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“你就是艾修鲁法特吗？”坐在咪咪噜正对面的那个猫人开口说话了。一眼就能看出这个猫人的年纪很大：他的毛发白而且异常蓬松，眉毛长得几乎完全遮住了眼睛，胡子则把嘴巴隐藏得严严实实。“我听说你跟着咪咪噜从西边穿过了黑丘。人类是没有这种力量的。”
“我不是普通人。”艾修鲁法特回答。
“我是塞姆族的大长老，欢迎来到这里。请坐。”
话是这么说，但是地上没有任何毯子和垫子之类。所以艾修鲁法特也学着半兽的样子，原地盘腿而坐。
“首先，很感谢你解救了咪咪噜。人类对我们总是充满了敌意……把我们当做野兽之类的对待。我们会兑现咪咪噜对你的承诺，派一个向导带你去找那些马。”
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第五节 备战（）
血龙骄雄；第五节 备战
更新时间：2o12…o8…1o
第五节备战
“你们打算和那些绿皮开战吗？”艾修鲁法特问。濠奿榛尚
“那是我们的事情。”大长老回答。“我们和绿皮曾经交战过无数次。”
“但是他们这一次……数量太多了……”咪咪噜突然叫了起来。她回头看了一眼艾修鲁法特，尾巴摇得更快了。
“但这不关外人的事情。”大长老回答。“我们可以靠自己的力量来对付绿皮。”
“我不是外人……应该说，根据圣吉恩的法律，我是这片土地的领主，是这里的主人。这片地区都是属于我的。我是艾修鲁法特伯爵，丹登山区的领主。我从伊莉娜公主手里，合法得获得这块封地。”艾修鲁法特回答。
“但是这是我们的土地。”一个半兽突然喊道。“不是人类的。”
“那是你们的想法。大长老，如果你们打输了，这里就马上就会变成绿皮的土地。”
“你是个骑士。”大长老回答。“我看得出来。人类的骑士都很强，但是你只有一个人。”
“艾修鲁法特……不是……普通人……”咪咪噜努力的想解释。
“大长老，你说你们和绿皮交战过，那是什么时候的事情？你们做好战争的准备了吗？”艾修鲁法特问。“我看不到任何战争的工事，也看不到任何军队。你们有多少战士？绿皮们至少有千个，还不算他们所驯养的史古格。他们还带着一些狼。”
“上一次绿皮入侵，已经是我出生之前的事情了。”人群中一个半兽说道。他看起来虽然没有大长老这么年老，但是也绝对不像是年轻人了。
不安的气氛在人群中蔓延着，大家都纷纷交头接耳，用他们自己的语言说着什么。
接着，一个与会者站起来发言，很多人都群起应和，另外一些人则沉默不语。
“他们在说什么？嘉莉。”这一次，艾修鲁法特主动问嘉莉。
“我来提供即时翻译。”他的脑子突然感觉到一阵冰冷的颤感，好像有一根异物突然之间插进大脑里。这种感觉很不舒服，但是瞬间，他就能听懂半兽们的说话了。
“这是一个难得的机会，一定是大地之母派遣他来帮助我们的。他是一个人类的骑士，他一定非常擅长和绿皮作战。而我们已经太久没有战争了。没人记得要怎么作战了。”
“他是个人类，他不会顾惜我们的生命的。他会胡乱指挥，让我们和绿皮拼个死活。然后把这里变成人类的地盘。”
“这里不可能成为人类的地盘。人类是没办法翻越黑丘的。”
“但这个人类不是过来了吗？”
真的是预想之中的辩论啊。艾修鲁法特在心里想着。他在心中发出指令，脑海里的异物感消失了，半兽的语言也立刻变成听不懂的古怪发音。
