按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“呵呵。”伊奥发出几声阴冷而残忍的笑声。
“当马儿开始尝试跳过栅栏的时候，它的骑手也必须聚精会神的和坐骑配合对付面前的障碍物。”莱尔说这些话完全是拍马屁。但是说回来，这个世界上九成九的人都吃这套，这也是为什么人们常说“千穿万穿，马匹不穿”的道理。“这个时候他们是无法分身来对付来自观众席的攻击的。用石头、和多汁水果进行攻击……有极大的可能惊吓马匹，导致跳跃失败并让人马摔倒受伤。打中马的头部那就更妙了。”
“更大的好处是事后很难追查。”伊奥冷笑了一声。“就算真的被逮住了，也只需要说自己是按耐不住对冠军的激动，所以用水果投掷以表示祝贺。我们的治安官无疑会秉公执法，正确的处理这种事情——罪犯会因为扰乱治安的罪名被送进大牢十五天，或者缴纳十枚金币作为赎罪金。”
此时艾修鲁法特已经开始到了乱石地的边缘，即将进入最后一段路，而第二位的“灰毛”被他远远的甩在了后面。伊奥他们所处的位置，已经不合适观看了。现在人流正在逐渐的流动——慢慢的转移到适合观看最后一段赛程的位置。
其他的地方举办的赛马，大部分都是一二三名各有奖励，但布拉西安城的春季赛马只有一个胜利者。除了冠军之外，其他人全部是输家。只有冠军能接受奖金、欢呼和选拔女王的特权。其他人什么都无法得到。这种规则也造成来一个结果：所有观众最关心的永远是领先的那一位。
艾修鲁法特一骑绝尘，已经冲入最后一段路。前面说过，这实际上上是一条人工整理过的跑道。但是为了增加越野赛的难度，这条跑道上此时被放置了一排排的栏杆。表面上这很简单，但这种难度是针对赛马状态而设立的。因为跑到这里的马儿都已经相当疲劳，不管是反应还是跳跃能力都削弱了很多。这种情况下，这些障碍物看上去很容易对付，但实际难度一点也不比前面的路段逊色。
有相当多的观众已经拥挤在最终路段上，等候着欣赏冠军的风采。他们中的大部分都是在山顶上没有得到好位置的，所以干脆就来这里等着看最终的结果。
艾修鲁法特已经冲向第一到栅栏。他的“迅捷”明显精力十足，灵巧的一个飞跃跳了过去。这个出色的举动招致观众们的一阵欢呼。哪怕是对马匹一窍不通的人也能看得出来，这匹马的体力依然充沛，要越过这些障碍不成问题。换句话说，艾修鲁法特实际上已经是胜券在握。
艾修鲁法特也用实际行动来证明了这一点。他在保持原速不变的情况下，轻松的连续越过了多个栅栏。以距离而言，艾修鲁法特已经拉开了身后第二名“灰毛”至少五十个马身。他在这里连续跨栏的时候，“灰毛”还没有跑出乱石地呢。
胜利者是谁似乎已经不容置疑了。艾修鲁法特在没有任何竞争者的情况下，稳定而迅速的又跳过了几个栅栏。
路两边的观众已经隔着栏杆向他欢呼祝贺。前方已经是一个拐弯，只要拐过这个弯，艾修鲁法特就能够看到终点了。
不过拐弯的位置同样被好死不死的放了一个栅栏。艾修鲁法特冲上前去，在他纵马起跳的那一瞬间，他眼角的余光看到了几个从观众群中飞出来的物体。
那些东西几乎是校准好了时间，趁着他起跳之前的那一刻，准确的朝着他飞过来。
在他的理智做出正确的分析之前，他的身体先一步行动了。一个东西砸在他的腿上，另外一个从他头顶上擦过，还有两个没有命中，而他的手却在刻不容缓之间，抓住了飞向坐骑头部的两个东西。
