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“这匹梦魇马是特殊处理过的。”艾修鲁法特回答。“所有没有尸体臭味，也不出它并非正常活物。只要jing心处理都能有这个效果，但是大部分时候，是没有时间这么jing心处理的。”艾修鲁法特还记得制造梦魇马的过程，那个时候就算准备充足，各种物品齐全，也整整花了半天功夫才处理完毕。甚至连马的眼睛都放了回，让它起来极像活物。
“刚才那个人……海茵，也会黑魔法，对不对？”
“是的。”艾修鲁法特回答。在这个世界上，普通的魔法师已经广受人们的排斥和敌视了，更别提黑魔法师了。人们管他们叫“亡灵法师”，而且给予高度的敌意。这种情况下，黑魔法的修炼者别无选择，只有远避人群，并且利用黑魔法召集不死军队来保护自己。不过这种行为却又进一步增强了普通人的敌视。
当然，除了黑魔法师外，其他的魔法师的情况倒还好。教会在其中起了极大的作用。其实某种意义上来，教会最大的意义就是成为魔法师们（除黑魔法师外）的庇护所。当宗教和魔法结合在一起的时候，普通人对于那种掌握超自然力量的魔法师的敌视就被极大的淡化了。一个jing通魔法的高阶祭司并不会受到排斥，相反能得到很大的尊重。
教会一直在这方面不懈努力。除了宣传外，他们还在各地举办魔法学院，教导学生，甚至教导很多天赋平庸的学生，以减轻人们对魔法师的敌意。这种种行为的后果，就是这个世界上大部分魔法师都被纳入教会，而他们反过来又成为了教会的强大支持力量。任何世俗的政权，只要他们的军队还需要魔法的支援，他们就不可能和教会翻脸。在之前舍姆人和教会冷战的时候，甚至在没有公开翻脸的情况下，舍姆军队的魔法力量就几乎全部丧失了。
“可是咪咪噜在城里听，黑魔法师都是疯子。城里的人都这么。”咪咪噜又问。“但是这个海茵一点也不像疯狂的样子啊。”
艾修鲁法特笑了笑。在普通人对黑魔法师的法中，基本都是充满偏见和敌意的。一种普遍的法就是那些黑魔法师为了追求权势和力量，所以才学习cao纵亡者的艺术，而且最终将自己变成一种骇人的形态或是活在永世的诅咒之中。不管黑魔法师的初衷如何，黑魔法的魔力将最终不可避免的扭曲他们的心智，也就是，当一个人开始学习黑魔法，那么他离疯狂就不远了。
“咪咪噜，并不是很多人认同，事情就是那样子的。”艾修鲁法特回答。“你，我不也是在普通嘴里邪恶疯狂、嗜血自私的吸血鬼吗？”
“是这样啊……”咪咪噜回答。突然之间，她似乎有想起了什么。“主人，你能不能弹琴给咪咪噜听呢？咪咪噜很喜欢听。”
“旅途无聊了吗？”艾修鲁法特没有拒绝。他从鞍袋里摸出白银之翼。经过嘉莉卓有成效的教导，现在他的琴艺虽然还算不上大师，但是弹奏已经没什么问题了。艾修鲁法特的指拂过琴弦，乐声悠扬的响起。
……
南方的夏季已经到来，天气一天比一天热。此时雨季已结束，正午的天空骄阳似火，就连咪咪噜也趴在马背上一动不动。因为不停喝水的缘故，咪咪噜的毛发之上都湿漉漉的。
“主人，太热了……”咪咪噜虽然有非常好的体质，但是眼下似乎也吃不消了。现在的情况就是：就算咪咪噜什么都不做的趴在马背上吐着舌头，汗水照样不停的向外冒。艾修鲁法特的披风（也就是从卡尔那里得到的战利品）虽然刀枪不入，但是在遮阳方面却效果很差，基本上挡不住这种毒太阳的光芒。
“坚持一下，咪咪噜。我们到城里买个遮阳的伞过来。”艾修鲁法特鼓励道。他这句话不是纯粹的安慰，因为此时伊斯特拉已经在望了。
