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“喔，不。我很抱歉，尊敬的格雷斯/阿克海斯先生，可您当然知道我并没有任何针对您的怀疑。”
“是的，是的。亲爱的林德拜尔先生，您没有任何冒犯，也正如我也没有开任何玩笑。”
格雷斯重新挺起躯干，慢慢地靠上了身后的软椅，“让我们谈一谈吧，可敬的主编先生，您觉得我这间办公室怎么样？”
“您的办公室？”
“是的，您没有听，就是我的办公室。来吧，谈一谈吧，这样的问题并不会比销量或是市场占有率更加困难，而且也不会耽误您多少宝贵的时间。”
“格雷斯先生，我以为我已申明：我并没有认为自己缺少时间，也绝对会非常慎重地考虑怎么回答有关销量的问题，您……”
“说一说吧，我间可爱的办公室究竟怎么样？”
林德拜尔不说话了。至少五秒之。这位紧紧盯住对面地中年男子才终于稍稍移开了目光。使它从某颗应该立刻爆裂地脑袋移到了旁边地某只花瓶。又移到了角落地书柜：“好吧。您地办公室很不错。非常宽敝。”
“采光呢？”
“也很不错。很明亮。”
“椅子呢？”
“很柔软。也很暖和。”
“办公桌呢？空气呢？植物？我养地小金鱼呢？”
“很不错非常不错，通不错！尊敬的林德拜尔先生您的小金鱼都是最棒的小伙子！”
“您确定，它们都很不错？”
“是的，我对此深信不！尊敬的格雷/阿克海斯先生，您的办公室一向非常忠实地表现了您极其高雅的品位。”
“是啊，这些情况您也同样非常清楚。”
用一种仿佛深深叹息的语气雷斯/阿克海斯的前半句说得非常缓慢，接下来，大约停顿了两三秒后位先生停止了同样缓慢的摇头，换上了另外一种表示困惑不解的表情，也换上了另外一种表示难以理解的声音：“既然如此，亲爱的林德拜尔先生还等什么呢？”
“什么？”
“您还等什么呢？”
“您的意思是什么？尊敬的格雷斯/阿克海斯先生，我不是很明白……”
“喔！喔！亲爱的林德拜尔先生，现在您又说您不明白了！”
格雷斯倏地停直了身躯：“我的意思是，您面前的家伙，这间办公室的主人，城堡出版集团的总经理半死不活的老头子，格雷斯/阿克海斯先生｜想非常诚恳地告诉您：既然您面前的办公室很宽敞，采光很明亮子也很柔软，各种设计装修都体现了极其高雅独特的品位又为什么不愿意珍惜这么好的场所？为什么一定要到房间狭小，光线昏暗，桌椅冰冷，而各位主人也更加苛刻顽固的听证室里，才愿意仔细地，好好地，慢慢地思考您必须回答的问题？”
仿佛巨大的斧头猝然敲中大脑，林德拜尔脸上铺满了瞠目结舌的表情，同时，就在这位先生的对面，格雷斯/阿克海斯的脸上也已经全是严肃，再没有一点点温和，更没有任何的笑意。
“三个月来，《超自然杂志》的销量为什么一再降低？”
等待了至少十秒过后，格雷斯/阿克海斯终于不再紧盯着林德拜尔的脸庞，终于再次打破了沉默：“关于这个确实有点困难的问题，亲爱的林德拜尔先生，您愿意好好地想一想吗？就在这儿，就利用现在的时间。”
“是的，我想我愿意。”微微低头，林德拜尔藏起了一部分表情，过了大约半分钟后，才又慢慢地抬了起来：“三个月来，集团科幻杂志的销量一再降低，很大一部分原因在于《天际的牢笼》终结，再没有了众多读者追捧的热点。”
“亲爱的林德拜尔先生！这就是您浪费了至少三十秒的答案？”
格雷斯/阿克海斯终于露出了不耐烦的表情，“随便找条最偏僻的公路问一问吧！尊敬的主编先生，整个星条国没人不知道这条理由，这种人尽皆知的答案，您到底打算让它起到什么样的作用？”
