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前与青莺争执了起来……
“是青莺打的？”绯雪问，心中已有答案。
凌翠点了点头，想忍着不哭，眼泪却还是不争气地冲出眼眶。想她从前在沈府，好歹也是一等丫鬟，又跟了小姐这么个好主子，生活得顺风顺水，几时受过这样的气？
绯雪双眸微眯，周身陡然窜起一股子寒意，藏于宽袖之中的手缓缓收拢十指，眼中寒光逼人。
她自然知道，区区一个丫鬟，青莺却敢在这东跨院如此横行，必是受了人唆使。即使不然，她也必有所仰仗，所谓‘狗仗人势’，说的大抵就是她这种。
按理说，凌翠受欺负了，她不能也不应该袖手旁观。纵然那青莺有恃无恐，凭她教训一粗使下人还是绰绰有余。只俗话有道：打狗尚且要看主人。现在的她在这偌大的将军府不过是一粒小小尘埃，凭什么去和掌一府之势的柳氏斗。事情闹将起来，于她断无半分好处。不如忍了当下，等待时机再为凌翠‘回报’今日之辱！
一番的思量下来，绯雪轻轻握住凌翠的一只手，压低了声音却斩钉截铁说道：“好姐姐，且忍当下，我断不会让姐姐白受了今日之辱！”
30。第30章 讨好与利用（一）（）
冬天里日头短，傍晚刚过，天际便蒙上了乌黑的一层幕布。
沈清胃寒，早早就睡下了。绯雪则在自己房间里点上一盏烛灯，安静地看起书来。
来的时候马车里空间有限，能带的书也不过七八本之数，却是已让她看得所差无几。看来得想个法子再弄些书来。否则这漫漫长日，她要靠什么打发。
吱呀一声，凌翠打开门掀了帘子走进来，却是站在门口，直等到身上寒气尽褪，这才举步走到床边。
“姑娘，这是方才元香偷偷塞给奴婢的。”
只恐青莺与那可恶的王婆子偷听了去，凌翠将声音压得不能再低了。
绯雪从书中转开视线，定睛一瞧，凌翠递过来的是一小小纸团，这正是元香与她先前定下的规矩。所幸元香是识得几个字的，与她传递消息也方便许多。
提到元香，绯雪不得不感慨，几日前自己一次‘无心插柳’的善意之举，想不到竟为她挣得了一方崭新的局面。那日，她从恶徒段泽手中救下的可怜女子就是元香。她虽地位不高，只是个三等下使丫鬟，却是柳氏院子中的下人。而元香又是个知恩图报的，听说了她眼下的困窘境况，却是二话不说即答应帮她做‘内应’，探听繁烟阁的虚实。
借着微薄的烛光，绯雪将纸团摊开来，上面只写了‘公主侍读’四个字。
绯雪将看过的纸团交给凌翠，后者机灵地降之扔进炭盆中，顷刻化为灰烬。
走下床，绯雪凝眉思忖。公主侍读？猛然间，一道灵光从脑中闪过，她恍然顿悟。
这就对了！这几日，她在府中行走，曾见一年岁在三十左右的女子进出将军府。起初，她以为那女子是柳氏为两个女儿请来的夫子学究。她曾偷偷跟到颜云歌院外探望，若是夫子，教习范围应在琴棋技艺、诗词歌赋之内。可那女学究却是指导颜云歌礼仪规数，且管教甚严。但凡颜云歌有一点错处，远远即能听见栖霞院里传出女子的责斥声。她当时还觉得奇怪，一区区夫子，怎敢对将军府千金如此不敬？现下看了元香传递来的消息，她却是一切都明白了。
原是柳氏为了颜云歌他朝入宫做公主侍读铺路呐！
公主侍读吗？这倒有趣了……
翌日，用过早膳，绯雪即出了东跨院。
路上，有下人从她身边匆匆而过，却未有人停下行礼。原因是此时的绯雪是一身‘小厮’的打扮，她又刻意低着头，这便难怪这些下人们认不出。
