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淤泥清得烦了，就往山上去，先寻着之前那个“羊群汇聚”的草谷，散开神识一片片扫过去。这时候捡蘑菇？不，是捡粪！羊粪猪粪兔子屎还有不晓得谁的粪蛋子，都收进灵境去。神识铺开，在草丛林下感知到屎粒儿粪蛋子，寸寸搜寻，毫无错漏，真是功夫啊！
这些粪肥她可不肯那么堆在河滩上了，都堆在自家山上两峰相接的平缓处。里头混上许多草屑树叶之属，这也是方伯丰念的书上听来的堆肥发性的办法。书上还说臭鱼烂虾之属制肥肥力甚大，可惜这会儿天冷着，那些东西不容易起酵，要暖和了才好动手，反正那些鱼鳞鱼肠之类的她都在灵境里收着呢。
想想看这会儿她灵境里的东西，嘿，幸好地方够大。
等到太阳西偏，赶回家去预备做饭。一进家门，见前庭打扫得干干净净，进了屋就闻见饭菜香，便笑着扬声道：“你把饭都做好了？我还想着回来做呢。”
神识一扫，知道方伯丰在后院里，推了后门出去，见方伯丰正坐在一个小杌子上，前头两个大木盆，边上一个水桶，正在洗衣裳。
灵素赶紧道：“这个我会洗的，你这这多冷啊！”
方伯丰笑道：“咱们家用井水，冬天反暖和。从前那里住着，都用的天落水和池塘水，那才叫冷呢。”又道，“这家里就这么些活儿，我不干就得你干，整好我这几天也没事，闲呆着干嘛。”
灵素心说我这里有法子不用动手洗啊！她如今洗衣裳都连衣裳带水往灵境里一扔，用神识使动着，要搓就搓要揉就揉，或者弄个槌子敲几下意思意思，怎么都成。看着方伯丰老老实实在这冷水里忙活，一双手冻得通红，灵素只觉着有苦说不出。心里暗暗记着，往后都先扔灵境里洗了，再不叫他得着这样受罪的机会。
正月十八县学正式开课了，这时候官行里虽说也都上工了，人都还有些“晕节”——骨头都懒着，没什么干劲。是以百杂行这会儿也闲得很。只通知了各人到行里聚齐，一人给了一个五十文的红包，算“开年大吉”，之后便散了，仍同从前一样，等外头告示通知了再来。
七娘同灵素两个走一路，等边上没人了，才问起之前的事儿来。灵素如今也知道内外之分了，只说方伯丰不在意这个，且自己找到一个养身子的法子，或者会有用。七娘听了连连说神灵保佑，笑叹：“你真是傻人有傻福了，这就好。”
又说起走灯海的事儿来，原来那天七娘也去了，却是没碰着面，听说灵素得了张席票，好生羡慕。羡慕完了嘱咐她道：“这事儿谁问了你也别说，要让人知道了，又得起哄教你请客什么的。好像这里头有她们什么事儿似的，烦人得很。”
灵素不由得想起上回去了一趟德裕楼吃年席被叫出去问了半天的事儿，赶紧摇头：“不说不说，再说我也没打算去吃呢。”
七娘道：“也是，那席票分几档的，这三凤楼拿出来的，怎么也不会太差。一个不好就是三五两银子一桌的，去那边吃了叫谁去合适？你家里刚来的，你这里还好说，你男人那里都是同窗，请这个不请那个就成个事儿了。索性折个一两成的换了现钱完事。够吃一个月的了！”
灵素道：“这个还能折现？”
七娘到：“怎么不能！这县里还有大户人家之间相互送席票的，哪里吃得了那许多，自然就有人想起做这个买卖来了。你想啊，饭庄开一张五两一桌的席票，人家五两买走的，又有打鼓的四两收了去，转头四两半饭庄子又回收了。这一进一出，不动锅不动勺的，就是半两的利。这一年到头的，若是能卖出去百十来张，坐着就赚几十两了，抵咱们干十好几年的！”
