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过了一会儿，那人才走近，慢悠悠地跨入屋子，却没有多余动作，只是直接伸出两指，一一去探那八人的鼻息，随后满意地点点头，又慢悠悠地晃了出去，脚步跟进来时一样从容不迫。莫熙将这一幕收入眼底，心中冷笑不已。组织这次牺牲的都是一流高手，这票买卖一定不小，值得如此损兵折将。同时，疑惑夹杂着一丝恐慌慢慢在她心中升起，为何独独留下她这一个活口？
接下来，莫熙一直伏低了身子，如壁虎一般贴在屋顶上，静静观察着下面的动静。不一会儿又来了两个五官不起眼，作花匠打扮的壮硕男人，将这八具尸体一一搬离房间，放到一辆同样毫不起眼的推车上，迅速用白布盖了。
饶是来人武功大约只有略会些拳脚的水平，莫熙仍是不敢托大，毕竟这是别人的地盘，她又是第一次来，不知深浅。过了一会儿，她才悄悄从屋顶上飞身而下，远远跟上。
太阳底下无新事，接下来自然是毁尸灭迹。那几人被埋入了樱花林的深处，当了花肥。
莫熙看了不该看却想看的，便欲尽快离开。暗自思忖：组织单单留下她，不知意欲何为。
谁知，从林中往外走的时候，忽地远处响起一个和煦似春风的声音，打断了她的思绪。
“你怎么也在这儿？”
莫熙回头一看，正是沐风亭，她微微一笑，道：“自同来金陵后好几日没见你了。不想却在此处碰上。倒是巧了。”
沐风亭笑道：“你不肯收留我，我又不耐烦去城中投宿客栈，见此处清静，便借了一处房舍。昨日还在想要邀你前来赏玩一番呢。”
莫熙亦笑：“我家徒四壁，无颜待客。不想今日却是不请自来了。”心中却叹道：这厮过得好生恣意潇洒，此地景色秀丽，的的确确比客栈强过一百倍。幸亏今日之事已了，要不然碰上这个好管闲事的，不带他去吧，他定是要跟的；带他去吧，此人要是来个头版头条，却是大大的麻烦。
沐风亭却不知她所想，热情道：“我的落脚处就在前头，走吧。”
莫熙点点头，欣然从命。
台阶的尽头连着一处回廊，通往十几处临水而建的小型木结构建筑。而这一整个建筑群统称“樱花榭”。其布局倒是跟现代的海边度假别墅有点像。
二人穿过其中一条长廊，尽头便是一个整体呈长方形的木建筑，其上挂着一块匾额，提着“缤纷榭”三字。整栋建筑立在一处以栏杆相绕的平台上，一半隐在花海中，一半浮于碧水上。其临水一侧为敞开式，柱间有微曲的鹅项靠椅，其余三面都立着落地门窗，显得空透、畅达。屋顶则是卷棚歇山式样，无正脊，屋脊部位形成弧形曲面；檐角地平轻巧；檐下透雕挂落玲珑。各式门窗栏杆等，皆为清一色的抛光木作工艺，朴实自然，简洁大方。
“缤纷”二字自然取自“落英缤纷”。只这二字便尽显盎然春1意。
沐风亭租的小楼位置极好，静浮碧水之上，正对整片樱花林，视野十分开阔。打开落地门便是水上平台，二人索性就在与水一栏之隔的鹅项靠上坐了。不远处的樱花随风絮落，眼前果然是一幅春日缤纷图。
沐风亭亲自沏了一壶铁观音。一时春风拂面兰香四溢。
“你说会在金陵盘桓一段时间。”
“嗯。此处风物绝佳，准备多留些时日。”
莫熙知他四海为家倒也不以为奇。
沐风亭一边替她倒茶，一边道“不知姑娘以何为生？可有家人在金陵？”
“我自小便是孤儿。说来惭愧，不过靠些祖业过活。”
沐风亭听她不欲多言，便立刻转了话题道：“今日怎么有兴致来此游玩？”