有钱能使鬼推磨，凌翠只用了一吊银钱，就换了这套衣裳来。为了掩人耳目，不被王婆子和青莺那两个吃里扒外的察觉到她的行迹，却是委屈了凌翠，需得与她们费心周旋。
有了这样的伪装，便是大大方方走出将军府，也不会有人发现她的真实身份。
稍时，颜府老太太正坐在暖阁中，一声声的叹气。若问她在烦恼什么，还不是与将军府并为一府的事。如今她在这颜府，纵是被人恭恭敬敬地称呼一声‘老夫人’，却是无权无势。两个儿子，一个在颜霁的点拨下，进军中谋了个‘把总’的职位，却不过一从六品的小官，何谈前程厚禄？另外一个同样是在颜霁的资助下，在京中开了家酒楼，收入不菲，可终究是个上不了台面的铜臭商人。她能跟着他们沾什么光？
若是她成了将军府的老夫人，那情况就有了天翻地覆的变化。她身为一品将军的母亲，霁儿又有赫赫军功在身，深得皇帝赏识，那她封为‘诰命’的日子还远吗？
只可惜，颜霁这孩子哪点都好，偏生娶了个不晓事的媳妇儿。她几次三番提出两府并一府，都遭那女子横加阻拦，真是气死她了！
31。第31章 讨好与利用（二）（）
正暗暗郁卒，屋外忽而传来老二媳妇的声音。
“母亲，府外有人求见。”
“哦？”老太太挑起眉峰，眉眼之间透出困惑费解。谁会来看她一老太太？
不多时，一矮瘦的身影跟在颜乔氏身后走入了暖阁之中。而当她抬起头，对着老太太盈盈一笑，立时引得老太太惊讶不已。
“绯雪？你这孩子，怎这身打扮？”
颜绯雪恭敬地向老太太福身问礼，随后温淡地开口解释道：“回祖母话，闺中娟秀不宜抛头露面，绯雪这样实属无奈之举。”
颜老太太点了下头，对这丫头的聪明之举面露满意之色。
“老二家的，奉茶，端点心。”
颜乔氏退出去后，老太太招手把绯雪唤到近前来。虽才两面之缘，却是对这懂事聪明的孩子极为疼爱。她们颜府虽也有孩子，却都是男孩儿。而老大家的几个女儿又都视她不见，同她们的娘一样，一年到头也见不上一面，自然也就谈不上什么感情。只这丫头，却是真真正正把她当祖母在恭敬，她焉有不喜之理？
老太太淡淡打量的目光落在颜绯雪身上。初见时因还有满堂的人，她总不好盯着这丫头瞧个真切仔细。今日独留两人相处，却是可以端详个细致。
对于一个十岁的女孩子而言，绯雪丫头的样貌无疑是极出挑的，却是与那被誉为京城第一姝的颜云歌有个相较。若说云歌明艳姿容是属于外放的美，那么这孩子淡雅清新的美则更显内敛。一个年仅十岁的稚龄少女，如何身上会沉淀出一种泰然而坚毅的稳重？
打量间，老太太不经意的目光扫到绯雪左手提着的纸包上，不由困惑地问道：“这是什么？”
绯雪忙将纸包放在软榻上的漆红梨花木桌上，缓缓打了开来，立时一股药香萦绕二人鼻间。
“回祖母话，上次随父母亲来贺拜，绯雪见祖母咳了几次。绯雪不才，从前在云州曾跟在当郎中的姨丈身边，一来二去也学了些歧黄之术。闻祖母咳喘间隐有喉颤之声，似哮喘之症。回去后，绯雪翻看医书，了解到紫苏与薄荷草对哮喘有奇效……”
“所以你就偷偷跑出来，是专门与我送药的？”颜秦氏温和了神色，越发觉得这孩子懂事晓理。
绯雪点了点头，“祖母上了年岁，虽只是咳疾，却不可草草应付。”
“你就不怕被你爹亦或那柳氏知道你偷跑出府，责怪训斥与你？”
“绯雪不怕！”
“好，好孩子！”老太太眼中含了温暖的笑意。
祖孙二人闲聊片刻，老太太见绯雪眼角眉梢似有挥之不去的失落黯然，遂问了句：“丫头，可是有什么心事？”