突然间他想起一件意外，这些半兽，这些猫人，居然想让他指挥战争？
这可是完全没有预料到的挑战。
“主人，您不是已经从汤玛士那里学到了用兵布阵之道了吗？”嘉莉问。
“我知道，可是汤玛士有很多东西我无法理解啊。太多东西了。比如什么要惧怕战争，比如什么奇袭之前要做好正面作战的准备，等等等等。我现在没有指挥军队的自信啊。”
“艾修鲁法特……绝对……是个好人！他一定会……帮助我们的！”咪咪噜突然跳起来，用人类的语言大声说。“他本来可以……一走了之的。但是他没有……走！”
说完，她睁大眼睛看向艾修鲁法特。咪咪噜刚才明显在哪里洗了一下，身上的泥痕和污迹已经全部洗干净了。现在看起来，她确实非常像十来岁的人类小女孩，又可爱又天真，露着小虎牙——如果不算那猫耳和尾巴的话。
“艾修鲁法特伯爵，你是圣吉恩的贵族对吗？”最后，大长老终于开口了。“我记得，我上一次听到外面消息的时候，圣吉恩的将军叫汤玛士。你知道吗？”
“他退隐了十几年，刚刚重新复出，再次担任大将军。”艾修鲁法特不禁佩服起汤玛士来，哪怕是这些半兽都听说过他。“我是他的副将，也算是他的弟子。”
“他是我的朋友。在年轻时代，我曾经在人类的世界里旅行。遇到了很多敌意和恶劣的对待，也受过很多帮助，认识了很多朋友。汤玛士就是其中之一。我曾担任他的斥候，也就是侦查兵，共同和绿皮作战。”在听到艾修鲁法特的介绍之后，大长老似乎立刻下了决心。“人类打战比我们强，也很聪明，有很多我们没有的策略和计划。你是个骑士，你是否可以帮助我们？指挥我们的战士作战吗？”
“嘉莉，如果我独自作战，我能对付几个绿皮地精？”在脑海里，艾修鲁法特问。
“生物能量数据对比推导进行计算的结果……危险度达到最高限定的百分之九十九点九。因为没有具体交战，无法进行更加详细的计算。但是我坚决的建议您，绝对不能独立和这么多绿皮交战。绿皮数量太多，任何低度的风险，都因数量提高而变得无法接受。”
这确实也是正常的回答。哪怕是像圣杯骑士那样以一敌百的勇士，如果运气不好挨上一发炮弹也得完蛋。尽管实战中，骑兵被炮弹命中的几率真的不高。
“大长老，你们知道那些地精从哪里来吗？”艾修鲁法特问大长老。
“在我们土地的北方，翻过黑丘，就是一片连绵不绝的山脉。那里有丰饶的矿产，是矮人族的土地，也是他们和绿皮激烈争夺的战场。每当绿皮被矮人打败，溃散的部队就有可能翻过黑丘而抵达我们这里。”
“塞姆族有多少士兵。”
“我们和人类不一样，我们没有专门的士兵。如果你一定要说士兵的话，我们的部落一共有两百个士兵可以作战。”
“还有其他部落吗？”
“还有两个，但他们数目比我们还少。”
“那么你们的武器呢？你们使用什么样的武器？有没有盔甲？”
“把我们的武器拿过来。”
一个半兽拿来一些东西，放在艾修鲁法特面前。艾修鲁法特认出其中之一是吹箭筒。虽然说人类世界里也有这种武器，但是在战场上好像没人会使用吹箭的。要知道吹箭的射程太短，而且杀伤力也不足。
除了吹箭筒之外，还有一种和半兽身材匹配的短弓，弓弦应该是某种树皮揉成。不管是吹箭还是弓箭，箭头都不是金属的，而是一种黑色的木头制成。艾修鲁法特随便试了一下，这种木头似乎很坚硬，但是应该不能射穿金属的甲胄。
还有一种看上去是近战武器的爪套。很明显是为半兽一族量身定做的。爪套前段是大概短剑那种长度的的利刃，同样是那种黑色木头制成的。