受到这样的诘问，就算林德拜尔的涵养提高两倍，大约也无法避免自己的脸庞露出正如此时一样明显的尴尬表情。
不过
先生还是深深地吸了一口长气，再次补充说道：“当一直无法走出销量降低的困境，也由于《超自然传说》再没有任何有关‘执政官’的消息，也始终找不出任何可以替代‘执政官’先生的作者。”
“替代？亲爱的林德拜尔先生，您说替代？您竟然说‘替代’！”
格雷斯的头发简直快要竖立起来，“全世界都知道，就算您翻遍这颗水蓝色的星球，也永远别想找出能够达到‘执政官’这种程度一半的作者！”
“不，用不着一半！”
格雷斯迅速更正自己的说辞：“从读到第一个故事，到进入出版行业，再为城堡集团服务了三十八个年头，您面前这位死了一大半的老头，甚至没有见过任何一位作者能够达到执政官现在这种程度的四分之一！”
“是的，就是四分一！您没有听错！”
说到这儿，已经为城堡集服务了三十八个年头的格雷斯先生倏地站起，声音又提高了一些：“亲爱的林德拜尔先生，为了让您不用再受该死的老头折磨，也为了让该死的老头稍微休息休息，放弃您这些不能得到任何帮助的回答吧，仔细地想一想，究竟应该如何回答您绝对会遇见的问题！”
“可是，尊敬的雷斯先生，这已经是问题的最正确的答案了呀！”
“不，不，不，亲爱的林德拜尔先生。”
格雷斯伸出一支手指来回摆动，很有意味的动作表示，对面还算年轻的编辑先生甚至还没有摸到问题的边缘：“可能您并不了解，对于董事会该死的混蛋们来说，不能带来利润，或者不能为解决问题产生直接效果的答案，根本就没有任何意义，更不可能拥有是否‘正确’这么奢侈的属性！”
您就是董事会的一员！
林德拜尔心头的这句毁刚刚结束，对面的格雷斯先生，已经用一种简直能够穿透办公室隔音效果的声音继续吼道：“也就是说，亲爱的林德拜尔先生，作为董事会该死的一名混蛋，您面前的老家伙可以非常明确地告诉您，如果您到时候只能找出这些‘最正确’的答案，您的《超自然传说》很快就会得到一份绝对不会值得鼓掌的下场。”
“什么！”
林德拜尔也倏地高了声音，也几乎同样达到了吼叫的程度：“尊敬的格雷斯先生，我想您一定记得，由于《天际的牢笼》连载，《超自然传说》前段时间吸引了大量的新读者，也吸引了可观的名作者。有了这些稳定有效的支持，三个月来，尽管杂志的销量一直下降，可是，现在的《超自然传说》，还是拥有至少比去年同期高出十倍的销量！这样的成绩怎么可能招来一份不公平的对待？”
“不公平？没有不公平，亲爱的林德拜先生，我想您或许有一点误会，我不得不告诉您，董事会只有混蛋，没有傻瓜；您的杂志也只会得到优待，绝不会遭遇不公。”
“得了吧！”
钟爱的对象，十几年来为之奋斗的目标遭遇严重威胁，林德拜尔的口吻已经使自己的上司失去了应该享受的尊敬：“亲爱的格雷斯/阿克海斯先生！麻烦您使劲想一想吧！就算对一位老人而言，十秒钟的时间也不算漫长，您应该还记得在此之前说出的句子。”
“我说了什么？我曾经说过什么吗？”
“是的，是的，您说了很多，最重要的是，您说《超自然传说》很快就会得到一份绝对不会值得鼓掌的下场。”
“这不是我的功劳，亲爱的林德拜尔先生，想要让它实现，您还得拜托您自己绝对不会使董事会满意的答案多多努力。”
“格雷斯/阿克海斯先生！”
