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“陛下，今当永诀――”马后惨叫了一声，忽然倒下，血溅金阶。
看着刚刚逝去的二人尸骸，建文帝略迟疑了一下，随即令人搬来一桶油，浇灌到宫内床上床下。最后他自己付之一炬，顷刻皇宫大火熊熊燃烧起来，火光冲天。建文帝遂纵身赴向火海，自尽了。
燕王大军压境时，南廷兵溃如山倒。
在谷王、李景隆等的接应下，燕王大军雄纠纠地进入京城北关金川门。一刹时，城内鸡飞狗叫，人哭马嘶，呼儿唤女，火光冲天，一遍混乱。
朝臣们有的在东奔西跑，东躲西臧，更多的是跪伏在大街两侧，拜迎燕王大军。
在狮子山下，魏国公徐辉祖见燕王即将进城，忙率兵来战燕军，魏国公军过钟阜门时，就遭到燕军的猛烈袭击，坐骑业已倒地。他急速跳到部将送来的另一匹战马上，挥起大刀直取燕王，可惜此时燕军已如洪水般淹杀过来，徐军终因寡不敌众，被横压过去，退到神策门西侧，最后兵败出走，穿神策门向龙江驿后方逃避。
城内渐渐平息，无数王公和朝臣拥出，迎谒燕王于马前，并齐声高呼。
突然，御史连楹挤到燕王马前嚎淘大哭，跪拜不起。
“老御史请起！何必如此大礼？”燕王感动地说，“今日胜时，不必大哭？”
御史连楹一听，突然跳起，大声叫道：“我哭先帝后主，我哭京城涂炭，我哭燕贼窃国，我哭我身为大将而无力回天，我哭我身为人臣而未能以身殒国――”
说得迟，那时快，只见御史连楹一边大叫，一边从身上拔出佩刀向燕王砍来，燕王忙将身子朝后一躲，御史连楹因用力过猛，遂扑了个空，一头栽倒在燕王马下，此时一批燕军围上来，举刀乱杀，已将御史连楹剁成了肉泥。
众人一片惊恐，燕王沉闷了一会后，又面露笑容，在一批旧臣拥簇下，迈步向东面皇宫走去。
“前方兰袍大臣是？”燕王抬头见殿后一长髻文官模样的人问左右。
“哦！他不就是左佥都御史景清么！”邱福向燕王说，“景清乃多才气之辈，此人堪为大王所用！只是他较重名节，恐一时难以降服。”
“败军之将，还有何傲气！”燕王说着，并令左右道，“叫他过来！”
左右遂引左佥都御史景清来到燕王面前。景清见了燕王，倒头便拜。
“你愿为我所用么？”燕王问景清，“曾闻左佥都御史赫赫大名！”
“亡国之臣，唯大王之命是从了！”左佥都御史景清答道。
景清之言大出众人意料。
燕王立刻高兴地上来握了握他的手说：“我之为国苦心，卿想必已知？卿以大局为重、以国家为重，是众人楷模也！”
“左佥都御史景清大人乃我朝之高人！”众人也附和道。
“周、齐二王今日如何？”燕王接见了众位旧臣后，又问道。
“仍在府中！”众臣回答。
燕王遂与大臣们一起，来到二王府中，相见时众人对哭。哭罢，燕王与诸弟并辔重归城北龙江驿大营，召集百官议事。
“罪臣茹瑞恭拜大王――”兵部尚书茹瑞急速从皇宫走出来驱车赶到龙江，进帐后，即拜倒在燕王脚下。
“兵部尚书免礼！”燕王说，遂问茹瑞道，“少主如今安在？”
“大内被火，想必皇帝已经晏驾了！”茹瑞叩首拜道。
“国不可一日无主，就请大王登临大位！”众臣立即向燕王说道。
“我无辜受迫害，是不得已才起兵自卫的。我本誓除奸臣，以保宗社，本欲效法当年的周公，扶助少主，以便垂名后世。”燕王道，“不料少主不能谅解，反而轻自捐生。我已得罪了天地祖宗，哪敢谈再登大位呀！望尔辈另行选取德才兼备的亲王，以继承先皇帝大统！”