“迅捷”平稳的落地，完成了这一次跳跃。由于没有得到主人的动作配合，它的动作看上去略微窒了一窒，但是这并不影响什么，它继续冲向下一个栅栏。
艾修鲁法特一秒钟后才意识到自己手里抓的是什么东西。那是一种薄皮多汁的浆果。如果刚才这两个东西打中了马头，打到眼睛边上并导致果汁四溅的话，或许就会让马儿失去控制。
他向人群看去，但是这个拐弯位置人很多，他看不到任何可疑的人。他也不可能在这里停下来，于是只有继续纵马前行。
“&％￥#……”在远处殷切期待的伊奥发出了一连串的咒骂声。由于早有心理准备，因此他是观众中极少数看清楚发生什么事情的人。他也看到了艾修鲁法特那比猴子还敏捷的身手，居然在刻不容缓的瞬间硬是抓住了危机的飞行物。
但是不管伊奥怎么诅咒，一切都已经来不及了。艾修鲁法特转眼之间又跳过了几个栅栏，逼近终点。而此时此刻，第二名，也就是“灰毛”，刚刚开始跳栅栏。因为马的体力消耗很大，所以“灰毛”的骑手不得不减速以增强马匹的跳跃能力。
他跳过了两个栅栏，第三名的“踏雪”才堪堪赶到。但是这个时候，整个赛场上空突然回荡起了雄壮的喇叭声。这个声音清楚的向所有的参赛选手和所有的观众发布了同样的信息——越野赛马的冠军终于产生了。
听到这个声音，刚才还在后方策马紧追各位骑手们一下子就泄了气。他们放慢了马速，刚才还是你追我赶的赛马，现在立刻变成了策马散步了。那些居中（实际上他们连乱石地都没跑完）的骑手们开始彼此讨论到底是谁获得本次赛马的冠军。
第五十四节 暴力（）
第五十四节暴力
“我们在此荣幸的宣布，来自布拉西安城，也就是本地的艾修鲁法特先生无可争议的取得了今年春季赛马的冠军！”一位司仪在观众聚集的平台中央作出了大声的宣布。此言一出，四周观众一片欢呼。这不仅是为胜利者的欢呼，其中还有更多快活的成分在内。
这几年以来，由于外地名马和优秀骑手的大量参赛，导致布拉西安城的赛马会，其冠军却往往不是布拉西安城的本地人。虽然说承认这一点会显得小心眼而且容易被人鄙视，但是实际上哪个人心里不想着这件事情呢？不牵挂着一个心结呢？这一次终于有本地的骑手获得胜利了（虽然艾修鲁法特不是本地出生，但是既然他入赘本地，那无疑也是本地人中的一份子），人人都感到面目生光，扬眉吐气。
接下来，是一场经典的比赛冠军的游行。一位衣着华丽的典礼官举着旗帜开路，为冠军在山顶平台这里游行一圈。从来都是这样，马背的冠军将在庄重的气氛中，居高临下的接受观众们的庆祝和欢呼，以及鲜花什么的。
至于其他的参赛选手，此时已经不被观众们所关注了。事实上当宣告胜利者产生的喇叭声一响，大部分参赛者立刻就失去了继续比赛的斗志。
艾修鲁法特骑在马上，在观众的欢呼声中被带到了前方的临时搭设的小高台上。主持仪式的几位贵族都在上面，此外还多了一个穿着教会祭司袍的祭司，这位祭司手中托着一个金绿两色的冠冕。
“艾修鲁法特先生，恭喜你获得冠军。”那位负责主持的老人微笑着对他说。“现在你的责任，同时也是你的特权，便是指定一位漂亮的女士担任爱和美的女王，主持即将开始的献祭盛典。按照规定，这顶王冠将托付在你手上，而你可以给任意一位在场的女士，将其戴在她的头上。如果你对这个仪式不熟悉，那么我可以简单的予以说明：你喜欢把这顶王冠给予谁，便可给予谁，这是你不可剥夺的权利。而你所选中的这位女士，便是手续完备的、正式选出的爱与美女神的化身，今天主持典礼的女王。此外，明天将进行马上比武，而将由这位女王来裁判胜负。”