绯雪听后先是一愣，随即立刻掩饰起神色异样，强自微笑道：“绯雪没有心事。”
将她的故作坚强看在眼里，老太太不由暗叹一声。终究是个半大不大的孩子，是瞒不住心事的。
“好孩子，别怕，有什么委屈就与祖母说，祖母去与欺负你的人说道去。”
绯雪假作为难的咬唇，仍是不语。
颜秦氏见状，板起脸孔故作凶恶道：“你若不说，老太太我就去将军府问个清楚明白。”
“祖母别……”绯雪忙出声阻止。
“那你是说又不说？”
绯雪见实在瞒不过，便将柳氏悉心为颜云歌准备入宫一事向老太太和盘托出，言语间不乏落寞。
到这里，颜秦氏俨还有不懂之理？做公主侍读，对于尚未出阁的闺中女子无不是一次出人头地的机会。若是幸运，飞上枝头变凤凰也不无可能。而柳氏独独为她的女儿做足了准备，是不小心漏掉了绯雪还是故意为之不难想象。
“老二家的！”
听到召唤，乔氏立刻掀帘而入，躬着身语含恭谨地询问：“母亲有何吩咐？”
“派人好生将绯雪送回将军府。另，给老身带个话，就说让颜将军下了朝立刻来府上见我。”
“遵母亲之命！”
32。第32章 列入备选（）
午晌时分，颜霁在繁烟阁正房同柳繁烟讲了好一会子的话，直到随扈来报，称到了赴永平侯之约的时间，颜霁方才匆匆离去。
那之后，繁烟阁正房好一会子的沉寂，却忽然传出一阵瓷具破碎的乒乓声，惊飞了树上的鸟儿，也让繁烟阁的下人们无不惊惶失措、人人自危。
过了约有半盏茶的工夫，听到消息的颜云歌看似匆忙地来到繁烟阁。将下人屏退在外，只颜云歌一人走入正房。
正在阁中打扫的丫鬟，在颜云歌的手势下，立刻退了出去。
看着坐于美人榻上明显余怒未消的母亲，颜云歌眼眸轻闪了两下，举步来到了美人榻前。
“母亲何以生这么大的气？仔细气坏了身子。”
温温软软的声音带着不容错辨的浓浓关切，仿佛有安抚人心的效用。
柳繁烟怒色稍缓，定了定心神，便将早些时候颜霁与她商议的事说与颜云歌听。
“竟有这事？父亲这是怎么了？他明明知道能否成为公主侍读对女儿是何等的重要，怎还会糊涂得让那颜绯雪也从中搀了一脚？这样岂非女儿的对手又无端多了一个？”颜云歌掩下恨憎的表情，假作费解地说道。
“我也正为此百思不得其解。方才我唤了青莺来，仔细地盘问过，你父亲最近可有去过东跨院，见过沈清母女？青莺矢口否认。”柳繁烟秀眉紧锁，迟迟想不出问题的关窍。老爷既未见过沈清母女，又怎会忽然有此举动？难道是对那个瞎子余情未了，觉得亏欠了她们母女，想做弥补，才会……
“母亲仔细想想，近两日父亲可曾见过什么人？”颜云歌仍是觉得父亲会突然有此举动，定是有人从中作梗。
柳繁烟这一细细想来，倒真想出了一丝古怪。
“你这么说，倒叫我想起一件事来。据门子说，颜府曾派了人传话，说是老太太叫你父亲下了朝去一趟。莫非……”
母女相视一眼，显然是想到了一处。应该不会错了，定是老太太从中作梗，让颜霁有此决定。只是老太太会替那丫头说话，倒是挺叫人意外的。
“歌儿放心，母亲还没有应下此事。只要我不答应，饶是你爹，也半点逼我不得！”柳繁烟眸子里闪着坚毅光芒。想要做她歌儿的拦路虎？就凭一个瞎子的女儿，她也配？
“不！在这件事情上，母亲不应从中阻拦。”
柳繁烟讶异的微微瞠目，显然是不曾料到颜云歌会有此言论。不过以她对女儿的了解，歌儿既然如此说，必然是有她的因由。且听一听，再做定论也不迟。
