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灵素笑道：“你家大人呢？”
那小孩儿道：“不用问大人们，这摊子我招呼着呢，我也使得称看得懂星算得清银钱，你要买什么，直同我说罢了。”
灵素道：“我却不是要买果子呢，我是要卖果子。这个你可能做主？”
那小孩儿一听这话，才只好朝里喊一声：“娘，有人卖东西来了！”
里头一妇人赶紧出来，嘴里骂那小孩儿：“怎么说话呢，得罪了客人，没规矩！”
见了灵素打完招呼，见灵素真是来谈买卖的，便道：“那请里头说话吧。”
灵素便跟着走了进去，这百行街原是条斜街，这店面的屋子却是这家的一处厢房，从一堆篮筐间穿过，撩起个帘子走出去，就是一方小小的庭院。庭院极小，因一侧围了个鸡舍出来，后头还隐约有猪哼哼的声音。灵素神识一探，果然后头还养着两只大肥猪。
挨着这两件厢房有两间正屋，那妇人把灵素引到正屋里坐了，又道：“我当家的今日去外头趸货去了，只好先同我说吧。不知道妹子是哪里的果子？有多少量？各是什么果子？”
灵素把胳膊上挎着的小竹篮拿下来了，揭去上头盖着的布，露出里头几样果子来，便道：“就是这些，都有不少，果子都是群仙岭山里的。你先尝尝，这都是洗干净的。”
那妇人听了，取了个盘子出来，把里头的棠梨、沙梨、柿子、山楂、毛桃、拐枣等各样都拿了两三个装了，又对灵素道：“你若方便，还请明日这时候再过来一回，到时候告诉你要不要，要多少，多少钱的话。我实在做不得主，都得等当家的回来看过才算。”
灵素点头，约好第二日再上门来就去了。
一路上又转过两家，都一时定不得价格，还有一家让灵素先取一些来卖，看卖得如何再说。
第二日灵素又去，那家男人也在家，见了灵素便道：“你那些哪里是什么正经果子，都是山里的野果，鸟儿啄虫儿吃的，不中吃。俺们不要这个货。”
灵素便道：“你尝了么？虽是野物，滋味儿却好，酸甜味都足呢。”
那人摇头：“皮厚籽多，肉少渣粗，有什么好的。果园里都是用这些做砧木，嫁接了好品种的才成。我劝你，若真想做这个买卖，就下点心思好好干，莫要想着投机取巧，弄些不成正行的来哄人。”
灵素看看人家摊上卖的果子，委实匀称大个儿，颜色也好看，比自己从山上摘的可标致多了。只好悻悻归来，晚上同方伯丰抱怨这事，又道：“我要在自己家开个铺子，就在临街的那面建两间房，有啥就卖点啥，就当个杂货铺好了。”
方伯丰见她赌气，便道：“那拆墙盖房，还得泥瓦匠呢。且你若开了铺子，就得守着，若不然，人来买的时候见不着人，可算什么买卖呢？！”
灵素有心说不用人，自己就能把房子盖了，可想想这人来人往的，自己也不好动手，又想到守铺子的事儿，心里更没意思了，便低头扒饭不再做声。
方伯丰不太会安慰人，他自知事起就在忙着为如何平安长大做准备，他娘身体虽不好，性子却坚韧，即使卧床临终时候，也是清醒坚毅的，之后他又独居多年，闷头读书，实在没什么人要他来安慰。
是以这会儿他虽看出灵素心里不痛快了，却不晓得该如何作为。只好本着若是自己遇着这样的事该如何处置，这样的心思，替灵素想想。而后试探着道：“你你当日收那些果子，就就是为了能卖掉换钱的？”
灵素一愣，不自觉得摇摇头。
方伯丰松了口气，便道：“那干果的买卖，是因为今年恰好官行收这些，若是官行不收，便也只好一家家散碎卖去。是以是以这山货，并不是一定能换成银子的只是这东西也不会白费，总有旁的用处，起码应该可以酿酒，或者也可以熬糖。”
