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“大人，我觉得其中有诈！”在回城的路上，罗宾策马贴近贝勒尔，出自己的法。“我觉得……哪里不太对头。但是我又不出来。”
“哦，哪里不对头呢？这不是很公平的赌博吗？”贝勒尔突然哈哈大笑。“哈哈……罗宾，你的直觉很敏锐，和你做的点心一样出se。”
“将军大人，您也这么觉得？……等一下，大人，您出真相来了？”
“简单的小把戏罢了。”贝勒尔露出一抹会心的笑容。“这种感觉……怎么呢。要打个比方的话，大概就是刚刚在战场上吃了败仗，逃命逃了半天又累又渴，于是就在一条小溪边停下来饮水……这个时候，突然之间敌人的伏兵从不远处的树林里冲了出来，你这个时候怎么办？”
“……大概只能继续逃跑吧。”这都是什么乱七八糟的比方啊，罗宾一边回答一边在肚子里纳闷。
“没错，这个世界上，九成九的将军的选择都是继续逃跑。因为表面上，确实除了继续逃跑之外也别无选择了。”贝勒尔叹了口气，“但是我，还有汤玛士，也许还有一两个我不认识的人，会在逃跑之前做另外一件事情。”
“什么事情？”
“那就是仔细判断一下敌人的伏兵到底有多少。就这么简单。”贝勒尔回答道。
“大人，您的意思……”罗宾认真的开动脑筋，试图理解贝勒尔的意思。“伏兵有可能是假的？……那么……那个箱子……那个他们带走的箱子……”
“你懂了……那个箱子里面虽然上都是金币，但是那只是‘上’而已。”
“大人……你是……”
“两个箱子里装的都是伪币吧。”贝勒尔回答。“所谓‘二选一’的赌博方式只有一种作弊方法，那就是两个箱子里都是假货，并让对以为另外一个箱子里是真货。但是呢，当那个叫科斯博迪的人打开箱子的时候，赌场这边的人那种自信满满却一下子被打落谷底，那种挫败的冲击感……大概那一瞬间，他的头脑一片空白，压根就无法想到要确认一下那箱子里的钱的真假了吧。”
贝勒尔突然发出一阵微笑。“应该，那一瞬间抓住了人心的空隙，那位赌场老板，输的可以一点都不冤枉呢。”
“大人，你知道他在作弊？那你为什么不……”罗宾喊起来。“你是总督啊！”
“我是这场赌博的公证人。”贝勒尔强调了公证人三个字。“赌博不是你想的那么简单，罗宾，某种意义上，赌博和战争是一样的。双方同样在进行勇气、智慧和力量的较量。在这种公平、公正而且是殊死的较量中，容不下第三者插……”他用平静的语气，明了自己的观点。“但是，如果那位赌场老板识破这个花招，那我也一定会把那个叫科斯博迪的家伙绞死，这点绝对可以保证。”
“现在，那位赌场老板，大概也已经醒悟过来了吧。但是这却没有任何意义。他没有任何证据证明对方在诈赌……天天赌博作弊的人，最适合这种结局了。”
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第十三节 邀请（）
… …
罗宾倒是想起了另外一个事情。
“将军大人，你刚才为什么对那个艾修鲁法特那种话？你想招揽他？”
“没错。”这一次贝勒尔承认了。“记得他刚才那种表现吗……那可是以一当百啊。”
“但是，他是个来历不明的人！在没有确定对方的来历和身份之前，真的可以信赖吗？而且您刚才的许诺……你刚才许诺他成为一个骑士呢！”
“可惜这点东西不足以打动他……你到他纹章了没有？他是贵族出身，仅仅许诺成为一个骑士对他来太缺乏吸引力。真可惜我没有更多的东西，否则的话，这样的人才绝对不可以放过。”
