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“贝勒尔将军认为，”莱托说道。“吸血鬼很可能会寻找我们决战，以求孤注一掷，死中求活。”
“这也是吸血鬼最后的垂死挣扎罢了。”有人开心的说道。“这场战争，我们赢定了。”
听了这句话，莱托的脸上并没有出现什么特别的喜悦，相反，他似乎有点闷闷不乐。
“如果我们正面和吸血鬼作战，那么情况会怎么样？”沉默了一小会后，莱托突然问出了这个问题。
“打败吸血鬼对我军而言，算不上特别大的挑战。”一个副将回答道。那是一个头发花白的老人，但是精神很好，是那种一眼就能看出的很有经验的老将。这次莱托出征，为自己找了一些最出色的将领来担任副将。
“不过，胜利没什么意义。在山谷一线作战只能投入五千——最多也不超过七千，这种中等规模的战斗获胜也不具备决定性，失败的话反而会动摇士气。”那位老将解释道。“我建议还是按照贝勒尔大人的意见办。”
莱托眉头紧锁，但是也只能回答了一声“嗯。”接着他挥挥手，示意会议结束。其他人都离开，只有他亲信的几个幕僚和军官留了下来。
“殿下，恐怕这一次，贝勒尔将军是立下了最大的一份功劳了。”一位幕僚说道。
“嗯。”莱托回答。这已经是一目了然的事情，而且为了鼓励士气的缘故，全军上下都已经知道了这个消息，就算谁想隐瞒也隐瞒不住了。
“贝勒尔真的说过他想要凯旋仪式？”莱托突然问一个幕僚。如果罗宾在场，他大概就会认出，此人正是之前来和贝勒尔商谈的那一位。
“殿下，我发誓那是贝勒尔将军亲口提出的要求。”那个幕僚回答。
凯旋仪式原本只有主将才有资格享有。考虑到贝勒尔的特殊情况，特别是他立下如此功劳，要求一个凯旋仪式不算离谱。国王很有可能同意。但是，如果为一个副将举行凯旋仪式，那么身为主将的莱托，面子要往哪里放呢？虽然说打赢了战争，但没人会觉得这是莱托的功劳，而只会让他从此沦为笑柄。
“凯旋仪式啊……”莱托重复了一次。现在贝勒尔的光芒已经彻底的掩盖了他这个主将，以至于让他觉得自己压根就不必来当这个主将。早知如此，何必多事呢？也许他选择贝勒尔来当副将本身就是一个错误——是那种由片面思维产生的错误。他只考虑到贝勒尔的能力和因此带来的好处，却忘记了贝勒尔越是出色，就越可能变成一个争夺荣誉的对手。
可恶！居然会出现这种结果！胜利倒是没有什么悬念了，但这不是莱托想要的胜利！
最糟糕的是，莱托发现自己居然无法改变这一切。
“殿下，除非您现在就在战场上打败了吸血鬼，否则……恐怕您……回去之后也不会得到什么特别的……奖赏。”那个幕僚拿起之前被莱托丢到一边的信，略看了一下。“而且，我觉得贝勒尔将军恐怕在这方面有所野心呢。”
“什么意思？”
“他反复的来信给您……其实内容差不多，却连续给您发了三次。当然，他说的没有错——这一点倒是毋庸置疑——但是，他为什么要反复强调这件事情呢？或者这件事情，对他来说很重要？”
第一百二十四节 天运（）
更新时间：2013…04…08
莱托虽然说在军事指挥上是个新手，但怎么说都摄政多年，在人情世故上很老练。听了幕僚的话之后，他的眉头皱得更紧了。
“也许……贝勒尔将军，一开始就抱着这种打算吧。”那个幕僚眼见莱托没有回答，就大胆的继续说道。“这也是为什么他会承担这项危险任务……”
