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三天后，骡车上的马尔察尸体，出现在他宫殿的小型喷泉广场上。而后被几名武士抬起，扔在了米特拉达梯的宝座前，本都帝王的身边一群税吏正在核算登记着城市的财产，见到了这具可怖的尸体，都呆住了，拿着羊皮纸和炭墨笔，不知道该何去何从。
本都的帝王在女儿阿狄安娜、加太拉武士毕都伊塔的陪同下，穿过大理石的门厅，走到四排女像柱的大厅里，坐在了宝座上。看着庶子悲惨的尸体，米特拉达梯撇了撇嘴。“这孩子连尸体看起来都是那么的愚蠢和丑陋。他是怎么死的？”
“陛下，我们的骑兵在一处村落，追赶上了总督阁下，他的随从当时已经逃亡殆尽，我们将陛下和王妃的宽宏转述给总督阁下，他已经准备接受您的宽恕，但与他同行的那个罗马军团副将，丧心病狂地拒绝降服，并杀害了总督。”菲利普一脸悲愤，很流畅地阐述着马尔察的死亡原因。
“那那个叫克劳狄的家伙呢？”
铜盾军年轻军官的脸稍稍有些红了，他带着很愧疚的语气说：“陛下容禀，我们虽然尽力，还是让他抢到马匹逃走了。”
米特拉达梯垂下了巨大而胡须花白的脑袋，以手扶额，叹着气摇头说：“虽然马尔察曾背叛过我两次，但我依然会以王室成员的规格下葬他——乖女，你愿意为你的哥哥致哀嘛，毕竟你曾差点成为他的妻子。”
“我会为他致哀，并穿戴上丧服，但我从来没有成为他妻子的想法。”阿狄安娜的语气很淡薄，随后她瞥了眼菲利普，带着一点点赞许，引得对方心花怒放。
“行了……我早该习惯这种事了，明天终究还是会到来，让你继续在痛苦里面对。菲利普，我的孩子，虽然马尔察死了，但我也不能多苛责你什么，你可以退下了，大约数日后你姐姐就要来这死气沉沉的宫殿，那样我的日子就会增添许多色彩。”米特拉达梯。优伯特睁开有些松弛的眼皮，将食指微微伸出，菲利普带着恭谦而讨人喜欢的微笑，走近了宝座，亲吻了米特拉达梯的指尖。
随后一道红光，菲利普的脑袋还带着最后一瞬的笑，滚到了那群税吏的脚下，很快阵阵惊叫声响起，四处都有人在慌张地跑动。阿狄安娜白皙的脸上，也沾染了斑斑点点的血迹，她的眼瞳瞪着，胸口激烈地颤抖，下垂的双手则伸得笔直，眼睛看着自己的脚尖，但不敢有任何多余的动作，因为她的父王刚才转头，用一种肆虐的眼神盯了自己一下，仅仅一下。
阿狄安娜在原地呼吸混乱茫然无措，菲利普的尸身僵直跪在原地，腔子还在喷着血，毕都伊塔默然地擦拭着“艾博娜”的剑身。而本都之王则在宝座上起身，缓缓地，一拐一拐地，走到了马尔察的尸体前，将食指上沾染的菲利普的血，在庶子的嘴唇上微微蘸了下：
“马尔察，小蛮子，你应该羡慕你的母亲，她能看到自家的园地、果林和羊群，然后安安逸逸地死啦，一辈子也没有毒药和诡计缠绕着她，就算有对我的怨恨，但这不算什么。但是你小蛮子，你是个笨蛋，是个蠢货，总是要去干一些超出你能力之外的事情，现在看看你，一个血统多么卑贱的浪荡公子哥，竟然要了你的命，要了我米特拉达梯。优伯特儿子的命！不过现在不用害怕了，凶手那肮脏低贱的血，已经由父亲的手，偿还给你了，以血还血，不是嘛。”随后，米特拉达梯拍了拍死去儿子的脸，以很放松的姿态说，“在冥府里和你母亲团聚吧，放牧属于你们自己的羊，儿子。”
然后米特拉达梯长吁了口气，转身，朝着阿狄安娜一步步走来。
“父亲，父亲，我错了，我不该欺瞒您。”阿狄安娜的大脑一片混乱，只能慢慢后退着，扶着女像柱蹭着自己的身体，磕磕巴巴。
