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慌。
“请陛下收回成命――，臣三甥中尤其高煦更是勇猛无赖，非但不忠，将来且有背叛臣父之不轨行动。留他必有后患！应当羁押于京中，免得其胡作非为。”魏国公徐辉祖急冲冲地向建文帝说道，“尤其高煦那畜牲临走时还潜入臣家厩中盗窃了一良马，加鞭疾驰而去。臣家众卫兵追之不及，他已一路斩杀过江去了。”
“啊――有这等事？”建文帝闻罢，叹息道，默然未有下言。
北平城内一隅。不久才被万岁委以都指挥重任的张信正在无限焦虑。想了很久之后他走进老母房中。
“孩儿不幸，要大难临头了！”张信跪向母亲大哭道。
“我儿何出此言？”母亲惊问。
“朝中已密令布政使张昊和都指挥谢贵擒拿燕王。二位大人已约长使葛诚、指挥卢振为内应。因我本是燕王旧部，所以令我以虚词骗擒燕王。”张信向母大哭道，“儿知燕王势力甚大，擒之唯恐要死，然而不擒即为抗旨亦死。儿终将一死矣――”
“不可不可！”张信母亲听罢大吃一惊道，“我闻燕王当得天下，皇者不死，你一人岂能擒得了他？”
正说间，京中密旨又到，急催张信动手。
第一百四十三章惊见小子入空门【3】（）
张信接过密旨，百般无奈，只得硬着头皮前往燕王府。
“都指挥张信大人再次来访燕王！”燕王府卫向内通报。
燕王深知事情紧急，决定托疾固辞。张信被三造三却。最后，只得男扮女装，乘着妇人的车子径入燕府，说有要事密报。于是，燕王召他进入。但燕王仍卧在床上不起，并装疯卖痴。
“殿下不必如此！有事尽可与臣相商。”张信见了，只得跪于床前向燕王顿首道，“实告诉殿下，朝旨已多次令臣擒王。若王果真有病，臣当押解王至京城。否则，王应趁早计划，切不可隐瞒于臣，以免误事！”
“你说何言？”燕王一听，转身跃起，睁大眼睛问道，“你要押解本藩全家进京？”
“若要如此，臣早行动矣。”张信道，“臣今特来与王共商大计。臣有心投靠燕王，望王尽早决策！”说罢，张信呈上京城密旨。
“啊！恩人哪，张信！我一家性命，全靠足下――”燕王起来，与张信执手道。
接着，燕王引张信于密室，同谋士道衍、大将张玉、朱能、邱福等继续共商大事。
“恭喜燕王！贺喜燕王！”燕王等正在紧张密议时，忽然徐妃推门而入叫道，“我三位世子均已安然归国――”
“真是天助我矣！我父子相聚，本王无忧了――”燕王一听高兴地大叫，并与高炽等拥抱，“少主失策。本藩已无后顾之忧，可正式起兵了！”
众人狂热祝贺。正说间，有小校进来。
“京城旨下――”小校跪禀，并引都指挥谢贵夜临燕府。
燕王兴味盎然，也不向都指挥谢贵问候，竟然假借病态，疯狂地随手接过圣旨，拆开念道：“朕念一脉亲情，放归燕世子，然燕世子高煦却恩将仇报，渡江之后，沿途乱杀吏民，至涿州，又杀驿丞。望燕王捉拿高煦以严办”
“哈哈――”读罢，燕王掷旨于地上，得意地大笑起来。
都指挥谢贵见状，忙吃惊地退出燕府。
燕京形势已真象大白，十分吃紧。布政使张昊和都指挥谢贵立即遣使星夜快马加鞭，报至南京。
“目下，一应火速剪除燕府将官，擒拿燕王侍从；二要急令北平四周兵马积极合拢，围攻北平，直至燕府，以胁逼燕军。”齐泰忙道。
“远水难救近火。务必快马北去，先令北平布政使张昊和都指挥谢贵立即准备，一俟朝使到达就开始进攻北平九门。”黄子澄也奏道。
