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“队长，看起来绿皮们已经完了。”一个部下眼看着队长没反应，继续提醒道。“我们还是走吧，把情况告诉霍加王子……”他的声音戛然而止，因为他从队长的脸上看到了一种不同寻常的凝重。
“托瑞森队长……怎么了？”另外一位部下有点惊讶。“鼠人和绿皮互相残杀，我们应该高兴才是。”
“我真希望你说的是对的。”托瑞森回答道。“但是老鼠们一直在地下，若无特殊理由，他们不会特意来到地面上和绿皮来一场大决战的。而且这个数量……”
“你是说……”
“上一次鼠人遭到了绿皮的攻击而导致全军覆没，”托瑞森环视了一下自己的部下们。“如果我没弄错的话，这一次应该是他们的复仇！而他们打败绿皮之后，你们说会发生什么呢？”
刚才几个话多的部下都变了脸色，彼此看了一眼。鼠人们会干什么，这还需要问吗？鼠人们的目标正是卡拉克—格罗姆。
“我们不应该急着回去报告王子，而是必须好好看看这些鼠人们到底有多少实力，看看他们的优点和弱点……这很重要。这关系着未来的战争，是我们身为斥候必须的责任。”
艾修鲁法特此时的注意力正集中在那一队刚刚杀入战场的瘟疫香炉侍僧身上。瘟疫侍僧来自四大氏族中的佩斯提纶氏族，是鼠人步兵之中最为优秀的部队。莫德氏族将那些怪异的科学和魔法技术在各种普通动物身上做实验，制造出了大批战兽，而佩斯提纶氏族正好相反。他们将此类的研究放在自己氏族成员的身上，这种做法使得他们的身体坚韧异常，甚至已经失去了正常的痛觉。因为这个缘故，佩斯提纶氏族的战士战斗之时极为勇悍，通常都能死战不退（这在鼠人之中是很罕见的）。再加上他们擅长使用疾病和毒药，这使得他们成为战场上极为可靠的力量。
艾修鲁法特之前已经从灰色先知那里知道关于佩斯提纶氏族的细节，但是这一次却是真正看到他们在战场上的出色表现。虽然刚才一半是因为地精们久战疲惫的缘故，但能够以差不多一比一的兵力将地精立马轰杀就足以证明这些香炉侍僧战力不凡。此时此刻，香炉侍僧们已经将地精们杀戮殆尽，他们一边狂呼乱叫着表达自己对鼠神的虔诚，一边掉头杀向另外一队绿皮。
此时战斗已经再无悬念。应该说，绿皮们之所以能拖延到现在还能勉强维持，主要就是因为艾修鲁法特故意为之。他想借这个机会了解鼠人之中各种部队的战斗力。
“真无聊。”脑海里，嘉莉突然冒出一句。
“怎么了，嘉莉？”艾修鲁法特问道。
“像我们这样的存在，为什么要参加这种庸俗的战争？这样的话对比起我们拥有的力量和智慧，不是太可笑了吗？我们应该站在高高的地方，派遣我们的部队去作战，然后观赏着战争才对。胜负对我们而言必须是无所谓的事情——这样的位置才适合我们啊。主人，您说是不是？”
第三十一节意见
第三十二节 工程（）
第三十二节工程
“但是……”艾修鲁法特觉得嘉莉说的并不正确，但却一时之间想不出要如何反驳。事实上，他甚至不能理解嘉莉所描述的事情。站在高高的地方观赏着战争？胜负无所谓？但是既然胜负无所谓那为何要战争？
“嘉莉……我记得汤玛士对我说过……战争是很可怕的事情……”
“汤玛士说指的战争，是指自己亲自参加的，有着战败或者是死的可能。正是因为如此，战争才可怕。主人，还记得我们在旅行途中，在那些酒馆里听着人们的闲聊么？如果是一场发生在遥远地方，不会波及自己的战争，那么就算是普通人也会用轻松愉快的口吻讨论它，并且能够轻松的接受双方的胜负。这种超然在外的姿态，才是我们应该追求的目标啊。”
