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倒叫一边的灵素听了眼睛一亮，赶紧拿了个小筐子过来装了些，同陶丽芬低语两句就出去了。
进了城门，她就直奔米市街去，果然七娘在那里，灵素就上楼寻她说话。七娘听说她来了，便赶紧几句吩咐明白了事务，把跟前聚着的人打发了，才出来引了她往里屋坐着去。又叫人沏了好茶上来。
灵素赶紧献宝似的把拎的篮子上盖布一掀，取出那筐蜜烘糕来。
七娘见了笑道：“嘿，你就算定了我在这里，还一准请你吃茶？连茶点都带来了！”
灵素道：“不是，我是来跟你商量事儿的。你上回不是说想要开小作坊做东西么，我当时还给你说了这蜜烘糕的，今天拿来给你尝尝，请你出出主意。”
七娘失笑：“我是说想做些什么东西，那也不是做这么点子大的买卖吧这买卖我是投十两还是二十两？！唉，你呀！”说着又是摇头又是笑，晓得灵素多半又是替旁人忙活。
灵素在七娘跟前皮厚着呢，只催她道：“快尝尝，快。这东西就用蛋糖油做的，又是烘的，不经水，挺搁得住。我想着当个路食卖或者合适。我们那铺子现在过来吃饭的人少了，不过码头就在边上，做路菜路食或者是条路子？”
七娘一边叫人拿下去装了盘子来，一边又道：“怎么了？你之前不是一直想脱手几个买卖么，连这里你尚且看不上，现在倒又惦记上这些了？”
灵素就把自己同陶丽芬的考虑说了，又道：“要是这个能成，大娘们就能接着当差，杏妮儿家里也能有份长久收益，那就好了。”
七娘一笑：“成，都替人家着想了，你呢？”
灵素便道：“我就接着收租钱呗。”
七娘只好摇头。楼里的随侍端了烘糕上来了，七娘尝了一块儿，忽然又招呼人进来吩咐道：“把剩下的也都装了食盒，一会儿有上楼的就请她们尝尝。”
自从上回灵素在底下乱逛乱看叫人嫌弃了之后，七娘细查了一回究竟，就把规矩改了。这大连店现在分了两层，楼下是随便进来都能看能买的，楼上的得付一钱银子的茶水钱才能上去瞧看，熟客另有贵宾牌子分发，便不消这个使费了。
这会儿她是叫人把烘糕拿到楼上待客，随侍答应了一声便自去安排。
灵素笑着道：“怎么样？味儿还不错吧？不给你丢人！”
七娘看她一眼：“这楼里还有你的份子呢，什么叫不给我丢人？！这是你教那娃儿做的吧？我从前好像吃着过类似的糕饼，也是你给我拿来的。”
灵素嘻嘻笑：“我教了她许多呢，她家的鱼干也是我教的。”
七娘道：“味儿是不错，不过这做买卖可不是光好吃就能卖出去的。打算卖什么价儿，成本又是多少，旁人容不容易学去的都得有个说法。”
灵素便把之前昧下的那张纸递过去给她，嘴里道：“我说是卖一钱银子一斤”
七娘结过纸条，打开来扫了两眼，又把纸叠回去瞧了一眼，问灵素道：“这不是你写的吧？”
灵素摇头：“不是，是之前老在我们书楼里抄书的那个小姑娘写的。她们两个现在住得挺近，杏妮儿做的时候就叫她帮着记一下数目。”说着又把果子来跟陶丽芬请教居家度日的话说给七娘听了。
七娘拿指尖弹了一下那纸张，忽然改了口风道：“嗯，我看这买卖也很能做来试试。”
灵素看她：“能成？瞧着是个能长久赚钱的营生？”
七娘白她一眼：“你当我是神仙呢？这一眼就能瞧出来是不是赚钱，还长不长久了？”
灵素不惧她，还嘟囔着埋怨：“那你又说‘很能做来试试’”
七娘气笑了，到底不跟她计较，只顾着自己道：“嗯，这买卖我想掺一脚，只是我可不得那么些空，我看写这个字条的孩子不错，就叫她也跟里头一块儿练练，我带带她，到时候让她帮我看着些也好。”