“老早就想来了，无奈囊中羞涩。只不过最近宽裕些，便来散淡一日。”心道：这也不算信口开河，毕竟那日组织给的两万两银票还揣在怀里呢。
“似姑娘这般人才做什么都能财源广进。”
莫熙摇摇头，道：“人生在世，我不过图个温饱，求个平安。”
沐风亭沉默了片刻，才道：“还想去哪里游玩？在下今日舍命陪君子。”
莫熙微笑道：“怎么不早些遇见你。我方才一人已将此地逛遍了。”
沐风亭忽然敛了笑容，柔声道：“你有心事。”一顿，他又道：“我以为我们是生死之交，不能对我说么？”
莫熙自问这几年自己已经修炼得喜怒不形于色，不禁心道：这厮好生灵敏。但转念一想却已明了，自己方才为了早些离开这个是非之地，便一口拒绝了他的邀约，反倒露了痕迹。只是自己的事万万不能将他牵扯进来，于是便故作愁苦道：“我一个女孩儿家还能有什么心事。不过是伤春悲秋罢了。”
沐风亭却没有被她苦脸逗笑，而是表情少有地认真，轻道：“你喜欢他吗？”
这话问得着实突兀，莫熙却只是微微一愣，随即淡淡一笑，道：“被你看出来啦。”
沐风亭没想到她竟会如此大方承认，低声道：“那日你我离开唐门。他来送行，你瞧他的眼神跟我们初去时不一样。我当时心中便咯噔一下。”他忽然收声不言，只定定看入莫熙的眼睛。半晌才又道：“是我自误了，一直以为对你只有朋友之谊。不知现在还来得及么？”
莫熙轻声道：“你也说我们是过命交情的朋友。”
沐风亭沉默了许久，直到手中青花瓷茶盏中的茶水凉透了，才低低道：“我以为你至少喜欢我做的菜。”
莫熙见他流露出从未见过的落寞之色来，沉默半晌，终是道：“我该告辞了。”
“再坐一会儿吧。我去给你添茶。”
莫熙不便逆了他的意思，便点点头。
很快沐风亭便提着茶壶回来了，脸上已一扫方才颓色，竟是一如既往地言辞便给，谈一些各地风物趣事。
莫熙倒喜他洒脱，便也一同说笑。
二人相处一如既往，如同方才的一番对话不曾有过一般。
第83章（）
莫熙辞了沐风亭留饭，一路踏着春光回到金陵城内。
刚入城便看到杏花开得正好，满城繁花丽色，占尽春风。尤其河边与垂柳混栽的几株，粉白与新绿相映，成就煦风暖阳里水中一片胭脂万点的倒影。
只是莫熙却无端想起李商隐的诗来：“日日春光斗日光，山城斜路杏花香。几时心绪浑无事，得及游丝百尺长？”转念又想：人间纷扰，大概只有死人才会没有烦恼。
这么一想，她又振作起来，脚步也不由轻快了些。
街上比往日更显熙攘数倍，到处都是兴致勃勃在大晴天出门挑选胭脂水粉的年轻姑娘们。
莫熙混迹于人群，慢慢走着。
忽然，一个小小的身影向她飞奔而来，亲热唤道：“木姐姐。”因为奔得急了，那一声叫唤显得有些气急，小脸也红了，声音却是带着这个年纪孩童特有的软糯和清甜。
原来是夕儿。
六七岁的小孩子长得快，也最有活力，再加上夕儿如今得了照顾，穿戴干净鲜亮，较之从前可谓脱胎换骨。莫熙见了她倒也十分欢喜，立刻绽开了一抹笑，道：“半年未见，你却是高了不少。”
夕儿笑道：“木姐姐，夕儿很想你。绿云姐姐说你去了她的家乡玩。现在可好了，你们一起回来了。”
“夕儿跟绿云姐姐一起上街玩的么？”
“还有唐仁哥哥。”
莫熙顺着夕儿的目光一转头，冷不丁看到糖人童鞋的一张小麦色健康脸，不禁心中暗道一声：流年不利。
绿云上前笑道：“姑娘，夕儿这孩子听说你回来了高兴得什么似的。”一顿，她又向莫熙介绍道：“这位是唐仁唐公子。”