“嘉莉，你看着这场战斗。”艾修鲁法特看着脚下依然在酣战的战场。绿皮们败局已定，但是他们依然依靠着他们与生俱来的的野性和狂暴进行着战斗。鼠人们已经占据了胜利者应该拥有的一切条件，但是距离完全摧毁敌人的抵抗还需要一些时间。
“……千万生灵倒在战场上，并不是因为某些高高在上者的单纯娱乐，而是……因为确实有着必须战斗的理由。鼠人整个种族的兴亡，在此一战。这一点，嘉莉，你应该能够明白。就算是鼠神，也将这场战争看得很重。”
“看得很重不等于切身相关。主人，就算这一次失败了，鼠人一族彻底灭亡，对鼠神而言又算得上什么损失呢？只要他愿意，他可以再创造一个新的种族……当然，期间必然会花费大量时间和资源，可是他不是有着近乎无限的时间吗？”网不跳字。
艾修鲁法特刚想说话，嘉莉却主动的结束了这一次的议论。
“算了，主人，我们还是不要就这个话题继续讨论了。果然，哪怕是您这样位于进化高端的生物，也无法脱离自身的局限……不过这一次就先这样继续吧，毕竟我们和鼠神做了约定，现在也只能根据别人安排好的计划执行约定了。”嘉莉的声音里有些意兴阑珊。
艾修鲁法特继续看着战场，这场战斗已经没有任何悬念了。
这一天下午时分，霍加王子在他的城市里知道了这个消息。正如矮人的游侠队长托瑞森对部下所承诺的，此时他已经将自己所看到的一切情况，无论大小，统统报告给了霍加王子。
“鼠人的军队大概有五十万以上？”霍加王子沉吟着这个听起来实在不怎么美妙的消息。卡拉克—格罗姆的守军名义上有五万人，但是实际上，因为各种战斗中不可避免的损失，现在这个数量已经大大降低了。现在能够走上战场的矮人战士，数量上大概只有他们最初的三分之二左右——实际上和绿皮们大致相等。
“王子殿下，这一点我可以确认。”托瑞森回答道。
“他们还有大量的战兽和各种奇怪但是危险的战争武器。”
“殿下，我看得很清楚。我所有的部下都可以为我作证。”游侠队长谦卑的回答道。
霍加王子离开了自己的宝座，向前走了几步，踌躇着。其实城里的矮人，包括霍加王子自己，都有一种预感，他们知道眼前的平静只是短暂的插曲，该来的终究还是会来。“你说，为什么鼠人会和绿皮开战？”
在和敌人长年累月的战争过程中，矮人们已经对敌人相当了解。他们知道绿皮和鼠人都不是那种轻易放弃的对手。这短时间的平静是一个积蓄力量的过程，一定会有雷霆般的报复落到卡拉克—格罗姆之上。但是就算如此，也没人考虑到鼠人会出动如此庞大的兵力。
鼠人为什么会攻击绿皮？这很明显是出于报复的目的。不管怎么说，从此以后绿皮对卡拉克—格罗姆而言就再也不是一个威胁了——有一个更大更致命的威胁代替了它。
“五十万……”王子低声的说道。这个数量对于卡拉克—格罗姆而言是极大的危险。就算卡拉克—格罗姆有着令矮人们引以为傲的坚固防御，这种数量上的优势也是极难抵消的。
“我的王子……”托瑞森轻声的补充道。“而且，我认为这不是他们的全军。”
“这不是全军？”王子吃惊的看向自己的队长。五十万！
“王子殿下，请容我解释。如果这就是鼠人全部的军队，那么我肯定，他们既然消灭了绿皮，应该马上着手准备对卡拉克—格罗姆发动了攻击了。但是现在，卡拉克—格罗姆的城外并未发现鼠人的先头部队。我们驻守地下通道的兄弟们也没有发现鼠人挖掘入侵的痕迹……这只能说明鼠人还没有做好充足的准备。”托瑞森回答道。“对他们来说，现在还不到对卡拉克—格罗姆发动攻击的时候。”