灵素听明白了，这开买卖是假，定徒弟才是真，这是想赶别人前头把小果子纳入麾下啊。
391。浮知（）
“你还真是一点缝儿都不给别人留；你就这么看好这小姑娘啊？”灵素问。
七娘把那字条往灵素跟前一放；指着上头道：“你瞧瞧；这纸叠得；线角齐平；这又不是什么正式的文书；随手的事儿都能做到这份上；这才是心性。
“再看里头写的，这娃儿就读了一年多点的学堂，在你们书楼里抄抄书；也没做过买卖，也没个正经师父带过；可你看上头列的，先是按着一炉烘糕的量录了一遍；底下又折成一斤烘糕的量录了一遍；还有半窑和满窑的火料用量上都特地注了一笔
“你自己没正经开过买卖，你不晓得这有多少难得。寻常雇人；告诉她一；她能完满给你做出个一来的；那就很不错了。十个人里头大概三四个能做到如此。余者多少你告诉他一；他回头给你做个泥石出来；你问他他还说你就是这么吩咐的！像这小姑娘这样，你告诉她做一；她能给你前前后后都想到、连二三都能做出来，那真是五十个里头也未必有一个的。
“更何况你看她这记的；字对尾、数对头；这可不是随手乱写的。这么一来，中间那空档就直齐了，也不容易看串行，多仔细！唉，你不晓得，这种不经意做事情都能做到细处点子上的，那是极难的。许多事情说起来容易，可真的做起来，多数人都想不到、也做不到。
“你方才不是说收拾屋子么？就拿这个比方。什么东西用完了，赶紧收拾好放回去；哪里脏了，立马擦干净，别等着；瓜皮碎屑的也随手该倒掉就倒掉容易不容易？都是一举手几步路的事儿。可你真一家家瞧去，多少人家屋里头乱的！都是这么一点一滴的即时小处没做好，就那么摊着、放着、等着、捱着，最后弄得越来越乱，就更没心思收拾了。
“这个瞧着是小事，可真不容易教的，也很不容易改。这娃儿都没人带着教过，做事情就能做到这个地步，可见是心性上的好处，实在太难得了。这样，正好这个买卖她也在里头，那我就先投个二三百两的，叫她们先趁空一步步做起来，——管事想事的能耐，就得在实务里学才最容易有体会！”
灵素这回拎了烘糕来，就是想问问七娘的看法，如果她觉着合适，到时候她那里派个管事过去给指点指点，这买卖或者就能做起来了。
却没想到因为果子的一张字条，闹得这位要亲自上阵不说，还一开口就要投二三百两。这才真是人才金贵了。
七娘的性子就不是个犹豫的，拿定了主意，倒成她催灵素了：“现在只有人家家里一口窑吧？我看了这一满窑的数儿，这可不大够，起码再起个三四个的才好。人手这个倒容易，还有个销路的事儿。你那个铺子做路菜是一条路，也可往县里的酒楼茶馆里问问去。嗯，就先我们这里、填塘楼、风和楼、三凤楼几处吧我再跟笑话楼和戏楼那里问一声看”
灵素赶紧拦住她：“你别同我说啊，我可没打算在这里头掺一脚，我就打算把那铺子接着给你们用用。然后让大娘们还在铺子里做活儿就成了。”
七娘看她一眼：“你不是一直说人孩子还小，还要读书的么？你这大闲人一个，既然有空跑来我这里说买卖，怎么我一说了你又要走？这可不成，你给我老实坐着，这几样事儿你先做去”说着就一边思量着一边吩咐起来。
灵素一边听一边记，等七娘说完了，又复述一边，果然无误了，才叹道：“我后悔没早听你的话，——就不该多管旁人家的闲事儿！”
