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在鹰隼城贵族的中间部分，坐落着一栋非常精致的建筑。它不是某个贵族的豪宅，而是一座酒店——一座真正在各方面都无可挑剔的酒店。因为哪怕是以最挑剔的贵族标准而言，它也是非常出色的。不管格局、装潢、服务、酒菜都堪称人类世界第一等。当然了，这样一个地方，价格也是非常高昂的。高昂得连中小贵族都很难进来享受一番。
这里就是为腰缠万贯的客户准备的销金窟。
此时此刻，在这座酒店三楼的贵宾区，一群客人正在这里享受美酒佳肴。酒席之上，觥斛交错，宾主尽欢。
哪怕是一个完全陌生的人在侧，也能看出这并不是一场普通的朋友宴会。这群人一共有六个，其中五个一看就知道是同伴，他们是东道主，第六个才是被宴请的客人。
这位被宴请的人中等身材，年纪大概四五十岁，头顶微秃。他在外貌上并无什么令人一眼难忘的特征，但是身上却穿着一套金色的衣服，纽扣也都是玛瑙制成的。这种类型衣服，除了那些喜欢炫耀的贵族之外，在其他人群中并无什么市场。单从这一点就能看出，这一位应该是一位贵族。而另外五个，虽然他们身上的衣服质地也很考究，但是从那种自觉不自觉流露出的细微动作，就能看出这些是商人。
此时已经酒过三巡，这位贵族已经有五分酒意。
“大人，这件事情，您一定帮我向首相大人解释……”
“……卡格博先生……您的这个要求，相当的为难啊。”这位“大人”摇头晃脑的打着官腔，“要知道，您上一次居然找首相大人逼债……这事情让艾林恩首相视为侮辱……他已经说了，债，肯定会还。但是以后……别的不说，明年你们的关税绝不可能减免。”
“都是误会，误会！我们只是……”
“商会向首相大人逼债……说出来确实会让人愤怒的。大家都知道，首相大人的血统观观念很重。他是绝对不会遭到这样的侮辱之后还忍气吞声的。不过另外一方面，首相大人也很有荣誉感，要说他会私下里公报私仇，那也不必担心。只要你们一切生意合情合法，我想首相大人也不会采取什么激烈的措施。”
这话说起来自然是轻飘飘的。但是对于一个商会来说，如果有一位首相在那里惦记着找篓子，这生意可就不好做了。别的不说，三天两头来几次检查，就够大家喝一壶的啦。
“但是……”
这是一个真正的雅座，正好靠窗，能够清楚的看到楼下的风光——当然，因为夜晚的缘故，此时视野有限。但是饶是如此，依然给人心旷神怡之感。
“大家看，那辆马车。”不知道是谁突然说了一句。
此时此刻，在酒店的入口处，一辆豪华的马车停在那里。这辆车四轮，双马，车厢上挂着华丽的大红绸缎作为装饰，车顶上更有几个精美的雕塑。
虽然说鹰隼城是王城，但是这种类型的马车却真的不多。这倒不是这里的人没钱，而是一种习俗风气——鹰隼城的马车很少有这种类型的，而都是以双轮为主。如果细细研究的话，或许会认为这和城市本身的繁荣有关——因为鹰隼城的街道经常拥挤，所以四轮的大马车实在是中看不中用。
从这一点来看，这马车肯定是外地来的人所有的。
马车车门打开，一位穿着黑色衣裙的老妇人从马车上走了下来。
“玛丽安伯爵夫人！”一名站在酒店门口的人迎了上去。“您迟到了。”
“抱歉，我走错了路。”玛丽安伯爵夫人，也就是玛丽姨妈，微笑着说道。“可能是离开这座城市太久了，所以现在路都不是很熟。”