说完，那位祭司就走下高台，把手中的王冠递到了艾修鲁法特的面前。那是一顶制做得很精美的王冠，呈现金绿两色。具体的说，是一顶翠绿缎子冠冕，边缘有一圈黄金。金圈上面的边是被加工成了花冠的形状。
“现在，你可以过去了。”那位祭司将冠冕送到艾修鲁法特手中之后，露出了一个微笑。“看起来，女士们都已经在凉棚那里准备就绪了。”
这句话完全正确。因为此时此刻，先前空空荡荡的凉棚此时已经坐满了各位贵族女性。她们在确定了冠军之后，就很快的来到了这里就位，等候着接下来必然的仪式。其实绝大部分女士们都知道艾修鲁法特是两姐妹的未婚夫（之前的跳舞会使得大部分人都知道了这一点），从理论上说，他无疑会将自己的王冠给自己的未婚妻。但是问题是这顶王冠只能戴在一个人的头上，所以艾修鲁法特有很大的可能性无法在两姐妹中间做出选择。就像书上所讲述的此类故事一样，这种情况下，艾修鲁法特或许就会将王冠戴在在场的某一位陌生女士的头上。只要这位女士足够漂亮。
基于这种预测，所以各位女士们一点也没有浪费宝贵的时间，马上就动手争抢最好的位置，以免自己因为藏在某个角落而失去这个机会。相反，反而是星见因为动作比较慢，只能列在凉棚后排了。
艾丝这个时候已经和星见再次在一起了。她是少数几个知道今天只有星见一个人在场的人，所以她也就早早的死了心。
“亲爱的，恭喜你。”艾丝几分羡慕几分嫉妒的祝贺着身边的朋友。“你看，他已经过来，开始找你了。咦，”她伸手握住了星见的手，这才发现对方的手在微微颤抖。“你怎么在发抖了？太激动了？”
星见确实有点激动，但是这份激动中又夹杂着三分害怕。一种不安混合着紧张在她心头弥漫着。艾修鲁法特已经夺得了冠军，所以她们之前所恐惧的事情已经再也不是一个问题了，但是另外一种不安却悄悄的滋生起来。
赛马会的奖金高达一万金奥利。这笔钱哪怕对于乡绅贵族来说也是一笔极其不俗的数字，甚至超出了两姐妹此刻的总财产。有了这笔钱后，艾修鲁法特实际上完全不必再呆在这里。像他最初一样，因为一无所有而受两姐妹的慢待。他完全可以悄然离去，去什么地方过着花天酒地的生活——可以过上几十年甚至一辈子的好生活，而不必在这里面对两姐妹的冷遇。
如果发生那种情况的话……不，不可能的！艾修鲁法特不是这种人！但是她内心深处的某个声音在冷冷的陈述一个现实：一直以来，两姐妹对于艾修鲁法特这个未婚夫的态度十分冷淡。艾修鲁法特在家里没有受到重视，完全不够“未婚夫”这个身份。艾修鲁法特这样的聪明人是不可能没感觉到这一点的。他之所以一直忍受这种冷遇，完全是因为他无处可去而不得不留在这里罢了。如果有了一个机会，或许加上一个诱惑，他就选择离开。
如果发生这种事情怎么办？
艾修鲁法特在两名典礼官、号手和几个随从的陪同下，来到了凉棚这里。他走得很慢，毫无疑问的在行使自己审查的权利，仔细端详点缀在凉棚里无数漂亮脸蛋。
在接受审查的过程中，美女们的表现真是千姿百态，值得一看。有的涨红了脸；有的装出一副矜持和端庄的神态；有的眼睛望着前面，仿佛根本不知道发生了什么事；有的表现出明显的怯场，不过这也可能是假装害羞；有的强作镇静，露出了微笑；也有几个人若无其事，只顾闲聊。
艾修鲁法特在凉棚前停下脚步，不知是出于拿不定主意，还是其他犹豫的动机，人们都注意到这位今天的英雄在凉棚前站立了不止一分钟。