七娘笑眯眯看着她，慢慢道：“人一天就十二个时辰，就一双手一个脑袋，我晓得你心热爱帮人，这世上这么许多人可帮，你又有相公儿女要照顾，到底什么事情做到什么程度，你得自己琢磨去。”
灵素无奈，垂头丧气地回到铺子把事情告诉了陶丽芬。
陶丽芬一早见她出去，就晓得是寻销路去了，看她这副模样回来，还当时多不顺利呢，结果一说居然直接谈成大买卖了。又听灵素说了一通要收拾铺子新打柜台、增砌烤窑、跑各个楼里送货试卖等话，她也一一曲着手指头算了，最后点头道：“成，这些都是要紧事儿，我看我们很可以先安排起来。新打柜台的样式，估计得跟明德斋的学学，这点心吃食要怎么放好看又干净。
“烤窑容易，杏妮儿爹自己就会，只要备够了料应该立马就能动手。这些楼里就咱们俩分头先去联络了，送了货过去试卖一阵子再说”
灵素赶紧拦着她：“哎，哎，这不是咱们的买卖了，咱们不过是中间给牵线的，你还会分身法是怎么的？那边还满山的羊毛等着你管呢！”
陶丽芬笑了笑道：“没事，绍妹妹那里事情我心里有数，且现在不过是看地方买山收拢羊毛和羊种的事儿，又不是天天都占着手的。且这边的事情要紧，这起头的几样我们还是带带她们的好，俩十几岁的孩子，我们都不管她们可怎么办？！”
灵素只好摇头：“从前还总说我好管闲事，现在你瞧瞧你自己。”
陶丽芬正色道：“那怎么能一样！妮儿和果子都是吃着苦长起来的孩子。妮儿从一开始跟着你打络子，到后来跟你学了做鱼干，再到现在弄出这个烘糕来，可不容易。这孩子从前日子苦，好在还有个爹可以依靠，性子勤谨又懂事，倒还算爱说笑的。
“果子这娃儿就更可怜了。娘一早没了，简直是黄连水里泡大的。虽有个兄长，可也没大几岁，如今是成/人有担待了，从前恐怕也只能抱一块儿哭罢了。我看这孩子做什么事情都小心翼翼的，瞧着叫人心疼
“现在你看看，填塘楼的东家愿意投钱到她们的买卖里头！咱们不说这买卖到底赚钱不赚钱，只说光这个机缘，能跟这样的人物学到的东西！这一步踩稳了，说不定往后的一辈子就全然不一样了。这个褃节儿上怎么好不管？
“她们小，就算懂事，许多世故没见过没听过的，再懂事也没用啊！大好机缘来了，若是稀里糊涂给错过了可怎么好！你听我的，这事儿咱们能帮的就得帮一把。对那头来说或者是个不算数的小买卖，对这俩娃儿来说，没准就是改命的机缘！这可太要紧了！”
灵素心说那头就惦记着果子这孩子呢，你尽管放手也没事。不过这些本是七娘扔给她的活儿，陶丽芬愿意担下来那自然最好不过了。神仙得了便宜还卖乖地道：“成，你说得有道理，那就依着你说的办。”
一句“依着你”，就轻轻松松把自己肩上的挑子撂过去了，小神仙在人间的修炼成果真不可小觑啊。
没过两天，七娘又叫人来告诉灵素，可以送一些烘糕去笑话楼和戏楼那边。灵素等杏妮儿从学堂回来，俩人一块儿去的戏楼那边。
来收货的是一个管事，问了几句用料和存放时间，又听灵素说了价格，才笑道：“还成，因是填塘楼大东家那里推荐来的，我们还怕价儿会不会有些吓人呢！还好还好。这糕点，今儿晚场我们就会安排上桌，三天后你们再过来，到底用不用这个，不是我们说了算，得看客人们给不给脸。”
灵素赶紧答应着，又谢过人家，这才又带了杏妮儿出来。
风和楼和填塘楼则是陶丽芬带着果子去的，去填塘楼的时候还“碰巧”遇见了七娘，七娘就留了她们两个说话。陶丽芬还得管着铺子里的事儿，先走一步，果子则被七娘留了晚饭才叫人送回的家里。