“人才？”罗宾明白，能得到贝勒尔这种赞美绝对没表面上起来那么简单。“大人，可是您……您……是第一次见到他啊。”
“这个……反正就是知道。其实当我们骑马接近，当我和他目光接触的一瞬间，我就立刻意识到，那个艾修鲁法特和我是同类。那种目光……我可以，其实他很有当将军的潜质。真可惜他不能为我们提比略所用。”
“可是大人，我听……当到这种不确定的危险的时候，应该……”罗宾有些不安的道。
“罗宾，你故事书多了。”贝勒尔低低的笑了一声。“虽然那个艾修鲁法特很有潜力，但是也不必担心什么。因为不是每个拥有才华的人都能有机会展现自己的才华的，甚至不是每个人都能理解自己真正的才能的。比如刚才那个艾修鲁法特，假如命运没有特别垂青于他，给特别的礼物，我相信他没什么机会成为威胁。他这样出身不明而且沦为雇佣兵的男人……也许一生的最高成就，就是成为某个雇佣兵团体的首领吧。他如果是一个人，那就没什么好担心的。这么吧，假如这个艾修鲁法特独自一个人，在战场上最多只能顶十个……或者是二十个士兵，最多也不超过三十个士兵。”
“但是他刚才……一个就在打五十个……”别的不，刚才那些人，怎么都在五十个人以上吧。罗宾很肯定，就算他和贝勒尔没来，艾修鲁法特也不会在这场战斗中吃亏，除非出现其他的意外。
“刚才是刚才，战场是战场。罗宾，你是不是觉得刚才艾修鲁法特能赢过五十个人，他就能至少顶五十个士兵？”
“难道不是吗？”罗宾相信自己刚才的亲眼目睹，也相信自己的判断。
“罗宾，个人是不可能打赢群体的。所谓什么‘千人斩’‘万人敌’之类的都是理论上的事情，换而言之，就是夸张和谎言。比如这个艾修鲁法特，如果以刚才那群乌合之众的方式较量，他确实能顶的上一百个人，但是……假如是一发准确的炮弹呢？”
“炮弹……”
“如果是三十个士兵组成的小队，一发炮弹几乎不可能将其全灭的。而如果是艾修鲁法特一个人，他就会立刻丧生。还有更多的呢，一排密集的子弹，一波乱箭……换而言之，艾修鲁法特这种以一敌百的战力，必须要特定的条件下，也就是敌人贴上来肉搏的时候才能得到施展的机会，他有很大的可能压根就没有这个机会。你理解了吗？我见过的最强的战士就是卡莱安的吸血鬼。可是就算是吸血鬼也好，在卡莱安沦陷的最后的战斗中，吸血鬼也只能遭到单方面的屠杀。大炮、火枪、魔法以及整齐有序的攻击部队，最后一批各自而战的吸血鬼很快被杀光了。个人对群体，就好比是婴儿对gren一样的无力。我还记得当时有一名百人队的队长，一个人就给我带来二十个吸血鬼的首级，而他的部下伤亡很小。”
“所以，根据我的计算，这个艾修鲁法特也就是抵三十个士兵左右……”
他们继续并排策马前行，罗宾仔细的回味着贝勒尔的话，原来事情远没有这么简单，细节之中也有大学问。“大人，我能成为您这样的人吗？”罗宾突然冲动问出这个问题。
“罗宾，还记得我们第一次见面我对你过的话吗？”贝勒尔叹了口气，回答道。“虽然你的理想是跟随我学习为将之道……但是，实话，我不希望你走上我的道路。”
“大人，可是我……”
“不是我不起你，或者我藏私，不肯将我的心得和他人分享，而是……”贝勒尔的声音变得很轻。“这条道路是条疯狂的道路，像你这么纯洁的孩子不应该沾染。”
他摸了摸罗宾的头。