对于和这场审查无关的观众们来说，这无疑是赛马之后另外一件令人兴奋的事情。边上的观众，特别是靠近的那些人不停的在叫喊着，为艾修鲁法特出主意，帮助他挑选合适的对象。这些起哄的实际上都是平民，他们并不知道艾修鲁法特是两姐妹的未婚夫，所以居然没有人提醒他星见所在的位置。
“他过来了，亲爱的，他在找你哪！”艾丝用胳膊肘捅了捅身边的星见，将她从胡思乱想之中拉回现实。星见完全是下意识的站了起来，举起一只手冲着艾修鲁法特挥舞着。
“艾修鲁法特，我在这里！”
这种大胆的表示立刻引起了所有人的注意。下一秒钟，所有的年轻女性都把头转过来，几百，乃至上千道视线汇集在星见身上。而四周的观众，在短暂的错愕之后，发出了一阵轰然大笑。
星见这一瞬间才意识到发生了什么。她觉得自己窘得想要找个地洞钻进去。不过这个时候艾修鲁法特已经走了过来。他双手庄重的捧着王冠，不慌不忙，冷静而沉着的将王冠戴在了星见的头上。
号声顿时响了。典礼官花了几秒钟确认星见身份之后，立刻大声的宣布格里芬家族的帕拉小姐当选为今年的女王，谁不服从她的权威就要受到相应的惩罚。
“恭喜了，亲爱的帕拉小姐！”艾丝用恶作剧的口吻说道。说完这句话，她就用力的把星见推到前面去。
艾修鲁法特顺势搅过星见的身体，和她一起走出凉棚。在后面众多羡慕嫉妒恨的目光中走向小高台那边。今年的爱与美的女神化身已经被确定了，所以接下来即将进行惯例的献祭仪式，然后是狂欢。就在这里，将举行盛大的野餐。
大家都在欢呼着，庆贺着。在这种充满了喜悦和热情的气氛中，几乎没有人注意到一群人急匆匆的离开了会场。不过就算有人注意到，他也只会以为发生了某人家里发生了什么急事。
伊奥回城的路上，脸色一直不怎么好看。所以哪怕是莱尔也不敢多嘴。直到来到城门边上，莱尔才小心的问了一句“伊奥老大，我们该怎么办？”
“还真的让他给赢了！”伊奥发出了一声冷笑，笑声里满是恶意。
“迪克斯的那匹马……确实是匹道。
“没关系。”伊奥的声音平静了下来。“虽然他获奖，但是三天的流程结束之前，他是不可能领到赏金的。”
“但是……哪怕我们再拖……也拖不过三五天啊。”莱尔说道。毕竟对方在几乎整个地区所有人面前赢得了冠军，想要否认这件事情是不可能的了。此外，财务官拉塞尔是艾修鲁法特这边的人，拖延时间，推迟发奖金是行不通的。
“没错……但是你们知道吗，未婚妻和妻子之间有什么区别？”
“少一个结婚仪式？”莱尔丈二和尚摸不着头脑，不知道伊奥这句话是什么意思。
“未婚妻和妻子的区别在于，”伊奥的声音显得凶狠而果断。“妻子有继承遗产的权利，而未婚妻则没有这个权利。未婚夫妻的财产，是彼此独立，而且不能互相继承的！”
“遗产？伊奥大哥，你的意思是……用暴力来解决问题？”
“法律的判决是针对两姐妹的。”伊奥没有正面回答。“而赢得比赛奖金的则是艾修鲁法特。两者之间其实没有关联。”
“可是……在这个地方动手……”其实莱尔倒也不是怕事的人，但是不管怎么说，布拉西安城这地方治安素来良好，如果真的出了人命案件，那就会变成一件大事——没人敢说自己一定能将其压下。如果行动过程中不够巧妙，或者没有一个傻瓜顶罪的话……
“怕什么！”伊奥轻蔑的看了莱尔一眼。“治安官是我们的人！”
“但是……那个艾修鲁法特不好对付啊。他毕竟是个刀头舔血的雇佣兵，真的很厉害。”莱尔想起了之前的事情。“人少恐怕不行……人多的话恐怕引起注意……”