“你说的对！”霍加王子点了点头。他的声音很平静，一点也没有因为托瑞森的结论而动摇。“这一次，这些地下的耗子们恐怕是倾巢出动了。你有什么看法吗？”网不跳字。
“王子殿下，我们必须为未来的这场进攻战做好准备！”
“没错，做好准备！”霍加王子思索着。“我的队长，我有一个任务交给你。这是一个危险的任务。”
“这是我的职责。”托瑞森半秒钟都没有犹豫。如果他的逻辑是正确的，那么卡拉克—格罗姆恐怕要面对一场有史以来最猛烈的进攻。但是，卡拉克—格罗姆是一座矮人的城市。虽然她一度失陷于绿皮之手数百年，但是在矮人的观点里，这里永远是矮人的领土和家园。为了保护自己的家园，他们不惧怕和任何敌人一战。每个矮人战士都愿意用生命和鲜血来捍卫自己的家园和自己的荣誉。
托瑞森离开之后，霍加王子再一次回到了自己的宝座上。他的等候并不太久，大铸造师纳拉格里姆很快就出现在他面前。
“王子。”纳拉格里姆弯腰致敬。
“大师。”霍加王子这一次很罕见的没有直呼对方姓名，而且他站起来，以示对对方的尊敬。“我找你来有一件急迫的事情。”
“啊。”这个表态让纳拉格里姆吃了一惊，“可是我……我正在负责……地下通道……”他犹豫着，没有说出来。霍加王子知道地下通道的重要性——每个矮人都知道地下通道的重要性。王子不应该在这个当口让纳拉格里姆去干别的什么事情。就算是纳拉格里姆是大铸造师，他的精力也是有限的，无法同时兼顾几个工程。
“我们必须尽快完成地下通道。”王子马上接着说道。
“我已经在尽可能的加快速度了。”大铸造师松了一口气。“王子殿下，我记得我向您报告过事情。挖掘过程遇到了一些小小的意外，我们必须用火药轰开一些挡路的巨石……但是不管怎么说，我们已经进入工程的最后一段了……您不需要等太长时间……”
“十天。”霍加王子盯着大铸造师的脸。“十天内地下通道必须完成。”
“王子，这是不可能的。您不能下达这种无理的命令……”
“大师，我知道这个要求很无理，但我知道您可以做到。”霍加王子说道。
两个矮人面对面的站着，四目相对，良久无语。
“王子殿下，如果您非要如此……那么我只能挖一条粗陋的土洞，就和那些地下耗子们挖的洞穴一个样！”最后，大铸造师首先开口了，他说话的口吻说明了他十分不满。
出乎大铸造师的意料之外，王子却没有任何动怒或者呵斥的表示。他只是默默的点了点头。“大师，只要能通就好。”他说道。
矮人族的要塞都市之间，都有着地下通道相连，卡拉克—格罗姆自然也不会例外。但是因为之前这座城市曾经被绿皮所攻陷，在城中的矮人撤退的时候，他们不得不用火药爆破了通道以防止敌人的追击。因为这个缘故，所谓的“挖掘地下通道”并不是无中生有的重新挖掘一条全新的通道，而是挖掘一段新的通道，使之与尚存的地下通道相连。对于大铸造师来说，如果粗制滥造的挖一条通道，使之和古代通道不能匹配，那定然会成为所有人的笑料，也等于自己给自己脸上抹黑。再说粗制滥造的工程很容易出意外，例如塌方、渗水甚至会出现导致通道堵塞的重大事故。
但是这一次，大铸造师却被王子身上散发出来的一种说不清道不明的气势给震住了。他虽然有一大堆的理由和抗议在肚子里，却没有一句能够说出来。大铸造师最后鞠了一躬，以示自己已经接受了这个要求，然后就离开了。