由于靠近城市的缘故，这里的道路情况已经大不相同，变得像模像样，很明显得到了较好的维护修整。道路两侧也不再像之前一样荒凉，农田和村落已经零星可见。同时，道路上也不再只有艾修鲁法特一个人，不停的有马车、骑或者行人出现。
艾修鲁法特本来并不想在这里耽搁，而是想早点回到梅诺，那个叛军聚集的基地。但是这种烈ri让他也稍微感到有点不舒服。虽然没有出汗，但是皮肤上也有种烧灼感了。
买把伞或者旅行用的遮阳斗篷应该是个不错的选择。
伊斯特拉这座城市外表着还行，虽然比不上米尔城那种**裸的炫耀，但可比梅诺那种寒酸城市气派多了。整个城市中规中矩，谈不上特se也没有什么明显的缺憾。论城市的规模和管理，它是西瓦尼亚三座城市中最好的一座。本地的领主名字叫富泽，是一个商人出身的贵族。虽然有很多传闻这位领主有贩卖人口的劣迹，但是他在城市的建设和管理方面明显要比西瓦尼亚另外两位领主高出一筹。也许是出身的缘故，他倒是很注重发展商业，不城里，城郊就有一个规模颇大的交易市场。
艾修鲁法特几乎没费什么力气就在市场里找到贩卖旅行用品的摊位。铺子的主人是一个一脸jian商样的中年男子，在到艾修鲁法特对他的货物感兴趣之后，他就两眼发光，竭尽全力向艾修鲁法特推销一种可以装在马鞍上的特制大伞，是“同时给人和马遮yin挡雨”。不过必须，这种伞虽然造型奇特，外表美观，但是明显无法承受风力。只要马儿快速奔驰，伞就得散架。所以艾修鲁法特最后还是选择购买了一件适合儿童的遮阳斗篷。
“就这个。”艾修鲁法特拿起斗篷，从钱包摸出一枚银币交给商人。那个商人由于未能把自己的特制大伞推销出，所以显得心不甘情不愿，相当沮丧。
有人就在这个时候，在艾修鲁法特的后背拍了一下。
艾修鲁法特几乎下意识的想拔剑——那把得自罗尔的长剑送给了绯，他又另外买了一把剑——不过在他清楚是谁的时候，他的动作停下来了。
在他身后的是奥利维拉博士，居住在梅诺的大学者，历史和地理方面的大师。事实上，艾修鲁法特已经把奥利维拉的事情给忘记了。他最初的时候是为了方便搜索叛军的位置而向博士购买地图，但是接下来咪咪噜把这个难题解决了，所以他也就一直没找博士。
“年轻人，果然是你。”博士很高兴的向他打招呼。“我们又见面了。”
“啊，博士，很抱歉，我因为有事，一直没空找您……”艾修鲁法特突然想起当初的约定，那个时候，他承诺过要向奥利维拉博士购买地图的。“不过……”
“没事，没事。”博士脸上并无任何不满，相反，他笑嘻嘻的。艾修鲁法特马上就就发现博士气se非常的好，早已不复上次见面时那种窘态。事实上，奥利维拉博士此刻穿着高档的丝绸衣服，里拿着烟斗，充满了学者特有的文雅气息，不出一点穷困潦倒的痕迹。“我只是想问问你，你还想要地图吗？如果你不想要了，我可以把定金退回给你。”
“啊……”这一次轮到艾修鲁法特惊讶了。起来，这位博士不知道为何发了一笔财，否则断然不会这样。
“还想要地图吗？”博士悠闲的吸了一口烟斗，重复了一次。
“要，当然要。”艾修鲁法特回答。不管怎么，拿到一份详细地图总是好的，也许能在某天发挥作用呢。“不过，博士，你怎么离开梅诺了？”
梅诺和伊斯特拉之间，可是隔着一段不短的路呢。
“这里不好话，那边坐坐，我们细谈吧。我请客。”奥利维拉的心情明显很好，他吐出一口烟，向艾修鲁法特示意不远处的一个小店，或者，一个露天小酒馆。
他们两人很快坐在一张桌子边，服务员送来了冰镇的甜酒。