“战场，是一个疯狂的地方。将领的每一个命令，就是把无数的生命丢进死亡的大口中。哪怕是刚才还鲜活，刚才还能笑的年轻生命，下一秒钟就因为某个命令而消逝了。特别是有时候明明知道是让人送死。从某种意义上，这种jing神失常的举止，正常的神智无法支撑。”
罗宾急切的想话，但是贝勒尔用一个势阻止住他。
“虽然也有人什么‘不要把士兵gren，而是成棋子’，但是这是站着话不腰疼的人的话。也许世界上真有这种人，但是你绝对不是。想想，罗宾，你每一次下达攻击，本质上就是让他们死……你只能眼睁睁的着身边的人死……那种时候，你是绝对没有什么‘棋子’‘棋’之类清醒的认识，而是如同炼狱一般饱受内心的煎熬。”
“所以，一旦出现这种情况，你一定无法忍受，你会不顾一切下达总攻击的命令，那是因为你正常的神智早就崩溃了。此时下达命令的，不再是一个真正意义上的‘你’，而是一个面临毁灭的狂人。你不再希望胜利，而只是希望能从这种煎熬中得到解放。与其正视地狱活着，不如在追逐希望中死，这就是你作为将领的毁灭末路。”
他用平静得仿佛讲述晚餐吃什么一样的口气完这些可怕的话，然后继续向前。两个人都不再话，只是这么默默的骑马走向米尔城的城门。
一个穿着仆人制服的男人挡在了路上。
“总督大人！”那个男人挡住了贝勒尔的马，“我终于找到您了！”他抹了抹额头的汗，一脸谄媚的笑容。
“哦？”贝勒尔露出惊讶的神se。“你来找我？”
“我们家主人邀请您参加一次聚会！”那个仆人双庄重的递过来一封烫金的请帖。“就明天晚上。”
聚会？贝勒尔倒是满腹狐疑。他到这里赴任才是很短的时间，再加上封锁商路的做法，他特意不接近那些商人。所以他很确定自己和这里的商人完全没有交情，不知道为何会有请帖送给他。他打开信，正如他所预料的，邀请人是个他完全不认识的名字。
不过这个问题等到回到总督府的时候就得到了回答。
“原来是这个啊，”一位总督府的仆人了烫金请帖。“大人，这不是什么大事情啦。这事常有，是一个专门在城里买卖艺术品的商人搞的。每次他搞到一批艺术品，就会给城里所有的贵族发请帖。您知道，那些艺术品对懂得欣赏的人来是价值连城，对于普通人而言则是半文不值……所以他专门给上流社会发这种请帖。您的前任，前前任，都经常收到这种请帖。”
“他们怎么回应的？”
“有空的时候，忙的时候就不了。但是大人，根据他们的法，这个家伙还真的能搞到一些罕见的珍品，值得您花点时间的。”
原来是这样。贝勒尔信把这份请帖丢到一边，在他准备坐下来会书的时候，一个人急匆匆的从外面进来。贝勒尔认出那是负责信鸽管理的后勤兵。
很多的通讯依靠魔法师进行，但是在缺乏魔法师的情况下（或者是对魔法师不信任的情况下），信鸽还是得到了广泛的运用。
“大人，您的信！”
贝勒尔马上打开信读了起来，他读着信，眉头越拧越紧，等到信读完的时候，贝勒尔的眉头简直拧成了一股麻花。
这个时候，罗宾正端着盘子从外面走了进来。
“将军大人，发生什么了？”罗宾注意到贝勒尔的表情。“什么信啊？”
“吸血鬼的活动更加猖獗了……前天晚上，吸血鬼的不死军团兵临维亚。维亚的领主不敢和吸血鬼夜战，闭城自卫。而吸血鬼也没有攻城，双方僵持了一夜，直到黎明前吸血鬼方才退兵。随后，维亚的侦察兵立刻失了不死军团的活动，也就是情况和过一样……吸血鬼用某种魔法将整个军团都传送走了。”
贝勒尔露出了冥思苦想的表情。