灵素回去说给方伯丰听，感慨道：“我总疑心七娘是在学她婆婆，这真不是在给畅儿挑媳妇？要是真为了往后的左右手，果子才多大点子人，至于到这样地步？！”
方伯丰却笑道：“没准还真是为了这个。”又道，“你是自己能耐大，就凭自己一个人就能做下许多事情来，所以不觉着如何。像填塘楼和织绒行这样的买卖，里头掌柜的、管事的到伙计、随侍、做工的，一处地方就得多少人手？这说起来是一人管着一样事情的，可又不见得就那么清楚明白。
“要这么许多人每日介一齐妥善应对无数大大小小的事情，那可真不容易了。要教要带是一个，其实这人本身如何也实在要紧。像衙门里各司，便不是典试科考出身的，多少也得经过考校才能进的。说白了已经是挑出来的人了。
“即便如此，也还是许多难处。一样事情吩咐下去，听不听得懂是一个，做不做得到又是另一个。还有真是属算盘子的，你拨一下他才动一下，少说一句都不成。更有喜欢糊弄事儿的，大概总是把这份差事当个糊口的道具，能少出一分力都是好的，同样能多得一分好处也是赚头。
“这差还不是差在一个人两个人上。大家伙儿都是一条绳上绑着，有一个这么行事的，就难免把另外的带累了。且若真叫他们这么少干多得地混下去，渐渐的就把整个风气都败坏了。人人见这般行事反得好处，从最开始的看不上，到后来或者就跟着学了。你说这个危害大不大？
“一样的，若是底下能有两个果然有能耐的，这掌控全局的就轻松许多。尤其你说她们又常要考量一地大势，要做决断。这样的事情，多半要占许多精力。若是底下没几个可靠的人，全把自己精力缠在日常细事里头了，那恐怕这些真的‘大事’就没空细想了。
“尝过‘人’的苦的人，才晓得这对的‘人’有多要紧，所以这回遇着个好苗子，才会如此着紧吧。”
灵素是恨不得叫她痛痛快快地独来独往呢，自然没有这样的体会，只听方伯丰一通话，心里也品出味儿来了。又笑道：“这下好了，对两头都是个难得的机会，这就是正经的好买卖了。”
边上岭儿忽然对湖儿道：“哥哥，你也开始带你自己的左右手了，我可怎么办？！”
湖儿道：“你现在都还在追究道理的时候，这左右手是等你要把道理做成实业时候才用得上的，不着急。等你真的要叫人帮手料理产业了，没别人，不是还有我么？就跟那菌生板似的，不是一样做下来了？不要着急。”
岭儿听了才放下心来：“对哦，那我是没什么好怕的了。”
灵素就问方伯丰：“我们是在说他们的事儿么？”
方伯丰只好笑：“这见贤思齐，见不贤而内自省，也是好事不是？”
392。恩仇（）
方伯丰又跟灵素商量家里盖房的事儿：“本来正想同你说这事儿；结果你这里又忙起来了；住到山上去恐怕来往不便；或者就等来年再说吧。”
灵素同湖儿、岭儿都无所谓。两个小的如今一多半时候都住在山上；山上人多热闹；且还能出去同边上村里的大小孩子一块儿玩；过得挺自在。灵素法子多；只要离了人眼，到哪儿都是一点脚尖的事儿，中间的功夫还能偷偷去山上各处逛逛；也逍遥得很。
说起来只有方伯丰一人把这家里翻新起楼的事情当回事儿在琢磨，也是可怜。
如此刚想放下此事，第二天依例在苗十八那里聚齐吃饭时提了一句；苗十八却道：“这有什么可为难的？你们先搬来这里住就是了。谁说就非要住去山上！”
两个大人还不晓得如何答话；岭儿却劝苗十八：“师公，你同我们一块儿住山上去不好？那里许多兔子、野猪、鱼和水鸡野鸭；师公烧起来肯定比娘做的还好吃！”
苗十八大乐；笑了会儿又正色道：“不成呐！要是现在就师公带着你们去