“等一等，等一下！年轻人，放轻松点，先坐下，先坐下。好吧，好吧，请您先坐下！对，就这样慢慢坐下。”
使劲地睁大眼睛，盯住两秒之前猝然站起的林德拜尔重新缓缓坐下，格雷斯吐出口气，换上了比较温和的口吻：“亲爱的林德拜尔先生，您不用太过激动，您的助手姑娘确实非常可爱。可是，麻烦她辛辛苦苦地跑上一趟，可绝对不是为了让您过来和我吵闹一番。”
“我很抱歉，尊敬的格雷斯/阿克海斯先生。”想到自己的希望还得由对面的老头帮忙，林德拜尔恢复冷静的速度很快。
“用不着道歉，亲爱的林德拜尔先生。”
二四零 问题的答案（三）
天总共会更新七次，这是第三更。
亲爱的读者朋友们，如果还算喜欢这本书籍的话，如果有能力的话，请对《逃亡犯报告》前面没有订阅的章节补一补吧，最近真的很惨淡很惨淡很惨淡，非常非常非常难以为继，也非常非常非常需要您的支持——
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“用不着道歉，亲爱的林德拜尔先生。”
格雷斯宽容地笑了笑：“让我们回到正题吧，主编先生，您可以认为我已经保证：董事会绝对不会对您心爱的《超自然传说》作出不利的处置，恰恰相反，正是为了使《超自然传说》的发展更加迅速，某群该死的混蛋们才会特意召开一次您必须参加的特别听证会。”
“我不是很明白您的意思，尊敬的格雷斯/阿克海斯先生。”
“不，其实您非常白。”
格雷斯稍稍低头，很快从佛能回答任何问题的办公桌翻出了又一份有些变色，甚至可以从边角看到褶皱，从中央看到夹痕的文件：“我可以读一读这份文件吗？亲爱的林德拜尔先生，这可能会花费一点点的时间。”
“请吧，您请吧。”
“非常感谢，亲的林德拜尔先生，您还是这么随和。”
说完。格雷斯重新戴上了眼镜。并始慢慢地抬起了手头地文件。
此外。当这位可敬地先完成这些缓慢地动作时。还一边用某种同样慢条斯理地方式说道：“亲爱地主编先生。根据我们曾经达成了一致地看法。您似乎已经恩准我省略文件前面某些浪费油墨地废话。直接念我们都真正感兴趣地内容。”
“是地。是地。尊敬地格雷斯先。您地记忆没有丝毫地差错。”
“很好。”
恰是此时格雷斯已经展开了文。调整了方向。并同时找到了需要地内容。于是。林德拜尔/沃尔德彻地耳边。也就立刻响起了某位老家伙念读文件时。总是没有什么情绪地平板声音：“一直以来。由于杂志地定位和策略。《超自然传说》始终坚持某种固定地用刊标准……”
刚刚听到这儿拜尔心中立刻升起了很不祥地预感。
果然，用依然平静无波的方式，格雷斯继续念道，“具体而言，这样的标准体现为偏向黑暗的风格另类的文章，以及新人作者和名牌作者各占一半刊幅的方式－－－…对，也就是林德拜尔先生最喜爱的方式——很久以前由于杂志担负着挖掘新人、培养读者、打造品牌的责任，这样的策略非常正确，绝对无可摘责。”
“可是！”格雷斯/阿克海斯的两片嘴唇之间吐出了这个词汇的时候，林德拜尔忽然发现知什么原因，对面格雷斯先生微微抬起的脑袋，处于较上方位置的眼睛似乎也流露出一些很无奈的情绪：
“可是，由于《天际的牢笼》出现，《超自然传说》前段时间忽然吸引了大量的新读者，也聚集了可观的名作者｜可惜的是，自从‘执政官’先生忽然消失样的趋势不能继续，保持的难度也很艰巨。这样的情况下了尽量避免目前已经取得的成果继续流失，也为了更好地利用这些成果的天然优势《超自然传说》应该为名作者们留出更多的刊幅，稳定成果，并逐渐转型，由目前的黑暗风格稳步调整为更受常人喜爱的大众风格，此外……”