“方卿请速拟奏折，发往各地，责令四处防范！”建文帝向方孝儒令道，“诸位今夜就通霄达旦，拟议讨燕方略。”
说罢，众臣围拢过来，与建文帝共同策划。
数日后，朝使来到燕京，与北平布政使张昊、都指挥谢贵等一同兵围燕王府。
“燕王听着：北平今有不轨之事。臣等深受皇恩，今万岁下旨令臣等办理。请交出府中将官待审。一概与殿下无关系！”都指挥谢贵站在城楼向府内叫道。
燕王府内人心惶惶。
“外兵甚众，我兵不足。如何是好？”燕王问朱能道。
“不如首先擒杀了张昊、谢贵，余者群龙无首，定可不战自乱！”朱能道。
“教你募集的壮士，共有多少了？”燕王问朱能道。
“已有八百人在内府！”朱能道。
燕王听后，与道衍和尚相视而笑了一下。
“已够用了！”燕王令朱能道，“你与张玉各引四百人，潜伏在大堂两庑，待我设法诱来张昊、谢贵，听我掷瓜为号，你等一齐杀出。就可除了这二奸贼。到那时，他们群龙无首，不战自乱了！只是这诱敌之策？”燕王又转眼看着道衍和尚。
“诱敌之策已在贫僧心中――”道衍胸有成竹地说，“张、谢不正是要擒拿府中将官吗？俟殿下一切布署妥当之后，即可遣人向他们报告说‘人已悉数拿到，且已捆在堂下，等二位大人前来处置’。倘若他们人少即可放他们直入；倘若人多可用理由限制余众随进。万无一失矣！”
众人说“妙”。并纷纷各就各位去了。
不一会，燕王府内传话说：“燕王病愈，亲往东殿接受百官谒贺――”
布政使张昊、都指挥谢贵等不知内情。正在惊奇，忽然接到府里送来的燕王私折。张昊拆而视之。
“朝廷遣使来收捕的官属，燕王已照册上名录全部捕获。请二公亲往府中查验。”谢贵也挤上来观看。
正当二人迟疑之际，燕王又遣中官来催道：“官属已悉被捆缚在厅中，二公若不早去处理，恐有失误。本藩岂敢担当？”
二人在再三催促后，只得带着卫士径入府门而去。但二人走到门口，卫士们被司阍挡在门外。二人只得让卫士们在门外等候，自己随中官径入。来到了大殿上时，只见燕王扶拐而来，满面春风地迎接二位。二人谒见完毕，燕王赐宴，酒过三巡，只见侍从捧出瓜盘，放在席上。
“刚刚得到下属献来的新瓜，愿与卿等共尝时鲜之味！”燕王热情地说道。二人起身拜谢。
众人依旧在吃瓜，室内竟然十分安静。
“如今平民百姓，尚未有谋害宗族之心。本藩身为天子亲属，却性命危在旦夕，是何道理？是可忍，孰不可忍？”燕王突然大叫，言毕掷瓜于地。
燕王的瓜刚落地，蓦见两庑的燕王伏兵杀出，鼓噪而入，蜂拥而上，将张、谢二人死死地捆住。在坐的葛诚、卢振也促不及防，被牢牢缚住。
“燕王为何翻脸？臣本遵守皇上意旨行事――”二人叫道，“燕王原是病体，何必徒生此怒气？”
“我有何病？皆因奸臣所逼，才致于此。今既已擒获尔辈奸佞，不杀何待？”燕王厉声叫道，并吩咐左右，“将此辈推出斩――”
左右立即将张、谢、葛、卢斩首，且枭首示众。一刹时，门口张、谢所带来的卫士以及围城的将士闻报也都纷纷溃散去了大半。
北平指挥彭二闻变，急忙上马，率数千人马来攻端礼门。燕王遣壮士庞来兴、丁胜等率众出战。壮士人人勇猛，格杀数人，余众纷纷逃避。
北平指挥彭二见自力不可支撑，也慌忙引军出走。
燕王遂一面收逮张、谢、葛、卢等各家族人员，尽行处斩。一面下令出榜安民。不一会，北平城中尽为燕王所占有。