“大王应天理，顺人心，谈不上得罪。还是以国事为重，继承皇位吧！”茹瑞叩首拜道。
“天下系太祖的天下，殿下系太祖的嫡嗣，无论是凭着道德，还是凭着功劳，都应由大王荣登大宝！”一班文武大臣倾巢出动，俯伏在前，跪满阶下，齐声说道。
“本王不敢擅自作主――”燕王三番五次地推辞。
“大王――”余众再次劝请，刚想张口，又被燕王挡回。
“诸位，今且暂回，明天再议吧！”燕王将手一挥，起身欲退。
朝臣们也纷纷转身出营，兵部尚书茹瑞前脚正将跨出门槛，忽然见中官狗儿上来拉了他衣襟一把。
“呵――”兵部尚书茹瑞回头叫了一声。
“明日还望兵部尚书――”中官狗儿向他说了半句。
“微臣明白！”兵部尚书茹瑞恍然大悟。
两位建文旧臣离开了燕王城北龙江驿大营。
“国运已绝，众臣悉归燕王了！”一位旧臣感慨道。
“是啊，众臣悉归燕王！”另一位也叹道。
“众人悉去也无多忧，唯左佥都御史景清之辈也能投燕王？”前一位接着说，“景清乃重名重义之人呀！”
“威武不能屈者，古之少有！”另一位叹道，“我出门时，已有多位朝臣议论此事！人们说左佥都御史大人言行不一。左佥都御史却听之任之，充耳不闻。”
“唉，士风日下，何况我等庸碌之辈！”二人同时摇了摇头。
第二天，兵部尚书茹瑞首先向燕王请劝进位：“大王今日勿再推辞――”
兵部尚书茹瑞说道，接着，百官固请。
“恭敬不如从命！既然众臣一意固请，我当不能再三固辞，以免冷了众人之心，误了国家社稷――”燕王答应着，遂抬头向左侧礼部侍郎等说，“我等即日进宫，举办大典！”
“大王――是先登基，还是先祭祖、谒陵？”编修杨荣迎上提醒燕王道。
“哦――当然应先行祭祖、谒陵！”燕王恍然大悟道。
“请各大臣听令！”燕王与众人议论一番后，即向众发话，“登基之事，祭祖、谒陵之事均由礼部操办，即日准备！燕将邱福、朱能等协同兵部作好京城及外域的防务，万勿懈怠！”
“此外，尚有颁发捕杀奸臣逃犯的文书事宜！”朱高煦也在一旁叫道。
“是的，搜捕公文应分别首恶和协从，对齐泰、黄子澄、方孝儒等人，应悬赏通缉，协从者也不能放过――”燕王接着说。
第一百五十五章惊见小子入空门【15】（）
六月末的一个傍晚，京城西门外三山门孙楚楼一片凄凉，已无昔日的风光。
一个衣衫破烂的老者，带着一位后生，疲乏地走上书楼台间。书楼掌柜陈老先生刚收拾好书店和茶社，起身走到店铺前，准备关门，突然见他们进来，吓了一跳。
“啊！原来是方大人，方孝儒先生，天这么晚――”陈老先生惊问道，“时局吃紧，大人怎不出去避一下？”
“陈老伯，老先生，你还在？”方孝儒问。
“大人知否，老朽的子与孙都都已――战死在六圩港――”陈掌柜垂泪道。
“一切我均已知，惨痛呵，悲壮呵，老先生――”孝儒说着，并手击案台。
“举国悲愤！”孝儒哭向陈老先生道，“金瓯既破，燕贼已经进宫，皇帝已经晏驾。大势去也――”
“外面兵荒马乱，这些我也已知道！”陈老先生点头道，接着又问孝儒道，“外面风声如此紧急，大人为何不早点北遁？听说兵部尚书铁铉大人在山东尚有一席之地，方先生何不投他？”
“复窠之下，安有完卵？况孝儒身心都已随国去――”孝儒说。