“我想我明白了，尊敬的格雷斯先生。”
不愿继续倾听的林德拜尔忽然轻轻地举起左手，同时慢慢地出声打断：“很显然，董事会的先生们似乎终于发现，《超自然传说》编辑部始终坚持，而目前也继续执行的策略已经有些不合时宜？”
“您似乎有不同的意见？”
“不，我非常赞同。”
林德拜尔缓缓地摇摇头，“董事会和您都很清楚，而我也非常明白，《超自然传说》编辑部目前执行的策略，确实不利于保护已经取得的丰硕成果，也确实不利于发挥这些成果的天然优势。”
“或者您有更好的建议？”
“不，我没有。
尊敬的格雷斯/阿克海斯先生，您一定得嘉奖这份报告的作者。尽管没有读完，不过，我可以非常肯定地确认，这位才华横溢的先生提出来的建议，绝对可以非常有效地帮助《超自然科幻》迅速走出困境，稳定既得成果，发挥品牌效应，开拓次级市场，衍生无形优势。”
“可您为什么露出这么难过的表情。”
“不，这不是难过，尊敬的格雷斯/阿克海斯先生，我只是仅仅有些疲惫。”
“仅仅有些疲惫”的林德拜尔先生如此说道，全然不管自己脸颊的肌肉微微颤抖，而紧攥的掌心也已经发疼。
“得了吧，亲爱的林德拜尔先生。就算我白白浪费了十五年的时间，都没有对您形成任何的了解，可是，只要看看你现在的样子，任何一位戴上了眼镜的先生都可以看出，您很不喜欢我手头的这份报告。”
“不，我喜欢它。”
林德拜尔大声说道：“我为什么不喜欢它？它可以带来利润，保持销量，打开局面，稳定作者！种种好处大约数也数不清楚，更何况，完成这一切奇迹，不需要资金，不需要人员，更不需要无聊的技术专业，只需要《超自然传说》放弃微不足道的可笑风格，帮助新人作者的落伍传统，以及编辑部里的某位脑袋上面终于开始冒出白毛的傻瓜，放弃自己仅仅坚持了十五年的办刊策略！”
“嘿，嘿，亲爱的林德拜尔先生，请冷静一点。”格雷斯探过身躯，仔细打量林德拜尔的表情，略有些担忧地说道：“放轻松一些，还没到绝望的时候呢，您不可以赖在我的办公室里放声大哭。”
“放心吧，尊敬的雷斯/阿克海斯先生，我很冷静，也很放松，绝对不会让您的办公室变得一塌糊涂。”或许心头太过激动的缘故，这么说的时候，主编先生本来想要努力表现出一种冷酷无情的腔调，却只暴露出更多难过不堪的表情。
“好吧，好吧，亲爱的林德拜先生，您很冷静，也很轻松。”
用不上几十来积累的智慧和经历，格雷斯可以肯定现在绝对不是争辩的良好时机，顺着林德林德拜尔先生的语气附和几句，这位精通世事的老头很快重新抛出了林德拜尔绝对会感兴趣的话题：“我只是想告诉您，这样的结果是可以避免的呀。”
“可以避免？”林德拜尔的眼睛倏地大了一些。
“是的，完全可以避免。”
格雷斯用最确定无误方式使劲地点了点头，“看一看吧，亲爱的林德拜尔先生，这份该死的报告看起来有了些年纪，准确地说，从它第一次躺到我的面前，到现在已经过去了两个月的时间。亲爱的林德拜尔先生，暂时收起您众所周知的节俭，用一用您同样广受赞誉的智慧吧，这里面一定有某些很有意思的意味。”
“您的意思是？”
“并不是我一个人的意思，我意思是说，亲爱的林德拜尔先生，您或许应该知道，董事会的混蛋里面，并不是只有格雷斯/阿克海斯这么一位不赞同这份报告的傻瓜。”
“噢！格雷斯先生！”
“是的，亲爱的林德拜尔先生，我们有机会。”
“机会？”
“是的，最后的机会