见灵素面上毫无波动，想起眼前这人比起银子的好处来，更喜欢吃食，笑道：“得了，我看你估摸着喜欢另一个法子。”
灵素赶紧问她，七娘笑道：“这席也能叫到家里吃去的。你一顿吃不完，就吃两顿。只是这个要如何瞒过人去，可就难了。叫人知道了未免又一通聒噪。”
灵素眼睛一亮：“还能这样？这个好，这个好！”
七娘跟着笑：“你是跟钱有仇啊！”
灵素回道：“那倒不是，我只是跟吃的更亲。”
两人笑作一团，到了路口才别过各自家去。
晚上灵素就把这主意告诉了方伯丰，问道：“你说我们是拿去兑了银钱好呢，还是叫来家里吃好？去那里吃恐怕不老合适的，叫我师父同师兄在里头做饭，我在外头等着吃我倒没什么过意不去，就怕他们心里记着然后寻机会同我算后账。”要不怎么说神仙呢，对自己的师父师兄还真是看得通透。
方伯丰还能不知道她？自然顺着她心意说了。
没过两日，三凤楼收到一张待兑的席票，一桌烧鸭席全席外送到清河坊的。掌票的看了道：“这是这回走灯海的彩头，还真有人来要席面，我当会被倒回来呢。”
边上一个看了，一边登记一边道：“刚好落年，估计是请亲友聚一聚，在清河坊，咱们这儿的席面，也不小的面子了。”
正好大师兄过来，一个忙上前行礼道：“大师傅，今儿有一桌烧鸭席面，到府的。”
大师兄点点头，正要往后头去，忽然听得那边嘀咕着：“清河坊方宅”
大师兄一愣，心说不会这么巧吧？再想想应该不会，那俩人能在上元节上街上卖吃食来，若真有席票在手，哪有不换了银钱反叫去吃的道理。
直到第二日上门收家伙什的活计回来，对大师兄道：“大师傅，那家客人说咱们那道爆肚片里的青菜梗子没除筋，炒二冬里头芡又太厚了，不过烧鸭子、火燎时件儿和掌中宝味道都极好，想必是大师傅您亲手做的，说要谢谢您老人家”
大师兄听着伙计传言，就仿佛看到了那张脸头头是道说话的样子，额角的筋忍不住跳了起来。
78。帮厨（）
此间有句俗话神仙不晓得；曰：“人贱自有天收。”
没两日行里通知上工；等干完了活儿；灵素递给七娘两个蒲包道：“你喜欢香甜口儿的；这里头是糖缠鸭方和蜜焦翅；那里头是双色糕和小卷果。”
七娘一听这名儿；压低了声儿快速道：“你真把那张席票用了？你可真舍得啊！”
她们在百杂行上工；一个月才四钱银子，三凤楼一桌烧鸭席怎么也得三五两，这就抵上一年的工钱了。这人早先还问自己拐枣儿、山里红这些怎么卖去；那才几个钱的买卖？好嚒，转眼一年工钱一顿全装肚子里了！见灵素在那儿点头，叹道：“你可真敢花啊你家男人也正够宠着你的；啧啧。”
灵素道：“要自己掏银子出去吃一桌席；那可不容易。好容易这回得了一张，还不吃？那可等什么！”
七娘摇头笑了半日；对她道：“谢谢你记着我了。”
灵素一摆脖子：“嗨呀；咱俩谁跟谁啊。”听得七娘直乐。
德裕楼所售席票；都是上谱的整席。里头四鲜果、四干果、四冷荤、四炒菜、四海碗、八烩碗、两点心、四押桌都是定例；送席来家那日；八仙桌根本摆不下，连堂屋里的条案上都挨排放满了。幸好是这个时候；东西还算放得住。俩人撒开了吃了一顿，也没能把哪个盘给清掉。好在灵素有灵境在；往后灶里收拾的时候一来二去折盘倒碗的收了不少进去；方伯丰只当她把许多都并一处了，哪里能想到这样机窍。
这日同七娘别过，她一边走一边在灵境里打量，心里算计着晚上吃哪几个菜，怎么改头换面一下合适。