“大人不知‘留得青山在，不怕无柴烧’？大人是国之栋梁，倘若来日国运再生，还靠先生力挽狂澜。”陈老先生说。
“老伯我在京城，尚有未了之事！”孝儒说。
“先生在此有何事，虽赴汤蹈火，老朽也在所不辞！”陈老先生激动地说，“老朽已年过花甲，能为国家、为方先生粉身碎骨，我感心甘――”
“老先生呵！”孝儒感慨地说，“感谢老伯对国家一片忠心！奈何孝儒的事非孝儒而无人能为――”
“哦？”陈老先生惊道。
“陈老先生！”孝儒说，“事已至此，我无牵挂，遂激昂地转身，面向窗外，轻声念道：
我非今世人，空怀今世忧。
所忧谅无他，慨想禹九州。
商君以为秦，周公以为周。
哀哉万年后，谁为斯民谋？”
“孝儒先生，不必挂怀！我辈世世代代不忘”陈老先生哽咽不能语。
“事至今日，我唯有与少皇帝共赴国难，别无他望！”孝儒哭泣道，说罢，遂从怀中取出一封函件，交给陈老先生，并说，“国破河山在，我将随亡帝去了！现留下绝命遗书一封，望老伯来日以昭后世。”
“老朽只要有一线生机，也要让先生的函昭天下――”陈老先生，跪接孝儒遗书发誓道。
孝儒含泪，起身欲跪拜还礼，又被陈老先生扶起。此时，陈老先生转身满斟一杯茶，双手捧向孝儒。
“今日非常之时，权让老朽以茶代酒，祝方大人一路顺风！”陈老先生道。
“碧罗春？”孝儒双手接过，一饮而尽，说道，“春何在，夏夜无处不蝉声？”
二老泪眼相对，痛哭了一场后，陈老先生把孝儒主仆二人送下书楼来。此时旁边的孙楚楼上，人去楼空，灯灭无影。
建文四年六月末，燕王在南京下令张榜安民之后，即开始拜谒先皇孝陵。
燕王谒陵人马千万，正浩浩荡荡向钟山明孝陵而来。谒陵队伍军民、车马混杂，绵延十余里。其中燕王、燕世子高炽、高煦、高燧、王公、大臣、廷官、燕军大将邱福、朱能等都在队伍中。
次日，京城皇宫奉天殿。
燕王朱棣登基大典在热火朝天地进行。燕王身披龙袍，头戴皇冠，威严无比地端坐在御座上，两边王公国胄，文武百官齐集。
过了约一个时晨后，中官大太监狗儿双手奉上宝玺举过头顶。
“祝愿吾皇万岁，万岁，万万岁――”阶下顿时呼声雷动。接受王公大臣朝贺后，燕王朱棣从此即皇帝之位，史称明成祖皇帝。
“众卿平身！”明成祖皇帝朱棣笑逐颜开，忙伸展着双手向阶下招呼。
山呼九叩之后，百官遂陆续地从地上爬起，静立在两侧。
“朕本无德无才，未能上承宗庙，奈何诸王群臣，共同极力劝进，才得勉强遵从众志，登上大宝！”朱棣皇帝慷慨说道，忽然，他话锋一转，又变得威严起来，厉声道，“朕今既登此位，就当谋此政。尔等王公大臣各宜协力同心助朕！倘若有不能出力，或另有异志者，无论其身居何位，朕都将严惩不贷！”
众人唯唯听命。
“鉴此，朕将颁发数旨以清除奸佞。”明成祖斩钉截铁地说。说罢向大将军邱福点头。于是邱福出班接诏。
“除恶务尽！这第一道旨就是捕查朝中奸臣及其家族人丁，其首恶者有齐泰、黄子澄、方孝儒等五十八人；第二道清宫三日，杀尽前代一切奸佞中官和宫女”大将军邱福一道道地陈述着。
杀气腾腾，气氛森森，满朝文武，个个胆战心惊。
于是，突然间，宫内无数宫女、太监在惨遭屠戮。受刑者们东奔西突，鬼哭神号，血流成渠，尸堆成山。
在混乱的人群中，大太监魏宁正带着一群中官，操着明晃晃的砍刀在追杀着侍从宦官，无数昔时与他有仇的大小太监和宫人，都纷纷被他们杀死在阶前殿下
