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“前代罪臣岂能当此任？”站在后侧的大太监魏宁赶紧插咀说道。
“众卿之意呢？”成祖问道，并用眼瞟了魏宁一下。魏宁忐忑不安。
第一百五十六章惊见小子入空门【16】（）
“臣等的意思，还是让孝儒起草为好。因为此即位诏书可号召国中亿万官民呢！”众廷臣齐声答道。
“朕就依众卿之意！”成祖说着，并转头向左右叫道，“带方孝儒――”
不一会，方孝儒被从狱中带到殿前。见到成祖，孝儒立而不跪。
“大胆罪臣，见天子而为何不跪？”太监魏宁骂着，且冲上前用手按了孝儒一下。孝儒挺立在殿上，怒视着成祖和魏宁等人。
“魏宁不可放肆！朕今日是请方先生写诏的，以往过失，暂不追究。”成祖急忙向魏宁厉声喝道。
“我为陛下”魏宁慌忙缩回，胆战心惊地说。
“为朕何来？尔辈本也是前代走卒，何必扬威至此？”成祖向魏宁大怒道，并抽出长剑刺向魏宁咽喉，顿时魏宁血溅大殿，倒地而亡。遂被侍从拖出去了。
“写何诏书？我只知有建文皇帝诏书，今上已亡，还有何诏？”孝儒看了一下成祖，说罢，立刻跪向内殿大哭，头碰玉阶，悲痛不已。
“先生不要过份自责！朕本无他意，本欲效法当年的周公辅助成王呢！”成祖一边说，一边走下台阶笑对孝儒道。
“哈哈――篡位之徒，还想掩人耳目？”孝儒抬起头怒吼着，并走到成祖身旁问，“今日成王何在？怎么只剩下了周公了？”
“无奈他已经自焚而亡了！”成祖轻声地说。
“成王既死，何不立成王之子？”孝儒反驳道。
“国赖长君，成王之子尚幼！”成祖按耐着愤怒，仍轻声地说。
“何不立成王之弟？”孝儒又驳斥道。
成祖一时无语以对。
“此乃朕的家事，先生不必多问！”良久之后，成祖勉强答道。
孝儒还想争辨，见成祖摆了摆手，强装笑脸地走向孝儒，以手扶其肩。
“左右且拿笔来！供方先生使用。”成祖令左右道，并对孝儒道，“先生一代儒宗，今日的即位诏书，非君，谁能起草？朕烦请先生起草，请先生，勿再三推辞――”
“要杀便杀，此诏我决不可起草！”突然，孝儒跳起来，抓笔墨掷向成祖胸前，大哭大骂道。
“你真不惧死？”成祖也怒吼起来道。
“君子重义而轻生！”孝儒怒道。
“即使你本人不畏死，难道就不怕灭九族吗？”成祖怒发冲冠。
“君子为义，虽灭十族，我有何惧哉？”孝儒大叫道。
说罢，方孝儒跳起来，抓起笔和纸，在地上奋怒疾书，随后掷与成祖，并说：“此即你的诏书！“
成祖一看，不觉暴跳如雷，并狂叫道：“大胆狂徒，竟敢在纸上大书‘燕贼篡位’四字！”
“这是亿万官民之心声――”孝儒厉声叫道。
“你敢呼朕为贼么？”成祖狂喊道。
“窃国谋逆大盗，岂能非贼？”孝儒骂道。
“左右，还不用刀割其咀！”成祖令道。
“贼子，篡国――”孝儒张着血口仍在唾骂。
“将他咀撕到耳朵边！看他如何能骂。”成祖又令道，“将他带到大理寺候审――朕就将灭他十族――”
于是，刀斧手上来，剖开了孝儒的咀，直到耳根旁。孝儒仍用手指向成祖，“呼哧”着，用带血的舌头还在怒吼，还在说话。不一会，孝儒被众刽子手拉走了。
“今刑部听着！方孝儒乃十恶不赧之罪人，当灭其十族。除其九族本家、亲戚之外，再加上其学生朋友为第十族。令尔辈尽快将其十族人等悉数拿来狱中――”成祖再令道。
于是，当日，收捕方孝儒十族人犯的兵丁在大街小巷中奔跑，在大江两岸各州府穿梭。