到家里正操持，方伯丰回来了。进屋听到灵素在灶里，进去道：“今日苗老先生叫人给我捎了口信，让你明儿得空去一趟三凤楼。”
灵素听了道：“不是已经考过了么，怎么还叫我去啊。”
方伯丰笑道：“考过了就是真徒弟了，怕是要接着教你厨艺。”
灵素高兴了：“那敢情好。”
她哪里知道是自己嘴欠那套话惹了大师兄了，要给她上上笼头呢。虽找她不容易，方伯丰一个县学里的廪生却跑不掉的，同苗十八商议了之后便叫人给方伯丰捎了信去。
第二日行里没事，灵素收拾妥当了高高兴兴往三凤楼去。到了后门，正跟看门的小厮掰扯，里头出来一个管事模样的，把她领了进去。这回可算进了这三凤楼正楼了，后堂有个清静的北屋，是个套间，就是苗十八在三凤楼里的歇脚处。灵素见到自家师父，赶紧依着规矩行礼问好。
苗十八看着她发笑：“嗯，不错不错，你可挺热闹啊。这搬来没上半年呢，连‘烟花钱’都会赚了，挺会玩儿，挺好。嗯，运气好，胆子也大，拿着了楼里的席票不说，还敢叫你师兄给你做了送家去。完了不打发谢厨钱不说，还挑了一堆毛病儿！成啊，你可真成！”
灵素眨巴眼睛：“师父，这席不兴送家去么？谢厨钱这事儿我不知道啊！之前不是师父说的，师父您忙，厨事上有什么就同大师兄说的么，我就说了呀。”
苗十八晓得她性子，不同她歪缠，问她：“送席到府自然是成的，只是你这规矩没做对！还一个，我问你，你都请了谁了？”
言下之意，你落年摆席，居然连师父都不请，像话不像话！你请了我来不来另说，你请都不请就不是个事儿了。
灵素答道：“没请人呢。”
苗十八眼珠子都快瞪出来了：“没请人？你叫一桌席家去，没请人？”
灵素点点头：“没请，就留着自己慢慢吃。”
苗十八想要生气又没气可生，这稀奇古怪的心情还真是十分复杂。
皱了眉头苦笑：“也是也是，你本就是为了自己吃才来跟我学厨的。”
灵素听了这话赶紧问：“师父，您要教我做什么？上回的书我都看完记下来了，不过许多东西都还没上过手。我想做米酱、豆酱还有酱油、醋什么的，可这都要豆、要米，我这还没种出来呢我那地吧”
眼见着她絮絮叨叨不晓得要说到什么上去，苗十八赶紧拦住她：“打住，打住。今儿叫你来啊，是告诉你，从下个月起，每个月五天，来这里帮厨。这厨艺，光看书不成，还得经见。你家里置办不了那么齐全的家伙什，更见不着那许多材料。你到这里来，我虽不是日日在的，你大师兄都在的。你只老实听话，叫你做什么就老实做，有不懂的就问。这厨作这一行啊，好多老讲究老规矩，不懂可不成。像这回，你这行事就叫人笑话，可不能光由着性子来，得学，记着没？”
灵素赶紧都答应着：“是，师父，我都记下了。”
苗十八刚要露出欣慰的微笑，就听她又问道：“师父，帮厨给工钱嚒？”
苗十八差点没给呛住，心道幸好方才没把主事留在屋里，摇头叹道：“你可真是这当学徒的，都是‘三年萝卜干饭’，哪有要工钱的？这是教你学本事来的，你还当你出多大力了？还惦记工钱了！唉你这”
灵素忙道：“师父，我这不是要工钱啊，我就是问问。”
苗十八这会儿是丁点不疑心是谁给自己下的套了，怕她到时候又惹事，告诉她道：“从前当徒弟，三年不拿工钱，只管给顿饭吃。就是吃饭，都不许往荤菜碗里伸筷子的。才有这三年萝卜干饭的说法儿。你这一个月来五天也够了，余下时候你旁的事儿也挺多，就得空自己练吧。”