灵素眼睛一亮，自己想想，不好意思道：“我初时只为着好玩，又是可吃的，都拣了滋味好的收的。若是滋味不好的，我还不要呢。倒没想着要拿去换钱哎呀，我这是魔障了，被银子迷了心眼了！”
方伯丰见她恢复旧态，便笑道：“有道是‘钱财迷心窍’，可见这东西本就迷人得很，却不是你的错。”
灵素自心体会了一回，笑道：“这钱果然不是个好东西。直东西同它挂上了，便都由它说了算。成山的果子，就是几十贯钱的事儿，转眼就能换了衣裳鞋子来。倒教我忘了那些果子都是一岁一时慢慢长出来的，只记得能不能换钱了。因不能换钱，就立时看得一文不值，什么都不是了。哎呀呀，如此这般，我不是都让钱使了，哪里是我使钱呢！”
方伯丰也跟着听了一回，笑道：“你倒很容易想明白，只怕多少人钻进了钱眼子，让钱卡主了脖颈子，只知道累却不知道为甚呢。”
灵素抛下这头，又问起酿酒的事儿来。这方伯丰本是为了哄转她来说的话，哪里知道根底？只好答应她去寻书来查一查。灵素又问嫁接的事儿，这个更远了，只好还赖到书上。只后来典试取官，调出他在官学里的借阅记录来，只道他一早立心民生极有远见呢。
依着灵素的话，方伯丰借了书来，把灵素想知道的那几段念与她听了，便开始铺纸抄书。他笑言：“话本传奇街市上还容易买，这农书林木的还真少。”只因乡间真要用到这些学问的人，却多半不知道世上还有这样的书在，更不识字，也是一叹。
灵素便笑：“还是我运道好，嫁了个读书人，要不然我还得求人给我念呢。”
方伯丰想起来，便问她：“你学什么都甚快，为何不学认字？我教教你，只怕比我抄书还来得快些。”
灵素摇头：“学来作甚么，且那东西同我练的全是两个路子，我不要学它。”
方伯丰不解：“你学武，这个算学文，都有文武双全的，怎么又说是两个路子？”
灵素道：“我练的能耐，需得能体察一事一物本自样子，你们这字，却是将多少东西统拿一个词儿给盖过去了，自然是两条路子了。比方说那个‘羊’字，这一个字，就所有羊都在里头了。我的功夫，恰是每一个都不一样的，要个世上实在根本没有的‘羊’来何用！”
方伯丰摇头：“隔行如隔山，闹不明白你们的功夫。罢，罢，如今我好歹还有这一用，若等你真的能读能看了，越发没我的使处了！”
如此继续抄书不提。
38。猝然临冬（）
之后百杂行隔三差五地要上工；因一个月的钱数是定的；行头觉着她们这阵子忙了些；兼之拿的又比那些劳力们少许多；怕她们心里不乐生出事来；便将今年行里总算下来多出来的一些货分了包堆发给她们。
都是些散棉花布头和一点豆筋干货；七娘便偷偷骂：“看着没？成匹的上头早分了；到咱们这里就只这些个！”
灵素却扒拉着那堆干货一样样问七娘：“这个是什么？我们这里能种不能种？”
七娘被她烦的不行，便骂她：“吵死个人，显摆你有地是怎的！”
灵素便笑：“我何止有地；我还有山呢，可惜是个荒山，那我也要把它开出来；谁叫我有这个能耐呢？！”
七娘气得要翻白眼；把一旁的青嫂乐个不行，直道：“原以为老实人要上精鬼儿的当；哪想到却是反过来了；这七巧姐儿也有克星了。”说得众人都笑。
七娘也对灵素没脾气；她自来嘴快又好得罪人；多少人面上同她好；实则心里不知道怎么想的，时候长了便都疏远了；她也不在意，横竖她又不靠旁人活着。只这灵素；饶是自己有时候说了话都觉着过头了；偏不见人家生气，还那么乐呵呵的，倒让自己没辙。两人这么别别扭扭古古怪怪的，却比旁人走得近，也是怪事。