“你欺瞒我什么了，乖女？”米特拉达梯逼近了女儿，问到。
“是菲利普诱惑了我，是他……”还没等阿狄安娜说完，她父亲一个掌掴，直打得王女嘴巴出血，旋转着倒在了地上。（
第31章 王之咆哮（下）（）
阿狄安娜懵了，她用纤细的胳膊挣扎着撑起了身子，又摸了下肿胀流血的脸颊，才知道这不是做梦——她的父亲确确实实，在殴打她。
夹杂着惊恐和痛楚的泪水，一下从她小巧的嘴巴和鼻窍里，尽情地涌出来，又咸又苦，她的视线都模糊，但米特拉达梯继续走过来，抓住她美丽松软的栗色长发，把她生生地揪了起来，左右开弓，打得她哀叫连连，再次摔倒在地板上，“难道这不是因为疼痛而流出的泪水！”米特拉达梯咆哮着，“乖女，你最大的错误，就是把我当作为你的父亲，却无视了我的另外个身份，黑海之国的王者，王者的警告你却丝毫没有放在心上，是你和菲利普合谋杀害了我的儿子。我当初根本就不该让这混蛋，去追马尔察回来。”
躺在地上，头发凌乱口鼻流血的阿狄安娜，却笑了起来，“是的，这一切都是我的谋划，我诱导菲利普杀了庶兄，这对兄弟俩和他姐姐一样愚蠢可笑，他们满心以为杀了马尔察和父王你，而后娶了我，就能向庞培出降，保住地盘和头衔，成为本都的继业者，但他们低估了米特拉家族，这个家族与身俱来的野兽般的高贵警觉，绝非贫民戏子的后裔能比。”说完，阿狄安娜咬着牙站了起来，硬撑着笑了起来，对父亲说：“如何？父亲，我有资格当这个帝国的继业者嘛。”
米特拉达梯表情严肃地摸了摸阿狄安娜的头发，随后把她束带解开，取下了她母亲摩妮美生前所有的小金冠。便把她往大厅外一推。“你现在已不是本都的王女了。没有了金冠，你将什么都不是，阿狄安娜，你在谬误的道路上渐行渐远。这小王冕，让你母亲成为妃子，让你成为王女，现在它又让你成为一个蓬提卡比昂城的普通女子，命运之轮一直在转动。你转到上面上王冠自然稳当，但转到下面就不一定了。”
披散着长发，脸上满是血迹和尘灰的阿狄安娜看着父亲，有些难以置信，但她很快指着父亲喊了起来：“父王，我可是一直在为帝国鞠躬尽瘁，相信我，只有我才能拯救这个国度！看看你还有什么？你衰老了，昏聩了，现在只要我走出这个宫殿大门。一声令下，我的新模范军立刻便会包围它。你将不得不交出王位的宝座。”
对面的米特拉达梯不屑地笑了笑，然后端端正正地坐在宝座上，把手摊开，说：“阿狄安娜，当你没了米特拉这个家族的头衔时，看看你还能做什么？出去吧，省得我亲手驱逐你，去叫你的新模范军来包围威逼我好了，或者去找任何一个你觉得能依靠的人来，当然如果你找得到的话。”
初春的阳光下，阿狄安娜跌跌撞撞地摸着宫殿的柱子，走下了街道，她有些茫然地立足在飞舞的尘土里，很多肮脏的东西在她面前走来走去，牛马、家禽、贱民、奴隶等等，带着种种奇怪的眼神，不敬地注视着她，她的心中空荡荡的，从来都没有这么忧惧过，即使当年在卡拉比行宫里被罗马兵士俘虏沦为军奴时，她依旧高傲，因为她深深相信，即便处境改变，但她永远都是米特拉达梯与摩妮美的女儿，带着栗色头发和眼瞳的本都王女，她的冠冕不仅戴在头上，更戴在灵魂和血液里。
现在，她的冠冕却掉落在了泥巴地上……
一队她事必躬亲打造出来的新模范军兵士，沿着街道朝她所站的方向走来，她机械式地向前迈了两步，但那队兵士则面无表情地自她身边走过，没一个人注意到她的境况，但这根本不是不恭，而是她彻底被人无视了。