在京城中，方孝儒的府宅，悉遭哄抢。顿时，前院后房，火光冲天；男女老少，呼喊奔跑。全府上下，被砍杀得血满廊廓，满庭狼籍。
在混乱中，孝儒的结发老妻郑氏上吊自尽了。
孝儒的二子中宪、中愈相继拔剑自刎在大堂左右。
淮河桥边，月黑风高，芳草凄凄。
孝儒的二位正当花季的小女挣扎在兵荒马乱中，逢头垢面，浑身血污，被一群刀斧士兵捆拉着，连夜向京城押来。上得桥头堡后，二女被拖泥带水地扯着，实在无法前行，只好趁人不备，双双投河而死了。
孝儒的门生廖镛、廖铭等近百人，也纷纷被抓捆着押来。
次日黄昏，在京城皇城外。
方孝儒的父母、子女、兄弟、姐妹、本家叔伯、堂兄弟、岳父母等九族共约七百余人悉数被陆续带到；
孝儒的门生故旧三代近二百人也已陆续被带到；
人犯们都被一个个地带到。
接着，一群宫廷仪仗队出来，在华盖下，成祖向行刑官吩咐一阵后，人马车轿开始向聚宝门拥去。
南京城万人空巷，从五龙桥外到正阳门转弯过通济门，再达聚宝门口都是人山人海。人们哭声震荡天地，兵士们马来抢去，无法拦挡。
聚宝门口，华表高耸入云。
方孝儒头破血流，全身伤裂，被五花大绑，捆在聚宝门刑场门口，刽子手每抓来一个亲人，都要在孝儒面前被执行杀戮，孝儒脚下是一遍尸山血海。
“燕贼疯狂，屠我国民，残无人道――”孝儒张着破裂的血口，含糊不清地愤怒地叫道，“燕贼行径，天理不容！”
“罪臣且住口――”刽子手们狂叫道，并以绳子勒住孝儒的脖子，以尖刀挡着他的咀。
孝儒的弟弟方孝友也被捆推到孝儒面前，将要在孝儒的面前被试杀。
“孝友，吾的贤弟――”孝儒挣扎着向弟哭道，“恕为兄不能为家光宗，却让举族蒙难！”
“兄何出此言？方家能有兄长这般大义之人，万世留芳，我等死无遗憾――”孝友激动地说道。
“好――贤――弟――”孝儒断断续续地说。
“兄长且听小弟口占一绝：
‘阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。
华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。’”
孝友激动地高声吟诵道。
“我京城之内，好一对勇烈的兄弟――”人群中突然爆发出一阵激昂的喝采声。
“待燕贼亡命之后，国人当为我而唱前朝文丞相名篇：
‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青！’”
孝儒挣脱缚索，手指华盖下的成祖，张着血口叫着。
“将他的手剁下！舌头割下！让他再骂――”成祖叫道。
刀斧手上来，砍去了孝儒的手和舌。孝儒已成了个残缺不全的血泪人，接着，孝儒被回拉到午朝门口，这里已陈列有三百具血肉模糊的尸体，大部分都是孝儒的亲人。孝儒站在金水桥前的一块大青石板上，望着亲人们的尸首，仍在咆哮着，向成祖哭骂。
“将他千刀万剐――”成祖继续大声叫喊。
于是，众刽子手一拥而上，同时举刀向孝儒斩剌。孝儒已被完全割下了四肢，只剩下一颗头挂在血肉模糊的躯干上，却仍在“呼呼”地哭骂。血浆一股股地从其口中喷出，洒在那块大青石板上，青石渐渐由青变红，后来成了鸡血色，直到侍从清扫擦洗时，仍再也不能恢复原色，最后完全成了一块鸡血石。至今此石仍伏在明故宫中，供世代游人观赏。