大铸造师刚刚离开，另外几位工程师就被召了进来。这几位工程师负责的是另外几方面的工程建设——城墙的防御工事修复、地下通道的巩固和挖掘、卡拉克—格罗姆内部居住区域的一些建设等等。
这是一场比较冗长的会议。霍加王子提出了一个全新的要求，如何在有限的时间内加强卡拉克—格罗姆的防御。这不仅仅是利用原本城墙所形成的防御，还包括更多的，比如敌人攻进城市以后如何依托现有的建筑和道路构成防御工事。工程师们纷纷发表意见，七嘴八舌的进行讨论，最后由霍加王子定夺。
当夜幕降临的时候，这场会议终于宣告结束。几个工程师心满意足的离开了王子，并立刻着手准备工程建设。霍加王子并没有如以往一样，在此时用餐并休息，而是马不停蹄的离开召来另外一批手下。那是他的后勤官员们。王子以非常认真的态度仔细的对卡拉克—格罗姆城内的人员和物资存储情况进行了校对。这是一件非常冗长而且消耗耐心的工作，当这个会议结束时，第二天的黎明已经到来。
第三十二节工程
第三十三节 俘虏（）
又是爆发一天……请注意系统预告更新时间
第三十三节俘虏
在地下世界里，一场会议正在进行。
这是全面战争之前的最后一场会议。主要问题是分配每个人的任务。表面上看起来，鼠人军团是一支单纯的军队，但是实际上这支军队本质上来说却是一支联军。艾修鲁法特目前虽然拥有最高的发言权和名义的最高地位，但是实际上他并不能真正意义上拥有至高无上的权力。换句话说，他的命令不能直接下达到士兵层次。他必须依靠各个氏族首脑的配合才能实现对军队的控制。
因为未来肯定要面对一场旷日持久的攻城战。在艾修鲁法特的计划里，这场决定命运的围城战要分成多个不同的战场。艾修鲁法特毕竟只有一个人，他只能指挥一个战场，其他的战场必须交给自己的副将负责。
“地下主通道的攻势，就拜托给埃辛氏族了。”艾修鲁法特平静的对着面前的深渊领主说道。这里并不是鼠神神殿，但是这位埃辛氏族的大佬却拼命的点着头。由于埃辛氏族那臭名昭著的刺杀术，他们的首领通常都被称为“夜王”，但是这一次，夜王也必须在艾修鲁法特面前低头。
之所以会出现这种现象，使得以狡诈而诡变闻名的深渊领主都变得如此服帖，完全是因为一个灾祸领主就站在艾修鲁法特身边。哪怕是深渊领主，鼠人社会中最高层的统治者，也害怕这个全知全能的鼠神在人间的化身。
每个鼠人头目都知道这种恶魔是全知的。任何试图欺骗灾祸领主的行为都是徒劳而已——超自然的神力可以使灾祸领主查知任何谎言。如果艾修鲁法特一开始就显示自己可以召唤和支配灾祸领主的权能，或许深渊领主们一开始就不会拒绝艾修鲁法特的提议。
“莫德氏族将提供必要的战兽支援。”在一边的另外一位深渊领主说道。他有些心惊胆战的看了艾修鲁法特身边的灾祸领主一眼，却正好和这个远古魔物的视线交接。下一瞬间，他错开了目光，身体都有些微微发抖。
“我们的氏族也会提供足够的武器小队，随时恭候调遣。”史库里氏族的代表回答道。史库里氏族的首领是唯一一个没有到场的深渊领主，他由于物资调动的缘故实在分不开身，所以派遣了一个全权代表过来。必须要说，一开始大多数的深渊领主对于这种举动抱着嘲笑的态度，现在他们却知道这到底有多明智了。
艾修鲁法特眼角的余光扫了一下身边灾祸领主，这个恶魔没有任何表示，说明这些鼠人说的都是真话。
这样的话，战场分配就没有问题了。为了充分发挥联军的优