“博士，你怎么……现在这样？”艾修鲁法特好奇的问。
“有一半是托你的福，年轻人。”奥利维拉带着一脸的笑容喝了一口酒。“还记得那天你给我的钱吗？我偿还了房租，付清了欠账，并在那里等了你一个月。最后，因为你迟迟不至，所以我选择离开梅诺，并最终在伊斯特拉找到了一个可靠的赞助人。”
“赞助人？”
“就是这里的富泽伯爵，他虽然是商人出身，但是很热心学术研究。他和他的一个朋友现在是我的赞助人。由于他的慷慨，我正打算北方完成历史资料的汇编工作呢。如此，我在这里的研究可以划上一个圆满的句号了。”奥利维拉朝着远处几辆马车指了指。“到没有，那些就是我的车，我正打算出发呢。如果你再迟一点出现，恐怕我们就见不到了。”
“真是恭喜了。”艾修鲁法特真心实意的祝贺道。
“对了，这是你的地图。”博士从随身包裹中拿出一张卷轴，递给艾修鲁法特。后者打开略微扫了一眼，立刻从钱包里摸出约定好的五枚金币递过。
两个人之间的话题似乎完了，而他们面前的甜酒还有一大半。奥利维拉四顾着，想找到一个可以继续讨论的话题。
“咦，年轻人，那个是你的纹章吗？”奥利维拉用朝着梦魇马的身上一指。艾修鲁法特意识到对方的是他的盾牌。这个汤玛士送给他的盾牌一直被他随身携带，尽管他很少用这个盾牌。
“是的，这是我的血龙纹章。”艾修鲁法特回答。
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第三十八节 血龙（）
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“这个纹章……十分眼熟呢。对了，你是哪里人？”
“一介流浪佣兵，无国无家。”艾修鲁法特轻描淡写的推脱过。他站起来，梦魇马身上摘下盾牌，把它拿到桌子上。“博士，你在哪里过和我的纹章类似的东西吗？”
“应该，是很像的纹章。”奥利维拉当然不懂艾修鲁法特此刻心里想着什么，更没有注意到艾修鲁法特脸上那种不太正常的急切表情。“不过在细节方面还有一点差别的。比如，这里，龙的耳朵不一样……这里，龙爪的位置不一样……”
他随意的在盾牌上指点着。艾修鲁法特上似乎只是略带好奇的听他的讲解，但是事实上他的内心随着奥利维拉的话掀起了巨大的波澜。在他内心的深处，在某个被黑暗墙壁所隔绝所以无法接触的位置，一股股波浪正冲击着那无法逾越的坚壁。
那股不知由何而来的熟悉感再一次让他感到战栗。
“那……那是谁的纹章？”如果奥利维拉不是沉浸于回忆的话，他一定会发现此刻艾修鲁法特的失态。
“事实上那不是一个人的纹章。”奥利维拉回答。“应该，那是一支部队的纹章。你知道瑞恩王国有一个传统，如果是一支立下特殊功绩的部队，那就有权利拥有自己独有的旗帜，并且以这支旗帜来命名。不过虽然那是旗帜，但是和纹章也差不多，所有的成员都会以这个图案而自豪。我刚才所的血龙图案正是这么一支骑士部队的旗帜……我记得那不是一支大部队，而是一支小部队，一支中队，成员四五十个人吧。”
“我能问问……进一步的细节吗？那支部队现在怎么样了？”艾修鲁法特尽力让自己保持平静，或者上比较平静。他端起自己的酒杯，机械的喝了一大口，却无法抑制自己腕的颤抖。他的本能和直觉，或者他残存的记忆告诉了他真相。奥利维拉所的这支以血龙为旗帜的部队，和他身为人类的过一定有着直接的关系。