如果副将和主将在一起指挥作战，那么副将立下的功劳就等同于主将的功劳。虽然说在客观上这有点不公平，但在一般人的观念中，事情就是这样的。但是如果双方分开，情况就完全不一样了。眼下的局势每个人都看得出来，如果按照贝勒尔的建议行事，恐怕最后的结果是莱托在原地不动牵制吸血鬼主力，而由贝勒尔“收复”整个西瓦尼亚地区。
这个功劳，可轮不到莱托来分享。就算最后击败吸血鬼，每个人都会认为莱托在这场战争中只是一个配角——虽然他是主将。如果真的为贝勒尔举行了凯旋仪式（这很有可能），那么莱托就不仅是个配角，甚至变成小丑了。
但是反过来说，这一切贝勒尔都做得圆满无漏，事后莱托无论于公于私，都无法指责贝勒尔，也无法为自己获得同情。就算知道贝勒尔肚子里有小算盘，他也无可奈何。
“殿下，如果您这样无所作为的话……那么您……”剩下的半句话没说出来，但是每个人都知道下面半句是什么意思。
“现在的情况是，我军和吸血鬼隔着一天左右的路程彼此对峙。双方僵持着。”有人说道。“看起来吸血鬼已经决心不理会别动队了。我们不能指望吸血鬼被别动队吸引走，而必须采取措施。”
这是事实。吸血鬼的行动本身就说明了他想要干什么。在原来的预想中，别动队迂回敌后最理想的结果就是吸引走吸血鬼。莱托就可以乘机击破剩下的不死军团，并进入西瓦尼亚。但是吸血鬼没配合，所以才导致眼下这个糟糕的局面。
“我们明明可以轻易击败不死军团，消灭吸血鬼，为什么要把战争拖那么久呢？夏季已经到了，”莱托突然说道。“炎热的天气很快就会到来，拖下去对我军不利。而且大军出征，每日消耗极大，早日结束战争比起拖延更为有利。”突然之间，莱托似乎下定了决心。“既然如此，又何必这样拖延呢？”
“大人，但是山谷太狭窄，容不下大军。而吸血鬼扼守住了出口，那一带地形对我方不利。吸血鬼的不死军团可以穿过我们的将士和马匹无法翻越的复杂地形，从四面八方夹击我军。”
“对，我们不能在决战。”莱托来到地图边上。这张地图很大，摊在会议桌上，一半在桌上，一半垂在空中。“这里，紫色石！”
从地图上可以看出，瑞恩大军此时已经来到了紫色石南部，也就是说，如果选择这里作为战场，莱托必须全军向后撤退。那么就带来下一个问题——吸血鬼不肯跟过来怎么办？
必须想个办法把吸血鬼吸引过来……莱托尚未来得及开口征询部下们的建议，外面传来一阵马蹄声。
在大帐附近，本来是禁止骑马的。马蹄声只能说明一件事情，前方的斥候部队有紧急军情。莱托把目光看向门口，不出所料，大帐的帘门很快被掀起，卫兵带着一个面色匆忙的斥候来到莱托面前。不需要其他，单单是那个斥候的表情就足以证明一定发生了大事了。
“亲王殿下，”斥候上前一步，半跪报告道。“吸血鬼正在调动他的不死军团，此刻正朝着我军直扑过来。”
“什么时候的事情？”
“今天下午。虽然不死军团行动缓慢，但是明天中午前一定会抵达我军营地。”
瑞恩军队的营地实际上就是之前滨族所修建的营垒。虽然说拒敌的木墙、壕沟以及放置大炮的土墩之类已经被拆掉，但是平整好的土地，压实的地面之类东西就无法去除了。利用原先建好的基础，新建营地可以节约很多工夫，而且相当的坚固，如果能据营地防守，吸血鬼很难打进来。不过现在的莱托不不会满足于打退不死军团进攻这种小小的成绩了。
“传我命令，全军朝紫色石撤退。”莱托不动声色的下令。只有他内心知道自己有多兴奋，这简直就像是打瞌睡就送个枕头嘛。吸血鬼想来决战，那正好。