都督宋忠得此消息，害怕朝廷怪罪，于是立马引军三万从开平前往居庸关以胁迫燕军。但又畏于燕军力量，只好退保怀来。
至此，燕王正式誓师抗拒建文帝之命，讨筏南京。并自署官职，自称‘靖难之军’。封张玉、朱能、邱福为指挥佥事，擢升李友直为布政司参议，拜金忠为燕纪善。燕军秣马厉兵，扬旗击鼓，正式宣布靖难。
建文元年秋八月。
燕王以“清君侧”之名，正式起兵抗命。收逮张、谢、葛、卢等各家族人员，夺取北平九门。拿下北平后，又招降参政郭资、副使墨麟、佥事吕震、同知李浚、陈恭等人。接着出师通州，降指挥房胜；进陷蓟州，杀都督指挥马宣；。再进军遵化，指挥蒋云开城出降；又以精锐之师夺取居庸关，逼走守将余琪逃往怀来。
当时，都督宋忠正驻军在怀来，闻居庸关失守，急忙偕骁将都指挥孙泰等引军三万来救居庸关。
“兵将们！你们的家属都在北平，现在全被燕军屠杀，城内积尸成山，血流成河。你们还不随我去报仇雪恨？”宋忠大叫道，挥鞭跃马，飞奔而来。
“我等当拼命争先――”军士闻罢，个个怒发冲冠，切齿摩拳，奋勇地向居庸关杀去。
宋军到关前，却见燕军前队的士兵尽举熟悉的旗帜，旗下士兵又都是父兄子弟，所以不忍相杀。后又得知城内家属秋亳未损，顿时哗噪起来，纷纷倒戈，宋军自相惨杀，大败而逃。
都指挥孙泰本是一员骁将，也难阻挡这人仰马翻、溃如山倒的阵势，只得节节败退。最后，不意被流矢所中，惨然阵亡。
主将宋忠逃向城内，因城门不及关闭，早被燕军以排山倒海之势压破。燕军冲进城内，四处搜杀，并在厕所内擒住宋忠，城角处擒得余琪，尽皆杀死。近千士卒，同时被杀。其他百名将士因主将已亡，也只好纷纷自刎或被杀。一刹时，怀来城内外，尸体成山，血流成河。不多时，怀来陷落。
于是，山后各州震动。开平、龙门、上谷、云中诸守将皆闻风丧胆，望风披靡。谷王本是镇守宣府主将，也趁机暗中降附燕王去了。
此时，燕军大振，兵过十万之众。
“燕王大事业已兴起，不免遣使赍书奏达朝廷，以清君侧！”在战火中，道衍和尚向燕王说道。
“文武兼用！仙师所言极是！”燕王道，“发出讨筏檄文，可以振动天下，更可正我起兵之名，有利我燕军进展。”
于是，燕王遣使赍书达南京。大意道：
“皇考太祖高皇帝，艰难百战，定天下，成帝业，传至万世，封建诸子，巩固宗社，为盘石计。奸臣齐泰、黄子澄，包藏祸心，不过数月，五王被废或全家自焚。圣仁在上胡可忍此？盖非陛下之心，实奸臣所为也！臣以君臣大义，骨肉至亲，守藩于燕二十余年，奉法循规，事陛下如事天，而奸臣跋扈，竟加害于臣。望陛下除之！”。
第一百四十四章惊见小子入空门【4】（）
在京城大殿上，建文帝正在与众臣商讨筏燕大计。建文帝看罢燕使赍书后，正在迟疑未决。
“启禀万岁――，北方八百里加急军报，已如雪片飞来！”齐泰引领着宿将耿炳文出班奏道，“燕王自从杀了张、谢、葛、卢等各家族人员后，又占了北平九门，接着出师通州，进陷蓟州，再进军遵化，夺取居庸关，现已杀宋忠、余琪，占了怀来。开平、龙门、上谷、云中各州震动，并且谷王已靠近了燕王。国事十万火急，陛下应急遣大将征讨，再不可迟疑。”
“陛下圣明，速发兵讨筏――”群臣激昂，纷纷请战。
“朕当祭告太庙，削燕王属籍，废之为庶人，诏示天下。立即派兵讨燕――”建文帝情绪激动地说道。
“今削藩之战已经打响，当年汉景帝有周亚夫等卓越将帅，今朕的周亚夫何在？”建文帝无不忧郁地问左右。