“你们没有盔甲吗？”艾修鲁法特问。
“盔甲会阻碍我们的行动，减慢我们的速度，所以我们不使用盔甲。但我们也有盾牌。”
“我记得你们说过，你们和绿皮们交战过很多次而且都胜利了。那你们应该有不少金属战利品才对，绿皮们应该拥有很多金属武器。”艾修鲁法特感到有些疑惑，
“大地之母不让我们使用金属。这是对它的亵渎。所以我们得到金属，就会埋到潮湿的土壤里，让它们慢慢的自然锈蚀掉。”
大地之母？大概是他们信仰的神。看着这些简陋的武器，艾修鲁法特并不认为使用这些原始装备的半兽能打败绿皮。他们真的和绿皮交战过无数次并都获得胜利了吗？还是以前绿皮们的数量都太少了？
“大地之母会帮助我们的。”大长老解释。他注意到艾修鲁法特的疑惑。
“大地之母就是这片森林的化身，它会庇佑我们塞姆族。是它创造出黑丘，把我们和敌人隔开。是它守护这片土地，为我们带来食物和水。当有敌人入侵的时候，我们都会唤醒它，它就会消灭我们的敌人。”
“那你们还犹豫什么？赶快去唤醒大地之母啊。这样也就不需要作战了。”听起来，大地之母似乎是某个具体的存在。
“大地之母需要时间苏醒，需要六天乃至更长的时间才能醒来。但是万一绿皮在它苏醒之前，破坏了它的祭坛的话，大地之母也许就不能苏醒了。所以在它醒过来帮助我们之前，我们必须靠自己的力量把绿皮阻挡在外面。”大长老回答。
“我们……没有时间……绿皮已经到了溪谷……如果……我们不立刻作战……他们……很快会到达橡树那里……”咪咪噜大声的说。
“好吧，我们立刻动手准备作战。咪咪噜，你犯下的大错就先放一边。艾修鲁法特，你愿意接受我们的委托吗？”大长老说道。
“好的，我接受。不管如何，第一步就是立刻召集士兵，还要马上通知其他的部族，把所有的力量集中在一起。”
艾修鲁法特拿起那件半兽专用的爪套，稍微用力折了折。这种黑色的木头远比预想中的要好，居然相当坚固。
大长老说了几句，几个半兽立刻离开会场，向外跑去。
“如果可以的话，天黑之前必须完成集结。夜晚是我们对付绿皮的大好时机。”艾修鲁法特看着身边的吹箭筒和短弓。这些武器正面作战或许不行，但用来夜晚的骚扰应该很合适。如果能够发动一场成功的夜袭，也许就能消灭超过一半的绿皮。
“不行，夜袭是没有用的。”大长老说道。“绿皮带着史古格，它们的嗅觉非常灵敏。一旦我们接近，绿皮马上就会放出史古格来攻击我们。过去我们的勇士不止一次发动过夜袭，但是都被史古格识破，很多勇士都被史古格杀害了。”
“历来如此吗？”艾修鲁法特心不在焉的想。大长老的话突然让他想到了一个好主意。
“不要用天马行空的战术，除非那不需要下本钱。”汤玛士的话再一次出现在耳边。
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第六节 交锋（）
血龙骄雄；第六节 交锋
更新时间：2o12…o8…11
第六节交锋
天还没有完全黑，布德古兹就下达了宿营的命令。濠奿榛尚这片土地实在让人感到疑惑，充满了令人不安的某种古怪气氛。
布德古兹是三天前刚刚成为这群地精的头领的。具体过程很简单，他宰掉了另外三个宣布自己为首领的地精，付出了一只眼睛的代价，换来一千名部下。这个交易很划算。而且如果能真正占有这片土地的话，他会成为一个大首领的。要知道很多被矮人击溃的绿皮在黑丘北方游荡着。一旦他能够彻底占有这里，那些绿皮就会蜂拥而来，越过黑丘来追随他。