“一场悲剧。”也许是酒jing的作用，也许是深有所感，奥利维拉都有点唉声叹气起来。“一场彻头彻尾的悲剧。你问那支部队的情况，那么我能告诉你，血龙中队被扣上了背叛和擅自行动的罪名，成员也几乎全部死光。他们的过记录被抹消，他们的旗帜也在王国的典籍中被撤除。世界上已经没有血龙部队了。”
一股猛烈的冲动涌上了艾修鲁法特的心头，难以言喻的愤怒和悲伤突然占据了他的脑海。他的不知何时已经捏成拳头。如果他刚才没有让离开酒杯的话，刚才肯定不知不觉中已经把杯子捏碎了。
他深深的吸了一口气，终于让自己平静下来。幸好刚才这股几乎满溢而出的情感并未保持多久，就像出现一样突然的消失了。
“博士，好像你知道其中过程？能具体的告诉我，这是一场什么样的悲剧吗？”
“年轻人，”奥利维拉眼睛盯着桌子上的盾牌，端详着这个血龙图案，眼睛因为回忆往事而陷入迷离。“你真的问对人了，也许我是这个世界上少数真正知道这事背后秘密的人之一。你知道血龙中队为什么会被冠上那种罪名吗？或者，表面上的理由是什么？”
“抱歉，我一无所知。”艾修鲁法特回答。他确实没有听。事实上这也很正常，对于一个国家来，一支部队的撤销并不是什么特别的大事（特别仅仅是一个中队），就算这事当年轰动一时，现在也早已经被人们遗忘，就算街头巷尾的流言里也不会提及。
“表面上的罪名有三个。”奥利维拉伸出三根指头。“第一，违反命令私自行动。老实，这个罪名很小。第二，在非驻区肆意活动，挑起事端。这个压根不算什么罪名。第三，就是公然的背叛，对国王刀剑相向！”
他着艾修鲁法特，“通常来，以这个罪名来撤销一支部队，并不是什么过分的事情。而这种罪名也不可能瞎编乱造，你是不是也是这么觉得呢？”
艾修鲁法特点了点头。
“但是，所谓的背叛，是建立在‘对方的信任’的基础上的。假如两个朋友之间为了利益，其中一个背叛了另外一个，那么后者对前者的报复，就不能被称为‘背叛’。上级和下级之间也是一样。假如上级首先出卖了部下的信任，他就没有资格指责部下的‘背叛’，至少我是这么认为的。”
“博士……你的意思是……并不是血龙中队背叛了国王，而是国王出卖了血龙中队？”
“这么也不妥。我们的国王陛下当时还是个孩子呢，什么都不知道。我记得当时主政的首相是莱托吧，莱托公爵，国王陛下的表叔？还是堂兄？”奥利维拉回答。“当然，现在国王早就自己主政了。”
他掏出自己的烟斗，重新点上，深深的吸了一大口。
“我可以听听具体的过程吗？”艾修鲁法特问。
“这也是我一家之言罢了……当然，现在这事，不管怎么也已经无关紧要了。毕竟已经过了这么长时间，早已经没有人在乎背后的真相，当事人也都死光了……不过，年轻人，你好像对这件事情非常的在意呢。”
“好奇心使然，我真的很想知道这件事情。”艾修鲁法特勉强的笑了一下。“而且我有理由相信您。像您这样睿智博达的学者，如果不是很有把握，是不会这样的话的。”
“那么我就了。据我所知，事情大致是这样的：自从教会在西瓦尼亚建设挖掘场，搜集大量劳动力，开展挖掘工作后，各国都对这件事情很感兴趣。尽管教会一直宣称这是宗教xing质的工作，但是却在挖掘场本身的管理方面非常严格，完全断绝了外界的接触。所以各国（或者各股势力）都不相信，因此都在努力试图探听真相。而其中以瑞恩王国尤甚。因为西瓦尼亚本身就是瑞恩人开发的新国土（虽然其中的维亚被交给了提比略。但毕竟那对于提比略人而言只是一块飞地，也就用来册封一位伯爵而已），为了了解挖掘场的真相，当时执政的莱托就决定派遣一支jing干可靠的力量