不等莫熙反应，唐仁便插言道：“这位木姑娘我认识。什么公子不公子的，我又不是你们四少。叫我名字就行。”
莫熙只能皮笑肉不笑地假客气一番。暗自思忖：别告诉我好死不死糖人跟那家伙是亲戚吧。
不料，绿云接着道：“四少跟唐仁少爷是远堂兄弟。”一顿，她又疑惑道：“这可奇了，姑娘跟唐仁少爷是怎么认识的？”
莫熙心道：唐欢那家伙还真有这种要命的亲戚。姑娘我管你远的近的，你俩都姓唐好不好，打断骨头还连着筋呢。真是怕什么来什么。唐门倒卖武器、研制毒药，那要是在现代就是活脱脱一个家族式的黑社会组织啊，实在算不上什么干净地界，怎么就出了糖人这朵刚正不阿、出淤泥而不染的白莲花。真是无语问苍天
唐仁摸摸头，不好意思地笑道：“以前查一桩案子，跟木姑娘碰巧遇上的。”
绿云听了心里顿时咯噔一下，暗道：坏了，我怎么忘了这茬儿，唐仁少爷这样的是万万不能跟姑娘有任何瓜葛的。四少要是知道了今日之事，非扒了我的皮不可。
想到此节，绿云立刻挤出一脸笑，道：“想必姑娘还有事吧，我们不耽误你了。”
谁知唐仁却端出少爷架子教训起绿云来：“你怎么一见面就赶人家走啊。杭州城一别半年，我跟木姑娘又在此重遇，可见有缘。今日我做东，大家去掬水阁聚聚。”
不待莫熙回答，夕儿便扯着莫熙的袖子央道：“木姐姐，去吧去吧。夕儿好久没见你了。”
莫熙无法，投给绿云一个宽慰的眼神，点点头。
夕儿欢呼一声，拉起莫熙就走。
莫熙边走边留心倾听着身后绿云和唐仁一路嘀嘀咕咕。
“我可警告你，别打木姑娘的主意。”
“我哪儿敢啊。不过是上次打一照面就把木姑娘弄哭了，今日好不容易又碰上了，想借此机会补偿一番。”唐仁记起莫熙上次说哭就哭的架势，至今心有余悸。
“什么！你还把木姑娘弄哭了！被四少知道了，小心吃不了兜着走，到时候别怪我不救你。”绿云心中哀号：好家伙，这下可不单是被四少扒皮这么简单了。
唐仁听了双眼一亮，八卦道：“好绿云，你说唐欢那小子喜欢木姑娘？啧啧，怪不得，他把你调到金陵来呢。”
“可不是么。三少，算我求你了，你可悠着点，少招惹木姑娘。”
“若果真如此，我就更不敢了。你又不是不知道，从小我见了唐欢那小子就犯怵。”
“四少怎么你了。”
“不就是我跟他打赌从来就没赢过么。。”唐仁越说越气弱，那语气委屈得跟小媳妇似的。
“你少不知足，这几年你在外头吃衙门饭，四少可没少替你打点。”
“哪儿能呢。这几年行走江湖，我也见得多了，人家让着我，不过是看在唐门的面子上罢了。”
莫熙暗自点头，心道：就凭唐仁那股子犟脾气，在京城当公务员一定会得罪不少人。若非他出自唐门，还真不好说。
一行人来到了掬水阁。唐仁刚要招呼，不想人家见了莫熙立刻就迎到了“兰”字间。现在莫熙已经无需出示玉牌了，她那张脸功能等同vip卡。
绿云见唐仁一脸莫名，不禁暗中叹气道：就你这样的，还敢当捕快，没被人卖了，全靠唐门这块招牌镇邪。
一行人相继落座。
唐仁客气了一番，便由莫熙做主点了菜。
很快菜便上齐了，几人边吃边谈。
绿云道：“三少还没说怎么跟姑娘认识的呢。”
唐仁便将上次凌家八小姐在杭州灵隐寺上吊自尽，以及智清和尚被杀一案简单复述了下，接着总结陈词道：“智清大师的案子没头没尾的，害我回去被打了一顿。”
莫熙闻言差点没把一口苋菜鱼片汤呛入喉咙，心里暗自喝了一声彩：什么叫做心想事成，这就是啊。