颜云歌唤了丫鬟奉茶，然后为母亲与自己分别倒了盏茶。瞧那淡定沉稳的样子，倒像是成竹在胸。
“歌儿叫我不要阻拦此事，是何因由？”
颜云歌端起青瓷云纹茶盏，轻轻吹开飘在浮上的叶子，抿了一小口。末了，不疾不徐地开口：“母亲莫不是忘了当初那颜云歌在园林中造成了怎样的轰动？”
柳繁烟怔了怔，仔细推敲起女儿话中之意。忽然间，她明白了过来。对啊，她怎么忘了？当初颜云歌在那样隆重的场合‘横空出世’，现在京中权贵，无不知晓她的存在。倘若作为一府主母的她在这时候对她备选公主侍读一事横加阻拦，只会落个自私苛刻的骂名。想来老太太之所以劝动了老爷将颜绯雪加入备选之列，用的怕也是这个‘说辞’。毕竟，老爷最重颜面，老太太当娘的不可能不知道。
几番思量下来，柳繁烟犯了愁。既不能阻拦，难道真要眼睁睁看着颜绯雪同她的云歌争夺公主侍读的资格？虽说她不认为那个远乡僻壤出来的野丫头能胜得过她的歌儿。可一想到云歌要同那种没有教养、一无是处的野丫头同争高下，她心里仍十分的不爽快。
瞧见母亲蹙起的眉宇以及阴郁的眸光，颜云歌便猜到母亲因何事愁恼为难。母女连心，母亲此刻想的也正是她心中所想。
“母亲要想阻下此事，也并非不可能。”
柳繁烟听后眼睛一亮，忙含笑问道：“歌儿有办法？”
颜云歌唇角挂着耐人寻味的浅笑，一双秋水迷人的清瞳若有若无流露出阴毒之光，“在说办法前，女儿想与母亲分享昨日听来的一件趣事。”
“哦，什么趣事？”
“是关于段泽的。”
“他？”
33。第33章 巧妙设计（）
就在柳氏母女密谋如何陷颜绯雪于不义的时候，颜绯雪则老老实实地呆在房间里喝茶看书，惬意悠然得很。未来几天的日子应该不会太平静，而她现在能做的唯有‘按兵不动’，以免‘打草惊蛇’，那这出戏可就没得唱了！
懒懒地在房间里呆了一下午，到了晚上时，繁烟阁的丫鬟来传话，说是夫人新得了几匹苏州云锦，要她前去择选，夫人好吩咐成衣阁的匠人将锦缎统一制成衣裳。
颜绯雪听了丫鬟来禀，只不动声色地应下，说换了衣裳就来。
“青莺随我去吧。”
听到吩咐，青莺不禁暗喜于心。方才夫人派来的丫鬟已暗中通知自己，一路尾随监视。这笨蛋居然主动提出要她相陪，她索性省去了悄然跟踪的心思。
青莺提着灯笼在前面引路，绯雪则亦步亦趋地跟在后头。明明已经看出青莺在有意引领自己前去小花园，她却假作不知，仍是紧紧跟随。
眼看快到小花园入口处，身后却忽而传来凌翠的一声召唤。
“姑娘！”
绯雪停住不动。青莺则转过头看着气喘吁吁跑来的凌翠，刚要开口，却被凌翠抢先一步说道：“夜里风凉露重，方才姑娘出来忘记披上大氅了，患了风寒可怎么好？”
说着，凌翠却是出人意料地将狐皮大氅轻轻披在了青莺身上。
“你这是……”一头雾水的青莺正待开口，却再次被凌翠打断。这一次，凌翠的话却是冲着青莺身边的颜绯雪说的，“小姐身子不大痛快，你速与我回去照顾。”
话落，又是丝毫不给青莺开口的机会，便与颜绯雪一道返向来路。只余下青莺站在原地，半晌也回不过神来。
就在青莺对颜绯雪与凌翠的举动百思不得其解之时，忽听身后传来走近的脚步声。她柳眉微挑，刚要回身去看来人是谁，却冷不防被那人从后面牢牢抱住，惊得她连手里灯笼都掉在了地上。烛火熄灭，霎时一片漆黑。
登徒子！
青莺心里略沉，却是个反应迅快的，一挥肘便朝那人的腹部顶去。
不过显然身