不死军团的行军速度，特别是急行军速度相当的慢。因为不死军团的主体，也就是僵尸，行动相当迟缓。莱托想得很清楚，他将有整整一天的时间来布置战场，迎战吸血鬼。
……
“将军大人，亲王殿下紧急来信。”罗宾急匆匆跑进房间的时候，贝勒尔正和一群军官共享晚餐。晚餐的内容是一只在炉子上烤的直滴油的肥鹅，一大盘土豆烧咸肉，一些面包，还有几瓶红葡萄酒。在罗宾进来的时候，贝勒尔正拿着一个大盘子接肥鹅身上滴落的黄油。
“紧急来信？”贝勒尔镇定自若，一点也没有被这句话给吓住。他一手拿着盘子，一手悠然自得的从桌子上拿过一瓶果酱，巧妙的将少量的果酱滴进盘子。
“说了什么，罗宾？”心不在焉的说完这句话，贝勒尔立刻将视线转回自己的盘子，他的手转动着盘子，努力的尝试将果酱和鹅油混搅均匀。
“亲王殿下即将和吸血鬼决战，他命令我们立刻进军西瓦尼亚其他地方，以尽可能吸引吸血鬼的兵力，减少前线压力。”罗宾一口气说完。所有的军官都为之变色，唯有贝勒尔依然在对付他的鹅油和果酱。
“知道了。”好一会，贝勒尔才随口的回答。然后他把盘子放在桌子上，一手拿起一片面包，在盘子里蘸了蘸，送进嘴里。良久，或许是意识到大家看他的眼神都不太对头，贝勒尔终于左右看了看。
“诸位，怎么了？”
“将军大人，这个……亲王殿下的命令……”贝勒尔的态度令人疑惑，良久才有人结结巴巴的说出来。“您是不是觉得……不合理？”
“不合理？为什么会这么想？大家以为我们在这里干什么？”贝勒尔反问。“我们不是正在做亲王殿下命令我们做的事情吗？”
人们面面相觑，却一时不知道如何回答。
贝勒尔环顾了一下所有人，突然笑起来。“大家是不是弄错了？我们之所以在这里加强防御，囤积粮草，其实并不是为了对付吸血鬼的不死军团啊。因为我判断，吸血鬼根本不会来攻打我们。”
“这是因为，”贝勒尔说话的时候，把整只烤鹅都拿下了火叉，并且开始用刀子切开。因为烤鹅很烫的缘故，所以他很小心翼翼。“血色公爵很有韬略呢，他不会做这种傻事。如果他来攻打我们，哪怕是可以干净利落的一下就消灭我们，也是很不合算的买卖。因为那就等于他必须率军离开大路的出口位置，任由我军的主力部队进入西瓦尼亚。站在血色公爵的位置，消灭了别动队却丧失了利于防守的有利地形，那可是很亏本的买卖。更别说我们占领了城市，吸血鬼要消灭我们不管怎么样都要花费一番手脚。”
罗宾一声没吭。他本能的知道贝勒尔没说实话，但是却在逻辑上又看不出有什么问题。
“所以。”贝勒尔做了一个用力的手势，手中的刀子在空气划了一个圆圈。“我们之所以在这里，主要的目的就是为了牵制滨族。”
“滨族？”几个军官都愣了一下。
“对，滨族。”贝勒尔回答道。“滨族已经被吸血鬼征服，但还有相当一部分残存下来。根据情报，大概还有一万人左右的军队吧。这些军队现在都服从吸血鬼的命令。”
“但是，贝勒尔大人。我知道我们之前已经散播了滨族残部和我们偷偷结盟的谣言，以这种方式使得吸血鬼不能信任滨族呢。”
“没错，但是那毕竟只是谣言罢了。吸血鬼或许会相信谣言，但我们可不能被自己散播的谣言给骗了。事实是，我们没有和滨族缔结密约。这就意味着滨族是我们的敌人。虽然说眼下因为吸血鬼的不信任，使得他们没有被吸血鬼作为可靠的战力。但是他们终究是吸血鬼一方的，是一个巨大的隐患。”