方孝儒终于倒在血泊中，壮烈地为国殉难了。其尸体同其他烈士的尸体一起，被兵士们车拉人扛，越过外秦淮河，推到聚宝门外报恩寺下的万人坑中。
当天深夜，三山门外书楼的陈老先生，含悲忍泪，将方孝儒先生的尸体拉到雨花台下，细心地埋葬了。在他葬毕孝儒之后，因连日来数起悲惨事的剌激，已觉神情恍惚。到次日凌晨，他竟手持方孝儒的绝命书大念大唱起来。那绝命词道：
天降乱离兮，孰知其由？
奸臣得计兮，谋国用犹。
忠臣发愤兮，血泪交流。
以此殉君兮，抑又何求？
呜呼哀哉！庶不我尤。
陈老先生神态憔悴，衣裳褴褛，从聚宝门、抱恩寺，走到十八坊，穿过鸡鸣寺，上了旧台城，到了神策门城楼上，他俯瞰玄武湖水荡漾，遂翻身跃入城下湖中，湖面掀起了一阵波浪，接着又慢慢地平静下来了。
次年春天，兵部尚书铁铉与成祖的大将邱福、世子高炽的大军大战于淮北，最后，铁铉遭到伏击，致使兵败被擒。同月，魏国公徐辉祖也兵败被捕获。这时，除了驸马梅殷驻军淮上之外，明成祖“靖国之战”已基本取得了最后胜利，因此成祖十分得意。经过数日巅波，铁铉被押解送到京师。
在皇宫奉天殿内，明成祖威风凛凛，满怀踌蹰，将要亲审前代兵部尚书铁铉。
“朕将亲审铁铉，要这位前代骁将兵部尚书跪在朕的面前――”成祖向四周文臣武将瞟了一眼，随即说道。
“我主万岁，万岁，万万岁――”众臣山呼之后，又齐声说道，“陛下虎威，可摧万仞，何况一个小小的铁铉？”
“为君之势，顺我者昌，逆我者亡。”成祖说，并回头令刑官，“带铁铉！”
“带铁铉――”随着一阵传呼，铁铉被捆绑着推了进来。
第一百五十七章惊见小子入空门【17】（）
铁铉昂首阔步走进来后，转身背朝成祖，拒不跪拜。
“兵部尚书！昔时的威风哪里去了？”成祖怒道，“今日败北，还不转身跪拜，更待何时？”
“朝中大臣只朝天子，怎拜奸臣？”铁铉仍然背对成祖说道。
“败将逆臣，已落到朕的手中，朕偏要你北拜――”成祖暴跳道。
“忠臣可死不可辱！”铁铉毅然背立地说道。
“哈哈哈――”成祖狂笑道，“既然不能面向，你还要这耳鼻何用？左右！何不将铁铉的耳鼻割下看看？”
众刀斧手遂一拥而上，将铁铉的耳鼻全部割下，并放在盘中递给成祖观看。铁铉血肉满面。
“一团生肉，拿下煮熟――”成祖又令道。
于是，侍从端去盘子，顷刻肉已煮熟。成祖令侍从将肉塞入铁铉自己的口中。
“让铁铉自食其肉！”成祖冷笑道，并问铁铉，“你的肉味如何？是否甘甜？”
“忠臣孝子之肉，岂有不甜之理？唯尔等叛国佞臣，肉多苦味也！”
“你若不北拜于朕，朕将在此寸磔你于廷中！”成祖叫道。
“忠臣既然被擒，只有赴死，何必多言？”铁铉怒道，且面洒鲜血。遂被刀斧手乱磔于廷中而死。
“搬来舁镬，用油数斗，将他尸体放在其中煎熬！”成祖令道。
众侍卫闻声搬来舁镬，将铁铉尸体投入舁镬中煎熬，顷刻铁铉尸体变成了黑炭，但仍是背朝成祖。
成祖下阶伸头观看，见炭尸仍是顽固地面向下方，十分气愤。
“将他翻起，令其面朝上、朝朕！”成祖令道。
众侍卫赶忙用铁铲将其翻上起，不意铁铲刚翻，尸体又背向外方，翻了十多次，终不能使其向上。
“铁铉呀铁铉，莫非你真是铁铸铉鼎不成？死后还要与朕作对？”成祖又急又怒，暴跳如雷声嘶力竭地叫喊，说罢又转头向侍卫们骂道，“尔等怎么连个死尸都不能对付？且用两根铁棒夹起它，将它面向拉到上方来――看他如何？”