“我再也不是阿狄安娜了，再也不是了！”阿狄安娜失魂落魄地，撞到了一处摊位上，那个龇着黑色牙齿的摊主，大概是个斯基泰人，猥亵地笑着，死命拉住她的手叫嚷着什么，她又惊又怕，赶忙挣脱了，结果细细的蝴蝶袖也被拉坏，漾动着长发，她疯狂地逃跑着，父亲的话还回荡在耳边，“或者去找任何一个你觉得能依靠的人来”。
“双耳陶罐。”这个粗黑丑陋的意象，却瞬间充斥满整个脑袋，涨得她满身发疼，她俯下身子艰难地喘气，脖子上摆动的珐琅金吊坠吸引了她的视线，她举起这个东西，里面的液体还在摇晃着，其中的力量感明明白白地让她感受到了，“怕什么，三年前在卡拉比行宫，你已经死过一次了，现在这个世界上再也没有任何事物值得你为它去死了，阿狄安娜，你可以为自己死了。”
“王女殿下。”当阿狄安娜踌躇着如何抉择时，本都海军统帅阿基里斯站在她的面前，唤住了她。
湿冷的海风迎面扑来，她的脑袋稍稍清醒了点，才确认了，她的方位在伊娥神庙之前，靠近了蓬提卡比昂的大码头，她怔怔地看着阿基里斯，不知道该说什么好。
卫城上，罗马兵士正在往下激烈地抛掷着标枪和石块，当然这对亚加亚人绑着沙袋的“巨蛇”木棚管道没啥用处，这些巨蛇已经伸到了城墙脚下。
“卡拉比斯，你现在反悔还来得及，只要这个东西。”城垛后，军团特使身边的波普，举着个开孔的陶罐，几个孔里伸出的是大三角铁钉，“里面全是米提油和沥青，其实把这东西往那个木棚一扔，铁钉就能贯穿沙袋，火油便可滴入木棚管道里继续燃烧——我们用一天，便能把这玩意儿烧得精光。”
“但我们也会因为绝粮而死在这里，现在全先遣队唯一的希望，就在亚加亚人的身上，把所有的堪战兵士，都集中在这面城墙后待命。如果真的，亚加亚人欺骗了我，用这木棚管道来挖崩城墙的话，我们一定不能让本都军队从这个缺口里轻轻松松进来。”卡拉比斯说到。
夜晚，亚加亚人的木棚管道发出了很激烈的敲打声，城头上的罗马人都凝结了呼吸，城墙后的则全部拔出了斗剑，即便饿到不行，也做好了殊死一战的准备。
那边，管道内壁的敲打声更加激烈了。（第二卷完）（
第1章 军团女匠师（上）（）
“需求使得每个穷人都变得不真实。”
——一普利留斯。赛罗斯
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“吊下篮筐。我再重复一遍，吊下篮筐。”当敲打声越来越激烈时，卡拉比斯鼓足勇气，下达了这个命令，他相信若是亚加亚人真的要挖城墙的话，他们早就自管道里干起来了，何必持久地发出这种讯号的？
一排篮筐在城头缒下，每个滑轮边都有个紧张待命的兵士，手里拿着匕首和斧头，发现苗头不对就瞬间割断，仿佛亚加亚人会在篮筐里放入毒蛇般，当篮筐垂下后，管道里有人扯住了篮筐，滑轮嘎吱嘎吱地摇动着，十分剧烈——一个新兵手里的匕首因为激动，抖啊抖，咔擦把绳索给带歪了，城垛上所有的人都望起了他，神态都紧张极了，他旁边一个老兵对着他头盔狠狠就是下。
“把火把往前移动一些，看看下面的情况。”波普建议道，但卡拉比斯阻止了他，说“先拉上一个篮筐再说。”而后几个人手不停地拉着，以最快的速度把中间那个沉沉的给抬了进来，用剑划开一看，确实是麦粉、栗子和少许干菜，不少人点着火把照着，都流下了鼻涕和眼泪。“不要慌张，这是其中的一个而已。”卡拉比斯力图叫部下保持冷静，但自个的泪水也打着转转，以前记得他还是个大学僧时，读过老舍先生的一句话，印象很深。但现在印象更深刻了。“肚子饿是最大的真理。是女人得卖肉”。