“不过，因为我军占据了梅诺，所以吸血鬼就不得不让把滨族留下以防御我们的攻击。为了防止滨族的背叛，他也一定要留下一支不死军团来监视。”贝勒尔用一种极其自信和热烈的口吻说道。“也就是说，我们只需要在这里什么都不动，就已经是吸引了吸血鬼的兵力了。”在说完最后一句话的时候，罗宾看到贝勒尔嘴角浮现了一个豺狼般的笑容。
天已经黑了。但是黑暗对于不死军团而言并无意义，不死军团宛如一条无声的河流，沿着山谷一路向前。
艾修鲁法特坐在梦魇马背上，看着脚下那条蹒跚移动的河流。
“主人，您为什么确定瑞恩人会和您决战？”脑海里，嘉莉问道。
“我不确定，嘉莉。”艾修鲁法特回答。
“不确定？那您……”
“嘉莉。但眼下这种情况……已经不是靠计谋就能挽回了。到这一步，只能靠造化，有时决定命运的，只是一些无法控制的偶然因素……一路走来，我们不知道经历了多少危险，很多次几乎和死亡只隔一线！应该说，完全是靠着运气才活到现在的吧。所以，如果我还有天运，如果这强运的火焰还没有熄灭的话……瑞恩人会选择和我决战的！”
第一百二十五节 真相（）
更新时间：2013…04…09
罗宾端着蜡烛，沿着过道向前慢慢前进。他走的很慢，所以脚步很轻，几乎没发出什么声音。当然，就算他的脚步引来了卫兵也没关系，大家都认识他，知道他有权利独自去见贝勒尔。
吸血鬼占领这座城市后，并没有进行大规模的改动，原先的领主府邸也完整的保持下来了（虽然被挪作他用）。自从占领这座小城之后，贝勒尔理所当然的住进原先的领主府邸。以一个伯爵的标准而言，这座府邸是很寒酸的，但是此刻罗宾却感觉道路很长，有一种似乎始终走不到尽头的感觉。
当然，这只是一种感觉。他终于来到贝勒尔的房间门口，用力敲了一下门。时间已经很晚了，但是他有足够的理由认为，贝勒尔还没有休息。
“进来，门没有锁。”贝勒尔的声音响起。正如罗宾所料，贝勒尔还没睡。
罗宾推开门，进去之后就立刻将房门关上而且锁好。房屋里没有灯火，接着手中烛台，他看到贝勒尔坐在椅子上，仿佛要将自身融入黑暗。
虽然那确实是贝勒尔大人没错，但是某种意义上又不是平常的贝勒尔。罗宾知道贝勒尔长着一副平凡无奇的面孔，别说什么军人的威仪，统帅的风范之类的，甚至连一点特色都没有，丢到人堆里让人绝对不会注意。但是此时此刻，他却感觉到贝勒尔的目光仿佛一把匕首，让他莫名其妙的感到胆战心惊。
“罗宾，是你啊。我想也应该是你。”贝勒尔的声音有些低沉。在罗宾进来之前，他应该正在闭目静思。
不过感觉到这种异常的气氛，罗宾却有些犹豫，一时之间不知道该说什么比较好。
“罗宾……你是不是想问我一些问题？”贝勒尔长长的叹了一口气。
“嗯，将军大人……今天晚餐的时候……”
“我说谎了。”贝勒尔直截了当的回答道。“不过这个谎言比现实更完美，所以不会有人会去拆穿它的。”
“说谎了……”
“嗯。因为莱托给我们的命令太不合理。他居然让我们深入敌境，吸引敌人兵力……别动队只有三千人，这种程度的兵力……实际上压根无法执行这种危险任务。更糟糕的是，这个命令是那种无极限的命令，做到什么程度才算完成任务呢？答案是谁也不知道，能对此作出裁决的只有莱托自己。他说你行动不力你就是行动不力！”
“这么说，这个命令是莱托殿下特意……”
“对，就是特意来打压我的。”贝勒尔回答道，不知不觉中，刚才那种令罗宾感到不安的气氛消失了，贝勒尔又变成正常的贝勒尔。“大概是因为