侍卫应声夹起，终于使铁铉焦尸面向上方了。成祖见了，立即靠上来。
“哈哈，你终于朝朕了！”成祖得意地向舁镬中的尸体说着。
但是，一语未完，突然，舁镬中沸油腾飞，溅出十余丈，烫伤了左右侍卫们的手腕，左右忙弃棒逃开，于是尸体又反向如前。成祖大惊，毛发悚然，忙命人妥善安葬。
建文四年七月，京城皇宫奉天殿。
明成祖朱棣正在早朝。两边文武大臣齐集。人们正在议论中，忽见左佥都御史景清身着红衣而入，成祖及满朝文武大臣都疑惑不解。直到朝毕，景清急忙跳上九五丹墀，扑向成祖皇帝，抽出身内所藏的短剑，剌向成祖。成祖忙抽身下躲，避开了景清之剑。
“左右还不上来拿下这个反贼？”成祖边躲边叫道。
“反贼休得猖狂！”众人喊着，冲上来夺下景清宝剑，并将他捆好，推到成祖面前。
“老弱反贼，也想图我？”成祖气急败坏地叫道。
“欲为故主报仇！可惜老朽老矣，未能成功，痛心疾首！”景清哭泣道。
“你不畏酷刑？”成祖威胁道。
“燕贼的酷刑已惊天地，然而，我决不惧怕！”景清斩钉截铁地说。
“速活剥了他的全身皮肤――”成祖声嘶力竭地向左右叫着。
于是，左右冲上来，尖刀剥去了景清全身皮肤，将皮挂在长安门上。景清光裸着血肉，直喷御衣，大骂而死，骨肉被磔。
一日，成祖出巡，御驾经过长安门右首，突然，景清的皮自断绳子，扑向了成祖，成祖惊惧，遂令人将皮放在火中烧毁了。
此后，成祖时时不安，白日睡觉，也梦见景清仗着长剑入宫，直临成祖面前。
“何方鬼魂，还敢作祟，不怕朕灭你九族？”成祖突然惊觉，气愤地叫道。
“灭九族，将有九族之鬼来袭你――”景清鬼魂说。
于是，成祖暴叫着，令刑部杀了景清城内城外九族三百余口，致使景清家乡的所有村落悉成废墟，中夜鬼哭神泣。
建文四年七月末，京城午朝门外。明成祖杀戮建文旧臣总仪式在惊心动魄地进行。
“下面由刑部宣判、罗列罪臣名录――”在华盖下，成祖亲自向王公大臣、京畿国民说道。
成祖说毕，乘华盖过去，一位大员走上高台向全场宣读刑部文书：
“齐泰、黄子澄先后被捕获，经万岁亲自审讯，罪大恶极，两人均抗议不认罪，同时处以磔刑，处以瓜蔓抄，灭九族；
原户部侍郎卓敬、右副都御史练子宁、礼部尚书陈迪、刑部尚书暴昭和侯泰、大理寺少卿胡闰等罪大恶极，且均抗议不认罪，均处以击齿、割舌、杖死刑，处以小瓜蔓抄，灭三族；
苏州知府姚善、御史茅大芳二人罪大恶极，且均未认罪，均处以割舌、截断手足、寸磔死罪，斩全家；
另外，原太常少卿廖升、修撰王垦和王叔英、都给事中龚泰、都指挥叶福、衡府纪录周是修、江西副使程本立、大理寺丞邹瑾、御史魏冕等在城陷时均已先后自杀，加处以小瓜蔓抄，灭三族；
又有，原户部侍郎郭仁、礼部侍郎黄观、左拾遗戴得、给事中陈继之和韩永、御史高翔和谢异、宗人府谖经历宋微、刑部主持徐子权、浙江安察使王良、漳州教授陈思贤已先后战死，加处以小瓜蔓抄，灭三族；
还有，原给事中黄铖、御史曾凤韶、谷府长史刘景、大理寺丞刘端、中书舍人何申等已先后暴死狱中，加处以小瓜蔓抄，灭三族。
宣判后，各位在此之前未死的犯人均被分别带出执行各种死罪。京城中到处又是一遍血海尸山，血污遍布在街头巷尾，尸骨散落在南北御道，腥臭冲天，数日不绝。
建文四年八月末，南京皇帝寝宫。
明成祖朱棣基本杀尽了除了归降以外的前代所有大臣，只剩下魏国公徐辉祖和驸马梅殷未能作最后的了断，心中甚为不安。
“陛下