七娘拿灵素没法子，却不受别人的话，便对青嫂道：“您老人家是坐在高山上看火烧呢，自然不用管这些一瓜一豆的事儿。”
青嫂脸色一沉，呆了一会儿才慢慢道：“到什么时候说什么话儿，哪个人站在哪里也不会空过手让东西漏出去，你说是这个理儿不是？”
七娘无言以对，叹道：“你说的很对。”
灵素全然没听入耳，一心只谋划着要怎么多种几样东西。
晚间灵素同方伯丰抱怨：“你说是不是咱们买了厚衣裳的缘故？这天儿就当真冷起来了！白天有太阳还好，这一下雨真是没处躲没处藏的，太也冷了些。”
方伯丰笑道：“这就冷了？想来从前你家乡是个极暖和的地方。这里冬天还下雪呢，屋檐上都挂着冰凌，凭衣裳怎么厚，冷风都能往脖子里灌。若是坐着看书写字，时候一长，脚都冻麻了，拿手摁着都无甚觉知，那才叫难受。”
灵素想着他说得这般清楚，定是受过这个苦的。却只见他说得笑模样儿的，好似都不放在心上一样。心里又是怜惜又是钦佩，只她如今就恨不得时时裹着斗篷了，那斗篷用神识一启开，就同外界全然无涉了，自然也没有寒暖之说，只都恰到好处。只她到底如今在“做人”了，哪有整日隐着身的道理？这法宝竟是坏在这个高法上了！
第二日无事，她便仍往山上去了。恰是阴天，她看那几株孤树被风刮的凌乱，叶儿几乎落尽了，更显得没穿衣裳似的那么冷。她实在不敢把斗篷撤下来，只好这么隐了身形四处逛去。
到了河谷一看，真没什么是傻的，还真有野鸭雉鸡在她搭的几个窝棚里住下了。
往北边山林里看看，想起方伯丰说的风雪冰冻的话来，也不知道如今这凡人身子能耐多少寒凉。县志里说那群仙岭中山高处终年有雪，她在这里跑了这许久却是没见过，如今就起了心想去探上一探。
运起神行靴往上去，路过之前捡羊毛的地方，却发觉里头如今换了一批住客了。那草已经衰残，之前的绵羊们都不在那里了，如今却是换了一批支着大角长着尖胡子的山羊，个头也没有从前的那些尖脸弯角羊大。想来是那些也换地方了，若不然准得打起来。
这一路上去，渐渐发觉好些从前没在这一带见过的兽儿，想必都是从上头迁下来的。灵素心道：“原来你们都晓得上头冷，也晓得冬天要来了。论起来，这里的事儿，我知道的还没你们多呢！看来往后还得同你们学一学才成。”
心里胡乱想着，脚下不停，翻过了一处岩峰，过了一处缓缓的山脊，前面就是一座大山。这山脊相连处都是些草坡，点缀着几块林木，也没见有一棵叶子大些的，通是些针尖一样的树叶，朝天空扎扎着，很是凌厉。
这山好大，这整片的草坡也极大，上头不少走兽安闲踱步，看来也不是每一个都畏寒搬家挪位置的。
再抬头看，这草坡再向上，高处的草也矮了，好些地方连草都没有，只一片片灰绿棕褐的苔藓样东西。再往上，岩石裸露，同自家的“驴粪蛋”有一拼，最上头果然颜色苍白，好似戴着顶白帽子，又像被谁泼了一勺石灰水，那么滴答着淋下来了。——这就是雪了？
她站在底下，左看右看，好似一只初入深林的小兽，见着什么奇怪的东西，又想要扑腾又有些吃不准。到底好奇心占了先，脚下一点，又往上去。
没走多远，到一处土薄草稀处，这天上就真飘起雪来了。这情景，比起当日她们去冰原狩猎珠光苔原兽时候的积雪漫城、冰凌插天，实在是太小儿科了些，简直跟小孩子撒面粉似的。可如今她不是那个光圈护身的灵素了，而是拖着个肉胎的薛灵素，谁知道这面粉会不会把这肉身砸出个好歹来。
