按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
艾修鲁法特记得两姐妹似乎和他说过类似的事情，不过那个时候他没有太在意。
“那么，男爵阁下，关于我刚才提出来的那个设想……”
“很巧妙的设想。”拉乌尔男爵说道。“乍一听似乎是痴人说梦，但是仔细一想，却会发现其中有很大的可能性。也许真的能做到。”
“真的如此？”
“至少理论上是行得通的。”男爵笑了起来。“道路建设起来很难，投入很大，但是破坏起来却很方便。建设道路，需要一段一段的修建，少一段都不行，但是破坏道路，只需要破坏其中一段就行了。有些破坏甚至是极难修复的。就像你刚才说的一样，使用火药造成一场比较小的山体坍塌——这种技术是矮人发明的，但是现在已经不算什么新鲜玩意了——山下的道路就会被破坏至无法修复。这条路也就成了一条死胡同，不得不被废弃。以此为例，假如按照这种思路进行判断，所’其实也有很多关键的节点。如果能正确的对这些节点进行以‘截断道路’为目的的破坏活动，可以迅速的破，最后迫使绝大部分商队和商人不得不沿着一条预定好的道路前进。这样的话，设置关卡收税就成为很简单的事情。这个关卡，大概会成为金河吧。”
“确实是这样吗？”
“当然，这个只是存在理论上的可能性罢了。”男爵说道。“要达成这样的一个行动，需要的东西可不少呢。首先，必须是格鲁尼王国高层才有可能开展这样一个行动而不必担心后果。其次，这个行动必须隐秘而迅速，否则一旦消息传出去，马上就会变成众矢之的并引起民众的愤怒。最后呢，这个行动应该算是杀鸡取卵，直接就破坏了这条商路的繁荣。而这一点对于王国来说，远比收到一点商业税更加重要。哦，还有一点，那就是这个计划也必须投入相应的成本，要收购相关土地所有者的土地——虽然最后会重新卖掉，但是前期投入，以及卖出之后的差价依然不是个小数目。此外还有执行过程中必然的种种难题，说起来可以，实际上一定会很有难度。最主要的一点是，那些土地所有者，并不一定会卖掉自己的土地。如果碰到一个顽固保守的家伙，也许随便什么价格都不肯卖。”
“所以只是一个构想罢了。”艾修鲁法特说道。
“确实只是一个构想。”男爵说道。“艾修鲁法特，我得承认你是一个很聪明的人。你的这种眼光和思路，真的可以去王城那边充当财税大臣了，哈哈……”
艾修鲁法特陪着笑了一下。接着他们又对本城的下一任总督的事宜讨论了一番，然后艾修鲁法特起身告辞。
他离开拉乌尔男爵家后，并未回去，而是立刻赶往布拉西安城。
前面已经说过，布拉西安城虽然是一个小城，但是因为受惠于商路的缘故，使得城里商业发达，店铺林立。艾修鲁法特在城里转了半圈，很容易就找到了一家出售地图的店。
艾修鲁法特丢出一个金奥利，换来了一份格鲁尼王国西部的道路细图。这个地图一方面不是描绘那些人迹罕至的荒山野岭的地形，另外一方面又经过无数商人的具体实践，所以能够确保其可信度。艾修鲁法特就在路边直接打开了地图，细细研究起来。
“果然……”通过这份道路图，他看出来两姐妹的这片土地的特点。这块土地一方面有一条重要的道路通过——如果能截断这条道路，就等同于上直接造成一个大缺口，另外一方面这里地形又属于丘陵。如果使用火药的话，应该很容易就能够造成一片塌方，使得道路被彻底的破坏。