更何况现在因为性别劣势，连肉都卖不出去！
罗马兵士搬空那个篮筐后，在下面管道更加激烈的敲打声里，往篮筐里扔着铜币和银币，这是卡拉比斯的要求，如果亚加亚人真给粮食，咱们就给钱，不含糊。
然后。在敲打声里，一个个装满粮食的篮筐被拉上来，又一个个装着钱币被送下去，整个过程井然有序，最后也不用敲打声当联络讯号了，双方都达成了默契。第二天凌晨，罗马兵士们在卫城的神庙内做饭，卡拉比斯严令不准在城头或露天处生火，这回的麦粥终于足量了，这帮百夫长和大兵把饭盘舔得吸溜吸溜响。根本不顾密涅瓦女神庙里该有的尊严与肃穆，小妮蔻与他母亲、艾尔卡帕也坐在角落的柱子下。尽情地吃起来——这种死而复苏的感觉真不是一般的好。
坐在台阶上，卡拉比斯连打了几个饱嗝，看几名百夫长在旁边用手杖比划着反攻城外的计划，“亚加亚人还是不能过分相信，虽然他们送来了粮食，但我们的反攻不能与他们的阵营挨得太近——必须得见机行事。”波普坚持己见，卡拉比斯也只得尊重，虽然他在昨晚的篮筐里放上了书信，约请亚加亚人见到信号后，一起猛攻城外的铜盾军。
“哥早就不赖烦了，主攻的方向就定在城下铜盾佬们攻城器械场，杀光烧光，他们就完蛋了。”海布里达用手杖不停地戳着台阶，强调着方案。
卡拉比斯摸了把脸上的胡渣，对海布里达首肯，“这该死的春季的雨水都下了几茬了，看来菲力普隆的后继队伍是要等庞培行动他们再行动，可害死我们了，一切只能靠我们自己了。听着，干倒铜盾军，杀掉米特拉达梯，夺取六千塔伦特的银子，凯旋回罗马，这就是我们要做的。”
刚说完，上空里几声闷雷，细细的雨滴又打了下来，百夫长各自散开，去收拢训导部队了，准备择日反攻。卡拉比斯走到神庙角落里，海伦普蒂娜蹲坐在那儿，用毯子裹着妮蔻，妮蔻的小脸还露在外面，“乖女，你还想要小羊吗？”卡拉比斯之前送她的那只小羊，在先前沉入了海水里。
小妮蔻很痛快地点点头，伸出了小小的拳头，学着军团大兵的语气，“罗马人从不欠人情。”
卡拉比斯笑着，和女儿击拳为誓，然后他看着女王，看到对方以前模棱两可的眼神已经消失不见了，海伦普蒂娜给了妮蔻父亲一个微笑，说：“我该不该和其他普通希腊女子一样，给即将出征在外的男子一个吻。”
“如果你愿意的话，虽然你比男子强很多。”
海伦普蒂娜侧着额头，轻吻了卡拉比斯一下，随后轻轻抬起睫毛，看着他，“活着回来，你答应我要在这个岛屿建一座巨大的狩猎女神庙的。”
待到卡拉比斯告别海伦普蒂娜母女，顶着细雨走出神庙，准备去检查战备时，一个军鞋系带都散开的传令兵，深一脚浅一脚地踩着水洼，跑到了军团特使面前，“兵士，你该把系带给系好，否则在战场上会因此而送命。”卡拉比斯埋怨到，便半跪下来，给那兵士系起了系带，那兵士很是惶恐，一时间把情况也说得磕磕巴巴，“有艘本都的小船靠岸了，里面……有人要见特使您，说是本都海军统帅阿基里斯。”
“什么？”卡拉比斯纳罕着念叨起来。
小码头两侧长墙上的塔楼，弩砲全部满弦待发着，木桩外的水面上漂浮着一艘小船，上面的本都兵士面色紧张地摇着小旗，卡拉比斯在几名部下的伴随下，当然部下用几面盾牌把他给严密地保护了起来。
“请问，在盾牌后面的是拉丁人的军团特使吗？”小船上一名军官模样的喊到。
盾牌后的卡拉比斯看了看旁边的部下，几名部下的眼神明显表示，在喊的是特使你，你倒看起我们来干嘛。卡拉比斯咳嗽两声，把脑