人们还可以看到叛嫔沈小姐在趁机滥杀昔时姐妹。无辜宫女们在呼爹叫娘，一个个惨死在刀下剑前
“万岁有旨，前代叛嫔沈嫔立处斩刑。”突然一名太监持诏进来向沈嫔宣读。
“罪嫔沈――领旨――”叛嫔沈惊恐地跪地哭道。接着，一群侍卫走到叛嫔沈身边，手起刀落，叛嫔沈也倒在血泊中。
宫里清扫尸体和血污的车马川流不息，宫中太监宫女死者过半！
明成祖又走进建文帝内宫，命人从灰烬中掏出建文帝和马后的尸体，只见二尸焦头烂额，四肢残缺，难辨男女，惨不忍睹！
“尔等将如何处之？”成祖问立在一旁的侍读王景道。
“当以天子礼敛葬”侍读王景不安地答道。
“就依尔等！”成帝不悦地说，“来人，将他们葬了吧！”
“苍天――”正在此时，忽有一人满身缟素，奔到阙下，扑向帝尸，嚎啕大哭，声震殿宇。
“何方奸佞，竟敢如此放肆？”成祖一见，勃然大怒道，“左右，还不将他拿下？”
在侧的镇抚伍云赶忙将来人拿来，推到成祖面前。成祖一见，吃了一惊。
“你不正是方孝儒么？朕正要拿你，你却自投罗网，这不是来送死？”成祖凝视许久，说道。
“国家破碎，我不死还有何可为？”孝儒反问道。
“你愿意死吗？朕偏不让你死，如之奈何？”成祖对孝儒说。
“民不怕死，你将如之奈何？”孝儒反问道。
“朕且不与你细说。”成祖说着，遂向左右命道，“先将方孝儒收监，待日后审理！”
众人应声带走了孝儒，临走时，孝儒还回头怒视了一眼成祖。
过了几天。成祖又召众臣议事。
“尔等谁能说服孝儒？朕可惜他满腹才华，不忍加害也――”成祖转身问左右。
“方孝儒其人性情固执，我等恐无人可以说服他！”编修杨荣迎上向成祖说道。“除非――”
“除非什么？编修杨爱卿请说明白！”成祖说。
“依微臣之见，当唤其得意门生廖镛、廖铭说之！”编修杨荣回答。
“唤廖镛、廖铭上殿！”成祖令道。
阶下大太监魏宁等人应声去了。过了一会就引廖镛、廖铭进宫。成祖向他们嘱咐了一阵后，二人诺诺而去。
孝儒与其得意门徒廖镛、廖铭相见大哭一场后，忙向二人打听近日外面的事情，听罢又是一阵痛哭。
“先生恕罪，学生此来无别，乃是遵从皇上的旨意，来向先生劝降的！”廖镛、廖铭不安地说。
“哪个皇上？建文不是已经晏驾了？怎么又来了个皇帝？”孝儒明知故问。
“就是燕王，他令我等前来――”二人嗫嚅道。
“小子事我多年，难道还不懂大义么？”孝儒感慨道，“我多年的心血，竟教出了尔辈不义之徒！”
“学生谨承圣命，别无选择！”廖镛、廖铭说。
“朱棣有何德能，敢以圣贤自居？尔辈为虎张目，我岂能有此等学生？”孝儒大怒道，“尔辈且先回告朱棣，孝儒不事二主！如何发落，由其自便――”
廖镛、廖铭狼狈而回，且将实情奏告于成祖，成祖听罢，叹了一口气，遂倒在宝座上。二人不安地退
出。
次日，成祖与众臣聚集在奉天殿，正在商议，起草即位诏书布告天下等大事。
“这诏书虽是陛下亲发，然而这写诏书之事也非同小可，此即位诏书乃皇家体面！”正议论间，大将军邱福进言道。
“往日少主的诏书由何人代笔？”成祖问，“何人更可当此重任？”
“均由侍讲方孝儒起草诏书！”众多老臣跪地答道，“方先生乃江南大儒！”
“前代罪臣岂能当此任？”站在后侧的大太监魏宁赶紧插咀说道。
“众卿之意呢？”成祖问道，并用眼瞟了魏宁一