他在地图上细细研究（这片地图上标注出了各主要的领主），然后发现这件事情—以形成“唯一通道”的工作并没有预想中的复杂。按照拉乌尔男爵提出的“节点”概念，只需要破坏十几个左右的节点，就能保彻底瘫痪。但是反过来说，只要有一个节点没被破坏，那么前面做的一切都是无用功。
“原来真的如此吗？”艾修鲁法特用力的呼出一口气。“这应该就是背后的理由！确实没错，应该是这样！”
“王城的拜伦公爵，格鲁尼王国的摄政大臣……”艾修鲁法特收起地图，吐出一个他从未见过，甚至从未听说过的人名。“似乎真的是位高权重的人呢。可惜，这里是布拉西安城，就算你在王城有着滔天的权势，在这里你也不能使用太多的力量。我不会允许我要住下半辈子的地方真的变成一个无人问津的乡下。”
艾修鲁法特跳上他的马，很快沿着城门离开了小城。
时间已经是午餐时间。在大餐桌上，午餐已经摆了上来。午餐的主要内容是芥汁烤羔羊、几只烤鹌鹑以及蔬菜、水果。这对于乡绅贵族来说也算是一份非常丰盛的午餐了，饭菜香喷喷的味道直冲鼻孔，使人不由得食欲大动。
“今天……艾修鲁法特怎么不在？”星见拿起餐具，却不由自主的朝着另外一边的空位置看了一眼。
“他出去了。”星刻回答。“一早出去的。”她突然之间发现自己有些心烦意乱。艾修鲁法特出去又怎么了？那个男人本来就是……等等，这是她不应该关心的事情，却不知为何此刻搅得她心头有些不安。
第六十二节 生日（）
第六十二节生日
“他出门去了？”
“他现在有钱有闲，自然会出门去。”星刻有些赌气的说道。她自己也不知道到底为什么而赌气。
用有钱有闲来形容现在的艾修鲁法特确实不为过。别的不说，他因为赢得了赛马，所以得到了总金额为一万零七百大金奥利的奖金。加上他之前所拥有的，星刻估计艾修鲁法特手头至少有一万五左右的金币。这对于乡绅贵族来说，已经是一笔巨款了。
如果这些还不够，他还有一匹随时可以卖上两万金币的名马。星刻毫不怀疑，只要艾修鲁法特流露出要卖掉这匹马的口风，马上会有人上门来抢购。
这些财产，完完全全都是属于艾修鲁法特自己的。严格意义上说起来，这件事情和星刻没关系，因为他们还是“未婚夫妻”。未婚夫妻的财产向来都是彼此独立的。这就和这个庄园一样，这是属于两姐妹的，所以和艾修鲁法特完全无关。不过星刻自己也不知道为什么，想起这件事情就让她不乐。
“大概是觉得现在有钱了，所以不愿意吃这样简单的菜色了吧。”还亏我特地准备了这只羊羔的。星刻用力吃一口羊肉，心中恨恨的想到。
就在昨天，在艾修鲁法特的建议和协助下，两姐妹终于彻底搞定了庄园的继承权案子。“由于争议者伊奥已死，所以本案撤销。”这样一个结果，可以说是这件大麻烦最好的一个结果了吧，一分钱没出，保住了自己的地产，顺带还彻底的消除了一个隐患。因为这个缘故，所以星刻才特地让人准备了这一顿丰盛的午餐，但是却未料到艾修鲁法特一早出门，压根就没有在家里吃饭。
“反正艾修鲁法特也只是一个靠不住的家伙罢了！”星刻想着。在他最初醒来一无所有的时候，他每天都乖乖的呆在家里吃饭。现在他一有钱，立刻就选择整日不归了。
“但是……姐姐……这件事情全亏他……”
“靠的不是他，是运气！”星刻回答。“就算他没有赢得冠军，伊奥也会因为跌下悬崖而死。”
“但是他毕竟是为？？是为我们获得了冠军……”星见回答道。“就算伊奥没死，我们……”
“不要再说啦！”星刻回答道。“总之最后这件事情并没有他多少功劳。他赢得了一万金币的奖赏，这很好，但是再好也和我们没什么关系。”
