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“人这么多，大家给店家评评理，天下哪有吃东西不给钱的道理……人呢？”
力量上占了绝对弱势，但书生还在据理力争，一抬头，发现刚才藏在长桌之后的茶铺老板，现在也没影，不知躲到哪个角落里去了； 三人冷笑，打首的横肉大汉说话更直，啐了一口，“睁大你的狗眼看看，哪儿还有人？”
书生惶恐，望向周围，果然，所有人都消失不见了。
战战兢兢，书生的目光如垂死挣扎的鱼，忽然瞄到了还有浅浅的水塘——左后方，长亭边，居然还站着四个人。
“抱歉，打扰了。难道我们不算人？”
钟临溪适时向那三位挑事的挥挥手，提醒这边的存在。
“从根本上讲……咱们，确实不算。”
素念还是一向实话实说，两只御地小仙，本就不是人属，钟临溪这个修仙者，最多算半个人，而天昊……来历成谜，实力高超，多半也不是普通人类范围。
“啊？”
书生刚要求助，被素念钟临溪这一唱一和搞得无比茫然，呆愣住了。
“哟，看看，还有英雄出来做好事呢。”见半路杀出四个，高大个的那位站不住了，大步向前迈来。“知道我们是谁吗？”
“谁管你们是谁啊。”小藕才不怕这几位，跟着迈出一步，迎在最前方，示意那位书生快点退后。
“连咱们是谁都不知道，也敢来挑事。”高大个忍不住笑，回头招呼同伴，“知道繁花城知府，刘大人么？那是我亲戚！”
“没错，祥子哥老爹，是刘知府家的内膳主管的三大爷，你们惹得起么！”
一阵沉默。
“内膳主管，说白了，也就是个厨子吧。”钟临溪冷汗。
“亲戚真远。”天昊淡淡开口。
“厨子，还是挺可怕的……”素念望向小藕，小藕也打了个冷战，点点头，表示赞同，“没事，小念，抓了他们几个做人质，谅那几个厨子的三十多个大爷，也不会对咱们下手！”
“姑娘，你这数字，是不是有点问题……”一边的书生也忍不住擦了把汗。
这些话都不好听，三人脸色纷纷一沉，聚拢过来。
“年纪轻轻的，是不想活了？”高大个骂骂咧咧，突然眼前一亮，看看小藕，又看看素念，“哟，没看出来，两个妹妹长得还挺水灵，来陪爷乐呵乐呵？”
说完，大手一伸，就要向小藕的脸摸过去。
小藕刚要聚根木须，伸来的手，忽然暴卷回去，狠狠扇在了自己脸上，高大个还没搞懂怎么回事，被自己一掌卷飞了出去，当场半个脸便红肿起来，吐出口带着淡血的水。
小藕惊讶地回头，看着天昊，天昊仅扬了下眉，什么都没说。
“别看我，我拦着他了，不然现在这位仁兄，手臂都没了。”钟临溪摊了下手，表示无奈。
“你们……你们！”
兄弟被打，后方两人虽然震惊，但不示弱，仗着一股脾气，拎拳就上。
水术光环，木须之触，一阵凌乱冲撞，两位壮汉撞得鼻青脸肿，背腹受击，像破布袋子一样趴在地上起不来了。
钟临溪也是非常好心，借力打力，轻松将另一位刚爬起的，也送回了地面行列。
“有本事别来知府府邸……非找人，教训死你们不可，还有你，给我们记住了！”
都快走两步，瘸一步了，还在叫嚣，三人互相搀扶着，向远方退去。
“把欠老板的茶钱还了！”
书生还在后面追喊。
“放心，我们对大官家里没兴趣。”钟临溪挥手送别这三位，转头又望望书生，乐了，“这位兄台，你就别追了，钱在这里。”
看着钟临溪拿出个脏兮兮的钱袋子，还是三个，放在手心搭成一摞，素念三人同时脸黑了下。