众臣激烈争论，纷纷请缨。
“老将军耿炳文不亚于汉景帝的周亚夫！”兵部侍郎齐泰上前奏道。
“命宿将耿炳文为征虏大将军，驸马都尉李坚、都尉宁忠为副将，率师二十万北往讨燕！”建文帝与齐泰、子澄等商议了一阵后，立即下诏。
“此外，”黄子澄又向建文帝奏道，“陛下应再命安陆侯吴杰、江阴侯吴高，都督都指挥盛庸、潘忠、杨松、顾成、徐凯、李文、陈辉、平安等分道并进。
“蜀地术士程济夙乃世上高人，其原奏之事本来不差，当时将他下狱只是为了遮掩燕王耳目而已。今事态既然如此，陛下理应从狱中放出此人，并提为翰林院编修，充作军师，以护诸将北行。”方孝儒突然向皇上建议，接着转头向卓敬说道，“户部侍郎卓敬大人所荐之人本无差错！”
建文帝及众臣齐声叫好。
“解铃尚须系铃人。”建文帝向户部侍郎卓敬说道，“请卓大人即刻将军师程济夙先生请到宫中！”
“臣得令――”户部侍郎卓敬道。
“又，为防不测，朕还将传檄山东、河南、山西三省合供军响。”建文帝又补充道。
众人听罢，随即出殿各就各位，分头行动去了。
“众爱卿，尚有一事务必牢记！”正当大家要走，忽见建文帝走下玉阶向众人说道，“昔萧绎举兵入京，号令军中，谓不杀一门至亲。今尔等与燕王对垒，亦须体会此意。毋使朕有杀叔父之名呵！”
“臣等遵旨――”众人应道。
次日，在耿军演练场上。
齐泰、黄子澄、方孝儒、耿炳文等文武官员正在接见新兵。无数京城百姓把自己的子弟送入军营。
“今再将我孙子托付于军中，让其父子一同为国出力。老朽一身足矣！”三山门外书楼掌柜陈老先生也把爱孙交给耿军，并向方孝儒说道，“国之多舛，我愿让孙儿向大儒一样为国操心。”
“民为国本，有民心在系，国之大幸！感谢京城父老――”方孝儒、耿炳文等热泪盈眶。
又过一日，大军祭过上天后，耿炳文等总领大军三十万，浩浩荡荡，向北进发。
大军陆续抵达真定。
在真定军营中，主将耿炳文与军师程济夙商议了一会后，立即向诸将传令：“徐凯率兵驻河间，潘忠率兵驻莫州，杨松率先锋九千兵马驻防雄县，潘忠给予策应，彼此互为犄角。雄县驻地险要，令军师程济夙与杨松共同坚守。”
“得令――”众将应声，分头安营扎寨去了。
杨松兵马驻防雄县后，军师程济夙即向杨松说道：“燕王突然起兵，更兼有张玉、邱福、朱能等部将和道衍军师撑腰，雄心勃勃，将军不可大意！”
“区区数万兵，敢与我数十万大军抗衡。岂敢轻举妄动？我军今夜可暂休整一时，以备来日会战！”杨松得意地说。
“不可！雄县城池低劣，四围少有遮栏，今夜月明，我全军如同暴露在光天化日之中，凭燕王和道衍等能战之辈，决不会放弃这可趁之机。杨将军不可不防燕兵突然袭击！”军师程济夙说，“我军必须有一半人马埋伏城外土岗之中。”
“军师何必多虑？燕军现已被我五路兵马牵制，未必独袭我营。倘若我军今夜不能全盘休整，来日就难以制敌了！”杨松不耐烦地说。
杨松说罢，遂号令三军乘着中秋佳节，宰牛杀羊，饮酒作乐。
在怀来军营中，燕王朱棣正与诸将商议进军之事。
“耿炳文等三十万大军已达真定！”张玉从帐篷外进来说道。
“其兵马如何布置？我等应如何应对？”燕王问。
“徐凯驻河间，潘忠驻莫州，杨松驻防雄县，潘忠给予策应。”张玉道，“耿炳文年事已高，潘忠、杨松有勇无谋，俱不足畏。我军欲南下，可先取潘忠、杨松，打开通畅大道