但是，很多绿皮的传说里，都将这片黑丘南面的土地描述为死亡之地。不止一批绿皮试图翻越黑丘，来看看这个陌生的土地，看看这里是否有什么东西值得他们征服和奴役。但是从来没有绿皮能够再回去。
不过，布德古兹用实际行动证明了，这里并不是传说中的充满了死亡的黑暗沼泽。这里是一片富饶的森林，完全可以作为一个大首领的根据地。
但是，如果这里是一片无害的土地的话，那么过去那些翻越黑丘抵达这里的绿皮部落为什么会突然消失掉呢？
自从他来到这里之后，一种被监视的感觉总是挥之不去。但是不管他们怎么找，都没有发现可疑的东西。但是这种感觉让他明白，贸然走进森林深处是相当危险的。
他的队伍尽量的避开了所有森林茂密的地方，只在那些树木稀疏的位置小心前进。一开始地精们还小心谨慎，但是时间长了以后，他们天性就发作了，开始变得吵吵嚷嚷，队列也乱七八糟。布德古兹用鞭子好不容易才控制住局面。
所幸，直到宿营之前，也没有任何危险的东西出现。
“把史古格放在外面，如果有人晚上偷袭的话，就让史古格去对付他们！”他大声喊道。
布德古兹尚钻进自己的首领帐篷。他有一千名部下，他会征服这片土地的。这里的居民，不管他们是什么东西，都得戴上镣铐，在鞭子的驱赶下为他干活。当然，也可以烤熟后进肚子。
然后他可以招徕那些没有头领的游兵散勇，到时候他可以武装起一支大队伍，然后一直向南、向东、向西、向北……扩张势力……
他就这样做着自己成为大首领，统帅几千乃至几万绿皮士兵的美梦，直到被外面的骚动声惊醒。被点燃的火箭射进了营地，史古格们发出尖利的叫声，到处是一片混乱。
“敌袭！敌袭！老大，有敌人！”
“你们这群白痴！马上把史古格放出去！放出去，咬死敌人！他们的数量不多！”他想的很清楚，黑夜中史古格是最好的猎手。一群史古格的牙齿干掉过许多孤身一人的强力战士。这里是森林，但哪怕这些神秘的敌人上了树也改变不了什么，反而更好。史古格会守着他们，等到天亮的时候，布德古兹就能知道他对付的是什么样的敌人，也可以抓到俘虏。
“放出史古格！放出去！”黑暗中地精们大喊着。
负责管理史古格的地精们用笛子、刺棒和动物内脏诸如此类的工具，努力的驱赶着史古格去追逐这些黑暗中的敌人。这些战兽早就焦躁不安的等待出击的机会了。在主人的驱赶下，史古格们一边发出可怕的吼声，一边沿着偷袭者留下的清晰气味，向前猛扑过去。
这种两足生物远比它们看起来的要迅猛，而且它们的嗅觉能确保他们能牢牢的追踪敌人。在它们面前，不管是森林还是黑暗都也无法提供保护。
在距离地精营地较远的一处森林，有人开始发号施令。
“它们来了，准备好！”
史古格们直接冲进了森林里。它们原先追逐的敌人只有有限的几个，但是现在突然整个森林都是敌人。敌人都藏在高高的树上。史古格们开始在树下连吼带叫，有的在树下徘徊，有的则开始啃咬树干。
半兽们开始用吹箭筒攻击树下的敌人。在他们良好的黑暗视觉帮助下，一发又一发的吹箭准确的击中树下的战兽。被吹箭击中后，这些狂吼不止的生物开始变得脚步踉跄，叫声也慢慢平息下来。接着，它们的身体开始抽动，从巨大的嘴巴里流出粘稠的黑色液体。
很多史古格开始躺在地上呕吐，有些甚至把自己的内脏吐了出来，喷溅在地面上发出刺鼻的腥臭。另外一些还勉强活着的史古格则遭到短弓的袭击。因为距离很近，弓箭很容易就刺穿了他们粗厚的外皮，深深的扎进身体里。很快，所有的史古格都像石头一样