这家伙……什么时候下的手？这手法……怎么做到的？
“劫凶济贫，天道也。”钟临溪还在吹嘘。
“侠盗兄，请受尽诚一拜。”书生向前躬身，行了个礼。
“别叫他侠盗。”素念盯着钟临溪，无比怨念，“叫小偷，加骗子，还差不多。”
小风波一场，暂时平息。帮忙用那三人的钱付了账，剩下的顺手还给大家付了账，其余的打算拿去发给城里需要帮助的百姓，左右都是要入城，书生也就一起同行了。
这样，就算结识了。书生本名张尽诚，是本次要进京赶考的书生，二十有四，还在苦考功名，一直没放弃读书入仕这条济世之道。
“待我入仕，定要扫清天下污浊，还百姓一片净土，尤其是扫平，刚才这样的奸人。”
众人汗颜，尤其是钟临溪，非常委婉地劝诫，按他这性格，还是放弃学术，搞不好学学医术，当个医师，都比做大官要现实得多。
“钟兄好意，小生心领。”已是入了繁花城，来到车水马龙之地，张尽诚看着前方，忽然想起了什么：“几位应是第一次来繁花城，可有听闻什么传言？”
第74章 府邸传说（）
黑云压城城欲摧，黑云，是从繁花城知府的宅子，府邸上空传来的。
这句话，最初只是三五人传言，后来流传范围，越来越广。
并不是所有人都能亲眼目睹那“黑云”。最初是更夫，三更半夜，走到府邸外侧时，忽然狂风大作，吹得眼睛都睁不开，扶住树才没被卷走。
要下雨了？
更夫遮着脑袋，向天上望望，没看到夜空里有什么阴云，星星都数得清东南西北，但再一转头，就吓得连梆子都掉在了地上。
乌云，黑压压地笼罩在知府府邸上空，越压越多，好像天漏了个洞，要塌下来一样。
其中，更有冤魂哭喊，或者扯了嗓子细细发笑的声音，飘散过来，更夫哪敢久留，吓得头都不回，连滚带爬地向外跑。
等跑出好几条街，再回头看，更夫擦擦眼睛，府邸那侧，清清静静，什么都没有。
难不成，是在做梦？
更夫琢磨着，没有答案，第二天，这话就传了出去，很快，坊间就有很多人知道了这事。
无独有偶，过不了几日，正当大家都在赶谷子、做多彩面蒸，为繁花城第一大节日——祈福节准备时，又传出了件事。
三个渔夫，结伴去酒馆，喝了个烂醉，被人赶出来，被人追到衣服都拽烂，就差没提着裤子跑的地步，不偏不倚，也是来到了知府府邸附近。
这次，满宅漆黑的样子，可是被三个人看了个清清楚楚。
是不是喝糊涂了，脑子不清楚，才看到怪象？争论的百姓心里也犯嘀咕，毕竟这传话，和前两天更夫描述的，几乎一模一样。
而且，这三个人回去后，第二天就倒下了，发烧，说胡话，家人请好几个医师来看，都瞧不好。
怪事连着来，给人贴瓦的老瓦匠，有梦游症的小姑娘，半夜狗吠不止，出来看看情况的农夫……
毫无例外，全都倒下了，和“撞邪”的那三名渔夫一样。
这些人，都是住在繁花城城西，知府府邸附近的百姓。
这谣言，才算是真的闹了起来，即将临近祈福节，大家却人心惶惶，总担心城里，要出什么了不得的大事。
知府本人，当然也听说了这谣言，居然会有这种荒唐的、给知府抹黑的说法，刘知府，刘元章大怒，一方面命手下四处调查，抓到传谣言者重罚，另一方面，也是暗中观察家里，是否真有什么异样。
奇怪的是，刘家上下，没一个有问题的或者生病的，连府里修建花枝的王匠师，都快达到罕见的七十岁高龄了，除了有点驼背，眼睛都没花一下。