又行一阵，到了一处地势缓和的所在，她终于卸下了斗篷。只那么一下，一阵风来，好像要把她的脸给刮下去似的。那冷气直接就冻进了骨子里，鼻头一湿，清水鼻涕出来了，紧接着眼泪都掉下来。赶紧回神裹上斗篷，同这世上隔开来，两股战战时候心里暗幸：幸好神识没被冻住！
再不敢恋战，头也不回飞也似地往下奔逃。一边擦鼻涕一边想，这大概就是这具肉身应对寒凉时候的“功法”？真不知道说什么好了！
到了高山上的草谷处，忽然停住了脚步，散开神识绕着圈飞速游走起来。干啥？找羊毛啊！只要还能找着还能用没有化成泥的，都要！
功夫不负有心人，真让她寻着了不少。这些羊都是一个法子，到了换毛的时候就寻荆棘灌木丛里来回扯，大片大片的脱落了，也不知道这么扯着疼不疼。
打这开始，这一个“冷”字带着恐惧算是烙在了她心里。凡是看着能御寒的东西，她是一件不肯放过，统统收在了空间里。
好容易转到山脚，却听一阵鸡飞狗跳，乱哄哄的，赶紧过去，却见两头大獠牙的野猪带着些中不溜的野猪正在自己搭了鸡舍鸭棚的浅滩处肆虐。也不知道是怎么闹起来的，难道野猪还逮鸡鸭吃？
眼看着拱翻了一堵墙，灵素急了，从灵境里取出弓箭来就朝那野猪射去。那些竹尖的，只在人家身上碰了下就弹开了，铁头的也没有能站住的。野猪不知道哪儿来的东西敢对自己无理，越发愤怒了，直冲那窝棚撞去。
灵素眼见着自己的心血要毁于一旦，怒火顿起，也忘了自己如今面对的不是妖兽了，从灵境里抽出一杆来，上头九个铁齿，不错，正是那为了捉大鱼特地打的鱼叉。这还没叉过大鱼，先拿大猪开刃了。
她从老远一使神行靴冲过去，那多快的速度，加上铁齿尖锐，一下就把那头大猪给扎翻了。成年野猪，得有二三百斤的分量，岂是好惹的，这一下吃痛，眼看要发狂。却是碰上了灵素这样的大力怪，一拧枪柄，往前一送，直接封了喉了。那野猪动弹不得，只嗓子眼里呵哧呵哧几声，四蹄犹自挣扎，流出来的血却没见淌到地上。
异变突起，一群的几只野猪傻在那里，到现在它们只看到一柄突然出现的鱼叉，连个鬼影子都没见着。这、这是传说中的如虎添翼？老虎会飞了？老虎会飞也该能看见啊！莫非是妖怪？！可它们还不知道世上有妖怪这回事儿。总之事情不对头，大伙儿还是赶紧“扯呼”吧！
灵素这会儿好似又回到了喋血战场，哪里能那么轻易放走了它们？！把那大猪往灵境里一丢，一叉东来，把另一头大猪也给钉地上了。剩下的野猪们再不迟疑，立时做鸟兽散。灵素等这头也咽了气，收进了灵境。才持叉立在那里喘气。
忽然远远听到林间又有动静，怕是方才没来得及收进去的那点猪血的血腥味要引了旁的兽儿来，自己今日却不想再开杀戒了。赶紧放出水来一通狂冲乱洗。
那些鸡鸭禽鸟早吓得四处逃散了，不知道要过多久才有那胆子重新聚居于此。
灵境里又放了两只二三百斤重的大猪，加上先前还有只羊，这不知不觉就存了不少肉食了。
灵素却想起来这野猪如今好好的跑到这里来作甚，难道是想要挖莲藕吃？心下想着，便四处看去。却见远远有一处浅滩泥地周围，许多脚迹。便过去细看。
那地上乱糟糟一看便知是猪嘴拱过的痕迹，地下露出柚子大小的根块来，萝卜？没见过这么黑的萝卜。再看上头，好些烂糟糟的枝叶，有些还剩个绿芯儿。看来是这种东西长出来的。灵素刨了一个出来看，毛茸茸的样子同芋艿有些像，可没见过这么大的芋艿。且这东西一串好几个，都是一个根上长的。再看看边上啃得乱