说话之间，老妇人就跟着那一位走进了酒店里面。
“这个……玛丽安伯爵夫人是谁？”楼上几个靠窗的酒客倒是把这番场景看在了眼里，不知道是谁问了一声。
“玛丽安伯爵夫人？我记得应该是米凯尔伯爵的……妻子。”有人回答。“我记得二三十年前的时候……先王还在位，她可是鹰隼城大名鼎鼎的荡妇。传说有好多人争风吃醋进行决斗的。”
“哦，是她啊……我记得那位米凯尔伯爵……是被入侵的野蛮人给杀害了。”
“没错，那可是对抗野蛮人的英雄啊。虽然最后战死沙场，但是怎么说也是打赢了，是在胜利中不幸战死的。真可惜，如果米凯尔伯爵还在，也许现在我们国家就不是现在这种情况了。不过……这位伯爵也许没料到自己的老婆继承了自己所有的财产地位，然后满世界找小白脸吧……”
“哦，我也听说过……就是之前那一位啊。不过真的看不出来啊。”
“几十年了，人都会变的。”有人回答道。“我听说这一位似乎犯下了什么罪……后来被驱逐出鹰隼城了？她怎么又回来了？”
“你没听说么？她的侄女婿，就是那位艾修鲁法特伯爵！现在她有什么不敢的？还有谁敢和她算当年的旧账了？再说了，当年的旧人，在拜伦主政的时候，杀的杀了，赶的赶了，没杀没赶的也都胡子一大把了，恐怕没人愿意提这档子旧事。”
“说起来，那位艾修鲁法特伯爵……好像这一次负责攻略福诺罗斯城，至今好像还没什么功劳呢。相反，那个埃辛将军……倒是捷报频传。听说最近他又陆续攻克了好几处叛贼的巢穴。首相大人最近都在忙着选拔合适的官员，去接管那些叛贼的领地……”
……
明月当空。临时宫殿的花园里静悄悄的。这里曾经是摄政大臣拜伦的府邸，就像所有此类的豪宅一样，有很大一片地方被建成了花园。这里曾经种植者最精美的花木，但是差不多一年时间无人整理之后，花园已经变成了杂草丛。
所有这些精致、美观的植物都有一个共同的特点，那就是脱离了园丁的照料，它们很快就会被丑陋，但是生命力顽强的杂草和荆棘灌木打败。
小丫头站在月下，举目向天，看着天空。罗蒂雅则站在她身边。女王这样和她出来，到这边进行一场夜游，绝不是没有理由的。像所有的聪明人一样，她选择静静的等待，而没有出声。
“罗蒂雅，我问个问题。”小丫头终于停止了看星星，转头看着罗蒂雅。“你觉得艾修鲁法特是一个坏人吗？”
“坏人？那要看什么定义了。从某方面来说，这样说也没错。”罗蒂雅倒是露出了深思的表情。“我第一眼看到他的感觉……就是他是个很可怕的人，但是却也感觉到……他是很可靠的男人。后来随着理解的深入，我才发现其实我的第一直觉非常正确。基本上，对女人来说，他是那种理想的丈夫。但是反过来说，如果有一天不得不站在敌对立场的话。”罗蒂雅突然笑了一下。“他大概会毫不留情的将我碾碎吧。因为我本能的感觉到他很冷酷，是绝对不会因为对手是女人而手下留情的。不过在这一方面，事实似乎和我的直觉相违背，所以我还不是很确定。”
“啊……”小丫头似乎压根没有预料到会有这么一个答案。
“他是那种最残忍最无情的男人哦。虽然也是最杰出的男人。”罗蒂雅说道。
“我是说……他……是那种骗子吗？说着那些大义凛然的话，但是实际上却做着偷鸡摸狗的事情？”
“啊，那几乎不可能的啦。怎么，陛下，你发现了什么？”