真是屋檐雪不冻自家门啊，百姓们暗地里讽刺，只苦了这些府邸附近生活的人，拖家带口又搬不了家，几辈子人都住这儿，活得提心吊胆，说不定哪天早上起来，就浑身发烫，没力气，能活多少天，都看造化了。
这一切，统统都是张尽诚听说的，他本是刚过试，打算休息几天，参加月中的祈福节，然后月底出发，去华安城赶考，不想还没等开节，先在城中，听闻了这种事情。
黑云。素念的第一反应，就是联想起那天珠子释放力量时，整个七星镇都被阴森恐怖气息笼罩的样子，即使现在回想起来，依然心有余悸。
繁花城，同为御地。七星镇之乱，难不成，也要波及到这里……
“张兄可有亲眼目睹？”钟临溪边走，边交流。
“不曾见过。”张尽诚说这话时，语气似乎颇为沮丧，“曾想进府，一探虚实……被撵了出来。”
“那也是自然，府邸重地，怎能由平民百姓随意出入。”钟临溪微笑，不过也发出赞叹，“想不到张兄，会是这种好事之人？亲自去试探，不怕被怪病缠上吗？”
“说来惭愧。怕，自然是会怕，不过……”张尽诚皱眉，似有为难之意。
“不过什么？”钟临溪追问。
“这个……”正巧走到繁华路段，十字长街，张尽诚犹豫再三，好像想起了什么的样子，“对了，实在抱歉，各位，小生还有些杂务要做，就此辞别。”
“哎，等下！”素念也还想再追问些谣言细节，但张尽诚跑得太快，慌里慌张，也不像是能强追上，就会告知的样子。
“今日之事，多谢各位，所谈还望保密……切记！”
跑出很远，张尽诚向这边挥挥手，又继续慌张跑走了。
四人站在街边，你望我我望你，一是到了新地方，不知道该往哪儿走，二是都各自有些思虑之事。
“你们，作何感想？”
静站片刻后，钟临溪看看其余三人，发问。
“不简单。”天昊这句话说的，让人听不出是在夸奖张书生，还是说事态不简单，都一路追到了繁花城。
“如果那个人……也到这里来，就糟糕了。”素念四处打量一番，看看周围的行人没有注意到这里的，才放下心，露出忧心神色，“要赶紧去通报御地主人才行。”
之前只知，盛放之地的御地入口，在城北一侧的繁花岭，需要过了运河、出城再向北，还从未去过那一带，带着阿棠主人给的手札，应该能在附近感应到御地，打开入口才对。
“是的。但，暂时也不急于一时，谣言所传是真是假，还有待查证，查证完，一并去通报也不迟。”钟临溪思考片刻，“先去找个能休息的地方吧。”
“我饿了。”小藕给这段对话，加了个完美的收场。
素念想想也对，几天以来，一直在外面风餐露宿，也该找个地方去歇歇，虽说钱带的不多，但随便找个客栈，当做在繁花城的落脚点，应该还够……
更何况钟临溪笑眯眯地掂了下钱袋，好像在炫耀自己顺手牵羊的技术。
……和这种人呆在一起，时间长了，也是很要命啊。
素念抱怨归抱怨，但还是得乖乖跟着走，几人在繁花城内，四处寻找可以借宿的地方。
出乎意料，一连去了好多家客栈，都是满员，繁花城，什么时候这么火爆了？
“客官，你们有所不知啊，最近祈福节，到处都是来参拜的人，就连下房，都在几天前就定满了……”
客栈的伙计，满脸歉意地向大家解释。
祈福节，有这么重要？四人都是从外地来的，从未听闻过这个传统，看来之后，还得上街去打探下情报，不过眼下……
素念是不介意住在运河一带的，小藕大概更不介意，顺便还可以玩玩泥巴洗洗澡——前提是钟临溪和天昊也能适应水下呼吸的话。
最后，住宿方面，结果也非常出乎意料。
第75章 试探虚实（）