“可是昨天如果不是他要求，我们或许……留下隐患了……”
“伊奥已经死了。案件什么的，处理不处理都没有太大的区别。虽然处理掉确实比较好，但是不处理也没什么的吧。总之这件事情就此结束了。”
这句话成了这番对话的最后一句。两姐妹心不在焉的吃完了这顿午饭。原本丰盛美味的午餐现在却变得索然无味，星刻其实自己也说不清楚到底为什么。
好像不知不觉中，那个本应该是无足轻重，依托于两姐妹而生活的男人，在这个家里变成了不可或缺的存在。
不止是这顿午餐，事实上，整个下午都变得索然无味了。原本一个天气这样好的下午，正是一个进城看看的好时机，但是姐妹两个完全都没了这个心思。星刻看了一会故事书，但是却发现自己捧着书却完全看不进去。于是她只好放弃，提议两个人去睡了一个午觉。不过事实上这个选择也不是个好选择。
星刻一闭上眼睛，似乎就看到艾修鲁法特在城里的花天酒地，寻欢作乐。她最后只能选择闭目养神，努力的思考着魔法研究方面的问题来分散自己的心神。除此之外，由于双胞胎那种天然的默契，她也能感觉到身边的妹妹也没睡好，或者说星见也压根没有睡着。
在这样乱糟糟的情绪中，她们消耗掉了这个拥有暖和阳光和明媚春意的下午。到最后实在躺得累了，星刻才选择起床。
在她爬起来的时候，星见也几乎同时起来了。两个人其实都知道对方没有睡着，但是却又装出一副自己下午睡得很好的样子。
艾修鲁法特回来的时候，差不多已经是准备晚饭的时间了。两姐妹“睡醒”后一直没有整理容妆，而是在房间里里有一句没一句的闲扯着关于魔法研究方面的问题。所以艾修鲁法特在外面敲门的时候，她们完全没有任何准备。
前面说过，两姐妹的闺房位于二楼。艾修鲁法特在之前从未进来过，甚至也从未尝试过进来。这是他第一次在房门外敲门。
“我可以进来吗？”艾修鲁法特说道。他的声音很平静也很礼貌，和他平时的态度几乎完全相同。
不过在两姐妹的耳朵里，这完全就是一个出其不意的突袭。她们现在穿着睡衣，没整理头发，当然更谈不上化妆、佩戴首饰什么的。当然，站在一个客观的角度来说，这其实也没啥大不了的，但是此时却让两姐妹都慌乱不已。
门并没有反锁上。换句话说，艾修鲁法特随时可以推门进来。
“等一下，我们没穿衣服！”星见慌了神，随口冒出一句谎话。
“傻瓜！你在说什么傻话！”星刻低声的斥责妹妹。“先在外面等我们一下。”她大声的对外面喊道。
艾修鲁法特倒也没有做出任何鲁莽的举动。他静静的在门口等候，而两姐妹则用最快的速度换上衣服。不过，化妆戴首饰什么的是来不及了，也幸好她们其实并不需要这个。两姐妹的外貌其实真的非常年幼，几乎就长着一副十五岁的面孔，甚至不只是面孔，连皮肤也是如此。而众所周知，在这个岁数的少女压根就不需要化什么妆——她们的天赋本钱比任何化妆品都有效。
一小段时间以后，星刻打开了门。前面说过，这是艾修鲁法特第一次进两姐妹的睡房，所以他进来之后停了一下脚步，对整个卧室略微打量了一下。
这是一个以贵族的标准而言非常普通的房间。中间有一张巨大的床——这毫无疑问就是姐妹的睡床了。除了这张床之外，房间里还有衣柜、书柜、床头柜、化妆台、写字桌等等一些常见的家具。所有的家具都颇有些年纪却依然显得富丽堂皇——这对于贵族之家原本就是一种常态。