“我今天……发现了一件事情。艾修鲁法特似乎一直在贪污。他通过一个商会，进行着高收低抛的买卖。”小丫头用力的摇了一下头。“虽然我不敢相信，但是这却是真的！是没有办法否认的事实。”她看着罗蒂雅，那副表情很明显的想哭又哭不出来。
“啊……不可能的吧。他可是个大财主，压根没有必要啊。”罗蒂雅倒是略微惊讶了一下。“再说了，那个男人高傲得很，就算去当贼也是一个侠盗。骗子什么的……可能性也实在太低了。我可对我的眼光很有自信的。”
“可是那是非常真实的证据。是就算想否认也没办法否认的东西！”
“啊啊，那你不是已经有结论了。已经有了结论，那还问别人干什么？这可不像是女王要做的事情哦。”
“罗蒂雅，不要这样说话，我是真的……真的……不想相信这件事情！是不是世界上所有的人都差不多？是不是世界上就没有值得相信的人？”
笑容从罗蒂雅的脸上敛去。
“我当你家庭教师，要教你的其实只有两样东西，其中之一透过表面上的理由，去看别人真正的欲求。”罗蒂雅说道。“还记得我教给你的方法吗？”
“要具体的了解一个人，了解他的方方面面，然后才能从他表面上的话语中，得到他真实想得到的目的。”小丫头回答道。这是一个标准的答案，是那种说起来简单，但是做起来很难的事情。
“你……了解艾修鲁法特吗？”罗蒂雅问道。
“我……”小丫头迟疑了一下，反问道。“你了解吗？”
“说实话，不了解。”罗蒂雅回答道。“但是我有很丰富的经验，因为我见识过无数人真正面目。虽然这也没什么值得自夸的，但是凭借这经验，我能猜出他是一个什么样的人。”
第一百七十一节 建议（）
第一百七十一节建议
“猜的东西，能比亲眼看到的东西更加可信吗？”
“你亲眼看到什么了？”罗蒂雅问道，“可别是什么证人口供之类的，因为人，是可以说谎的。”
“是合同。”小丫头低声回答。“我看到几份合同……一种是购买魔法传讯卷轴的，单价八十金奥利，另外一种是出售魔法传讯卷轴的……单价四十金奥利……”她突然抬起头，看着罗蒂雅的脸。
“阿金？”罗蒂雅立刻意识到这件事情的关联者是谁。可是，艾修鲁法特为什么……
“是的，一个名字叫阿金的商人。他就是和艾修鲁法特做交易的人……你相信吗，几乎所有的魔法传讯卷轴都经过了这一圈……有几百万甚至更多的金奥利，因为这个缘故，落到了阿金的手上。”
“不可思议。”罗蒂雅想起阿金那张胖脸。要说艾修鲁法特居然会和阿金勾结起来玩这种下流花招……怎么说呢，大概就和看到一只长牙齿的母鸡一样不可思议。
罗蒂雅想了一下，她脸上露出了一个诡异的笑容。
“那么，你现在打算怎么办？”罗蒂雅问道。“宣布他贪污的罪行，派人去前线把他逮捕归案吗？亦或者是……暂时压下这一切，等到战争结束他回来，再用这些铁板钉钉的证据丢到他脸上叱问他？”
“我……”小丫头的声音轻了下去。“我不知道……”
“你……喜欢他，对不对？”罗蒂雅的声音变得严肃起来。“因为这个缘故，所以你自己不知道自己该怎么办。因为你一方面看到了证据，另外一方面，内心又希望这件事情另有原因……是不是？”
“可是……可是……”小丫头的声音几不可辨。
“哎……”罗蒂雅用力的用手打在自己的脸上。“教导一个情窦初开的小丫头感情问题真是……烦人的事情。好吧，”她放下手，“我说句实话，你如果质问他，他肯定不会辩解。”
“不会辩解？为什么？难道他真的……”
“当然不是这个意思。但是我很肯定，只要你质问他，他就不会辩解。因为那个男人太骄傲了。他压根不屑于辩解任何事情。”
