。我若有此道法,定可替爹爹报仇,不受人欺辱。”
云松不待众人议论,接着道:“三轮过后,入选弟子可分别观摩七峰弟子演武,之后自行挑选山峰,待我等商定后进入。诸位待选弟子离开亲人,各自排队依次参选,不得打闹大声喧哗。诸位可曾明白?”
台下众人纷纷应诺。
云松环视广场,道:“如此,大选开始。”
第7章 参选()
山河县城门前,多达千余名孩童排成十四列。
夏小胖拉了拉前面的乔依,道:“第一关你怎么样,应该没问题吧?你爹整日里教你背些医书什么的,这些肯定难不倒你,我就苦了。”
乔依不好意思地笑道:“你也不用担心,只要你用心记忆,三百字还是能背的。只是不知道如此多人,什么时候才能完成。”
只见玄青门十四位弟子,分别负责一队,每次考核,十名待选弟子同时进行。乔依目瞪口呆,喃喃地道:“如此也就快了。”
轮到乔依和夏小胖时,刚刚过了一个时辰。这一组十人上前领过纸张。乔依依稀记得负责他们这一组的叫秦冲。这位开阳弟子身材魁梧,长方脸型棱角分明带着一丝笑意,显然是性格坚毅待人随和。
乔依定下神来,仔细阅读手中文章,这是一篇摘自《神魔异物》的文章,书中有言:“北山经之首,曰单狐之山,多机木,其上多华草。逢漨水出焉,而西流注于洠渲卸嘬攀氖
此文大有稀奇古怪之物,增长见识。乔依读来大觉有趣,他平日里多读些家中医术典籍,枯燥无味,一时间情不自禁,轻轻读出声来。
“咳咳……”夏小胖重重一声咳嗽,将乔依惊醒过来。
乔依抬头一看,却见众人目光都落在他身上,面上一红,颇觉羞涩。
他低下头扫了一眼夏小胖手中纸张,发现并不相同,暗想如此才算公平,否则大家互相影响,却是做不得数。
天空高亮,几朵白云悠悠荡荡。一刻钟转眼过去。
在秦冲的监视下,十个人隔开一定距离同时进行考试。背篇文章,对于如今过目不忘的乔依来说,不过是小事一桩。夏小胖拼尽全力,却是背了三百来字,勉强过关。这一组下来却有四个人被淘汰。其中一人居然一字不识,心存侥幸前来参加,灰溜溜地离开了。
夏小胖朝乔依吐吐舌头,同乔依一起像秦冲躬身行礼,下去等待后面选拔。
两个时辰后,千余名待选弟子考核完毕,通过者却是只有五百余人。夏小胖欣喜不已,他性子活泼,只是识字,与读书全无兴趣,能过关自是万幸。
云松此时从座位上起身走至台前,环视场地,待场上慢慢静下来,朗声道:“诸位,第一项选拔已完毕,有些许心存侥幸之人也已被淘汰出局。在此,我奉劝过关的弟子,后续选拔不可偷奸耍滑,以免贻笑大方。”
不待众人议论,云松就宣布第二项选拔开始。第二项考核做不得假,天赋根骨最是被人看重,因此即便第三项满分通过,根骨太差,基数不超二十五同样要被淘汰。
紧张的气氛并不因第一项考核通过而有半点放松,夏小胖和乔依紧张的互相打气,不时的盯着前方第一那个倒霉蛋。
那个倒霉蛋面色发青,嘴唇发紫,如同赴死的勇士,一副决绝神情。其实这也怪不得他,他年龄尚小,未经风雨,那莲天鉴测试的结果,对于他来说不可预料。
台上云松瞥了一眼倒霉蛋,轻轻摇了摇头,心性不坚,难成大器。
倒霉蛋站在莲天鉴前,不待他有动作,莲天鉴中蓦地大亮,一束光团涌出,将他团团围住,转眼间光芒消散,宝鉴中缓缓浮现三个数字,五十四。
倒霉蛋长出一口气,紧接着又失望起来。五十四分虽然他没有直接被淘汰,但第三项他要拿到四十六分,这几乎是不可能的。一时间,倒霉蛋失魂落魄,慢慢走向一旁。
选拔还在继续,不时有人仰天长叹,失魂落魄地离开场地,仿佛在这场地上的并不是一群孩子。已通过的弟子中亦有不少惊艳之人,最高的是个锦衣的面目清秀的男孩得了八十六分,其次就是一个钟灵毓秀的小姑娘八十五分。这基本已是半只脚跨入玄青门了,众人满满的羡慕嫉妒恨。玄青门弟子也是议论纷纷,暗暗下定决心,定要将这俩人带入自己峰头。
忐忑不安中,乔依和夏小胖一步步走进了莲天鉴。鼓起勇气,乔依走近了宝鉴。
六十五分!