钟临溪提议，直接向城西走走，抱着试试看的态度，果然，在靠近府邸的一家客栈里，找到了住宿位置； 空余客房两间，还是刚刚有客人临时退出来的。
站在这客栈——西郊客栈外，街道上，能清楚地看见不远处，矮房宽巷中，拔起一座宽敞的深宅大院，应该就是传闻中的知府府邸。
素念又转过头，向右边望望，客栈边，是刚离开的两人——行脚商打扮，一个人将另一个扶上马匹，牵着离去，嘴里还嘟囔着什么。
坐在马匹上的那位，摇摇晃晃，看起来状态也不是很佳。
“小念，看什么呢？”钟临溪神不知鬼不觉地出现在身后。
“那个人……”素念指了下前面远去的那两人，犹豫了下，不知道该怎么描述。
是多心了吗？正好他们退房，才能有两间额外的屋子，而这客栈，又位于传言众多的府邸附近……
“妖气所伤，不排除有这种嫌疑。”钟临溪双臂抱起，站在街上，看着那二位远去的身影。
“咦，你不是一向都很确定吗，骗子大师。”素念有些愕然了，如果按钟临溪之前所言，几个月前留下的微弱妖力，他都能精准定位，抓到雄鸡妖怪，这次，怎么反而谦虚上了。
“世事难断啊，小念仙子。”钟临溪这一口气叹的，有故作沧桑的嫌疑，“你也没查出什么异常，但是似乎隐约感觉有些不对，是不是？”
素念点点头，确实如此，那人的状态，就像是普通生病一样，但路过的瞬间，却觉得哪里不太对，这感觉就像风吹过，又抓不住一样。
“我以为……是功力的问题。”素念脸红了下，就像之前在依云家，两位老人身上微弱的妖气，就没能感觉到，但钟临溪，也许借看病、第一次接触时，就已经发现了。
“不是这回事。”钟临溪摇摇头，像是能看出素念心中所想一样，稍微提示，“之前在依云家，不是示意你，多留心异常吗？实际上，当时我的感觉，也和现在一样。”
“和现在一样？”素念愕然了，就连钟临溪。当时对待二老时，也是疑虑，但说不出哪里不对？
“没错。如果是之前仙井那条街上被伤害过的人，或者雄鸡妖怪伤人，这些残留妖力，尚能捕捉一二。至于依云……”钟临溪眉头微微锁起，“讲老实话，就算加上推理，我也只是抱着比五成多一点点的自信，去试试看而已。”
“你的意思是……”素念好像听懂了什么。
“那颗灵珠，夺魂珠，姑且先这么称呼。”钟临溪微微一笑，“似乎，有很强的屏蔽功能，只要它展开，不但能屏蔽使用者身上的力量，而且，就连御地，也能神鬼不觉地骗过去，虽说还有些许缺陷，能让人发现马脚，但也足够强大了。”
钟临溪这个“马脚”，指的大概是像之前**阵会露出“阵眼”这种情况，但也存在完全无察觉的，比如如果不用依云的玉镯定位，根本发现不了，在眼皮底下，还存在这么强的妖力结界……想到这里，素念忍不住心生寒气。
“临溪，你是说，传言是真的？”素念眼望着刚才那人走过的地方，感觉这传言，已经不能当民间谈话，听听就算了，“那珠子……会出现在府邸那边吗？”
“时间上讲，稍微差了些，但也并无不能，毕竟对面主使，是咱们无法验证的神通广大。”钟临溪轻松笑笑，虽然话的内容让人轻快不起来，“而且灵珠数量未定，根源未知，一切都无从下手，就算有诡异，也应该采取民间古法，先试试看。”
民间古法？那是什么。素念呆望着钟临溪，不懂他的意思。
“‘耳听为虚，眼见为实’。当然要亲自去看看，才会知道结果。”钟临溪拍了下素念的肩膀，笑得神秘，“不舍得小仙子，套不