“骄傲？”
“是啊，他那副骄傲，可是铭刻在骨子里的。难道你一点也没感觉到？还记得我们第一次见面的时候吗？”
其实小丫头知道那是她们第二次见面，但是这个时候没必要提及这些细节。
“拜伦那个时候，可是在鹰隼城里通缉你呢。如果把你交上去，不敢说高官厚禄，起码一大笔奖赏是逃不掉的。可是他为什么不这么做呢？相反要冒着危险带着你逃走。你真的认为……只是他为了更大的获得，而采取的冒险措施吗？假如，仅仅是假如，他知道带你逃走没有任何额外的奖赏，你觉得他会不会在那个时候直接把你卖给拜伦？”
小丫头想起了那个夜晚，在那个森林小屋里，艾修鲁法特对她说的那些话。那一次，艾修鲁法特给了她一个放弃王位的机会。
“不……他不会这么做……”
“他为什么不会那么做？”罗蒂雅追问道。
“因为……”小丫头发现自己无法回答这个问题。她本能的这么认为，但是仔细思考的时候，却发现找不到支持自己这种想法的逻辑基础。难道是因为出自效忠的誓言，所以尽一个臣子的义务吗？但是这是说不通的。小丫头很清楚，艾修鲁法特之前压根没有把她看成是一个女王。他只是在表面上装模作样的敷衍而已，在私下里，他会毫不留情的呵斥她。
“因为他很骄傲。”罗蒂雅说道。“因为这份骄傲，所以他才会做这种毫无任何利益可言的事情。没办法，有能力的人都是高傲的，不会轻易的向别人低头输忠。总之，正是因为他的骄傲，他才会去做各种出力不讨好的事情。比如说，如果他答应了，哪怕是一件吃亏的事情，他就一定会去做到。这不是因为他傻，而是因为他骄傲。他的骄傲不容许他反悔……”
她停顿了一下，看着小丫头。“所以，如果你去质问他……那么结果肯定只有一个。他会冷冷的听着你说完话，然后一声不吭，就这样掉头离开。”
“会……会这样吗？”
“我相信会这样。”罗蒂雅耸耸肩。“就算有差别，也不会差很大。现在，你已经知道了这样的后果，你还想这么做吗？”
“我……”
看着小丫头那副为难和迷茫的表情，罗蒂雅忍不住扑哧一声笑了起来。“哈哈……好了，不逗你玩了。这件事情很难理解吗？”
“怎么……理解？”罗蒂雅的突然变化让小丫头感到一阵莫名其妙。
“嗯，这种状况，就是所谓的‘钻牛角尖’了。思维被局限在一个狭小的范围，所以想不透整个事情的真相。其实只要退一步，将思维发散一下……好吧，看来这样你是看不透的。那么我提醒一下，女王陛下，您的国库……哪来的钱供人贪污？”
小丫头一时之间回不过神，于是罗蒂雅继续说了下去。“想必您已经知道，在拜伦撤离鹰隼城的时候，他带走了全部的钱。那么，现在的这些钱……是从哪里来的呢？”
小丫头下一瞬间立刻回过神来。艾修鲁法特在担任财政大臣的时候，对于国库的情况保密得非常厉害。别说钱的来历、详细收支情况之类的，就连国库资金多少都不肯明说。他甚至只是在会议上用一种特殊的暗号向小丫头表达“我们能支出这笔钱”或者“我们不能支出这笔钱”的意思。
但是，这些钱，这些钱是从哪里来的？那个时候，艾修鲁法特确实说过，哪怕是正常的收支，国库也是入不敷出，更别说还有一大堆的债务要偿还了。
这不是谎言。因为并不需要太多的智慧就能知道当时的情况，事实上，就算是婆婆都听到了类似的流言。一切确实如艾修鲁法特所说的。
小丫头张大了嘴巴，大得可以塞得下一个苹果了。
“金奥利会从天