但是，”他似乎是自言自语，“这是一场毫无意义的行动。吸血鬼为什么离开自己的老巢跑到维亚呢？除了示威之外，吸血鬼没有任何好处……这么一来，他等于同时和维亚、伊斯特拉以及梅诺确立了敌对关系……而他现在甚至连一座城市都没有占领……我实在不懂吸血鬼的背后逻辑……他一定想要干什么！他这种冒失的行动一定有什么隐藏在表面之下，让人一时无法猜透的理由……”
贝勒尔坐下来，呆呆的着着前方。
“大人，你在西瓦尼亚地区派了间谍？”罗宾突然问道。
“间谍？什么间谍！我可是提比略国王亲自委任的特使，同时也是瑞恩王国切实任命的米尔城代理总督，是完全合法的同时受到两国委任的正式官员呢！我需要派间谍吗？”贝勒尔的脸上露出了委屈的神se。“派间谍，那是敌对国家才会做的事情吧！”
“可是，大人，你的信……”
“我只是委托一位朋友那边打听消息而已！”贝勒尔斩钉截铁的回答道。“对了，罗宾，这点心还是很好吃。我决定了……”
“要西瓦尼亚了？”罗宾的心简直欢喜得要跳起来。
“明天开始，每次茶点我都要吃双份点心！”
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第十四节 止步（）
… …
“在这里的话，应该没问题了吧。”科斯博迪停下脚步，长长的吐出一口气。他的额头满是汗珠，但是不上来那是因为骑马劳累的汗水还是后怕导致的冷汗。
他们现在位于距离大路有一小段距离的野地里，或者，一片小树林里。在这里应该不怕他们追上来了。除了他们离开追兵时候的两匹马之外，艾修鲁法特那匹黑se的高大战马也在这里，咪咪噜同样在梦魇马的背上。
“艾修鲁法特，这次多亏你的马和你的宠物了。”科斯博迪由衷的道。他走到梦魇马的边上，准备从马背上解下那个巨大的钱袋。正如贝勒尔之前所预料的一样，真正的钱早就被放到梦魇马的后背上。两个箱子里全部是假币。
当然，一开始科斯博迪的目标倒不是进行那场最后的赌博，而是打算两个人各带一个箱子，分路离开。就算被追上，也可以丢下箱子逃走……不过最终两个箱子发挥了预料之外的作用。
咪咪噜用爪子挥了一下，轻易的切开了绳子。钱袋落到了地面上。
科斯博迪的目光向咪咪噜。必须明的是，由于咪咪噜在人前一直戴着项圈，因此到的人就直接会理解她只是一种宠物，最多不过是一种罕见的宠物罢了。
“艾修鲁法特，你的宠物很有趣。我突然想起，这应该是……”科斯博迪想了半天，“传中的‘半兽’？”
“没错。”这一次，就连艾修鲁法特也为对方的见识广博而感到惊讶。自从离开奥伦城以来，还从来没有谁能认出咪咪噜的身份呢。
“可是我听……”科斯博迪仔细的着咪咪噜，而咪咪噜也毫不畏惧的对视。“半兽是一种有着高等智慧的种族呢。他们是不能当宠物养的……”
“咪咪噜，是属于主人的。”咪咪噜突然开口，吓了科斯博迪一大跳。
“她听得懂我们的话？”科斯博迪问，然后就从艾修鲁法特的表情里得到了肯定的回答。
“真难得啊，从哪里弄来的半兽……不过不这个，”科斯博迪把钱袋放在地面上，一边将钱平均的分为两堆，一边道。“艾修鲁法特，有没有兴趣和我长期搭档？我的智慧加上你的剑，我们会发大财的！”
“抱歉，”艾修鲁法特着那堆钱。今天他陪同科斯博迪经历了所有过程，就连他也不得不佩服科斯博迪那种老练的赌技、随机应变的能力以及那种敏锐至极的观察力。科斯博迪完全是无本生意，他一开始就是拿着伪造的商会存单换筹码的。“我有事情要西瓦尼亚。”
“找一个老朋友？”科斯博迪随口问。他完全没发现艾修鲁法特听到这句话的时候瞳孔猛的放大了一下。