乔依摇摇头,他对自己的天赋根骨其实并不抱太大希望,但心中不免有些念头作祟,期望有奇迹发生。这个结果说不上打击,只是印证了自己天赋一般的判断。
不容他多想,夏小胖舔着嘴唇站在宝鉴前。白光闪过,八十三分,夏小胖兴奋不已,双手握住了乔依两臂,摇了摇,道:“乔依,你看到没有,我八十三分哎,八十三分……”
乔依龇着牙,苦忍着疼痛,道:“小胖,我知道了,你能不能先放开我的胳膊。”
夏小胖闻言讪讪的放开了手,不好意思地摸了摸脑袋,道:“对不起,乔依,我太兴奋了,忘记你还有伤了。”
台上的云松,暗暗点了点头,这小胖子是个可造之材。随即喝道:“不得大声喧哗,已过之人,离开宝鉴。”
乔依和夏小胖吐了吐舌头,赶紧跑开了。
已是晌午时分,长长的队伍已是大幅缩水。休息区,夏小胖坐在凳子上,两条腿一荡一荡的,他摸了摸瘪瘪的肚子,道:“怎么还没完啊,我都快饿死了。老何叔可说了,若是我们被选中,就请我们吃顿大餐。”
乔依低着头坐在那里,右手夹在双膝之间,心里七上八下,听着夏小胖有一句没一句的自言自语,没有心情搭理他。
半个时辰后,随着最后一名待选弟子鉴定完毕,第二项考核告一段落。云松随即宣布各待选弟子可以前去城中吃饭,一个时辰后,大选继续。
此一轮一过,五百余人只剩下二百余人,有近三百人得分未过五十分,无缘下一轮选拔。而像倒霉蛋一样六十五分以下希望不大的却有一百余人。八十分以上根骨已算是上佳,是为天才。如此一千余人中算上夏小胖也仅有六人。
乔依和夏小胖回到老何家中,匆匆吃了几个包子。应付了几句的老何追问,乔依推着嘟嘟囔囔颇为不满的夏小胖赶回广场。
广场上已经稀稀落落来了些人,千人的待选大军,如今已十不存一。少部分家庭经受不了落选打击,带着孩子回返家中,但仍有不少落选者在旁观看,再有看热闹的里三层外三层,待到考核再次开始时,广场依然是人山人海,人声鼎沸。
两百余待选弟子在玄青门弟子的指挥下,准备进入宝塔。
人群众议论纷纷,正抱怨着这些弟子进入宝塔后就看不到他们的表现,但见云松蓦地出现在空中,深深吸气,口中诵了一声:“无量天尊!”
手捏法诀,临空舞动,似缓实疾,却在空中画出一道符箓。那符箓凌空闪现却是霞光阵阵,瑞气腾腾。云松单手一指,口道:“中!”那符箓如受驱使,冲到宝塔顶处,附于其上。
宝塔忽得光芒大盛,然则颜色却越来愈淡,最后竟透明起来,众人定睛看去,塔中事物一应俱全,却是如同身临其境。
众人一阵欢呼,纷纷惊叹仙长法力高深。
云松挥手示意众人静声,朗声道:“待选弟子须知:尔等入塔之后,需独自尽力爬行,若原地停止超过一盏茶的时间或者后退都会被宝塔摄出,诸位明白与否?”
待选弟子们不敢慢待,纷纷应诺。
云松再看了众弟子一眼,随即道:“进塔。”
乔依抬头看了看面前巍然屹立漆黑如铁的玲珑宝塔,感觉自己像是待宰的羔羊,等着被吞噬。甩了甩脑袋,事已至此多想无益。
刚进宝塔,只觉浑身一沉,重压临身,猝不及防之下,伤了左臂的乔依一下跌坐在地上。乔依看了看身边的其他弟子,果然不少弟子如他一般。乔依四周塔壁,发现塔内一切如常,并未如塔外观测的那样,一切都变得透明,暗想如此方才合理。
乔依困难地用右手支起身子,只是这一番动作已是令他满头大汗。夏小见状本想帮他一把,想起规定只得做罢。不少人暗暗摇头,只道这家伙却是太过倒霉,居然有伤在身。
众人纷纷起身,开始爬行。几个年龄大的自负身高力强,一开始速度颇快,然则不多时已是精疲累尽。却是忘记,此塔给与众人的压力却是因人而异的,这样虽说不是绝对公平,但对众人的考核基本一致,这几人冲的太猛,后劲不足,才不过十层,眼见是不行了。
第六层,乔依和夏小胖落在后面,乔依单手抓着扶手,喘着粗气对小胖说:“小胖,你先走吧。在这里多呆一刻,就多费一分力气。你和我一起只会拖累你。”
夏小胖犹豫道:“可是……”乔依打断他道:“小胖,你先走吧,现在也帮不了我,我们小桥村的人不能让人看不起,你先上,我一定会跟上的……”
夏小胖看着乔依坚决的眼神,无奈只能到:“那你自己小心!”说完开始前行,速度果然快了很多。
塔外,云松见此松了一口气。他本是颇为看好这个小胖子,看到他因为伙伴拖在后面,深怕他因此不能通过。宗门错失一个不错的苗子,实为不美。
至于小胖子旁边的乔依,在他看来根骨不算好,不知为何又伤了左臂,基本没有通过的可能。
乔依用衣袖擦了擦额头汗水,微微有些眩晕。已经十层了,想来小胖已经快