灵素都答应了，苗十八又给她讲了些后厨里的规矩，防着她到时候给自家大徒弟添乱。如此都说好了，又有人来找苗十八有事，才叫她去了。
等苗十八同人说完了事回到自己屋里，自家大徒弟从外头进来了，手里拎着个草编筐子，拿到苗十八跟前的桌子上一放，里头一对钵头大小毛茸茸黄褐猴头菌。
苗十八刚要开口赞一声“好东西”，就听大师兄道：“刚给我拿来的，说是烧鸭席的谢厨钱。”
苗十八“嘿”了一声，伸手抹了把脸，叹道：“这傻丫头！”
大师兄看着自家师父，苗十八瞪他一眼：“做什么！这一对儿都快够上席票钱了，你还嫌亏是怎么的！”
大师兄道：“哪有这样谢厨的。”
苗十八挥挥手：“她就这性子，你不收还能送回去？教她的时候上点心，就都有了。往后啊，且有操心的时候，不亏她的。”
灵素回家晚上同方伯丰一说这事儿，方伯丰道：“苗老先生这安排都替你想到了，说是去帮厨，实则是叫你自己看着学去。一个月五天，到底哪五天看你自己，这就是虑着你要忙的事儿多了。”看灵素在那里听着直点头，便趁机劝道，“我看啊，你这里又在行里上着工，又要跟着苗老先生学厨艺，这都是要紧事儿，那山上不如先放一放”
灵素赶紧摇头：“不成不成，那山上田地才是正事里的正事呢。没有豆没有米没有面，学多少能耐也变不出酱醋来。”
方伯丰疑惑道：“你到底都弄什么了”
他一直只知道灵素在山里各处寻捡东西，还真叫她得了不少。可听她如今这口气，好似真的弄成田地了一般，便忍不住问她。
灵素含糊道：“嗐，我就弄了些土把能铺的地方铺上呗。你不是看我从山上摘回来的菜了嚒。”
方伯丰就想到了那半山腰房子前的平地，摇头道：“好吧，你只在意着点自己，田地春不种秋种，今年不种明年种，人若是有个好歹，可就什么都没了。”
灵素只怕他追着细处问，听他这么劝了，赶紧都答应下来，正要想法子换个话头，却听方伯丰又道：“眼看开春了，你可细打算过了？有没有为难处？”
灵素只好答他：“土还不够，我还得找地方弄去；肥料也得攒，不过先前你给我念了那个‘土肥志’，挺有用的，等天暖和了我就照样养起肥料来；再一个就是树苗了，山上到底还得多种树才成。”
方伯丰听了便记在了心里，想着自己之后在农务司进出，或者有什么能帮她一把的地方。省得这人仗着自己一身力气，不管不顾地瞎奔忙。
两人各自打算着，第二日灵素一大早忽然往百行街上去了。找着当日要卖山楂拐枣时候打过交道的几家生果铺子，打听买树苗的事儿。几处都说没在意过这个，还是那时候叫她少搞歪门邪道的那位却是个内行人物。灵素一说早先的事儿，他想起来了，还以为她又要卖什么不靠谱的东西，听说是来问树苗的，面上倒好看了两分。
他道：“这就对了。做事情宁可慢也要稳。你要问果树苗，是要种在什么地方的？大概多少大小？预备往后自家买卖还是包给果局子的？”
灵素忙道：“我们家分了一小山头，我就想在上头种些果树。山上拢共有二三百亩大小，只是多是些乱石堆，能种树的地方大概有三四十亩。至于往后如何，我们还没想到那儿。”
那果子铺掌柜听了她这话倒郑重起来：“三四十亩，可不少地方了又是山上，嗯，这山上不比一般果园子，头一个水就不好办，再来还有向阳背阴的又差着了。我看你这样儿，先不要打着一次都给种上的主意。一个地一个脾性，弄不好全完了可怎么说！不如先各样种上几十棵，剩下的就种些棠梨、毛桃之类的砧木。一个这些东西都是野物，好活，二一个，到时候你那些正经果树长成