绿云听了扑哧一笑道：“谁让你偏要当这个捕快呢。这次来金陵可又是为了案子？”
唐仁眨了眨黑白分明的眼睛，咧嘴露出一口白牙，故作神秘道：“天机不可泄漏。”一顿，他又流露出一脸崇拜的神色来，自豪道：“不过这次是五殿下亲自下的调令。五殿下自掌管刑部，好些民怨颇多的京官都被整治了。”
绿云不以为然道：“这些个达官贵人凤子龙孙都一样，等他当了皇上，还不是一样盘剥百姓。反正我是江湖人，朝廷的事不必管。”
莫熙心道：这江湖跟庙堂，自来就是水火不容的。皇权不容挑衅，而江湖自有一套规矩游离于皇权之外，不受管束。皇权想将江湖完全纳入国家体系，就必然会采取手段镇压。韩非子作为法家的代言人曾在五蠹中说：“儒以文乱法，侠以武犯禁。”这一句说白了就是嫌文人闲着没事就爱胡说八道蛊惑人心，侠客闲着没事就会使用暴力扰乱社会治安，都是破坏国家安定团结的不安定因素。这无疑是站在皇权统治者的立场上说的。而刺客列传之所以会成为一本茶几传与其说是因为侠以武犯禁触犯了统治者的皇权，不如说是当两种权利产生冲突，两股势力同时追求至高无上的皇权的时候，利用牺牲了最底层的武者。
莫熙见夕儿十分乖巧，一直安静地听几个大人谈天说地，便夹了一块红烧鸡给她，道：“夕儿长成大姑娘了。可入学了？”
“嗯。不过夕儿还是喜欢听顾妈妈讲故事，比私塾先生讲得还好。”
绿云笑道：“这孩子倒是讨人喜欢，也会结善缘。早几年我看那妇人孤苦伶仃的，就收留她做些针线活计，没想到她却也是个极知书达理的，又很喜欢夕儿。”
几人都是见闻广博之人，边吃边谈，这顿饭倒也气氛融洽。
从掬水阁出来，绿云将莫熙拉到一边，伸手道：“姑娘快拿来吧。四少可是等得望眼欲穿了。”
莫熙倒也大方，微微一笑，道：“过几日我将信写好了，再送去‘机巧阁’给你。”
绿云笑道：“我自是无碍的，只是四少又要多等几日，不知耐不耐得住。”
谁知莫熙神色如常道：“你们四少实乃非常人也。耐性自是极好的。”
绿云自知看不成莫熙脸红，心道：怪道四少对姑娘如此恋慕，光是这份大方洒脱别人就学不来。
与绿云三个告别后，莫熙又向“燕子楼”走去。叫了一壶雨前，便坐着听人天南地北胡侃乱吹。
“听说已经取消地方上的火耗银子了。”
“是啊，五殿下这回可做了件利国利民的好事。”
“就是。往年光咱们金陵每年多征收的火耗银子就有四钱吧。”
“如今这笔银子可是已经直接上缴国库了，听说地方官吏的补贴银子由朝廷另发。”
莫熙知道此间百姓所缴的银子就跟现代的个人所得税差不多。由于纳税量不大，多以小块的碎银为主。各州县衙府汇总上缴国库时，就要将碎银熔炼重铸成大块。在碎银熔炼过程中发生的损耗，各州县官吏仍然要求百姓补足，于是便巧立名目，在应缴税银之外，让百姓再多缴一部分，这多缴的就叫“火耗”，用来补偿熔炼碎银产生的损耗和运送入京的费用。
原本按照此间的工艺水平，碎银熔炼损耗律一般只在百分之一到二左右，而州县官吏却大肆多征，每两银子加耗到二三钱，附加税达到正税的百分之二十到三十。像金陵这样的富庶之地往往只有更高，达到四钱。百姓早就不堪重负，怨声载道。
皇帝老子也知道给地方官的薪水太低，一般知县年俸仅五十五两，远不够养家糊口的，更不用提聘用师爷、讨好上司、迎来送往了。所以朝廷就默许这些人往火耗