除了这些家具之外，最引人注目的是墙上挂的一副画。画上的内容是一个胖胖的男人，一个身材修长窈窕的女人，还有两个容貌非常相似的小女孩，四个人都呈现一种幸福的微笑。不需要更多，只需要一眼，艾修鲁法特就能看出画像上的两个小女孩正是姐妹两个，而这个男人和女人——从容貌上关联可以推断出，这是两姐妹的父母。
“你……你来找我们干什么。”看到艾修鲁法特在打量这个房间，星刻沉不住气，首先开口了。
“抱歉。”艾修鲁法特微笑着说道。“因为我突然想起一件事情，好像今天是你们的生日？我有没有记错？”
两姐妹对视了一眼。这段时间以来，她们一直生活的巨大的压力之中，直到赛马比赛结果出来后才从这种压力中解脱出来。这种心情之下，哪里有时间想到自己的生日呢？再说了，她们的生日也不值得特别的庆祝——两姐妹一直在努力隐藏自己的年纪，所以尽力的不把生日的事情告诉别人。所以一直以来，她们的生日从不曾召集朋友邻居们开生日晚会。
“没错。”过了一段时间，星刻回答道。
“我有一件礼物要送给你们。”艾修鲁法特说道。“生日礼物。”
“我没兴趣。”星刻想也不想的回答道。
“一件很不错的礼物。”艾修鲁法特补充道。“至少我认为不错。”
城里买来的珠宝首饰吧。星刻在心里回答道。这也是她原本就预料到的事情了。艾修鲁法特虽然多了一大笔钱，所以今天忙不迭的进城花天酒地一下。不过和绝大部分的男人一样，等到**得到满足之后，他肯定就想起两姐妹的问题了。因为不管怎么说，他都和两姐妹存在婚约关系——只要是聪明的男人就不会不顾及这一点。
所以，艾修鲁法特就从城里买了一些首饰。布拉西安城里做珠宝首饰生意的可不止一家店，甚至还有几个堪称妙手的珠宝匠人。要买到一些讨人喜欢的珠宝应该不成问题。
就在这个时候，有人敲了敲门。因为艾修鲁法特进来的缘故，此时两姐妹的房门大开着，她们厨娘就站在外面。这位厨娘是一位年纪四十多岁，粗手大脚而且相当胖的农妇，而且有三个孩子。虽然说她的厨艺没有受过任何专业训练，但是每个到两姐妹家吃过饭的人都认为饭菜的味道不错。
这位厨娘平静的看着房间里的情况：此时此刻，两姐妹的床上乱糟糟的，杯子和褥子混成一团。而两姐妹衣着凌乱，没有整理头发，而房间里正有一个男人在场。艾修鲁法特的衣着虽然整齐，但是男人的衣服和女人的衣服本来就有很大的不同（女人的衣裙，特别是贵族女子通常穿戴的衣裙，没有细心穿就很容易显得凌乱，男人的衣服就完全没有这个问题）。单单看到这个场面很容易让人产生某些方面的联想——事实上她也很明显就这么做了。这位厨娘嘴角流露出过来人的那种经典的笑容，一副不以为意的神情。在她的眼里，事情已经一目了然，两姐妹凌乱的衣着，乱糟糟的床铺，还有一个未婚夫，这些东西加起来很容易就能猜测出刚才发生了什么。
“晚饭已经准备好了。”厨娘说道。说完这句话后，她掉头离开，却在临走之前丢下一句话。
“主人，虽然很抱歉，但是我还是要提一个小小的意见：下一次注意把门关上，不管怎么说这都是白天。”
星刻涨红了脸，而星见差一点想找个地洞钻进去。
第六十三节 礼物（）
第六十三节礼物
晚餐的餐桌上，气氛十分奇妙。
三个人在餐桌边用餐，如果有个一个目光敏锐的人在场，他一定能看出用餐的三个人全部都心不在焉，甚至压根不知道自己在吃什么。艾修鲁法特几乎没吃多少东西，他的解释自己不饿。而星刻不止一次用勺子在已经空的盘子里勺个不停。
“真的不想去看看我送你们的生日礼物吗？”艾修鲁法特再一次问道。